La batalla de Córico , también conocida como batalla de Kissos , tuvo lugar en septiembre de 191 a. C. Se libró como parte de la guerra romano-seléucida , en la que se enfrentaron las flotas de la República romana lideradas por el almirante Cayo Livio Salinator y sus aliados de Pérgamo bajo el mando de Eumenes II contra una flota seléucida de Polixénidas .
La batalla comenzó cuando Polixénidas atacó a la flota aliada frente a Córicos . La escuadra romana maniobró hacia el mar, anulando la ventaja numérica inicial que poseían los seléucidas. Los aliados utilizaron entonces ganchos de agarre para abordar los barcos seléucidas y abrumar a sus tripulaciones más pequeñas con infantería de marina . Polixénidas ordenó una retirada después de perder 23 buques de guerra. La victoria en Córicos permitió a los aliados bloquear los restos de la flota seléucida en el puerto de Éfeso .
Tras su regreso de sus campañas bactrianas (210-209 a. C.) [1] e indias (206-205 a. C.) [2] , el rey seléucida Antíoco III el Grande forjó una alianza con Filipo V de Macedonia , buscando conquistar conjuntamente los territorios del Reino ptolemaico . En 198 a. C., Antíoco salió victorioso de la Quinta Guerra Siria , tomando Celesiria y asegurando su frontera sudoriental. Luego centró su atención en Asia Menor , lanzando una exitosa campaña contra las posesiones costeras ptolemaicas. [3] En 196 a. C., Antíoco aprovechó la oportunidad de la muerte de Atalo I para asaltar ciudades controladas por la dinastía atálida . Temiendo que Antíoco se apoderara de la totalidad de Asia Menor, las ciudades independientes Esmirna y Lámpsaco decidieron apelar a la protección de la República romana . [4] A principios de la primavera de 196 a. C., las tropas de Antíoco cruzaron al lado europeo del Helesponto y comenzaron a reconstruir la ciudad de Lisimaquia , de importancia estratégica . En octubre de 196 a. C., Antíoco se reunió con una delegación de diplomáticos romanos en Lisimaquia. Los romanos exigieron que Antíoco se retirara de Europa y restaurara el estatus autónomo de las ciudades-estado griegas en Asia Menor. Antíoco respondió afirmando que simplemente estaba reconstruyendo el imperio de su antepasado, Antíoco II Teos , y criticó a los romanos por entrometerse en los asuntos de los estados de Asia Menor, cuyos derechos eran tradicionalmente defendidos por Rodas . [5]
A finales del invierno de 196/195 a. C., el antiguo enemigo principal de Roma, el general cartaginés Aníbal , huyó de Cartago a la corte de Antíoco en Éfeso después de que su patria se convirtiera en un estado cliente de Roma. A pesar de la aparición de un partido pro guerra liderado por Escipión el Africano , el Senado romano ejerció moderación. Los seléucidas expandieron sus posesiones en Tracia desde Perinto hasta Maronea a expensas de las tribus tracias . Las negociaciones entre los romanos y los seléucidas se reanudaron, quedando estancadas una vez más, debido a las diferencias entre las leyes griegas y romanas sobre el estatus de las posesiones territoriales en disputa. En el verano de 193 a. C., un representante de la Liga Etólia aseguró a Antíoco que los etolios se pondrían de su lado en una futura guerra con Roma, mientras que Antíoco dio apoyo tácito a los planes de Aníbal de lanzar un golpe de estado antirromano en Cartago. [6] Los etolios comenzaron a incitar a los estados griegos a rebelarse conjuntamente bajo el liderazgo de Antíoco contra los romanos, con la esperanza de provocar una guerra entre los dos partidos. Los etolios capturaron entonces la ciudad portuaria de Demetrias , de importancia estratégica , y mataron a los miembros clave de la facción prorromana local. En septiembre de 192 a. C., el general etolio Toantas llegó a la corte de Antíoco y lo convenció de oponerse abiertamente a los romanos en Grecia. Los seléucidas seleccionaron 10.000 soldados de infantería , 500 de caballería , seis elefantes de guerra y 300 barcos para ser transferidos para su campaña en Grecia. [7]
