La inconformidad de género infantil ( CGN ) es un fenómeno en el que los niños prepúberes no se ajustan a los patrones sociológicos o psicológicos esperados relacionados con el género , o se identifican con el sexo/género opuesto . [1] El comportamiento típico entre quienes exhiben el fenómeno incluye, entre otros, una propensión a travestirse , negarse a participar en actividades convencionalmente consideradas adecuadas para el género y la elección exclusiva de compañeros de juego del sexo opuesto.
Múltiples estudios han correlacionado la inconformidad de género en la infancia con la eventual homosexualidad . En estos estudios, la mayoría de aquellos que se identifican como gays o lesbianas afirman ser disconformes con su género cuando eran niños. [2] [3] [4] La comunidad terapéutica está dividida sobre la respuesta adecuada a la inconformidad de género infantil.
Los niños no conformes con su género se enfrentan a la vigilancia de género tanto por parte de adultos como de sus pares, incluido el acoso y la violencia basados en su no conformidad de género. La vigilancia de género a una edad temprana puede aumentar el riesgo de consumo de alcohol, ansiedad y depresión en la edad adulta. [5] [6] [7]
La inconformidad de género en los niños puede adoptar muchas formas, reflejando diversas formas en que un niño se relaciona con su género. En la literatura, la variación de género y la atipicidad de género se utilizan como sinónimos de inconformidad de género . [8]
El concepto de inconformidad de género infantil supone que existe una forma correcta de ser niña o niño. Hay una serie de perspectivas sociales y de desarrollo que exploran cómo los niños llegan a identificarse con un género particular y participan en actividades asociadas con este rol de género .
Las teorías psicoanalíticas de género enfatizan que los niños comienzan a identificarse con sus padres y que las niñas tienden a identificarse con sus madres y los niños con sus padres. La identificación a menudo se asocia con la comprensión por parte del niño de que no comparte los mismos genitales con ambos padres. Según las teorías de Freud , este descubrimiento provoca envidia del pene en las niñas y ansiedad de castración en los niños. Aunque no hay mucha evidencia empírica que respalde a Freud, sus teorías provocaron nuevas conversaciones sobre la sexualidad y el género, conversaciones que su hija Anna Freud continuó en su investigación. [9]
La teoría del aprendizaje social enfatiza las recompensas y castigos que reciben los niños por conductas sexualmente apropiadas o inapropiadas. Una de las críticas a la teoría del aprendizaje social es que supone que los niños son participantes pasivos, en lugar de activos, en su entorno social .
La teoría del desarrollo cognitivo sostiene que los niños definen activamente el género y se comportan de manera que reflejan sus percepciones de los roles de género . Los niños buscan regularidades y coherencias en su entorno, y la búsqueda de coherencia cognitiva los motiva a comportarse de manera congruente con las construcciones sociales de género.
La teoría del esquema de género es un modelo híbrido que combina teorías del aprendizaje social y del desarrollo cognitivo . Desarrollado por Sandra Bem en 1981, su marido Daryl J. Bem sostiene que los niños tienen una preparación cognitiva para aprender sobre sí mismos y su entorno. Construyen esquemas que les ayudan a navegar en su mundo social, y estos esquemas forman una red más amplia de asociaciones y creencias sobre el género y los roles de género. [10]
Según los estereotipos de género populares , los juguetes para niñas tienden a ser redondos y rosados, mientras que los juguetes para niños tienden a ser angulares y azules. Las características sutiles de los juguetes pueden atraer de manera diferente a los cerebros en desarrollo de niñas y niños. [11] En un estudio sobre las preferencias de juguetes de bebés de doce a 24 meses, los hombres pasaron más tiempo mirando autos que las mujeres y las mujeres pasaron más tiempo mirando muñecas que los hombres. No se encontró preferencia por el color y, dentro de cada sexo, tanto los niños como las niñas preferían las muñecas a los coches a los 12 meses. [12] [13] Un estudio de niños en edad preescolar encontró que el etiquetado cultural de los juguetes como "apropiados para el género" impactaba las preferencias de juguetes. En parte en contraste con este punto de vista, ciertos estudios en animales han respaldado las preferencias de juguetes determinadas biológicamente por el género. En un estudio con monos rhesus juveniles , cuando se les dio la opción entre juguetes de peluche o con ruedas, las hembras gravitaron hacia ambos juguetes, mientras que los monos machos prefirieron principalmente los juguetes con ruedas. Estos hallazgos sugieren que las preferencias de género por los juguetes pueden ocurrir sin los complejos procesos de socialización que encontramos en los humanos. [14] Las hembras de monos rhesus también tienden a participar en actividades de juego más enriquecedoras, mientras que los machos tienden a participar en juegos más bruscos. Sin embargo, el coautor del estudio advirtió sobre la sobreinterpretación de los resultados, afirmando que "las categorías de peluche y con ruedas sirvieron como sustitutos de lo femenino y lo masculino, pero otras características del juguete, como el tamaño o el color, podrían explicar el comportamiento del macho, o el comportamiento masculino". Los monos podrían buscar juguetes más activos físicamente". [15]
Las niñas con hiperplasia suprarrenal congénita (CAH) tienen concentraciones sanguíneas de testosterona atípicamente altas . En estudios sobre preferencia de juguetes, estas niñas muestran un mayor interés en juguetes típicos masculinos, como camiones y pelotas. En general, sus hábitos y preferencias de juego se parecían más al juego típico masculino que al juego típico femenino. Incluso en los niños expuestos a un rango normal de andrógenos prenatales, el aumento de testosterona se asoció con una mayor preferencia por los juguetes típicos masculinos, y la disminución de la testosterona prenatal se asoció con un mayor interés por los juguetes típicos femeninos.
