El general Sir Duncan Alexander Cameron , GCB (20 de mayo de 1808 - 8 de junio de 1888) fue un oficial del ejército británico que luchó en la guerra de Crimea y parte de las guerras de Nueva Zelanda . Más tarde fue gobernador del Royal Military College, Sandhurst .
Nacido en una familia de tradición militar, Cameron se unió al ejército británico en 1825. Fue nombrado miembro del 42.º Regimiento de Infantería y en 1854 alcanzó el rango de teniente coronel y fue comandante de batallón. Sirvió en la Guerra de Crimea y luchó en la Batalla de Alma . Después, asumió el mando de la Brigada de las Tierras Altas y la dirigió durante la Batalla de Balaclava y el Sitio de Sebastopol . Terminó la guerra como mayor general temporal y recibió varios honores por su servicio. Luego ocupó una serie de puestos educativos y de asesoramiento en el ejército británico antes de convertirse en comandante en jefe de Escocia en 1860.
Al año siguiente, Cameron fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Nueva Zelanda, que se ocupaban de las actuales guerras neozelandesas. En ese momento, el gobierno colonial estaba involucrado en un conflicto con los maoríes en la región de Taranaki . Sin embargo, cuando Cameron llegó a Taranaki, se había acordado una tregua. Dos años más tarde, reprimió un nuevo brote de combates en la zona y luego dirigió la invasión de Waikato para hacer frente al Movimiento King , una resistencia maorí que amenazaba la soberanía británica en el país. Dirigió una serie de enfrentamientos en su mayoría exitosos con los kingitas, seguidores del Movimiento King, pero ninguno fue decisivo. En marzo de 1864, había avanzado en el corazón de Waikato y había empujado a los kingitas hacia el País King . En Gate Pā en abril de 1864, sus fuerzas sufrieron una importante derrota. En esta etapa, Cameron se estaba desilusionando con la conducción de la guerra. A principios de 1865, en contra de su voluntad, dirigió una campaña contra los maoríes en el sur de Taranaki. Ante la presión política de librar una guerra que consideraba inapropiada, presentó su dimisión y abandonó Nueva Zelanda en agosto de 1865.
En 1868, Cameron fue nombrado teniente general y gobernador del Royal Military College de Sandhurst. Permaneció en este puesto hasta 1875, cuando se retiró del servicio militar con el rango de general y como Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño . Murió en 1888 a la edad de 80 años.
Nacido el 20 de mayo de 1808, Duncan Cameron era hijo de Sir John Cameron y Lady Cameron. Su madre era de Guernsey y era sobrina del almirante James Saumarez . Su padre, que se retiró con el rango de teniente general , era un oficial del ejército británico que estaba sirviendo en la Guerra de la Independencia y era escocés. [1] Un hermano menor, John Cameron , llegó a ser teniente general del ejército británico, sirviendo en los Ingenieros Reales . [2] Es muy probable que Duncan Cameron haya estudiado en el Eton College , al igual que su padre antes que él. [1]
Cameron siguió a su padre en el ejército británico, uniéndose al 42.º Regimiento de Infantería en abril de 1825. Fue ascendido a teniente al año siguiente, [3] a capitán en 1833, [4] a mayor en 1839, [5] y a teniente coronel en 1843, momento en el que comandaba un batallón del regimiento en Malta . [1]
En 1854, cuando el Reino Unido entró en la guerra de Crimea , el 42.º Regimiento fue transferido a Turquía como parte de la Brigada de las Tierras Altas , 1.ª División , con Cameron todavía como comandante del batallón. [1] Pronto fue ascendido a coronel [6] y comandó su batallón durante la batalla de Alma en septiembre de 1854. Poco después fue nombrado comandante de la Brigada de las Tierras Altas, y la dirigió durante la posterior batalla de Balaclava y el asedio de Sebastopol . Recibió un ascenso a mayor general temporal en noviembre de 1855, y recibió varios premios como resultado de su servicio en Crimea; fue nombrado Compañero de la Orden del Baño , [1] también fue nombrado Oficial de la Legión de Honor , [7] y recibió la Orden de los Medjidie, Tercera Clase , en 1858. [8]
