El General Lee (a veces denominado simplemente "el General") es un Dodge Charger naranja de 1969 conducido en la serie de televisión The Dukes of Hazzard por los personajes de los chicos Duke, Bo y Luke , junto con los primos Coy y Vance (en la temporada 5). ). Es conocido por su característica bocina, sus persecuciones policiales, sus acrobacias (especialmente sus saltos largos) y por tener sus puertas cerradas con soldadura, lo que permite que los Dukes entren y salgan por las ventanas. El coche aparece en todos los episodios menos en uno ("Mary Kaye's Baby"). El nombre del coche es una referencia a Robert E. Lee , general del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Lleva una bandera de batalla confederada en su techo y también tiene una bocina que toca las primeras 12 notas de la canción " Dixie ". [1]
La idea del General Lee se desarrolló a partir del coche del contrabandista Jerry Rushing , que lleva el nombre del caballo favorito de Lee, Traveler . Traveler también era el nombre del coche en Moonrunners , la película de 1975 precursora de Los duques de Hazzard .
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Aunque el número estimado de General Lees utilizados varía según las diferentes fuentes, según el ex miembro del reparto Ben Jones (" Cooter " en el programa), así como los constructores involucrados en el programa, se utilizaron 325 General Lees para filmar la serie. Otros afirman que se utilizaron alrededor de 255 en la serie. Todavía existen aproximadamente 17 originales, aunque en distintos estados de conservación. En promedio, se utilizó más de un General Lee por programa. Al filmar un salto, se colocaron entre 500 y 1000 libras (230 a 450 kg) de sacos de arena o lastre de concreto en el maletero para evitar que el automóvil volcara. Más adelante en la serie, los mecánicos levantarían la parte delantera del automóvil para evitar que rozara la rampa y perdiera velocidad, proporcionando así un colchón al conductor al aterrizar. Los conductores especialistas afirman que disfrutan de los vuelos pero odian los aterrizajes. A pesar del lastre, la actitud de aterrizaje del automóvil era algo impredecible, lo que resultaba en fuerzas de moderadas a extremadamente violentas, dependiendo de cómo aterrizara. En muchos de los saltos los coches se doblaron al impactar. Todos los coches utilizados en grandes saltos fueron retirados inmediatamente debido a daños estructurales.
Los cargadores de los años de modelo 1968 y 1969 (no se utilizó ningún modelo 1970 hasta la película de 2005) se obtuvieron y se convirtieron según las especificaciones de General Lee (luces traseras, parrillas, etc.). A pesar de la creencia popular, según todos los constructores implicados a lo largo de los años, la obtención de coches no fue un problema hasta años más tarde. En ese momento, el automóvil era la estrella del espectáculo y Warner Bros. (WB) trasladó la construcción de los automóviles internamente para mantener su apariencia consistente. Más adelante en el programa, cuando se volvió demasiado difícil y/o costoso continuar adquiriendo más Chargers, los productores comenzaron a usar más "metraje de salto" de episodios anteriores. En la última temporada, ocasionalmente se utilizaron miniaturas radiocontroladas, para disgusto de varios miembros del elenco.
Los episodios 1 a 5 se filmaron en las ciudades de Covington y Conyers en Georgia en noviembre y diciembre de 1978. Los autos del episodio de Georgia consistían en cinco Dodge Chargers. Los primeros General Lee fueron construidos por Warner Bros. y enviados a Georgia, donde John Marendi (coordinador de autos cinematográficos) etiquetó los primeros tres autos como "LEE 1", "LEE 2" y "LEE 3" (sin ningún orden en particular). para fines de edición de películas.