En general, el grado de exposición a andrógenos durante el desarrollo prenatal y posnatal puede sesgar a hombres y mujeres hacia procesos cognitivos específicos , que se refuerzan aún más a través de procesos de socialización . El interés masculino por las pelotas y los juguetes con ruedas puede estar relacionado con la preferencia del cerebro androgenizado por los objetos que se mueven en el espacio. Los niveles más altos de andrógenos en el cerebro masculino en desarrollo podrían provocar una mayor atracción por los coches y las pelotas, mientras que los niveles más bajos de andrógenos provocan una preferencia por las muñecas y las actividades de crianza en el cerebro femenino. [13]
Cordelia Fine critica los estudios sobre preferencia de juguetes en primates no humanos. Ella explica la disparidad entre las investigaciones y el etiquetado de los juguetes: el estudio con monos rhesus consideró a los animales de peluche como inherentemente femeninos, mientras que un estudio con monos verdes muestra que los machos muestran preferencia por los perros de peluche. Además, los efectos del tratamiento hormonal no se consideran concluyentes y los efectos significativos a largo plazo en los monos rhesus son inexistentes; las hembras prenatales tratadas no muestran ningún aumento en la agresión y siguen adoptando roles sociales "femeninos" en la edad adulta. [dieciséis]
En el tema de la hiperplasia suprarrenal congénita, Fine presenta el argumento de que se confunde correlación con causalidad; ¿Las mujeres con CAH están interesadas en actividades típicamente masculinas debido a que tienen una cualidad innata o es esto el resultado de su asociación con niños y hombres como género? Si el valor visual y espacial se considera un elemento preeminente en juguetes típicamente masculinos (como camiones), las mujeres con CAH y los hombres en los estudios deberían, en consecuencia, mostrar un interés mucho mayor por juguetes neutrales como rompecabezas y blocs de dibujo (a diferencia de los que no lo son). hembras CAH), algo que no hacen. [dieciséis]
La preferencia de los niños por compañeros de juego del mismo sexo es un hallazgo sólido que se ha observado en muchas culturas humanas y en varias especies animales. La preferencia por compañeros de juego del mismo sexo está, al menos parcialmente, relacionada con los procesos de socialización, pero los niños también pueden gravitar hacia compañeros con estilos de juego similares. Las niñas generalmente adoptan conductas más de tipo maternal y cariñoso, mientras que los niños muestran mayores instancias de juego brusco. [17] Durante gran parte de la historia de la humanidad, la gente vivió en pequeñas sociedades de cazadores-recolectores . Con el tiempo, es posible que las fuerzas evolutivas hayan seleccionado para el juego de los niños actividades relacionadas con las habilidades de supervivencia de los adultos.