Después de la guerra en Crimea, Cameron se involucró en la educación del personal del ejército británico. Fue nombrado miembro del Consejo de Educación del Ejército en 1857 como su vicepresidente y llevó a cabo reformas tanto del Royal Military College como del Staff College en Sandhurst . [1] En 1859, sirvió en la Comisión Real de Defensa del Reino Unido , cuyas recomendaciones impulsaron un enorme programa de fortificación para los astilleros navales británicos. [9] El mismo año, su rango de mayor general se hizo sustantivo. [1] En 1860, fue nombrado comandante en jefe de Escocia , un puesto que lo vio al mando de todas las fuerzas británicas en Escocia. [10] En esta etapa de su carrera, Cameron era bien considerado por sus contemporáneos. [11]
En enero de 1861, Cameron fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Nueva Zelanda, [1] que en ese momento estaba involucrada en la Primera Guerra de Taranaki . La guerra había estallado el año anterior por las disputadas ventas de tierras entre los maoríes locales y los colonos en la región de Taranaki . [12] El nombramiento de Cameron fue a instancias del Ministerio de Guerra , que estaba insatisfecho con el desempeño del titular, el mayor general Thomas Pratt , [1] cuya conducta en los combates en Taranaki había sido objeto de muchas críticas. [13] Tras recibir un ascenso temporal a teniente general, Cameron llegó a Nueva Zelanda en marzo de 1861 y se dirigió a la ciudad de Nueva Plymouth , donde informó a Pratt que iba a ser reemplazado. Aunque Cameron estaba ansioso por lidiar con la amenaza maorí en Taranaki, el gobernador de Nueva Zelanda , Sir Thomas Gore Browne , había negociado una tregua para poner fin a la guerra. [1]
Los maoríes de la Isla Norte se mostraban cada vez más reacios a vender tierras y el ascenso del Movimiento King en Waikato se consideró un desafío a la soberanía británica y al gobierno colonial . Los kingitas, seguidores del Movimiento King, incluso habían apoyado a los maoríes taranaki durante la guerra. Browne, apoyado por Cameron, comenzó a prepararse para una invasión de Waikato. Cameron creía que 2.500 infantes serían suficientes, con otros 1.000 hombres para asegurar las líneas de comunicación. Sin embargo, en mayo de 1861, el mandato actual de Browne como gobernador terminó y, en lugar de extenderlo, la Oficina Colonial en Londres lo reemplazó por Sir George Grey . [14]
Grey detuvo de inmediato la invasión planeada, considerando que los recursos existentes eran inadecuados. Esto fue una gran decepción para Cameron, que estaba ansioso por ejercer su mando y pronto presentó su renuncia. Fue rechazada y Grey alentó a Cameron a permanecer en su puesto con la perspectiva de liderar una invasión en una fecha posterior. [1] Mientras tanto, Cameron dirigió los principales esfuerzos de las fuerzas británicas en la construcción continua de lo que ahora se conoce como la Gran Carretera del Sur desde Drury , al sur de Auckland , hasta el arroyo Mangatāwhiri, un afluente del río Waikato que definía la frontera norte de Kingite. Este trabajo había comenzado durante las primeras etapas de la preparación para la invasión propuesta de Waikato. [12]
Tras el cese de las hostilidades en Taranaki, se produjo una disputa sobre un bloque de tierra en Waitara, pero en abril de 1863 Grey se disponía a devolverlo a los maoríes de Taranaki. Sin saber de los planes de Grey, al mes siguiente los maoríes locales tendieron una emboscada a las tropas británicas en la cercana Ōakura , matando a nueve soldados. En represalia, el 4 de junio de 1863 Cameron lideró una fuerza de 870 soldados en un asalto exitoso contra un grupo de unos 50 maoríes que todavía ocupaban el disputado bloque de Tataraimaka junto al río Katikara, matando a 24. [15]
Este nuevo estallido de combates en Taranaki, conocido como la Segunda Guerra de Taranaki , le dio a Grey influencia con la Oficina Colonial, ya que lo utilizó como justificación para solicitar un aumento en el número de soldados británicos en el país. [12] Mientras tanto, procedió a la devolución de Waitara a los maoríes, calmando las tensiones en Taranaki. [16] Cameron y sus fuerzas regresaron rápidamente a Auckland donde, a pesar de que su ataque al bloque de Tataraimaka fue una acción menor, fue retratado como un gran éxito. Grey ahora decidió proceder con una invasión de Waikato para eliminar la amenaza kingita. [15]
