Twins Seven Seven , nacido Omoba Taiwo Olaniyi Oyewale-Toyeje Oyelale Osuntoki (3 de mayo de 1944 - 16 de junio de 2011) fue un pintor , escultor y músico nigeriano . Fue cantante y bailarín itinerante antes de comenzar su carrera como artista, asistiendo por primera vez en 1964 a un taller Mbari Mbayo dirigido por Ulli Beier y Georgina Beier en Osogbo . Twins Seven Seven se convirtió en uno de los artistas más conocidos de la Escuela Osogbo.
Nació como Omoba Taiwo Olaniyi Oyewale-Toyeje Oyekale Osuntoki de padre, Aitoyeje, que era musulmán de Ibadan , estado de Oyo , y de madre, Mary, que era cristiana de Ogidi , estado de Kogi , en Nigeria. [1] El nombre por el que se le conoció alude al hecho de que era el único hijo superviviente de siete pares de gemelos nacidos de su madre, [2] [3] Nigeria tiene la tasa de gemelos más alta del mundo. [4] Su madre recibió instrucciones de un babalawo de beber agua sagrada para la diosa del río Osun para asegurar la supervivencia de su hijo. Como resultado, se creía que Twins Seven Seven era una reencarnación de su bisabuelo, Osun-toki, cuyo nombre significa "Osun es digno de adoración". [1] Cuando era niño, a menudo era difícil con su madre, amenazando con "irse" nuevamente al reino espiritual, por lo que el babalawo le grababa pequeñas incisiones en la cara con hierbas medicinales especiales para asegurar su permanencia en el reino físico. Los grabados permanecieron en su rostro hasta la edad adulta. [3]
La introducción de Twins Seven Seven a las artes no fue a través de la pintura, sino a través de la danza a la edad de 16 años, [3] parte de su inspiración para la danza surgió de una costumbre yoruba que decía que una mujer que había dado a luz gemelos debía bailar por las calles durante dinero, por lo que Twins Seven Seven bailó en nombre de su madre. [3]
Asistió a la escuela primaria y secundaria, además de asistir brevemente a una escuela de formación de profesores durante un año, y aunque logró éxito académico en sus exámenes, detestaba la estructura de las aulas y desarrolló un interés más fuerte por el arte y la música. [5]
Después de realizar un espectáculo en Oshogbo en el Mbari Club , [6] Twins Seven Seven conoció a Ulli Beier , un editor y académico alemán que vivía allí en ese momento, quien con su esposa Georgina Beier dirigía un taller de artista. [3] La escuela Oshogbo se enorgullecía de no ser un lugar que enseñaba a artistas, sino que brindaba oportunidades para confirmar la visión individual de los diferentes artistas. [7] En el taller de Beier, Seven Seven recibió herramientas básicas y una instrucción mínima a lo largo de sus procesos artísticos. A través de esto, Seven Seven pudo crear su propio estilo de pintura único. [3]
El trabajo de Twins Seven Seven está influenciado por la mitología y la cultura tradicional yoruba y crea un universo fantástico de humanos, animales, plantas y dioses yoruba. Visualmente, su obra se asemeja a las tallas yoruba en la segmentación, división y repetición de sus composiciones; conceptualmente, refleja esta influencia en el énfasis en la transformación y el equilibrio, así como en la encarnación de dualidades como lo terrenal y lo espiritual, el pasado y el presente, la industria y la agricultura. Obras tempranas como Dreams of the Abiku Child (1967) hacen alusión a conceptos o figuras de la cosmología y mitología yoruba, como el abiku (niño diablo) y el orisha Osun . Sin embargo, Twins Seven Seven también describió su trabajo como "arte tradicional yoruba contemporáneo", no sólo rindiendo homenaje a la influencia de su origen cultural sino también destacando su capacidad de respuesta a los acontecimientos actuales y la experiencia poscolonial.
Algunos de sus primeros trabajos fueron influenciados por la lectura de una copia del libro de Amos Tutuola Mi vida en la zarza de los fantasmas que le regaló Georgina Beier. [8] Sin embargo, a medida que progresó como artista, Twins Seven Seven se centró más en imágenes basadas en el folclore yoruba y sus propios sueños. [5]
Intentó evitar exponerse a otros pintores que potencialmente pudieran influir en su estilo de pintura individual único. En su primera visita a los Estados Unidos, se negó a asistir a una exposición de Picasso , [3] afirmando: "No, no quiero correr el riesgo de ser influenciado por nadie más. Todo lo que estoy haciendo ya está en mí. No estoy "Me sentaré en un estudio y aprenderé a mezclar colores como un pintor europeo". [9]
En 1972, Twins Seven Seven enseñó en los EE. UU. en Merced College en California y en Haystack Mountain Crafts School, Deer Isle . [10] Enseñó en el Centro Humanitario Negro Ile Ife en el norte de Filadelfia a principios de la década de 1970 junto con Barbara Bullock y Charles Searles , en quienes influyó. [11]
Estaba en línea para convertirse en rey de Ibadan, por lo que sería nombrado Osuntoki II. Sin embargo, primero tuvo que convertirse en el jefe de su clan, Mogaji. Cuando el viejo Mogaji murió, su familia eligió a los Gemelos Siete Siete para ocupar su lugar, pero la coronación siguió postergándose y murió antes de poder asumir este puesto. [1]
En julio de 1982, sobrevivió a un accidente automovilístico (aunque se hizo un anuncio erróneo por radio de su muerte después de que lo sacaron inconsciente del vehículo accidentado) y posteriormente le colocaron una cadera artificial y lo tuvieron postrado en cama durante 18 meses. [1]
En la década de 1990 su obra apareció en importantes exposiciones en España , Finlandia , México , Países Bajos , Inglaterra , Alemania y Estados Unidos. [1] Por esta época, también compró un terreno en el pueblo de Sekola, planeando convertirlo en un parque de temática yoruba y destino turístico titulado "Paradise Resort", pero nunca llegó a buen término. [12]
En 2000, se mudó a Filadelfia, donde esperaba establecerse permanentemente, pero lo robaron, lo desalojaron y lo despidieron de múltiples trabajos de baja categoría. En este punto tan bajo, George Jevremovic le montó una exposición en 2005 por una generosa cantidad de dinero y le dio un espacio para trabajar. Trabajó aquí hasta 2008, cuando la falta de dinero le obligó a regresar a Nigeria. [1]
Los honores que recibió incluyeron títulos de jefatura nigeriana , como cuando, en enero de 1996, fue nombrado Ekerin-Basorun y Atunluto de Ibadan. En diciembre de 1996, fue nombrado Obatolu de Ogidi. [1]
Fue designado Artista para la Paz de la UNESCO el 25 de mayo de 2005 "en reconocimiento a su contribución a la promoción del diálogo y el entendimiento entre los pueblos, particularmente en África y la diáspora africana". [13]
Los gemelos Seven Seven murieron a los 67 años en Ibadan el 16 de junio de 2011, tras complicaciones de un derrame cerebral . [14]
El trabajo de Twins Seven Seven se incluyó en la exposición de 2015 We Speak: Black Artists in Philadelphia, 1920s-1970s en el Woodmere Art Museum . [11]
Los nietos de los Twins Seven Seven son Azeez Ojulari , un corredor de los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol , y BJ Ojulari , un corredor de los Arizona Cardinals .
Gemelos Siete-Siete, una vida de ensueño: una autobiografía del jefe Gemelos Siete-Siete, el Ekerin-Bashorun Atunluto de Ibadanland , Bayreuth: Bayreuth University Press, 1999. ISBN 978-3-927510-61-6