LEE 1 era un coche de segunda unidad con jaula antivuelco completa. Es un Charger de 1969 con motor 383 V8 y equipado con aire acondicionado, estéreo AM/FM, dirección asistida y frenos de tambor eléctricos. Originalmente estaba pintado con el código T3 "Light Bronze Metallic" con un interior color canela, una parte superior de vinilo negro y molduras de balancines cromadas que se dejaron puestas debido a un mal trabajo previo de la carrocería en el panel lateral izquierdo. Además, faltaban los embellecedores del tapón de gasolina y del paso de rueda, por lo que se quitaron los embellecedores correspondientes en LEE 2 y 3 para que coincidieran. Se suponía que se quitaría la moldura superior de vinilo cromado, pero como el panel lateral izquierdo había sido reemplazado y estaba muy mal instalado, se tuvo que dejar la moldura puesta para ocultar la carrocería. Como resultado, la mayoría de los General Lee de la serie tenían molduras superiores de vinilo. Después del ahora famoso salto sobre el coche patrulla de la policía de Rosco P. Coltrane realizado por el especialista Craig Baxley, le quitaron sus asientos delanteros y su parrilla y panel de luces traseras específicos de 1969. LEE 1 se utilizó una vez más como coche de prueba de neumáticos " Richard Petty " en el cuarto episodio "Repo Men".
LEE 2, como LEE 1, era un automóvil de segunda unidad con jaula antivuelco completa, 383 V-8, transmisión automática con cambios de piso y aire acondicionado. Originalmente pintado de azul B5 con un interior negro, el interior se volvió a pintar de color canela para que coincida con el LEE 1 y 3, aunque el volante permaneció negro. Se utilizó para la escena inicial de "One Armed Bandits". En esta escena, Bo y Luke estaban persiguiendo el coche patrulla de la policía de Rosco con el General después de que Cooter lo robara.
LEE 3 fue el primer automóvil de la unidad 1 en primer plano y el primer General Lee construido por Warner Brothers y se ve en las primeras fotografías publicitarias. Originalmente era un modelo F5 Medium Green Metallic R/T SE (Edición especial) con una capota de vinilo color canela. Estaba propulsado por un motor 440 Magnum con 375 caballos de fuerza y pesaba 3671 libras (1665 kg). LEE 3 estaba equipado con aire acondicionado, ventanas eléctricas, un tablero de madera y una radio AM. También tenía un tacómetro de fábrica (que se puede ver en "Repo Men"). Este automóvil tenía un interior de cuero color canela y una barra antivuelco removible que permitía la instalación de una cámara para tomas dentro del automóvil. LEE 3 fue pintado Corvette Flame Red 1975 con una capa base especial; La capa base se usó después de que descubrieron que la pintura de LEE 1 parecía tener manchas debido a la aplicación directa sobre la pintura de fábrica (primero habían sido pintados con el código Chrysler EV2 o "Hemi Orange"). Finalmente, los primeros tres General Lee comenzaron a mostrar daños visibles, por lo que la tripulación tuvo que empezar a fabricar más. El primer General Lee construido en Georgia fue un Charger de 1968 convertido para que pareciera un modelo de 1969 con el panel de luces traseras, la parrilla delantera y los asientos delanteros tomados del LEE 1. Los interiores que no originalmente eran bronceados se rociaron con tinte de vinilo "Saddle tan" de la marca SEM. Los primeros tres Georgia Lee tenían un conjunto de banderas cruzadas (una bandera confederada y una bandera a cuadros ) en el panel entre la ventana trasera y la tapa del maletero. Aunque se crearon cuatro conjuntos, sólo se utilizaron tres. Fueron descontinuados debido a la continuidad de los gráficos de General Lee, por lo que es una cosa menos para usar. Los tres coches supervivientes regresaron a California y les quitaron las banderas cruzadas durante el reacondicionamiento. Las ruedas eran generalmente de 14 por 7 pulgadas (36 cm × 18 cm) "Vectors" de la marca American Racing durante todo el espectáculo (con tapas centrales de Carroll Shelby) y se montaron principalmente en neumáticos P235/70R14 B. F. Goodrich Radial T/A con el lado de la pared negra hacia afuera.