Cameron, como resultado de su experiencia en Crimea, era consciente de la importancia de una logística sólida para apoyar una campaña militar. [11] Sus preparativos para la invasión incluyeron la organización de un cuerpo de transporte y una línea telegráfica. Se compraron barcos de vapor para formar una flotilla que permitiría a las fuerzas de Cameron ser abastecidas a través del río Waikato. [12] El 10 de julio de 1863, estableció su cuartel general en Queen's Redoubt , cerca de lo que ahora es Pōkeno . La invasión comenzó el 12 de julio de 1863 cuando las fuerzas británicas, que sumaban 380 hombres, cruzaron el arroyo Mangatāwhiri y establecieron un reducto en la orilla opuesta. [17] Cinco días después, Cameron, al frente de un grupo de 550 hombres, atacó a los guerreros maoríes que se atrincheraban en Koheroa, más al sur del arroyo Mangatāwhiri. Los soldados británicos que avanzaban vacilaron ante los disparos de los maoríes y Cameron tuvo que reagruparse personalmente y apremiar a sus hombres. Los maoríes, que según los británicos sumaban unos 300 pero en realidad eran unos 150 hombres, se retiraron y escaparon, dejando 15 muertos. Aclamada como una gran victoria, los británicos afirmaron falsamente que 150 maoríes habían muerto en el ataque por la pérdida de 12 soldados británicos muertos o heridos. [18] Se recomendó a Cameron para la Cruz Victoria por su papel en el ataque, aunque fue rechazada. [1]
Sin embargo, el mismo día del asalto a Koheroa, un grupo maorí atacó un convoy británico que avanzaba por la Gran Carretera del Sur, matando a varios hombres y capturando varios carros que transportaban suministros. Los kingitas llevaron a cabo más incursiones y emboscadas detrás de las líneas británicas durante las siguientes semanas y Cameron, preocupado por la amenaza que representaba para sus líneas de suministro, decidió que no era posible continuar su avance hacia Waikato. En cambio, tuvo que desviar gran parte de sus fuerzas al establecimiento de una serie de puestos avanzados a lo largo de sus líneas de comunicación. [18] Intentó un ataque a un campamento utilizado por los grupos de asalto, pero su aproximación fue detectada y él y sus hombres tuvieron que retirarse. No fue hasta finales de octubre que Cameron pudo reanudar su avance. [19] Su ejército de invasión inicial de alrededor de 4.000 hombres, [18] se había más que duplicado con refuerzos del extranjero. Aunque casi 6.000 hombres seguían ocupados defendiendo sus líneas de comunicación, Cameron pudo movilizar una fuerza de ataque de casi 2.000 hombres contra su próximo objetivo, Meremere . También había recibido barcazas y los cañoneros blindados HMS Avon y Pioneer , lo que facilitó el movimiento de su fuerza a lo largo del río Waikato. [19]
En Meremere, los kingitas ocuparon un pā ( fortaleza ) rodeado por tres lados por un pantano, mientras que el cuarto lado daba al río Waikato y, por lo tanto, era una barricada para seguir avanzando hacia el sur. Usando su flotilla fluvial, el 31 de octubre de 1863, Cameron desembarcó 600 tropas en la retaguardia de Meremere, con órdenes de atrincherarse. La flotilla regresó al campamento base avanzado de Cameron para otros 600 hombres para reforzar a los que ya estaban atrincherados. Tenía la intención de desembarcar en el frente de Meremere con el resto de su fuerza. [19] Sin embargo, los kingitas, que sumaban entre 1100 y 1500 maoríes, [18] detectaron la llegada de los británicos y simplemente abandonaron el pā en Meremere al día siguiente y se escabulleron a través del pantano. Los británicos pudieron simplemente entrar y apoderarse del pā . Oficialmente, la captura de Meremere fue un éxito, pero, de hecho, Cameron la vio como una pobre recompensa por el retraso forzado que había causado a su avance hacia Waikato. [19]
