Las Fuerzas Armadas de Albania ( en albanés : Forcat e Armatosura të Republikës së Shqipërisë (FARSH) ) son el ejército de Albania y se formaron después de la declaración de independencia en 1912. Hoy en día, está formada por el Estado Mayor , la Fuerza Terrestre de Albania , la Fuerza Aérea de Albania y la Fuerza Naval de Albania .
El Presidente de Albania es el Comandante en Jefe del ejército de la nación. [7] En tiempos de paz, los poderes del Presidente como Comandante en Jefe se ejercen a través del Primer Ministro y el Ministro de Defensa . [8]
Según la Constitución albanesa , las Fuerzas Armadas albanesas tienen como misión: proteger la integridad territorial del país, estar presentes en zonas amenazadas, ayudar a la población en caso de desastres naturales e industriales, advertir sobre peligros de naturaleza militar y no militar, proteger el orden constitucional tal como lo determina la ley y participar en operaciones internacionales como parte de fuerzas multinacionales.
El 4 de diciembre de 1912, el Primer Ministro albanés , Ismail Kemal, y su gobierno formaron el Ejército Nacional Albanés. Su primer jefe al mando fue el teniente coronel Ali Shefqet Shkupi [9] . En 1923, las Fuerzas Armadas albanesas contaban con 10.691 tropas activas, incluidas las fuerzas de policía militar. En ese momento, Albania no tenía una marina. [10]
En 1927, las Fuerzas Armadas albanesas contaban con aproximadamente 8.000 efectivos. Estas tropas estaban organizadas en tres grupos, con base en Tirana , Shkodër al norte y Berat al sur. Cada grupo estaba organizado en tres batallones de 500 hombres. En Tirana se organizó un batallón de guardias de 350 hombres. Se mantuvieron en reserva cuatro batallones fronterizos de montañeros, así como tanques y vehículos blindados. Además, en la capital se instalaron una escuela de cadetes, una escuela de ametralladoras y una escuela de bombardeo. La participación italiana en las Fuerzas Armadas albanesas fue significativa, con un coronel italiano asignado a cada uno de los tres grupos de tropas principales y un oficial italiano asignado a cada batallón y batería y a cada unidad médica, veterinaria y de transporte. Solo en 1927, el ejército albanés encargó 20.000 fusiles, 40 cañones de montaña, 120 ametralladoras y otros suministros a Italia. [11]
El Real Ejército Albanés ( en albanés : Ushtria Mbretërore Shqiptare ) fue el ejército del rey Zogu desde 1928 hasta 1939. Su comandante en jefe era él mismo; su comandante el general Xhemal Aranitasi ; su jefe de Estado Mayor era el general Gustav von Myrdacz . El ejército estaba financiado principalmente por Italia. [12] El 7 de abril de 1939, las tropas italianas invadieron el país y lo capturaron en seis días después de la débil resistencia del abrumado ejército albanés.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Albania se convirtió en un país alineado con la Unión Soviética. Los rangos y la estructura de las Fuerzas Armadas albanesas se organizaron según conceptos soviéticos , aumentando así el control político del Estado-Partido sobre las Fuerzas Armadas. Una de las características definitorias de las relaciones entre civiles y militares durante este período fue el esfuerzo de los líderes civiles por garantizar la lealtad de los militares a los valores e instituciones del sistema comunista.
Al igual que todas las demás ramas del Estado, el ejército estaba sometido al control del Partido Comunista . Todos los oficiales militares de alto rango y la mayoría de los de rango bajo y medio eran miembros del Partido Comunista y le tenían lealtad. El sistema se reforzó con el establecimiento de células del Partido dentro del ejército y con una amplia educación política comunista junto con el entrenamiento militar de los soldados, a cargo de los comisarios políticos . Para aumentar aún más su control político, el Partido Comunista Albanés amplió el sistema de reclutamiento, alistando así en las Fuerzas Armadas a personal dedicado a la carrera militar procedente de las zonas rurales albanesas.