LEE 1 se vendió al golfista profesional Bubba Watson en la subasta Barrett-Jackson Scottsdale de 2012 por 110.000 dólares (121.000 dólares después de la prima del comprador). [2] [3] [4] [5] Después de ganar el torneo Masters de 2012, hubo controversia sobre el uso del General en su imagen de encabezado de Twitter. [6] En 2015, en medio de la controvertida prohibición de la bandera confederada, declaró su intención de volver a pintar el automóvil y quitar la bandera. En 2020, Watson confirmó que había quitado la bandera. [7]
Andre y Renaud Veluzat construyeron General Lees para WB desde la segunda hasta la cuarta temporada. Los espectadores también pueden ver dos autos "Georgia" que se usan con frecuencia hasta principios de la segunda temporada. LEE 3 y un automóvil con una jaula especial que nunca apareció (pero se construyó) en Georgia se usaron mucho en los primeros episodios de California. Los Veluzat eran algo inconsistentes en la forma en que construyeron los autos, por lo que es aquí cuando se encuentran la mayor cantidad de variaciones con respecto a las especificaciones. La pintura era de cualquier color naranja que tuvieran a mano en ese momento, pero parece haber alguna variación aquí: los interiores estaban teñidos en su mayoría de marrón y ocasionalmente SEM Saddle Tan. Según algunas fuentes, los Veluzat cobraban a WB 250 dólares semanales por coche de alquiler y una suma global de 2.000 a 3.000 dólares por la destrucción de los vehículos; esto incluía coches de policía. Los mecánicos de WB tenían que mantener los coches a expensas de la empresa.
El dinero generado por la construcción de General Lees financió el proyecto de la familia Veluzat de restaurar el Melody Ranch de Gene Autry ; se había quemado en la década de 1960. En este rancho se rodaron muchas películas clásicas del Oeste, así como la serie de televisión Gunsmoke . Hoy en día, es un rancho de cine completamente funcional donde se filman programas como Deadwood de HBO.
En 1983, Warner Brothers entregó el control total de la construcción de General Lees a Ken Fritz. Fritz no tuvo el trabajo mucho antes de que él también fuera despedido y en ese momento Warner Brothers trasladó toda la producción internamente. El General Lee era ahora lo más destacado de la serie, y WB recibió enormes cantidades de cartas de fans específicas de Lee que señalaban las inconsistencias de los autos. Debido a la fama del General Lee , WB hizo que sus mecánicos construyeran los autos con una apariencia específica, incluso debajo. Todos los gráficos tenían que cumplir con las especificaciones, se eliminaron todos los marcadores laterales y las molduras cromadas del panel basculante; y las barras antivuelco y de empuje tenían que cumplir unas especificaciones exactas. Sin embargo, se hicieron algunos cambios antes de que se establecieran las especificaciones: la barra de empuje se hizo más ancha, el interior adquirió un color beige claro y las barras antivuelco se cubrieron con un acolchado de espuma negro. Durante este período, la única forma de distinguir las conversiones de 1968 de los originales de 1969 es por la forma del acolchado del tablero.
A medida que avanzaba la era WB, encontrar los autos se volvió difícil: se contrataron Piper Cubs para realizar búsquedas aéreas de los Chargers de 1968 y 1969 entre la población; los coches saltados ya no se desguazaban después de un salto si se consideraban recuperables, y se reparaban y utilizaban hasta que ya no podían funcionar; y, como último recurso, hacia el final de la serie también se introdujeron modelos en miniatura controlados por radio para reemplazar la mayoría de los grandes saltos, salvando así más autos, algo que resultó impopular entre muchos directores de episodios (incluido Tom Wopat) que sentían que los modelos no parecían realistas. En ese momento, también había una rivalidad por el "mejor auto de la televisión" con la serie Knight Rider , lo que llevó a que los modelos se usaran cada vez más para saltos mayores para tratar de superar esa serie. Tomar el control total también ahorró algo de dinero, ya que ahora WB tenía la capacidad de comprar autos, reacondicionarlos y usarlos sin pagar tarifas de alquiler diarias.