Los kingitas habían establecido un pā en Rangiriri , con vista al río Waikato y 13 millas (21 km) río arriba de Meremere. La posición defensiva incluía no solo el pā que formaba el reducto central, sino también trincheras y murallas que se extendían hasta el río y 1000 yardas (0,91 km) hasta el cercano lago Waikare . Alrededor de 500 maoríes estaban presentes en Rangiriri, aunque esto era insuficiente para una defensa adecuada. Sin embargo, el pā estaba bien diseñado, un hecho reconocido por Cameron después de la resultante Batalla de Rangiriri . [20] En la tarde del 20 de noviembre, Cameron atacó el frente de la posición maorí con una fuerza de 900 hombres el 20 de noviembre, mientras que 320 hombres del 40.º Regimiento de Infantería , complementados por 200 efectivos de la Armada británica, desembarcaron en la retaguardia para evitar cualquier retirada. El ataque fue precedido por un bombardeo de artillería desde el cañón de las cañoneras y tres cañones Armstrong de 6 libras y, aunque las defensas en la ribera del río del pā central fueron capturadas, el reducto central y las murallas al este, que se extendían hasta el lago Waikare, todavía estaban en manos de los maoríes. Cameron ordenó más asaltos más tarde en el día, pero todos fueron rechazados y los británicos tuvieron que atrincherarse durante la noche. Durante la noche, el rey Tāwhiao , el líder del Movimiento del Rey, Wiremu Tamihana y el jefe mortalmente herido Pene Te Wharepu, junto con 200 guerreros, pudieron escapar hacia el este. Al amanecer del día siguiente, el resto de la guarnición se rindió y se convirtió en prisioneros. [21] Más tarde se afirmó que la bandera blanca izada para marcar la rendición de la guarnición tenía la intención de simplemente iniciar negociaciones, pero los soldados británicos se trasladaron al pā y exigieron las armas de los maoríes. [22] Aunque fue una victoria para Cameron, que más tarde fue nombrado Caballero de la Orden del Baño por su éxito, [1] sus fuerzas sufrieron pérdidas de 130 hombres muertos o heridos [23] mientras que los maoríes sufrieron alrededor de 35 muertos y otros 180 hechos prisioneros. Algunos colonos vieron esto como una pobre recompensa para Rangiriri. [24]
Cameron dirigió su fuerza hacia el corazón de Waikato, tomando Ngāruawāhia , la pequeña ciudad en la confluencia de los ríos Waikato y Waipā que era la capital del rey Tawhaio, el 8 de diciembre e izando la bandera británica allí. La toma de la ciudad no fue cuestionada; había sido abandonada mientras se le ofrecían términos tentativos para el fin de la guerra, que posteriormente fueron rechazados por Grey. [25] Cameron avanzó por el río Waipā, apuntando a las valiosas tierras agrícolas alrededor de Te Awamutu . [26] A fines de enero de 1864, avistó fortificaciones maoríes en Paterangi; estas incluían cuatro pā . [27] Al darse cuenta de que serían difíciles de tomar sin un riesgo significativo para su fuerza, decidió pasar por alto las fortificaciones y llevar a su guarnición a un terreno más favorable para los británicos. [28] El 20 de febrero realizó una marcha nocturna con 1.200 soldados, superando las defensas de Paterangi sin ser detectado y llegando a Te Awamutu, prácticamente desocupado, a las 7:00 a. m. del día siguiente. [29]
Más allá de la ciudad, a 3 millas (4,8 km) de distancia, estaba el asentamiento de Rangiaowhia . Cameron optó por avanzar contra este asentamiento también. Estaba ligeramente defendido, con muchas mujeres y niños presentes, y 24 maoríes fueron asesinados o heridos y otros 33 hechos prisioneros. [29] Sin embargo, el comandante de las Fuerzas de Defensa Colonial, el coronel Marmaduke Nixon , recibió un disparo y luego murió a causa de sus heridas. [30] Los británicos luego se retiraron a Te Awamutu. El 22 de febrero, la guarnición maorí en Paterangi se puso en marcha con al menos 700 en dirección a Rangiaowhia. Al llegar a un antiguo sitio de pā en Hairini, en el camino a Rangiaowhia, los maoríes comenzaron a atrincherarse aquí. Apoyados por dos cañones Armstrong de 6 libras, Cameron decidió atacar antes de que pudieran completar sus defensas. Su ataque fue un éxito, con al menos 30, posiblemente incluso hasta 70 u 80, muertos de alrededor de 400, por la pérdida de solo dos soldados británicos. Paterangi fue ocupada por los británicos para negárselo a los maoríes. [29] Cameron fue criticado más tarde por el ataque de Rangiaowhia; no fue un pā de combate y los kingitas consideraron que la acción era contraria a la conducta establecida de la guerra. [31] También hubo acusaciones de que uno o más whare a los que algunos habían huido durante el ataque de Rangiaowhia habían sido incendiados con ellos dentro y que un hombre que intentaba rendirse recibió un disparo. [32] Al día siguiente, Cameron dirigió a sus tropas en el saqueo de la cercana aldea de Kihikihi , el hogar de Rewi Maniapoto , un destacado jefe maorí en el Movimiento King. Al igual que Rangiaowhia, Kihikihi era una tierra de cultivo productiva para los kingitas y su pérdida a manos de los maoríes fue significativa. [30]