La flota seléucida navegó a través de Imbros y Skiathos , llegando a Demetrias, donde desembarcó el ejército de Antíoco. [8] La Liga Aquea declaró la guerra a los seléucidas y etolios, y los romanos siguieron su ejemplo en noviembre de 192 a. C. Entre diciembre de 192 y marzo de 191 a. C., Antíoco hizo campaña en Tesalia y Acarnania . [9] Una contraofensiva combinada llevada a cabo por los romanos y sus aliados macedonios borró todas las ganancias de Antíoco en Tesalia en un mes. El 26 de abril de 191 a. C., los dos bandos se enfrentaron en la batalla de las Termópilas , el ejército de Antíoco sufrió una derrota devastadora y regresó a Éfeso poco después. [10] Tras la derrota seléucida en las Termópilas, el poder marítimo de Rodas decidió aliarse con sus antiguos aliados, los romanos. [11]
Los romanos pretendían invadir la base de operaciones seléucida en Asia Menor, lo que solo podía hacerse cruzando el mar Egeo , siendo el Helesponto la opción preferible debido a preocupaciones logísticas. Antíoco vio su flota como desechable, creyendo que aún podía derrotar a los romanos en tierra. Sus adversarios, por otro lado, no podían permitirse una gran derrota en el mar, ya que la mano de obra para comandar una nueva flota no estaría disponible durante meses. Todo mientras la infantería romana lucharía por mantenerse, mientras permanecía en tierra firme en Grecia continental. [12] Una fuerza naval romana bajo el mando de Cayo Livio Salinator, compuesta por 81 barcos, llegó al Pireo demasiado tarde para impactar en la campaña en Grecia continental. Por lo tanto, fue enviada a la costa tracia, donde se uniría con las armadas de los rodios y los atálidas. Después de regresar a Éfeso, Antíoco transfirió la mayor parte de su armada al Helesponto, ordenando simultáneamente al almirante Polixénidas que construyera una nueva flota para la protección de la costa de Asia Menor. [13]
Cuando Polixénidas fue informado de que la flota romana había llegado a Delos , a menos de un día de navegación desde Éfeso, pidió a Antíoco que regresara con la flota a la capital. La fuerza de Livio permaneció en Delos durante aproximadamente tres semanas. Según el Ab Urbe Condita Libri de Livio , los romanos se vieron confinados en el puerto por los vientos etesios ; el historiador británico John Graigner, por otro lado, argumentó que Livio y el rey de Pérgamo Eumenes II , que lo acompañaba, estaban ocupados estableciendo contactos diplomáticos y militares. Antíoco pudo así conducir la armada seléucida desde Lisimaquia de regreso a Éfeso. [14]
En septiembre de 191 a. C., Antíoco confió a Polixénidas una flota de 70 tectae con cubierta y de 100 a 130 apertae (galesas mercantes capaces de luchar [15] ). [16] Los seléucidas navegaron desde Éfeso hacia el norte hasta Focea, posicionándose entre la base naval de Pérgamo en Elea y Delos. En Delos, los romanos tenían 81 quinquerremes y 24 apertae , mientras que los pergaminos tenían tres buques de guerra. [17] La flota aliada navegó hasta Fanai, en el sur de Quíos , y desde allí hasta su puerto principal para obtener suministros, mientras que los rodios acababan de llegar a Samos . En Focea, Polixénidas reconoció el riesgo de que los aliados pudieran unirse primero con la armada de Rodas, así como el hecho de que uno podría llegar a Elea sin ser detectado desde el lado de Lesbos . De este modo, llevó a sus fuerzas al puerto de Kissos, al suroeste de Córico , donde podía interceptar a la flota aliada en cualquier dirección. Los quiotas proporcionaron a Livio información sobre las maniobras seléucidas, lo que permitió a los aliados navegar con seguridad hasta Focea, donde fueron reforzados por la armada de Pérgamo, lo que elevó el total de barcos de Pérgamo a 24 trirremes y 26 apertae . [16] [18]