Al comienzo de la película , el General era de un color naranja descolorido con un "01" pintado a mano en las puertas, ruedas de acero negras, parachoques delantero estándar, puertas que funcionaban y sin bandera confederada. A mitad de la película, Cooter repara al General después de que los asalariados de Boss Hogg lo destrozaran. Lo vuelve a pintar de un naranja Hemi brillante y le agrega las marcas registradas conocidas (ruedas "turbina" de 10 radios American Racing "Vector", "01" octogonal, protector de parrilla negro, bandera confederada en el techo, bocina "Dixie" y " General Lee" encima de las aberturas de las ventanas de las puertas).
La película General no sólo vuela y realiza aterrizajes controlados, sino que también se desplaza con la ayuda del vagabundo profesional Tanner Foust . Durante las escenas de salto, algunos coches de acrobacias fueron propulsados por sus propios medios por conductores de acrobacias; a otros se les quitaron los motores y las transmisiones. Los Chargers sin motor fueron lanzados sin conductores mediante una catapulta propulsada por diésel similar en principio a las utilizadas en los portaaviones. En la película se utilizaron aproximadamente 24 Chargers de 1968 a 1970.
A diferencia de la era del programa de televisión Lees , los autos de la película usaban kits gráficos del mercado de accesorios. La película les dio nueva credibilidad y ya no se considera una elección inexacta. Por lo demás, a excepción de las letras blancas en los neumáticos Goodrich "Radial T/A", el exterior del "primer plano" del General Lees de la película variaba poco de los autos del programa de televisión. La pintura era "Big Bad Orange" (un color de American Motors Corporation ) en lugar del Corvette "Flame Red"; el revestimiento del techo interior era negro en lugar de tostado, se utilizó una jaula antivuelco real; un volante Grant de tres radios tapizado en madera reemplazó al volante estándar, se instaló una radio estéreo AM/FM con reproductor de discos compactos en el tablero; y los interiores eran una tela de vinilo de color personalizado hecha para parecerse al tinte/pintura utilizada en las últimas épocas del programa de televisión. Todavía se pueden diferenciar los Chargers de 1968 mirando el tablero, pero ahora se agregaron los Chargers de 1970 a la mezcla. Los autos se parecían un poco a un clon del General Lee de finales de los 90 y principios de los 2000 (década) , pero el sabor general del General Lee sigue siendo obvio. En todos los autos, se quitaron las luces de marcha atrás y las lentes de posición laterales y se rellenaron las aberturas.
Once de los coches utilizados en la película se compraron al Luedtke Auto Group. Muchos de los coches habían sido cortados para permitir vistas de las cámaras del interior.
