37°01′48.7″N 27°25′15.5″E / 37.030194°N 27.420972°E / 37.030194; 27.420972
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Salmacis o Salmakis era el nombre de una fuente o manantial ubicado en la actual Bodrum , Turquía . Según algunos autores clásicos, el agua tenía fama de afeminar y ablandar a los hombres. Ovidio relata el mito en su historia sobre Hermafrodito y la ninfa del manantial Salmacis .
Salmacis era una fuente situada cerca del Mausoleo de Halicarnaso . En la época clásica, tenía:
La difamación, por la que no sé por qué, de afeminar a todos los que beben de ella. Parece que la afeminación del hombre se debe al aire o al agua; sin embargo, no son estos, sino más bien las riquezas y la vida desenfrenada, los que son la causa de la afeminación. — Estrabón Geografía XIV.2.16
Los escultores helénicos ilustraron este hecho al realizar varias obras que representaban a una persona de doble sexo. El poder del manantial fue rechazado por otros romanos, como el arquitecto Vitruvio.
Existe la idea errónea de que este manantial infecta a quienes beben de él... no puede ser que el agua afemine a los hombres. — Vitruvio De architectura 2.8.12
En el Libro IV de su poema Metamorfosis , Ovidio relata el mito de cómo la fuente llegó a ser así en la historia de la ninfa Salmacis (de quien se nombra la fuente en este relato), su intento de violación de Hermafrodito y su transformación resultante en un ser intersexual . Eruditos como Károly Kerényi han afirmado que el relato de Ovidio no era clásico y que la historia fue de hecho inventada por él.
En 1995, las autoridades turcas descubrieron la llamada «Inscripción de Salmakis» en el promontorio de Kaplan Kalesi, que sobresale en el mar al suroeste del puerto de Bodrum .
La inscripción es un poema de sesenta líneas de largo, parcialmente dañado pero en su mayor parte bien conservado, y fue tallado en una pared antigua en algún momento durante el período helenístico . Está escrito en verso elegíaco y el tema general es el de la civilización. Las primeras líneas forman la invocación del poeta a la diosa Afrodita; al principio de la historia de Afrodita encontramos a su hijo Hermafrodito y a la ninfa acuática Salmacis:
Habiendo establecido el hermoso promontorio cantado como querido por los inmortales
Por la dulce corriente de Salmakis, ella (Halikarnassos) controla
la hermosa morada de la ninfa que una vez recibió
a nuestro niño, Hermafrodito, en sus amables brazos
y lo crió para convertirse en un hombre extraordinario, que inventó el matrimonio
para la humanidad y fue el primero en fijar el lecho matrimonial por ley.
Ella a su vez, bajo las corrientes sagradas que gotean en
La caverna templa las mentes salvajes de los hombres. [1]
La inscripción también contiene una lista de autores famosos nacidos en Halikarnassos. El primero en la lista es el historiador griego Heródoto . Actualmente se conserva en el Museo de Arqueología Subacuática del Castillo de Bodrum .
La banda de rock progresivo Genesis cuenta la historia en "The Fountain of Salmacis", una canción de su álbum de 1971 Nursery Cryme .