Un-Dam the Klamath ( #UnDamtheKlamath ) es un movimiento social en los Estados Unidos que tiene como objetivo eliminar las represas en el río Klamath, principalmente porque impiden que el salmón , la trucha arcoíris y otras especies de peces accedan a la cuenca superior, que proporciona cientos de millas de hábitat para el desove. Las represas también han dañado significativamente a las comunidades nativas americanas, como los hupa , los karuk , los klamath y los yurok . Se está abogando por la eliminación de cuatro represas hidroeléctricas en el río Klamath en California y Oregón ( Copco #1 , Copco #2, Iron Gate y JC Boyle ). [1] [2]
El movimiento para eliminar las represas ha estado en marcha durante al menos 20 años y ganó atención nacional después de la matanza de peces del río Klamath en 2002 , cuando al menos 33.000 salmones y truchas arcoíris murieron a lo largo de las orillas del Klamath al regresar al río y no poder llegar a sus zonas de desove en la cuenca superior. [3] El movimiento argumenta que las represas deben eliminarse porque crean floraciones de algas tóxicas , disminuyen el número de salmones y generan enfermedades en los peces, amenazan la subsistencia tribal y aumentan los riesgos para la salud de los miembros tribales, y dañan la industria pesquera de la Costa Oeste. Siete especies de peces están amenazadas por las represas. [4] [5] La eliminación de la represa también ha sido citada como económicamente beneficiosa. [6]
Los grupos de oposición han incluido a los propietarios locales de tierras alrededor de los embalses creados por las represas y empresas como PacifiCorp . [5] PacifiCorp inicialmente acordó la remoción de la represa en 2009, pero después de una década de negociaciones se retiró del acuerdo cuando la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) declaró que deberían asumir la responsabilidad y pagar por la remoción, en lugar de simplemente retirarse, como habían acordado todas las partes. [2] Los grupos de apoyo afirman que el racismo ambiental y el clasismo son una razón por la cual las represas aún no se han eliminado. [7] La eliminación de las represas sería el proyecto de eliminación de represas más grande del mundo y restauraría el acceso de los peces a su hábitat histórico de agua fría . [1] [4]
En 2009 se llegó a un acuerdo para eliminar las represas, y la represa final se eliminó en agosto de 2024.
Los hupa , karuk , klamath y yurok han pescado a lo largo del Klamath durante miles de años. [5] [8] [9]
En 1906 se terminó el primer canal del Proyecto de Irrigación de Klamath en la cuenca superior de Klamath. En la década de 1930, el proyecto de irrigación había provocado la extinción casi total del salmón en la cuenca superior. Como resultado, se prohibió la pesca comercial y a los miembros de la tribu Yurok pescar.
La construcción de la presa Copco nº 1 para la generación de energía hidroeléctrica comenzó en 1918. La presa no desviaba el agua del río para riego, pero impedía que los peces anádromos pasaran por esa sección del río. La presa Copco nº 2 se completó en 1925, lo que dio como resultado la deshidratación de 2,7 kilómetros del cauce histórico del río en Ward's Canyon. La construcción de dos presas hidroeléctricas más (JC Boyle en 1958 y Iron Gate en 1964) redujo aún más el hábitat accesible para los peces en el río Klamath, degradando aún más los modos de vida y la cultura de los indígenas. Ron Reed, miembro de la tribu Karuk de Klamath central, recordó que el río fue la fuente de pescado y otros alimentos para su familia hasta la década de 1960, cuando se completó la última presa, Iron Gate. [5]
En 1978, la Corte Suprema de California confirmó la prohibición de la pesca para las tribus. Los yurok habían estado luchando para recuperar sus derechos a la pesca desde la década de 1930. Esta decisión provocó protestas de la tribu y represión por parte de agentes federales y la policía entre 1978 y 1979. En ocasiones, se utilizó la violencia contra los miembros de la tribu. En una ocasión, los yurok estaban celebrando un cumpleaños cerca del río "cuando llegaron los agentes y sacaron sus porras ". En 1979, la Corte Suprema confirmó una decisión de 1974 "que establecía que las tribus tenían derecho al 50 por ciento del salmón capturable y que debían convertirse en coadministradores de las pesquerías estatales", lo que puso fin al conflicto. [10] En la década de 1980, debido a las prácticas de tala excesiva por parte de los colonos, la caza, las bellotas y muchos otros alimentos se agotaron o se destruyeron. [5]
Las represas provocaron cada vez más una disminución de la pesca indígena, lo que significa que "las familias nativas llenaron cada vez más sus estómagos con alimentos comprados en tiendas y del gobierno: almidones baratos, grasas y azúcar. El desempleo crónico , la desesperación y las adicciones aumentaron en el vacío dejado por la desaparición de la vida en el río", como afirma Diana Hartel, quien documenta cómo la presencia de los colonos y las represas han sido destructivas para la salud indígena a través del "colapso de la pesca de las Primeras Naciones [que] había traído consigo una pobreza cada vez más profunda y con ella tasas de diabetes en alza ". Hartel sostiene que debido a las formas en que los colonos están "desconectados de los ritmos de vida de millones de años de antigüedad... podemos causar estragos en todo lo que nos rodea". [5]
El agua que queda en el río, cualquiera que sea la que el Proyecto esté dispuesto a liberar de la presa Iron Gate, es tan pequeña en volumen, tan caliente y tan contaminada con pesticidas y nitratos provenientes de aguas residuales agrícolas que a menudo resulta fatal para el salmón que se encuentra a 160 kilómetros río abajo. Cientos de miles de salmones han muerto en los últimos años como resultado de ello, y el salmón coho del río Klamath ha estado casi a punto de extinguirse.