A principios de marzo, Cameron fue a Auckland para consultar con Grey y el gobierno sobre los próximos pasos de la campaña y se decidió continuar con la estrategia de privar a los reyes de suministros. Con este fin, Cameron trasladó la mayor parte de su ejército hacia Maungatautari dejando una guarnición para los reductos que se estaban construyendo en Kihikihi, Rangiaowhia y Te Awamutu, donde también estaba basada una fuerza de ataque de 900 hombres al mando del coronel Robert Carey . [33] Mientras tanto, Maniapoto comenzó la construcción de un pā en Ōrākau, que estaba a 3 millas (4,8 km) de Kihikihi. [34]
El pā , con su guarnición de unos 300 maoríes, incluidos unos 250 guerreros, aún no se había completado cuando las fuerzas británicas atacaron el 31 de marzo, [34] habiendo detectado su presencia el día anterior. Los asaltos iniciales montados por la fuerza de ataque de Carey fueron repelidos pero pudieron rodear el pā . Esto impidió que los refuerzos maoríes, recién llegados de Maungatautari, entraran en el pā . [35] Carey, al darse cuenta de que existía la posibilidad de una oportunidad de infligir un golpe serio a los kingitas, solicitó refuerzos a Cameron, quien envió 370 soldados a Ōrākau, ahora bajo bombardeo mientras los ingenieros cavaban un pozo para abrir una brecha en las defensas del pā . Cameron llegó al lugar de la batalla en la mañana del 2 de abril con más refuerzos. Carey se estaba preparando para un nuevo asalto frontal, pero Cameron lo detuvo y emitió condiciones a los defensores del pā . Esto fue rechazado a pesar de una invitación de Cameron, impresionado con la resistencia de los defensores, para enviar a las 50 mujeres y niños presentes. [36] Para entonces, los defensores carecían de comida, agua y municiones y esa tarde procedieron a una ruptura desde la esquina sureste del pā . Las líneas británicas en este punto estaban débilmente defendidas por el 40.º Regimiento, y la mayoría de los maoríes pudieron escapar al pantano circundante. [37] Fueron perseguidos intensamente por los soldados británicos, así como por la milicia local, y numerosos maoríes murieron, resultaron heridos o fueron hechos prisioneros. En total, entre 80 y 150 maoríes murieron en Ōrākau por la pérdida de solo 16 soldados británicos y otros 53 heridos. [38] Sin embargo, mientras la mayoría de los medios de comunicación de la época informaron sobre la batalla de Ōrākau como una victoria para los británicos, [39] al igual que los kingitas, Cameron lo vio como una oportunidad perdida para infligir una victoria decisiva en Waikato. [40]
Cameron regresó a Maungatautari, donde los maoríes habían establecido una línea de defensa de varios pā . Movió sus fuerzas para enfrentarse al pā de Te Tiki o te Ihingarangi . Estaba fuertemente construido y defendido; Cameron lo entendió y decidió simplemente esperar a que los defensores se fueran en lugar de emprender un ataque frontal. Habiendo agotado sus suministros, los maoríes lo abandonaron a los pocos días, el 5 de abril. [40] Cameron tenía la intención de trasladarse a los cuarteles de invierno después de su movimiento contra Maungatautari debido a la dificultad esperada para mantener las líneas de suministro durante los meses de invierno. [33] En consecuencia, retiró su fuerza principal a Auckland, dejando guarniciones en su lugar para asegurar las ganancias clave de la campaña. [41] Los kingitas estaban ahora al sur del río Puniu , que se convirtió en un límite entre lo que se conoció como el País King y el territorio capturado por los británicos. [42] Resultó que no habría más combates en Waikato. [41]
