Gana-Sangha [1] o Gana-Rajya [2] era un tipo de estructura de tribu y clan de las repúblicas aristocráticas de la antigua India . [3]
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La palabra gaṇa ( / ˈ ɡ ʌ n ə / ; sánscrito : गण) en sánscrito y pali significa grupo o comunidad. También puede usarse para referirse a un cuerpo de asistentes y puede referirse a cualquier asamblea o asociación de hombres formada para el logro de los mismos objetivos, denota la reunión de una comunidad determinada. La palabra sangha [4] en sánscrito significa asociación, asamblea, compañía o comunidad. Por ejemplo, en el budismo , sangha se refiere a la comunidad monástica de bhikkhus (monjes) y bhikkhunis (monjas).
La frase gana sangha puede traducirse como (gobierno de) asamblea tribal. En textos budistas antiguos como el Anguttara Nikaya [5], que hacen referencia frecuente a los grandes estados de la antigua India , los textos suelen utilizar la frase para referirse a un tipo de gobierno aristocrático, en contraste con la monarquía (साम्राज्य samarajya en sánscrito).
Entre los mahajanapadas , los dieciséis grandes estados de la antigua India, dos seguían la forma de gobierno de gana sangha : los vajji y los mallakas . Muchos estados y tribus más pequeños cerca de estos grandes estados también tenían la forma de gobierno de gana sangha , como los koliyas y los shakyas , el pequeño estado tribal en el que nació Gautama Buda . [6]
Las sanghas gana estaban generalmente ubicadas en la periferia de los principales estados antiguos de la India, tanto geográfica como culturalmente, y tienden a ocupar las tierras más altas cerca del Himalaya . [1] Las sanghas gana de Vajji, Malla, Koliya y Shakya mencionadas anteriormente estaban todas situadas en las estribaciones del Himalaya, cerca del este de Uttar Pradesh , Bihar , región de Terai de Nepal . Por el contrario, los estados que seguían un gobierno monárquico ( saamarajya ) generalmente estaban ubicados en las llanuras de inundación del Ganges .
Según las fuentes budistas, las características clave de la gana sangha parecen incluir un gana mukhya (jefe), [7] y una asamblea deliberativa ( sangha ). El jefe, elegido por la gana sangha , aparentemente siempre pertenecía a una familia de la clase noble de Kshatriya Varna . El jefe coordinaba sus actividades con la asamblea; en algunos estados, lo hacía con un consejo de otros nobles. [8] La asamblea se reunía regularmente y discutía todas las decisiones estatales importantes. Este organismo también tenía plena autoridad financiera, administrativa y judicial. Otros funcionarios, que rara vez reciben alguna mención, obedecían las decisiones de la asamblea.
La composición general de las gana sanghas era la de un solo clan (por ejemplo, Shakya ) o una confederación de clanes (por ejemplo, Vajji). La mayoría de las gana sanghas son de naturaleza aristocrática: por ejemplo, los Licchavis , el clan gobernante de Vajji, tenían un cuerpo de gobierno principal de 7.077 rajas , los jefes de las familias más importantes. Por otro lado, el estado más pequeño de Shakyas y Koliyas, durante el período en torno a Gautama Buddha , tenía la asamblea abierta a todos los hombres, ricos y pobres. [9] [10]
En general, se cree que las sanghas gana en la India existieron ya en el siglo VI a. C. y persistieron en algunas áreas hasta el siglo IV. Los antiguos textos budistas proporcionan muchos relatos de los diversos estados indios antiguos en la época de Buda , incluidas sus formas de gobierno y funcionamiento político. Entre los mahajanapadas más grandes , Mallas , centrado en la ciudad de Kusinagara , y la confederación Vajji (o Vṛji), centrada en la ciudad de Vaishali , existieron ya en el siglo VI a. C., y ambas administraciones se dividían en funciones ejecutivas, judiciales y militares. [11] Incluso en los otros reinos de los mahajanapadas , su gobierno monárquico también incluiría comunidades republicanas como la Comunidad de Rajakumara . Las aldeas en esta era también tenían sus propias asambleas bajo sus jefes de aldea llamados gramakas .
El Arthashastra , un antiguo manual indio para monarcas sobre cómo gobernar de manera eficiente, a veces denominado " El príncipe de la antigua India ", también contiene un capítulo sobre cómo tratar con las sanghas (asambleas), que incluye prescripciones sobre cómo manipular a los líderes nobles. Sin embargo, el capítulo no menciona cómo influir en la masa de ciudadanos, lo que indica que la gana sangha es más un cuerpo aristocrático u oligárquico, en lugar de una democracia en un sentido moderno o incluso ateniense . [12]
Fuera de las fuentes indias, Diodoro , un historiador griego que escribió dos siglos después de la invasión de la India (actualmente Pakistán y el noroeste de la India) por parte de Alejandro Magno , menciona que en la India existían estados independientes y democráticos. [13]
Los académicos difieren en cuanto a la mejor manera de describir los gobiernos de la gana sangha , y la calidad vaga y esporádica de la evidencia permite amplios desacuerdos. Algunos enfatizan el papel central de las asambleas y, por lo tanto, las promocionan como democracias; otros académicos se centran en el dominio de la clase alta sobre el liderazgo y el posible control de la asamblea y ven una oligarquía o una aristocracia . [14] [15]
Los gobernantes siempre pertenecieron a la clase guerrera, como se menciona en los textos hindúes, budistas y jainistas. [14] Los aristócratas siempre fueron de la clase kshatriya (guerrera), lo que lleva a muchos estudiosos a afirmar que la verdadera naturaleza de las sanghas gana no es comparable a las instituciones verdaderamente democráticas. [15] [16]
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