El Estado y el Partido fueron aún más lejos, a partir del 1 de mayo de 1966, se abolieron los rangos militares siguiendo el ejemplo del Ejército Popular de Liberación de China , fuertemente influenciado por el maoísmo durante los años de la Revolución Cultural , y adoptando así conceptos estratégicos relacionados con formas de guerra de guerrillas ( doctrina de la guerra de Vietnam ). El ejército todavía estaba organizado durante este período en formas estructurales básicas, pero el papel del comandante militar era insignificante con respecto al papel de mando de los comisarios políticos . En 1991, el sistema de rangos se restableció bajo el presidente Ramiz Alia . [13]
Durante todos estos años, Sigurimi , el servicio secreto albanés de la época y formado sobre la base de la estructura del KGB , fue responsable de la ejecución, encarcelamiento y deportación de más de 600 oficiales de las Fuerzas Armadas, neutralizando por completo la capacidad de las Fuerzas Armadas para iniciar un golpe de Estado. Inicialmente, la purga comunista se concentró en el personal militar que se había graduado en las Academias Militares occidentales (principalmente de Italia entre 1927 y 1939), y se extendió más tarde a los oficiales graduados de la Unión Soviética (después de que Albania abandonara el Pacto de Varsovia en 1968). Cuando el régimen comunista se derrumbó en Albania durante 1990, hubo un temor real de que las fuerzas armadas pudieran intervenir para detener el colapso del comunismo por la fuerza. En ese momento, las fuerzas armadas se quedaron de brazos cruzados mientras el régimen del que habían formado parte se desintegraba.
Durante la década de 1980, Albania había reducido el número de brigadas de infantería de ocho a cuatro. Había pasado de depender de la movilización de soldados de reserva a contar con unidades totalmente dotadas de personal para completar un mayor número de unidades dotadas de personal de menor nivel. Cada brigada contaba con tres batallones de infantería y un batallón de artillería ligeramente equipado. Las fuerzas blindadas estaban compuestas por una brigada de tanques. Las fuerzas de artillería se incrementaron de uno a tres regimientos durante la década de 1980, y se mantuvieron seis batallones de artillería costera en puntos estratégicos a lo largo del litoral del mar Adriático.
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En 1992, la Biblioteca del Congreso estimó que las fuerzas terrestres contaban con unos 35.000 hombres, o aproximadamente tres cuartas partes de todo el personal de las fuerzas armadas. [14] Debido a que la fuerza de las fuerzas terrestres era suficiente para cubrir sólo dos divisiones, las brigadas de aproximadamente 3.000 soldados se convirtieron en la formación más grande del ejército. En 1991, cuatro brigadas de infantería constituían la mayor parte de las unidades de combate en las fuerzas terrestres. [15]
Durante los disturbios civiles de 1997, los intentos políticos del gobierno de utilizar las Fuerzas Armadas para aplastar la rebelión pronto demostraron ser un fracaso, tras la desintegración total de las Fuerzas Armadas y el saqueo de las instalaciones militares por parte de la población civil. [16]
Albania albergó a miles de refugiados kosovares durante el conflicto de 1999 y permitió a la OTAN proporcionar asistencia logística a las tropas de la Fuerza de Kosovo (KFOR) a través de la Zona de Comunicaciones Oeste con sede en Durrës. [17] Albania formó parte de la Fuerza Internacional de Estabilización ( SFOR ) que sirvió en Bosnia (entonces misión ALTHEA de la UE ), y las fuerzas de paz albanesas forman parte de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en Afganistán , la ISAF y la fuerza internacional de estabilización en Irak . Albania ha sido un firme partidario de la política estadounidense en Irak y una de las cuatro únicas naciones que contribuyeron con tropas a la fase de combate de la Operación Libertad Duradera . [18] Aumentar el presupuesto militar fue una de las condiciones más importantes para la integración en la OTAN . El gasto militar ha sido generalmente inferior al 1,5% desde 1996, solo para alcanzar un máximo en 2009 con un 2% y caer de nuevo al 1,5%. [19]