Una tribu local, los ngai-te-rangi, habían comenzado la construcción de Gate Pā , cerca del campamento Te Papa, establecido por los británicos en Tauranga . El campamento se había establecido a principios de año como un medio para evitar que los refuerzos viajaran desde el Cabo del Este para unirse a los maoríes de Waikato y ya había sido objeto de incursiones por parte de la tribu. El comandante del campamento solicitó refuerzos para poder organizar un ataque. Cameron, ahora de regreso en Auckland con el grueso de su ejército, se dio cuenta de que, como Te Papa estaba cerca de un puerto, podía transportar fácilmente suficiente mano de obra y artillería para permitir una concentración suficiente para una batalla decisiva. Aprovechando su oportunidad, llegó a Te Papa el 21 de abril de 1864 y su fuerza de ataque lo siguió unos días después. [43]
El 27 de abril, Cameron realizó un reconocimiento de la Puerta Pā y determinó que estaba formada por dos reductos, guarnecidos por unos 235 guerreros. Hizo avanzar su fuerza de ataque de unos 1.700 hombres, más un gran tren de artillería que comenzó a bombardear los muros de la posición maorí, y el pā fue rodeado en la tarde del 29 de abril, con una importante brecha en los muros. [44] Ya había enviado 730 hombres del 68.º Regimiento de Infantería detrás del pā para cortar cualquier retirada. [45] Luego ordenó a 300 hombres del 43.º Regimiento de Infantería y a los marines de la Marina Real que explotaran la brecha, pero el intento de hacerlo fue rechazado y los soldados atacantes emprendieron una retirada a gran escala. [44] Al ver que la fuerza atacante huía de la batalla, Cameron intentó reunirlos [46] pero no pudo hacerlo y se retiró a su tienda para meditar. [44]
Aunque el pā fue abandonado de la noche a la mañana, la guarnición pudo escabullirse prácticamente sin ser molestada. Con pérdidas de más de 100 muertos y heridos, la batalla de Gate Pā fue una gran derrota para Cameron. Ya criticado por su enfoque excesivamente cauteloso de la campaña en Waikato, la conducción de la batalla por parte de Cameron fue puesta en duda. Se esforzó por explicar el pobre desempeño de las tropas que realizaron el ataque, pero señaló que las pérdidas entre los oficiales pueden haber afectado a la tropa. [47] De hecho, los atacantes habían sido engañados por la falta de fuego defensivo del pā y una vez atraídos, fueron atacados por guerreros bien escondidos. [48]
Cameron se reunió con Grey el 12 de mayo y poco después decidió cesar los enfrentamientos ofensivos en Tauranga. Regresó a Auckland con el grueso de sus fuerzas, citando el mal tiempo como excusa. Dejó al comandante local, el teniente coronel H. Greer, con instrucciones de mantener una postura defensiva mientras Grey, aturdido por el resultado de la batalla, negociaba los términos con Ngai-te-Rangi para poner fin a las hostilidades en la zona. En pocas semanas, Greer, mientras realizaba patrullas defensivas de acuerdo con las directivas de Cameron, infligió una derrota a una gran fuerza de maoríes que intentaban establecer posiciones defensivas en Te Ranga, a 4 millas (6,4 km) de Te Papa. [49] La mayoría de la tribu Ngai-te-Rangi se rindió poco después en términos relativamente favorables, poniendo así fin a los combates en Tauranga. Esto impulsó al Gobierno colonial a instar a Cameron a reanudar sus operaciones ofensivas, pero él se negó a hacerlo, desilusionado por las perspectivas de un resultado exitoso de una campaña militar. [50] Aunque los británicos no destruyeron el Movimiento del Rey, las derrotas en Te Ranga y Orakau terminaron efectivamente con los combates en Waikato [51] y las tribus de allí eventualmente cederían sus tierras al gobierno colonial. [52]
A medida que la campaña de Tauranga iba llegando a su fin, los combates volvieron a estallar en Taranaki y en Wanganui. [53] Tanto Grey como el gobierno colonial, considerando que se trataba de un nuevo intento de independencia de los maoríes, querían reprimir este último brote. En ese momento, las fuerzas británicas estaban iniciando el proceso de retirada de Nueva Zelanda, transfiriendo la responsabilidad de la seguridad interna de la colonia a su propio ejército. Esto añadió impulso a la necesidad del gobierno colonial de tomar medidas en Taranaki mientras los soldados británicos todavía estuvieran disponibles. [54]