— Federación de Asociaciones de Pescadores de la Costa del Pacífico (2008)
La matanza de peces del río Klamath en 2002 , en la que murieron al menos 33.000 peces [3] (algunas estimaciones indican que fueron más de 70.000), [11] fue importante para generar apoyo a la eliminación de las represas y detener los esfuerzos corporativos para renovar las licencias de las represas. Como afirmó Craig Tucker, consultor de la tribu Karuk , "la matanza de peces de 2002 coincidió con la fecha en que expiraron las licencias para operar las represas... La matanza de peces puso un signo de exclamación sobre la necesidad de eliminar las represas". [3] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos atribuyó la matanza de peces a las desviaciones de agua, aprobadas por el entonces vicepresidente Dick Cheney , a los agricultores y ganaderos de la cuenca del Klamath . [12] [13] Posteriormente, el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes investigó a Cheney por su papel en la causa de la matanza de peces. [14]
En 2005, PacifiCorp solicitó al gobierno federal una nueva licencia para las cuatro represas hidroeléctricas en el río Klamath, lo que habría extendido la licencia por 50 años. Los ambientalistas, los grupos tribales y otros partidarios se opusieron a la renovación de la licencia. [15]
Los primeros llamamientos de los grupos del movimiento a Warren Buffett para que detuviera la renovación de la licencia fueron denegados. En una ocasión, después de viajar a la sede de Buffett en Omaha, Nebraska , a pocos se les permitió entrar para hablar con Buffett. Uno de ellos fue Merv George Jr. ( Hupa ), que más tarde se convertiría en el Supervisor del Bosque Nacional Rogue River-Siskiyou , junto con su esposa, Wendy. Wendy habló con una imagen de Buffett a través de pantallas de conferencia del tamaño de un cine y afirmó: "Señor, he oído que es amable. Las represas están matando a los peces y destruyendo el modo de vida de mi gente". Buffet le preguntó si había terminado y luego, como lo describió Diana Hartel, "le explicó la política de la empresa de servicios públicos como si se tratara de un niño". Según se informa, la revista Forbes "se preguntó cómo podía ser tan despiadado". [5]
En una reunión de octubre de 2008 de la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California , se señaló que " el salmón coho , el salmón chinook , la trucha arcoíris , la lamprea del Pacífico y el esturión verde podrían desaparecer de la cuenca para siempre" si las represas se mantuvieran en pie. Hartel admite que los grupos de oposición se negaron a escuchar a los pueblos indígenas y a los grupos del movimiento, y en su lugar demostraron que estaban "orgullosos de su lugar en el Oeste y tristemente ignorantes de la difícil situación de las tribus en el río". En una reflexión publicada en 2011, Hartel, que tiene relación con personas dentro del movimiento de oposición, afirma que "sus argumentos tenían mucho que ver con el orgullo de lugar de los colonos , con cómo tomamos este río salvaje y lo hicimos útil: construyendo energía hidroeléctrica barata , irrigando cebollas, cultivando patatas para Frito-Lay , abrevando el ganado". [5]
El proceso de renovación de la licencia de las represas por parte de PacifiCorp finalizó en 2009, después de determinar que "las represas eran demasiado costosas para repararlas". [5]
El 19 de febrero de 2010, el Acuerdo de Restauración de la Cuenca de Klamath (KBRA) fue firmado por varias partes, entre ellas Ken Salazar , representantes de PacifiCorp, gobernadores de los estados de Oregón y California y representantes de los asentamientos. [5]
El 4 de abril de 2013, el Departamento del Interior de los EE. UU. publicó una declaración final de impacto ambiental y recomendó la eliminación de las cuatro represas. Se asignarían mil millones de dólares en otras restauraciones ambientales para ayudar a las migraciones de salmón nativo en Klamath. [16] Ron Wyden , el senador estadounidense de mayor rango de Oregón, presentó la Ley de Recuperación del Agua y Restauración Económica de la Cuenca de Klamath de 2014, que fue copatrocinada por su colega senador de Oregón Jeff Merkley y por el senador de Nevada Dean Heller . [17]
El 8 de febrero de 2017, un juez de un tribunal federal de distrito falló a favor de la eliminación de las represas y aceptó un plan creado por científicos tribales que reduciría los brotes de enfermedades entre los peces que, según se informa, habían infectado al 90% del salmón juvenil entre 2014 y 2015. [18]
El Congreso de los Estados Unidos no logró aprobar la legislación que hubiera implementado la KBRA antes de la fecha límite del 1 de enero de 2016, lo que significó que se tendría que negociar un nuevo acuerdo. [19] Como resultado, el Acuerdo de Solución Hidroeléctrica de Klamath (KHSA) se negoció y firmó el 6 de abril de 2016. El acuerdo enmendado condujo a la creación de la Corporación de Renovación del Río Klamath (KRRC), que ahora solicitaría la transferencia completa de la licencia de PacifiCorp. [20]