Sin embargo, no es raro que niñas y niños prefieran compañeros de juego del sexo opuesto y participen en estilos de juego atípicos de género. Al igual que con las preferencias de juguetes, los andrógenos pueden estar involucrados en las preferencias de compañeros y estilos de juego. Las niñas que tienen hiperplasia suprarrenal congénita (CAH) suelen participar en juegos más bruscos. Hines y Kaufman (1994) encontraron que el 50% de las niñas con CAH reportaron una preferencia por los niños como compañeros de juego, mientras que menos del 10% de sus hermanas sin CAH preferían a los niños como compañeros de juego. [17] Otro estudio encontró que las niñas con CAH todavía preferían compañeros de juego del mismo sexo, pero sus estilos de juego atípicos hacían que pasaran más tiempo solas realizando sus actividades preferidas. Las niñas con HSC tienen más probabilidades de tener genitales masculinizados , y se ha sugerido que esto podría llevar a los padres a tratarlas más como niños; sin embargo, esta afirmación no está respaldada por informes de los padres. [18]
Se han realizado varios estudios que correlacionan la inconformidad de género (CGN) infantil y la orientación sexual ; sin embargo, la relación entre CGN y los rasgos de personalidad en la edad adulta se ha pasado por alto en gran medida. Lippa midió el CGN, las preferencias ocupacionales relacionadas con el género, la masculinidad autoadscrita , la feminidad y la ansiedad en mujeres y hombres heterosexuales y homosexuales a través de medidas de autoinforme. Los hombres homosexuales mostraron una tendencia hacia conceptos de sí mismos más femeninos que los hombres heterosexuales. De manera similar, las mujeres lesbianas informaron "una mayor masculinidad autoadscrita, preferencias ocupacionales más masculinas y más CGN que las mujeres heterosexuales". El estudio de Lippa encontró correlaciones más fuertes entre CGN y los rasgos de personalidad adulta en hombres que en mujeres. En general, el estudio de Lippa sugiere que las conductas disconformes con el género son relativamente estables a lo largo de la vida de una persona. [19]
Una de las ventajas del estudio de Lippa es el tamaño relativamente alto de la muestra de 950 participantes, que fue diversa tanto en términos de representaciones de orientación sexual como étnica . Aunque puede haber una tendencia a querer generalizar estos hallazgos a todos los hombres y mujeres heterosexuales y homosexuales, es necesaria la conciencia de que una tendencia hacia ciertos comportamientos no significa que sean un grupo monolítico; Para algunas personas, la orientación sexual puede ser lo único que tienen en común. [19]
La CGN se asocia con niveles más altos de angustia psicológica en hombres homosexuales que en mujeres lesbianas. Los hallazgos se extendieron a hombres y mujeres heterosexuales, donde "la CGN [estaba] asociada con angustia psicológica en hombres heterosexuales pero no en mujeres heterosexuales". [19] En efecto, "la CGN impacta más negativamente a los hombres que a las mujeres, independientemente de su orientación sexual". [19] El patrón de resultados puede derivarse de la mayor aceptación social de comportamientos típicamente masculinos en las niñas y del desaliento de comportamientos típicamente femeninos en los niños. [19] [20]
Se han realizado muchas investigaciones sobre la relación entre CGN y la orientación sexual. Los hombres homosexuales suelen afirmar que son niños femeninos y las mujeres lesbianas suelen afirmar que son niñas masculinas. En los hombres, la CGN es un fuerte predictor de la orientación sexual en la edad adulta, pero esta relación no se comprende tan bien en las mujeres. [2] [4] [21] [22] Las mujeres con CAH informaron comportamientos de juego típicos más masculinos y mostraron menos interés heterosexual. [18]
El efecto del orden de nacimiento fraternal es un fenómeno bien documentado que predice que las probabilidades de que un hombre sea homosexual aumentan entre un 33 y un 48% con cada hermano mayor que tiene. Las investigaciones han demostrado que la madre desarrolla una respuesta inmune debido a la incompatibilidad del factor sanguíneo con los fetos masculinos. Con cada feto masculino, el sistema inmunológico de la madre responde con más fuerza a lo que percibe como una amenaza. La respuesta inmune de la madre puede alterar las hormonas prenatales típicas, como la testosterona, que han sido implicadas tanto en la inconformidad de género infantil como en la orientación sexual adulta.