En 2002 se produjo un incidente en Albania en el que se descubrieron, en un conjunto de búnkeres en las montañas , 16 toneladas [20] de agentes de armas químicas primitivas e indocumentadas que Albania había olvidado. [21]
En diciembre de 2006, las Fuerzas Armadas adoptaron una nueva estructura basada en el concepto de guerra conjunta . Tenía tres comandos principales: el Comando de Fuerzas Conjuntas , el Comando de Apoyo Conjunto y el Comando de Entrenamiento y Doctrina . El Comando de Fuerzas Conjuntas de Albania (AJFC) consiste en la Brigada de Reacción Rápida, el Regimiento de Comando, la Brigada de la Armada, la Brigada Aérea y la Brigada de Apoyo de Área. El Comando de Apoyo Conjunto de Albania proporciona funciones de apoyo y logísticas a todas las unidades de la AAF. El Comando de Entrenamiento y Doctrina de Albania fue establecido como el principal proveedor de educación y entrenamiento para las Fuerzas Armadas de Albania. El número final de personal será de 13.800 (incluidos 2.000 civiles). Sin embargo, esta nueva estructura duró poco más de 3 años y en abril de 2010 regresó a su forma clásica y actual. [22]
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En marzo de 2008, el problema de las enormes cantidades de municiones excedentes almacenadas en Albania se hizo público a través de las trágicas consecuencias de la explosión de un depósito de municiones (las explosiones de Tirana de 2008 ). [23]
La Fuerza Terrestre de Albania o Ejército de Albania está formada por la Brigada de Reacción Rápida , un Regimiento de Comando y la Brigada de Apoyo de Área. Parte de la estructura del Regimiento de Comando de Albania es el Batallón de Operaciones Especiales (BOS). El Ejército de Albania cuenta con el apoyo mayoritario de Estados Unidos, Alemania , Países Bajos , Italia , Reino Unido , Grecia , Turquía , Suiza , Dinamarca y Bélgica .
La Armada albanesa desempeña principalmente funciones de guardacostas y recientemente el parlamento albanés ha aprobado algunas enmiendas a los artículos de la actual Ley sobre la Guardia Costera en Albania, con el fin de mejorar el marco jurídico necesario debido a los esfuerzos de integración de la Unión Europea con la OTAN. Desde febrero de 2008, Albania participa oficialmente en la Operación Active Endeavor de la OTAN en el Mediterráneo. [24] Albania se convirtió en miembro de pleno derecho de la Organización del Tratado del Atlántico Norte el 1 de abril de 2009. [25] Alberga una feria internacional sobre seguridad y defensa llamada Exposición Militar de Albania (ALMEX), donde diferentes industrias de seguridad pueden presentar sus productos y servicios para el mercado regional. [26]
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Después de varios programas importantes de reequipamiento, en 2001 las Fuerzas Armadas albanesas lanzaron un programa de reforma de 10 años para llegar a ser tecnológicamente avanzadas y completamente profesionales para 2011. Las nuevas fuerzas armadas consisten en alrededor de 14.500 tropas, incluyendo 2.000 civiles, entrenados según los estándares de la OTAN . [27] La misma reforma radical se está implementando en el equipo excedente, incluyendo aviones , tanques , helicópteros , equipo de artillería , buques de guerra, armas pequeñas y ligeras y municiones . [28] Albania inició un ambicioso programa de destrucción. Sin embargo, Albania todavía está lidiando con una enorme cantidad de munición excedente y obsoleta, un resultado directo del largo aislamiento del país y las tensiones étnicas en el área. El Ministerio de Defensa albanés estima dicha cantidad hasta 85.000 toneladas, pero se espera que aumente hasta 104.000 toneladas debido al proceso de reducción en curso de la AAF.