En abril de 2020, la Junta de Aguas de California aprobó dos permisos clave para eliminar las cuatro grandes represas hidroeléctricas antiguas en el río Klamath. La junta llegó a esta conclusión "basándose en la evidencia de que la eliminación de la represa mejoraría la calidad del agua potable al reducir las floraciones de algas y restauraría el hábitat del salmón en peligro de extinción y otros organismos que dependen de los ríos de flujo libre". Sin embargo, incluso con esta aprobación, el proyecto aún requería la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). [6]
El 17 de julio de 2020, la FERC declaró que PacifiCorp tendría que permanecer en la licencia durante el proceso de remoción, en lugar de simplemente retirarse (como acordaron previamente tanto KRRC como PacifiCorp), "y asumir la responsabilidad por los sobrecostos". Como resultado, PacifiCorp se retiró del acuerdo y el proceso de remoción de la presa se ralentizó una vez más. [2]
El 22 de octubre de 2020, Vice News se hizo eco del movimiento en un vídeo en el que se informaba de que "después de una década de negociaciones, la tribu [yurok] está empezando a preguntarse si esto sucederá alguna vez". Según se informó, las poblaciones de salmón eran las más bajas de su historia y los miembros de la tribu yurok explicaron que la población de salmón no podría mantenerse durante mucho más tiempo. [2]
El 25 de febrero de 2022, la FERC publicó su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) final. [21] Una de las cuatro represas se eliminó en 2023 y se esperaba que el resto se eliminara en algún momento de 2024. [22] [23]
Enero de 2024 marcó un hito importante cuando los equipos de trabajo comenzaron a liberar agua que había estado retenida por primera vez en un siglo. [24] Comenzando con la presa Iron Gate , tres presas fueron desmanteladas y removidas durante el año siguiente. [25]
Se destinarán casi 70 millones de dólares al proyecto de restauración de la cuenca de Klamath a través de la Ley de Infraestructura Bipartidista , con inversiones por un total de 162 millones de dólares durante cinco años en trabajos de restauración del ecosistema regional y reparación de las economías locales. [26] En la restauración de un río más grande en la historia de los EE. UU., [27] el contratista Resource Environmental Solutions (RES) y las tribus del área plantarán hasta 19 mil millones de semillas. [28] Los arbustos y árboles que se plantarán incluyen ciruelo de Klamath , buckbrush , serviceberry y fresno de Oregón . El diseño de la plantación ha incluido 96 especies diferentes, incluyendo yampah , lomatium , artemisa y Asclepias , así como decenas de miles de robles . [28] Los objetivos son plantar 250.000 árboles y arbustos y más de 13 mil millones de semillas y quizás hasta 17 a 19 mil millones. [28] El plan incluye la erradicación de especies no autóctonas como la medusahead y la zarzamora del Himalaya . [28]
El plan de pesca integrada de Klamath combinará la restauración y el monitoreo por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , la Comisión de Pesca Marina de los Estados del Pacífico y ESSA Technologies con más de 100 otras organizaciones participativas. [29] Las especies de peces nativos en las que se hará especial hincapié incluyen: salmón chinook y salmón coho , trucha arcoíris , trucha toro , trucha de banda roja , lamprea del Pacífico , pez chupador de río perdido (C'waam), pez chupador de hocico corto (Koptu), esturión verde y eulachon . [29] El director de la pesca Yurok, Barry McCovey, dijo que suponía que la recuperación podría durar más de lo que él vivirá, pero "los largos esfuerzos de las tribus son para sus nietos y las generaciones futuras". [30]
El salmón es particularmente importante para la tribu Yurok como parte de sus artes. [31] "El salmón siempre nos dio la fuerza física y mental para llevar a cabo estas artes", dijo Tori McConnell, Miss Mundo Indio 2023. [31] Explicó que el entorno local es muy especial y que su espíritu es parte del agua, las rocas, el sauce, el salmón, los ciervos y "la forma en que huele el aire o la forma en que se siente cuando estás en lo alto de una montaña". [31]
El 3 de octubre, el sonar detectó el primer salmón moviéndose más allá de los sitios de las antiguas represas hacia Oregón desde que se construyeron las represas. [32]
El 29 de septiembre de 2009, Pacificorp llegó a un acuerdo en principio con las demás partes de la KBRA para eliminar la presa John C. Boyle, la presa Iron Gate y Copco #1 y #2, pendiente de la aprobación del Congreso. [33]
La presa Copco #2 se eliminó en 2023 y la presa Iron Gate comenzó a demolerse en mayo de 2024. [34] [35] [36] La presa final se eliminó por completo en octubre de 2024. [37] [38]