La flota aliada se dirigió entonces al sur, a Córicio, para unirse a la escuadra rodia en Samos. Tras avistar a la flota aliada, los seléucidas adoptaron la formación de batalla y bloquearon su avance mientras navegaba a lo largo de la costa. Aunque la armada seléucida poseía menos buques de guerra de gran cubierta, Polixénidas creía que aún poseía una ventaja sobre sus adversarios, ya que la flota aliada estaba dividida en dos grupos; la escuadra de Pérgamo navegaba detrás de la romana. [19] [16] Los seléucidas capturaron rápidamente un barco cartaginés que navegaba al frente de la armada aliada y ahuyentaron a otro. [20] Livio dirigió rápidamente la escuadra romana hacia el mar, para retrasar el enfrentamiento hasta que la fuerza de Pérgamo pudiera unirse a ella. Esta maniobra frustró los planes de Polixénidas, ya que su superioridad numérica se evaporó. [21] Cuando las líneas de batalla se cerraron, los romanos utilizaron ganchos de agarre para abordar los barcos seléucidas y abrumar a sus tripulaciones más pequeñas con infantería de marina . [20] Un escuadrón romano en el ala derecha aliada también giró hacia tierra para atacar el flanco marítimo seléucida. Mientras que el flanco terrestre seléucida mantuvo a raya a los pergaminos, [22] Polixénidas ordenó una retirada; creyendo que la batalla estaba perdida. [16]
Los aliados no emprendieron una persecución, ya que sus barcos de guerra estaban cargados de suministros, lo que permitió a los seléucidas entrar en Éfeso. Al día siguiente, la fuerza de Livio se unió a un escuadrón de 25 buques de guerra rodios pesados bajo el mando del almirante Pausistratos. Los aliados navegaron fuera de Éfeso en una demostración de fuerza antes de dispersarse. Diez barcos seléucidas fueron hundidos y 13 fueron capturados junto con sus tripulaciones. Los aliados perdieron un solo barco cartaginés capturado. [16]
Tras la batalla, los pergaminos y rodios regresaron a sus bases para prepararse para el invierno. Los romanos también partieron hacia su campamento de invierno en Canae , dejando cuatro quinquerremes para proteger Focea. [16] Polixénidas envió a los rodios una serie de cartas, fingiendo su intención de desertar para ganar tiempo para reorganizar su flota. [20] En 190 a. C., Antíoco ordenó a Aníbal que construyera una nueva flota en Cilicia , su primer mando militar importante después de pasar cinco años en la corte seléucida. [23] El resultado de la batalla de Córico afectó directamente a los preparativos seléucidas. Aníbal creía que los romanos seguirían utilizando tácticas de abordaje y, por lo tanto, se centró en la compra de grandes embarcaciones con varios remos. [24]
En la primavera de 190 a. C., los rodios enviaron 36 barcos bajo el mando de Pausístrato para reforzar a los romanos. Los rodios fueron bloqueados por Polixénidas en el puerto de Parormos, Samos . Polixénidas destruyó la flota rodia mediante la pérfida . Siendo él mismo un exiliado rodio, convenció a Pausístrato de que tenía la intención de entregar la flota seléucida a los rodios. Polixénidas mató al almirante rodio, su antiguo oponente político, mientras que también capturó 20 barcos y hundió nueve. [25] Sin embargo, la flota romana logró unirse con 20 barcos rodios frente a Samos, donde el almirante romano Lucio Emilio Regilo tomó el mando general. [26] En agosto de 190 a. C., una flota rodia bajo el mando del almirante Eudamo se enfrentó a la flota de Aníbal en la batalla de Eurimedón . Los rodios lograron atacar los costados y popas vulnerables de los seléucidas mediante la maniobra diekplous , dañando la mitad de su flota. [27] [28] Polixénidas ahora se encontró superado en número y aislado, ya que muchos estados independientes de Asia Menor se habían aliado con los romanos. [29]