Bem propuso una teoría sobre la relación entre la inconformidad de género en la infancia, a la que se refiere como "lo exótico se vuelve erótico" (EBE). [10] Bem sostiene que los factores biológicos, como las hormonas prenatales , los genes y la neuroanatomía , predisponen a los niños a comportarse de maneras que no se ajustan al sexo asignado al nacer. Los niños que no se ajustan al género a menudo preferirán compañeros de juego y actividades del sexo opuesto. Estos se alienan de su grupo de pares del mismo sexo. A medida que los niños entran en la adolescencia, "lo exótico se vuelve erótico", donde compañeros del mismo sexo diferentes y desconocidos producen excitación , y la excitación general se erotiza con el tiempo. [10] Las críticas a la teoría de Bem en la revista Psychoological Review concluyeron que "los estudios citados por Bem e investigaciones adicionales muestran que la teoría de lo exótico se convierte en erótico no está respaldada por evidencia científica". [23] Bem fue criticado por basarse en una muestra no aleatoria de hombres homosexuales de la década de 1970 y por sacar conclusiones que parecen contradecir los datos originales. Un "examen de los datos originales mostró que prácticamente todos los encuestados estaban familiarizados con niños de ambos sexos", y que sólo el 9% de los hombres homosexuales dijeron que "ninguno o sólo unos pocos" de sus amigos eran hombres, y la mayoría de los hombres homosexuales (74% ) informó haber tenido "un amigo especialmente cercano del mismo sexo" durante la escuela primaria. También se observa que "el 71% de los hombres homosexuales informaron sentirse diferentes de otros niños, pero también lo hizo el 38% de los hombres heterosexuales. La diferencia para los hombres homosexuales es mayor, pero aún así indica que sentirse diferente de sus pares del mismo sexo era común entre los heterosexuales". hombres." Bem también reconoció que los hombres homosexuales tenían más probabilidades de tener hermanos mayores (el efecto del orden de nacimiento fraternal ), lo que parecía contradecir la falta de familiaridad con los hombres. Bem citó estudios transculturales que también "parecen contradecir la afirmación de la teoría EBE", como la tribu Sambia en Papúa Nueva Guinea, que imponía ritualmente actos homosexuales entre adolescentes, pero una vez que estos niños alcanzaron la edad adulta, sólo una pequeña proporción de hombres continuaron. a participar en conductas homosexuales, niveles similares a los observados en los Estados Unidos. Además, la teoría de Bem es criticada por tergiversar las experiencias comunes de las lesbianas. [23]
En 2003, Lorene Gottschalk, una autodenominada feminista radical, sugirió que puede haber un sesgo informativo que vincula la inconformidad de género con la homosexualidad. [24] Los investigadores han explorado la posibilidad de sesgo al comparar videos caseros de la infancia con autoinformes de inconformidad de género, y encontraron que la presencia de inconformidad de género era altamente consistente con los autoinformes, surgía temprano y continuaba hasta la edad adulta. [25]
Los niños con disforia de género , también conocida como trastorno de identidad de género (GID), exhiben patrones de comportamiento típicos no conformes con el género, como preferencia por juguetes, compañeros de juego, ropa y estilos de juego que típicamente se asocian con el sexo opuesto. Los niños con TIG a veces muestran disgusto hacia sus propios genitales o hacia los cambios que ocurren en la pubertad (por ejemplo, vello facial o menstruación ). [26] Un diagnóstico de TIG en niños requiere evidencia de malestar, confusión o aversión a los roles de género asociados con el sexo genético del niño. Los niños no necesariamente tienen que expresar el deseo de ser del sexo opuesto, pero aun así se tiene en cuenta al hacer un diagnóstico . [26] Desde que se publicó el DSM-5 en 2013, los niños deben expresar el deseo de ser de un género diferente al asignado al nacer para un diagnóstico de disforia de género en la infancia. [27]
Algunos defensores han argumentado que un diagnóstico del DSM-IV legitima las experiencias de estos niños, lo que facilita la movilización en torno a un trastorno definido médicamente, con el fin de aumentar la conciencia pública y obtener fondos para futuras investigaciones y terapias. Los diagnósticos de trastorno de identidad de género en niños (GIDC) siguen siendo controvertidos, ya que muchos argumentan que la etiqueta patologiza comportamientos y cogniciones que caen dentro de la variación normal dentro del género. El estigma asociado con los trastornos de salud mental puede hacer más daño que bien. [26] El DSM-5 cambió el nombre de la condición de disforia de género para evitar este estigma. [28]
Es posible que los padres con hijos que no se conforman con el género no sepan a quién acudir para expresar sus sentimientos. Muchos padres aceptan el comportamiento de sus hijos, pero están más preocupados por el bienestar general del niño. En algunos casos, las familias no aceptan la inconformidad de sus hijos y, por lo general, arremeten con castigos basados en la homofobia y el sexismo . Independientemente de la postura que un padre decida adoptar ante la inconformidad de género, afectará al niño y a la relación del niño con la familia.
La transfobia puede ocurrir cuando niños que no se conforman con su género se encuentran con otros que no entienden ni aceptan lo que están pasando. Diane Ehrensaft afirma que "la transfobia son las ansiedades, los prejuicios, la difamación, la agresión y el odio lanzados hacia los individuos que no aceptan el género que se les asignó al nacer, sino que juegan fuera de esa definición de sí mismos o quizás de cualquier categorización binaria de género, posiblemente hasta el punto de alterar su cuerpo." [29] La transfobia puede convertirse en un conflicto grave dentro de la familia y puede dañar la relación que el niño tiene con su familia.