Con reservas, Cameron aceptó montar una campaña en Wanganui. [55] Sin embargo, vio este conflicto como innecesario, y nada más que un deseo del Gobierno Colonial de más tierras maoríes [56] y creía que los soldados británicos no debían ser utilizados para lograrlo. [55] Además, consideró que necesitaría al menos dos años para lograr el éxito y que se requerirían refuerzos para su ejército existente. [10] Comenzó la campaña el 24 de enero de 1865, moviéndose con 1.200 soldados desde Wanganui 15 millas (24 km) hacia el norte a través del sur de Taranaki hasta Nukumaru. Aquí, su fuerza resistió los ataques de una gran fuerza de más de 400 guerreros maoríes. Después de dos días, habiendo matado a 14 soldados por la pérdida de 23 guerreros, los maoríes se retiraron. Se trasladaron a un robusto pā en Weraroa, esperando que Cameron fuera tras ellos. A pesar de las insistencias de Grey, se negó, consciente de la inutilidad de los ataques frontales a pā . En lugar de ello, se trasladó más al norte, dejando una guarnición y una serie de reductos frente al pā Weraroa . El 13 de marzo, se encontró con una fuerza de 200 guerreros de la tribu Ngati Ruanui y los derrotó rotundamente en campo abierto en Te Ngaio. A finales de marzo, llegó al río Waingongoro y detuvo su avance allí, a 60 millas (97 km) de Wanganui. [54]
Para entonces, las relaciones entre Cameron y Grey se habían roto debido a la negativa del primero a atacar el pā de Weraroa . [1] Ya había tensiones entre los dos como resultado de que los informes de Cameron al Ministerio de Guerra a menudo estaban en desacuerdo con las propias comunicaciones de Grey a Londres, a veces deliberadamente engañosas. [57] La campaña de Cameron fue duramente criticada por los colonos por ser lenta, pero esta opinión carecía de conciencia de la necesidad de garantizar la seguridad de sus líneas de comunicación a lo largo de su avance. [58] Incluso los maoríes fueron despectivos, aparentemente dándole el apodo de La Gaviota Coja por el ritmo de su avance. [59] Cameron, que ya había renunciado a su mando el 7 de febrero de 1865, [1] partió hacia Auckland en abril [10] y abandonó el país el 1 de agosto de 1865. [1]
Después de su regreso a Inglaterra, Cameron continuó manteniendo su puesto honorario como coronel de regimiento de su antigua unidad, el 42.º Regimiento de Infantería , al que había sido designado en 1863, y solo lo abandonó en 1881 cuando el regimiento se fusionó con el 73.º Regimiento de Infantería para formar el Black Watch . Luego se convirtió en coronel de regimiento del 1.º Batallón del Black Watch hasta su muerte. [60] En 1868, su rango temporal de teniente general se hizo sustantivo, [61] y fue nombrado comisionado "para investigar el estado actual de la educación militar en este país". [62] El mismo año, fue nombrado gobernador del Royal Military College en Sandhurst . [63] El 10 de septiembre de 1873, se casó con Louisa Flora, la cuarta hija de Andrew Maclean, el inspector general adjunto del Royal Military College. [1]
Como gobernador de Sandhurst, Cameron intentó varias reformas [64] hasta 1875, cuando se retiró del ejército británico. Dos años antes, había sido ascendido a general [1] y fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . [65] En sus últimos años, tuvo que lidiar con críticas publicadas sobre su conducta en las campañas en Nueva Zelanda. Sin embargo, estas típicamente restaban importancia a las cualidades y tácticas de lucha de los Kingitas. También participó en la defensa de una disputa particularmente agraviada con un pariente de un oficial muerto en la batalla de Rangiriri. En sus últimos años, su salud se deterioró y murió en Kidbrook, en Kent, el 7 de junio de 1888. Sobrevivido solo por su esposa ya que la pareja no tuvo hijos, fue enterrado en el cementerio de Brompton en Londres. [1] La Capilla de la Real Academia Militar incluye un monumento a Cameron, que dice:
En memoria del general Sir Duncan Cameron, GCB, coronel de la Black Watch. Falleció el 8 de junio de 1888, a los 80 años. Prestó servicio en la Campaña del Este, 1854-1855; comandó el 42.º Regimiento en Alma y la Brigada Highland en Balaclava. Comandó las fuerzas en Nueva Zelanda durante la guerra de 1863-1865. Fue gobernador de este colegio, 1868-1875. [66]
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