Una genizah ( / ɡ ɛ ˈ n iː z ə / ; hebreo : גניזה , lit. 'almacenamiento', también geniza ; plural: genizot [ h ] o genizahs ) [2] es un área de almacenamiento en una sinagoga o cementerio judío designada para el almacenamiento temporal de libros y documentos en hebreo desgastados sobre temas religiosos antes del entierro apropiado en el cementerio. [ cita requerida ]
La palabra genizah proviene de la raíz triconsonántica hebrea g-nz , que significa "ocultar" o "guardar", del antiguo medo *ganza- ("depósito; tesoro"). [3] El sustantivo derivado significaba 'esconder' y más tarde un lugar donde se guardaban cosas, y tal vez su mejor traducción sea "archivo" o "repositorio". [ cita requerida ]
Las genizot son depósitos temporales destinados al almacenamiento de libros y documentos en hebreo desgastados sobre temas religiosos antes de su entierro en el cementerio, estando prohibido tirar a la basura escritos que contengan el nombre de Dios . Como incluso las cartas personales y los contratos legales pueden comenzar con una invocación a Dios, el contenido de las genizot no se ha limitado a materiales religiosos; en la práctica, también han contenido escritos de naturaleza secular, con o sin la invocación inicial habitual, así como escritos en otras lenguas judías que utilizan el alfabeto hebreo (las lenguas judeoárabes , judeopersas , judeoespañoles y yiddish ). [ cita requerida ]
Las genizot suelen encontrarse en el ático o el sótano de una sinagoga , pero también pueden estar en las paredes o enterradas bajo tierra. También pueden estar ubicadas en cementerios. [3]
El contenido de las genizot se recoge periódicamente de manera solemne y luego se entierra en el cementerio o bet ḥayyim . Las sinagogas de Jerusalén enterraban el contenido de sus genizot cada séptimo año, así como durante un año de sequía, creyendo que esto traería lluvia. Esta costumbre está asociada con la práctica mucho más antigua de enterrar a un gran hombre o a una persona buena con un sefer (ya sea un libro del Tanaj , o la Mishná , el Talmud o cualquier obra de literatura rabínica ) que se ha vuelto pasul (no apto para su uso por ilegibilidad o por antigüedad). Se sabe que la tradición del entierro en papel se ha practicado en Marruecos , Argel , Egipto , Yemen y Turquía . [ cita requerida ]
El Talmud (Tratado Shabat 115a) ordena que los escritos sagrados en otro idioma que no sea el hebreo requieren genizá , es decir, preservación. En el Tratado Pesajim 118b, bet genizá es un tesoro. En Pesajim 56a, Ezequías esconde ( ganaz ) una obra médica; en Shabat 115a, Gamaliel ordena que el targum del Libro de Job se esconda ( yigganez ) debajo del nidbak (capa de piedras). En Shabat 30b, hay una referencia a aquellos rabinos que buscaron categorizar los libros de Eclesiastés y Proverbios como heréticos ; esto ocurrió antes de la canonización de la Biblia hebrea , cuando estallaron disputas sobre qué libros debían considerarse bíblicos. Lo mismo ocurre en Shabat 13b con respecto al Libro de Ezequiel , y en Pesachim 62 con respecto al Libro de las Genealogías ( Sefer Yochasin , una colección de exégesis tannaítica o midrash sobre el Libro de las Crónicas ). [ cita requerida ]
En la época medieval, los trozos y papeles hebreos que se guardaban en la genizá se conocían como shemot (nombres), porque se creía que su santidad y su consiguiente derecho a la conservación dependían de que contuvieran los "nombres" de Dios . Además de los papeles, también se guardan artículos relacionados con el ritual, como tzitzit , lulavim y ramitas de mirto. [ cita requerida ]
Según el folclore, estos restos se utilizaron para ocultar el famoso Golem de Praga , cuyo cuerpo se dice que yace en la genizah de la Sinagoga Vieja Nueva de Praga. [ cita requerida ]
La genizah más conocida, famosa tanto por su tamaño como por su espectacular contenido, es la Geniza de El Cairo . Reconocida por su importancia e introducida al mundo occidental en 1864 por Jacob Saphir , y estudiada principalmente por Solomon Schechter , Jacob Mann [4] [5] y Shelomo Dov Goitein , la genizah tenía una acumulación de casi 280.000 fragmentos de manuscritos judíos que databan desde el año 870 hasta el siglo XIX. Estos materiales fueron importantes para reconstruir la historia religiosa, social y económica de los judíos, especialmente en la Edad Media. A todos los efectos prácticos, los Rollos del Mar Muerto , descubiertos entre los años 1946 y 1956, pertenecían a una genizah. [ cita requerida ]
En 1927, un manuscrito que contenía el comentario de la Mishná del siglo XI de Nathan ben Abraham fue descubierto en la genizah de la comunidad judía de Saná , Yemen. Nathan había servido como presidente de la Academia bajo el geonato palestino revisado , poco antes de su desaparición a principios del siglo XII d.C. En 2011, la llamada Geniza afgana , una colección del siglo XI de fragmentos de manuscritos en hebreo, arameo, judeoárabe y judeopersa, fue encontrada en Afganistán, en cuevas utilizadas por los talibanes . [6]
En los países germánicos se han conservado genizot en edificios que datan de la época moderna temprana [7] y hasta hoy se han salvado decenas de genizot. Los investigadores comenzaron a estudiar el material y pronto se dieron cuenta de que estos hallazgos podrían proporcionar información sobre la vida de las comunidades rurales judías desde el siglo XVII hasta el XIX. El Genisaprojekt Veitshöchheim y otros investigadores se ocupan del inventario, la digitalización y la publicación de los hallazgos. [8]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901–1906). "Genizah". The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.