Los padres que reconocen que tienen hijos de género no conforme a veces experimentan un sentimiento de pérdida, conmoción, negación, ira y desesperación. [30] Estos sentimientos generalmente disminuyen a medida que los padres aprenden más sobre la inconformidad de género. Sin embargo, hay familias que siguen sin aceptar la inconformidad de género y la correlacionan con problemas psicológicos o sociales. El terapeuta matrimonial y familiar autorizado Jean Malpas dice: "Algunos reaccionan de manera muy negativa y la inconformidad de género puede convertirse en una fuente importante de conflicto entre padres y una fuente dañina de desconexión entre padres e hijos". [31]
Diane Ehrensaft divide las familias en tres tipos, lo que afecta el resultado de la transición de género del niño. Los "Transformers", en su sistema, se sienten cómodos apoyando a sus hijos en su viaje de variante de género y pueden identificar fácilmente a sus hijos como una persona separada; Ehrensaft dice que "tendrán buenas posibilidades de superar cualquier reacción transfóbica que pueda residir en ellos para convertirse en padres que conozcan a su hijo donde esté y se conviertan en defensores de su hijo no conforme con su género en el mundo exterior". [29] Los "transfóbicos" no se sienten cómodos con su propio género, pueden no entender que el género es fluido, pueden sentir que su hijo es una extensión de ellos mismos y responden negativamente cuando su hijo se enfrenta a la adversidad; Ehrensaft cree que estos padres socavan el amor que expresan hacia sus hijos con una negatividad excesiva y una "reactividad" transfóbica, negándole al niño espacio para el inconformismo. Finalmente, los "transportadores" parecen aceptar completamente la inconformidad de género de su hijo, aunque en privado dudan de su autenticidad, y pueden decir cosas como "es sólo una fase" o "ya lo superarán con la edad".
Una vez que los niños llegan a la edad escolar, las niñas que se consideran "marimachos" y los niños que se consideran más "sensibles" que sus pares típicos de género tienen más probabilidades de enfrentar desafíos durante la infancia que sus homólogos típicos de género. Es posible que su inconformismo pase desapercibido, sin embargo, es más probable que sean víctimas de bullying y acoso cuando llegan a la edad escolar. [32] En un estudio sobre jóvenes de quince años con género atípico, los hombres atípicos informan que se sienten más solos, son más acosados, tienen menos probabilidades de tener amigos varones y están en "mayor angustia" que los hombres de género típico en el mismo grupo demográfico. [33]
Todavía existe controversia sobre cuál es el mejor enfoque para los niños no conformes con el género, pero a medida que la no conformidad con el género se vuelve más ampliamente aceptada, muchos padres y profesionales han identificado cosas que los niños con variantes de género o no conformes con el género necesitan adaptarse fácilmente a su transformación. [34] Los padres han sugerido que sus hijos necesitan la capacidad de discutir libremente su no conformidad de género con sus padres, ser amados durante su transformación y que se les permita tomar decisiones con respecto a su género por sí mismos. También han sugerido un equipo de apoyo entre pares y asesoramiento de apoyo, además del apoyo de su escuela y de los administradores y autoridades de la escuela. [34]
Los padres deben ser conscientes de la necesidad que tiene el niño de recibir expresiones de aceptación y validación. Si no se valida, un niño puede comenzar a compartir menos con sus padres y más con amigos, esto podría llevar a los padres a pensar que la inconformidad de género fue solo una fase breve. [35]
La divulgación también es muy importante para una familia cuando se cría a un niño que no se ajusta al género. Los padres deben considerar con quién hablar sobre sus hijos y qué tipo de información deciden compartir. Otros miembros de la familia también deben estar preparados para tomar decisiones sobre qué decir y a quién decírselo. [36]
Con respecto a sus propias necesidades, los padres han sugerido que necesitan información sobre los niños con género no conforme que pueda ayudarlos mejor a ellos y a sus hijos en su transición. Además, los padres han declarado que necesitan una mayor educación sobre los niños que no se ajustan al género y el apoyo de los amigos y familiares de su entorno para ayudar a generar confianza en los padres. Los padres también han sugerido que necesitan asesoramiento para ayudar a brindar dirección, apoyo de profesionales médicos y pares, y acceso a personas transgénero para ayudarlos a brindarles una representación positiva de las comunidades transgénero. [34]
Un artículo de 2018 en The Sunday Times , del periodista Andrew Gilligan , informó críticas a los grupos trans por los grandes aumentos en el número de derivaciones de niños al servicio especializado del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido que se ocupa de niños transgénero. [37]