El General Lee número 020 fue el auto de derrape usado en la escena de derrape alrededor de Lee Circle y también fue el auto que competía con el Shelby negro al final de la película. Eran los únicos autos equipados con 4 velocidades y eran el respaldo del auto #005. El automóvil contiene una manija de freno de emergencia cerca de la palanca de cambios que permitió al conductor acrobático acceder rápidamente para bloquear los frenos traseros a voluntad. Aunque sufrió algunos daños durante el rodaje, está totalmente apto para circular y es propiedad privada de Troy Martinson en Minnesota. [ cita necesaria ]
Dos de los General Lee (un R/T SE de 1969 y un 1970 hecho para parecer de 1969) fueron vendidos temporalmente a Warner Brothers por Everett "JR" Barton de Wichita, Kansas , por 1 dólar cada uno y luego se los volvieron a vender por 1,25 dólares. Los recogieron en Wichita y los transportaron a Baton Rouge, ambos en condiciones de conducir. Al auto de 1970 (fabricado en 1969) luego se le quitó el motor, se le dio el tratamiento General Lee y luego se le agregó peso para equilibrar el auto para el salto principal a la autopista. Antes de este se utilizó otro coche. El primero aterrizó con fuerza sobre su morro, se rompió y se estrelló contra la barandilla. Dado su problemático aterrizaje no fue utilizado para esa escena. El coche del señor Barton, número 127, se utilizó entonces para esa escena. Fue lanzado desde un sistema de catapulta, muy parecido al utilizado en los portaaviones. Voló más lejos de todos los saltos de la película y realmente sobrevivió. Este es el auto que dio ese salto en la película. Después del rodaje, los coches fueron devueltos a Everett. Luego, Everett volvió a colocar un motor en el automóvil e incluso en su condición de saltado lo había conducido en un par de desfiles. Después de conservar el coche durante ocho años, se lo vendió a un particular que lo restauró para que mostrara calidad. Fue restaurado por los hombres del programa de televisión Graveyard Cars en la temporada 7. [ cita necesaria ]
Al principio del episodio de la quinta temporada "Exposed" de la serie de televisión Smallville , el ex coprotagonista de Dukes of Hazzard , Tom Wopat (Luke Duke), interpreta al senador de Kansas Jack Jennings (que en sí mismo es un tributo de Dukes a Waylon Jennings ), viejo amigo de Jonathan Kent, interpretado por John Schneider (Bo Duke). Jennings entra con su coche en el corral de Kent. El auto es un Dodge Charger R/T de 1968 que se asemeja al estado original del Lee 2, pintado de azul y sin la insignia distintiva del General Lee .
En 2014, el General Lee apareció en un anuncio comercial de AutoTrader. [8] El comercial presentaba al General Lee con las estrellas de Dukes of Hazzard, John Schneider y Tom Wopat . El tema principal de la serie, "Good Ole Boys", se puede escuchar durante el comercial. El video fue lanzado el 6 de junio de 2014.
A raíz de las muertes a tiros en Charleston, Carolina del Sur en 2015 , hubo una reacción violenta contra la bandera de batalla confederada , debido a las asociaciones históricas de la bandera con la esclavitud . [9] [10] En respuesta, Warner Bros. Entertainment, Inc. detuvo la producción de los autos de juguete General Lee. [11] Ben Jones criticó la medida y afirmó: "Creo que toda la Nación Hazzard entiende que la bandera de batalla confederada es el símbolo que representa el espíritu indomable de independencia que nos mantiene 'haciendo' nuestro camino de la única manera que sabemos". " [12] John Schneider respondió afirmando: "Me ofendo a aquellos que dicen que la bandera en el General Lee siempre debe considerarse un símbolo de racismo. ¿Se usa la bandera como tal en otras aplicaciones? Sí, pero ciertamente no. los duques." [13]
En 2001, el álbum Clear Blue Skies [14] del grupo de hip-hop Juggaknots incluía la canción "Generally" sobre las imágenes del coche. [15] La cantante Breezly Brewin' habló sobre la letra en "Suitable for Children", un episodio de This American Life . [dieciséis]
Después de que Bubba Watson , propietario de LEE 1, ganara el torneo Masters de 2012, hubo quejas por el uso del General en su imagen de encabezado de Twitter. [6] El 2 de julio de 2015, Watson tuiteó que pintaría sobre la bandera confederada en el techo del automóvil. [17] [18] Esto llevó a Brian Grams, director del Volo Auto Museum [19] (que ya tenía otro General Lee [7] ), a ofrecer comprar el General Lee de Watson, citando cómo el automóvil de Watson era importante porque era usado. en la primera temporada del programa y sería digno de ser incluido en la colección del museo. Su oferta fue rechazada. [19] Watson confirmó en 2020 que todavía era dueño del automóvil y que había quitado la bandera. [7]