En 2004, el presidente estadounidense George W. Bush autorizó el uso de los fondos del programa Nunn-Lugar de reducción cooperativa de amenazas para proyectos en Albania, lo que marcó la primera vez que se autorizaba el uso de dichos fondos fuera de la ex Unión Soviética. Con esta financiación, Estados Unidos ayudó al Gobierno de Albania a destruir un arsenal de agentes de guerra química remanente del régimen comunista (categoría 1, cantidad total 16,7 toneladas). [29] El costo final del proyecto fue de 48 millones de dólares y se completó oficialmente el 10 de julio de 2007.
El 3 de abril de 2006, el Ministerio de Defensa de Albania y Eurocopter Deutschland GmbH firmaron en Tirana el contrato final para la entrega de 12 helicópteros ligeros bimotores multifunción Bölkow-Blom MBB BO-105 a la República de Albania . Según el Gobierno de Albania, [30] seis de los helicópteros BO-105 están destinados a la Brigada Aérea de Albania, cuatro al Ministerio del Interior y los dos restantes al Ministerio de Salud de Albania.
Albania ha adquirido recientemente cuatro helicópteros Eurocopter AS532 Cougar y tiene otros dos EC 145 encargados a partir de 2015. Además, desde 2008 se han puesto en servicio en la Armada cuatro patrulleros Damen Stan 4207 , tres de ellos construidos en Albania.
El 16 de julio de 2014, el Ministro de Defensa de Albania declaró que, en 2014, el Batallón de Infantería Motorizada de Albania estará totalmente preparado para el combate y equipado con equipo moderno de la OTAN. Esta será la primera unidad de las Fuerzas Armadas de Albania que no tendrá el AK 47 en su inventario. En su lugar, la carabina M4 actuará como su fusil de batalla estándar. [31]
En agosto de 2018, el primer ministro de Albania , Edi Rama , anunció a través de Facebook que la OTAN invertiría en la base, diciendo que "la OTAN invertirá más de 50 millones de euros (58 millones de dólares) solo en la primera fase del proyecto, para modernizar la base aérea de Kuçovë ". [32]
El proceso de modernización de las Fuerzas Armadas de Albania se basa en objetivos y prioridades a corto, medio y largo plazos de reestructuración y desarrollo, con el fin de lograr el aumento de la capacidad operativa. El programa de modernización comenzó antes de la adhesión del país a la OTAN (el 1 de abril de 2009) con la compra de armamento producido por los países de la OTAN . También se inició un programa de eliminación y enajenación de municiones sobrantes heredadas del régimen comunista durante 50 años.
La modernización de las Fuerzas Terrestres comenzó alrededor de 2006, empezando por Fuerzas Especiales como las BFS (entonces conocidas como Batalioni i Operacioneve Speciale, BOS) y los Comandos. Al ver su participación en operaciones de mantenimiento de la paz de la OTAN en Irak y Afganistán , surgió la necesidad de armamentos más modernos dado que hasta entonces estas ramas utilizaban armamentos antiguos de la era soviética o china. En 2007, el Ministerio de Defensa (MOD) llegó a un acuerdo con la empresa alemana Heckler & Koch para la compra de varias armas en cantidades limitadas para fuerzas especiales, entre ellas el HK416 , dos variantes del H&K G36 , el HK417 , el MP7 y variantes del H&K USP . [33] Algunas de ellas eran solo para fines de evaluación. En 2009, el Beretta ARX160 se emitió en cantidades mucho mayores convirtiéndose así en el fusil de asalto estándar para las BFS por encima del HK416 y el HK G-36. En 2015, el Colt M4A1 se unió al ARX160 como uso estándar junto con él. [34] Para los 3 batallones de infantería, la modernización comenzó en 2013, introduciendo inicialmente la pistola estándar Beretta Px4 , como ametralladora ligera H&K MG4 y H&K MG5 como ametralladora de uso general . [35]
En 2015 se introdujeron otras armas en todas las unidades terrestres. El 2.º Batallón de Infantería (B2K) fue equipado con el Colt M4A1. [36] La Policía Militar fue equipada con el Beretta ARX160 y agregó 4 nuevos vehículos Iveco LMV. [37] [38] El Sako TRG-22 y TGR-44 se distribuyeron a todas las unidades de francotiradores, mientras que el Benelli M4 Super 90 a la BFS y MP para el combate cuerpo a cuerpo .