Después de las demandas en 2020 para que se retiraran los símbolos confederados, el Museo Volo se negó a retirar el coche que poseían desde 2005, otro utilizado durante la primera temporada. La abuela dijo que nadie se había quejado en el museo. [20]
Los motores del programa de televisión General Lees variaban; Usaron motores de 318, 383 y 440 pulgadas cúbicas. Ninguno de los coches de la serie de televisión tenía el 426 Hemi, aunque en la película Los duques de Hazzard de 2005, Cooter reemplazó el motor original del "General" por un motor Chrysler 426 Hemi . Sin embargo, los Lee "de primer plano" (excepto el primero) tenían motor 383. El "Ski Car" construido especialmente (el automóvil que se usaba para acrobacias que implicaban conducir con las ruedas del lado izquierdo o derecho con las ruedas del lado opuesto en el aire) tenía un 318, ya que era más liviano. La mayoría de los coches de acrobacias "caballos de batalla" tenían 383 y 440. Los conductores de especialistas tendían a preferir los 440 (un motor de mayor rendimiento) para los saltos, por lo que los Lee con motor 440 a menudo se reservaban para los saltos más altos y más largos. Además, aunque los primeros efectos de sonido llevaron a muchas personas a creer lo contrario, sólo un puñado de Chargers tenían transmisiones manuales; la mayoría tenía transmisiones automáticas 727 TorqueFlite .
El General Lee , excepto al principio de la película, no tiene puertas que se abren. En la serie de televisión se explica que los coches de carreras tienen las puertas cerradas soldadas, por lo que el conductor y el pasajero deben deslizarse por la ventanilla (como en NASCAR ). Esto se usaba a menudo para lograr un efecto cómico cuando el tío Jesse o el jefe Hogg necesitaban ayuda para pasar por la ventana. En un episodio, el sheriff Rosco contrata a un cazarrecompensas (Jason Steele en el programa) para crear un general Lee falso y engañar a los Dukes para que lo conduzcan, momento en el que inmediatamente ordena su arresto por robo de automóviles. El auto falso fue fácilmente identificado porque sus puertas se abrieron. Esta limitación no estaba planeada al principio, pero mientras filmaba la primera persecución (donde Bo y Luke persiguen a Cooter en el auto de Rosco), la manija de la puerta del pasajero se dañó al golpear los buzones y no se pudo abrir desde el exterior, por lo que Tom Wopat (Luke) trepó por la ventana. Al director le gustó tanto el movimiento que hizo que John Schneider (Bo) también se subiera. Es por eso que solo LEE 1 y 2 tenían jaulas antivuelco completas y todos los demás General Lee solo tenían una barra antivuelco, lo que facilitaba a los actores entrar y salir. [ cita necesaria ] En la película, el auto fue reparado después de haber sido destrozado, pero las puertas no se pudieron arreglar lo suficientemente rápido. Para entrar corriendo, Bo y Luke también se deslizan sobre el capó en lugar de caminar por la parte delantera del auto. Sin embargo, en la precuela The Dukes of Hazzard: The Beginning , la puerta izquierda estaba cerrada con soldadura, mientras que la derecha no.
Los sistemas de escape eran básicos: algunos tenían silenciadores de fibra de vidrio , pero la mayoría tenía escapes estándar con el tubo cortado justo antes de la parte trasera. El sonido del escape que se puede escuchar en la mayor parte del episodio General Lees de la era de California proviene de un paquete de vidrio de la marca Thrush . Los sonidos procedían de los sistemas de escape instalados en los coches "de primer plano"; Las piezas utilizadas fueron cabezales de la marca Blackjack , escapes dobles y los silenciadores Thrush antes mencionados. Sin embargo, los sonidos fueron doblados después de filmar la escena. Según Schneider, los sonidos del escape del General Lee eran los mismos efectos de sonido de la película Bullitt . [21]
Los neumáticos utilizados en el General Lee variaban, pero la marca y modelo más conocido era el BF Goodrich Radial T/A. El tamaño más común fue el P235/70R14; También se utilizó P235/70R15. También se utilizaron Winston Winners.