Al año siguiente, el gobierno italiano ofreció un paquete de ayuda de 5.000 unidades de Beretta AR70/90 , que en ese momento estaban en proceso de ser retiradas y reemplazadas a favor de la Beretta ARX160 del ejército italiano . [39] Este paquete se ajustaba a las necesidades de las Fuerzas Armadas de Albania (AAF) en el proceso de reemplazo de la antigua munición soviética de 7,62 × 39 mm por 5,56 × 45 mm , una tarea requerida por el Acuerdo de Estandarización (STANAG) de los aliados de la OTAN desde la adhesión de Albania en 2009. [40]El proceso, que se esperaba que durara 10 años, pero el paquete de ayuda ayudó a completar el proceso 4 años antes y sin costos adicionales. Después de que el proceso de reemplazo de las variantes AK47 (muchas de las cuales se produjeron localmente bajo el nombre ASh-78 y ASh-82) por el AR70/90 terminó, el fusil se convirtió en el arma estándar y más utilizada en la mayoría de las ramas de las Fuerzas Terrestres.
En 2017, el Batallón de Apoyo de Combate (Batalioni Mbështetjes së Luftimit, BML) fue equipado con morteros Hirtenberger M6 de 60 mm y Hirtenberger M8 de 81 mm de la empresa austriaca Hirtenberger Defense Systems. De esta manera, se eliminaron de uso los morteros de fabricación china del período comunista. En marzo del mismo año llegaron los primeros 77 HMMWV M1114 de un paquete de ayuda que totalizaba 250 vehículos blindados. Se obtienen de Excess Defense Articles (EDA) a través de la Defense Security Cooperation Agency , un programa de los Estados Unidos para apoyar a los socios y aliados de la OTAN. [41] Los vehículos fueron puestos inmediatamente al servicio de B1K. En 2019 llegó la segunda parte del paquete de 250 vehículos y estaba compuesto por 36 vehículos de recuperación International MaxxPro y 1 MaxxPro Wrecker. Estos vehículos se unieron a los 3 MaxxPro anteriores elevando a 40 el número total de MRAP utilizados por las Fuerzas Especiales. [41] [42]
En 2007 se firmó un contrato con el Grupo Damen para la construcción o la finalización de la flota naval albanesa con buques de patrulla que se utilizarían para realizar una serie de tareas y funciones, incluidas las patrullas costeras, la búsqueda y el rescate, el control y la vigilancia del tráfico marítimo y la protección del medio ambiente marino. El contrato preveía la construcción de 4 buques de la clase Damen Stan 4207 , el primero de los cuales se construiría en los Países Bajos y los otros 3 en la base naval de Pasha Liman en Albania. El primer buque de patrulla, llamado Iliria P-132 , se construyó y se entregó a la Guardia Costera de Albania en agosto de 2008, lo que permitió la posterior construcción de otros 3 buques de patrulla en la base de Pasha Liman por carpinteros albaneses con la ayuda de los expertos del Grupo Damen. El segundo buque patrullero Oriku P-133 será puesto en servicio en septiembre de 2011, el tercer buque, Lisus P-133 , estará operativo en 2012 y el cuarto Butrint P-134 en 2013. [43] [44] [45] [ necesita actualización ]
En total, los búnkeres (albaneses) contienen casi 600 buques que contienen alrededor de 16 toneladas de lo que se conoce en la jerga militar como "agente a granel".