El asedio de Groninga fue un asedio de dos meses que comenzó el 19 de mayo de 1594, y que tuvo lugar durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra Anglo-Española . La ciudad de Groningen , controlada por los españoles, fue sitiada por un ejército holandés e inglés dirigido por el príncipe Mauricio de Orange . Los españoles entregaron la ciudad el 22 de julio, tras un intento fallido de socorro por parte del Conde de Fuentes . [1]
En un período de más de cinco años antes de la caída de Groningen, todas las posiciones estratégicas clave que conducían o conectaban la ciudad de manera vital fueron tomadas una por una. [2] La captura fue decisiva para la República Holandesa ya que las últimas fuerzas españolas habían sido expulsadas de las provincias del norte, poniendo fin a su dominio. [3] La ciudad luego se fusionó con el distrito circundante y la transición al nuevo régimen protestante fue seguida por la expulsión de todas las propiedades de los católicos romanos , así como una prohibición total del catolicismo. [4]
A finales del siglo XV, Groningen tenía una fuerte influencia en las tierras circundantes; la cercana provincia de Frisia se administraba desde la ciudad. Durante las primeras etapas de la revuelta holandesa contra España, Groningen se había declarado a favor de la Unión de Utrecht , pero el estatúder , George de Lalaing, conde de Rennenberg , se volvió traidor y se puso del lado de España. [5] Renneberg vendió el lugar por 10.000 coronas, arrestó a los principales ciudadanos y abrió las puertas a los españoles el 3 de marzo de 1580. Por tanto, surgió un gran peligro para la República; La región de Frisia y Ommelanden había apoyado plenamente el levantamiento, pero la ubicación estratégica de Groningen afectó gravemente a la posición de la República en el norte. [6]
Sin embargo, la República se abstuvo de sitiar Groningen ya que la ciudad estaba fuertemente fortificada y asumió que la guarnición era lo suficientemente grande como para resistir un relevo. Se llevaron a cabo negociaciones detalladas entre el gobierno de la ciudad y los Estados Generales para lograr una solución. El pensionista Johan van Oldebarneveldt estaba dispuesto a aceptar una solución en la que Groningen sería reconocida como una ciudad libre bajo la protección formal del duque de Brunswick e incluso propuso cierta libertad religiosa a los católicos. Las conversaciones fracasaron porque los militares, en particular el comandante holandés en la región, William Louis , no querían al duque de Brunswick como protector y Groningen podría convertirse fácilmente en una repetición de la traición de Rennenberg. [6]
En preparación para el asedio de Groningen, William Louis capturó cuidadosamente los numerosos apliques que ocupaban las tropas españolas, a partir de 1589 en la batalla de Zoutkamp, para debilitar su control sobre la ciudad. [7]
Durante la campaña de Mauricio de 1591 se hicieron todos los planes para proceder a un posible asedio de Groningen. [8] Casi la mitad del ejército eran ingleses y escoceses; En esta campaña estuvieron presentes doce compañías inglesas y diez escocesas bajo el mando de Sir Francis Vere . [9] Esto pronto se vio reforzado por otras ocho compañías compuestas por 3.000 a 4.000 hombres que habían sido concedidas (a regañadientes) por la reina Isabel I durante una campaña de reclutamiento. [10]
Las etapas iniciales de la campaña vieron la captura de Delfzijl ; un principal puerto de tránsito para Groningen. Al año siguiente, cuando las fuerzas españolas se desplegaron en Francia para detener el colapso de la Liga Católica allí; Las fuerzas holandesas e inglesas al mando de Maurice y Francis Vere pasaron a la ofensiva. Steenwijk y Coevorden fueron capturados por los holandeses y los ingleses. Luego, Maurice ordenó a William Louis que con una fuerza destacada capturara las altas turberas al este de Groningen junto con las ciudades de Winschoten y Slochteren , asegurándose de que la ciudad estuviera aislada de los estados alemanes. Luego, Maurice se apoderó de Geertruidenberg , sólo para descubrir que un gran ejército español en el sur de la República se aseguraba de que su ejército no pudiera abandonar esa zona. [11] William Louis capturó un estratégico fuerte de una colina de arena en construcción que separaba completamente a Groningen de su interior. Francisco Verdugo , el comandante español en el sur, al enterarse de la pérdida del fuerte, intentó marchar contra él, pero a finales de año decidió no hacerlo. Luego, Verdugo sitió Coevorden durante el otoño de 1593, pero Mauricio marchó en su ayuda durante la primavera de 1594. [10] Verdugo levantó el sitio el 6 de mayo y los españoles se retiraron sin aventurarse a entablar un enfrentamiento. [9]
Después del relevo de Coevorden, las tropas holandesas e inglesas partieron de allí el 19 de mayo y marcharon hacia Groningen. [11] El ejército español había estado plagado de motines y deserciones y la pérdida adicional de Wedde por traición significó que Groningen era ahora un objetivo fácil para los angloholandeses. [12]
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El 22 de mayo, llegó la fuerza angloholandesa e inició un bloqueo de la ciudad. El plan determinado fue abrir trincheras y atacar el lado sur de la ciudad. Anteriormente, Groningen, a pesar de ser una ciudad grande, solo estaba guarnecida por 400 alemanes y frisones católicos bajo el alcalde Alberto Jarges. [13] Las murallas de la ciudad estaban bien provistas de artillería y, cuando Maurice se acercaba a la ciudad, refuerzos de 600 tropas españolas y flamencas al mando del comandante Jarichs Liauckema, lugarteniente de Verdugo, entraron en la ciudad por Poelepoort, lo que elevó la guarnición a cerca de 1.000. Sin embargo, la ciudad tenía lealtades divididas; los pobres estaban profundamente apegados a la fe católica, pero los burgueses estaban preocupados por la economía y por tanto veían mayores ventajas en la república. [11]
El cuartel general de Maurice se estableció en el pueblo de Haren , desde esta posición se realizaban los accesos hacia varios puntos fuertes del recinto . Se colocaron cinco cañones de asedio contra la torre Drenkelaar, diez contra el revellín de Oosterpoort, doce contra Heerepoort, seis contra la presa de Pas y tres contra el bastión del ángulo sur. [14] Maurice ordenó detener el agua que fluía adyacente a la tierra: se construyeron pequeños canales para transportar sus armas de asedio y llevar los suministros del país circundante. [15] Pocos de los pequeños apliques circundantes quedaron custodiados por los españoles, algunos ya estaban abandonados y el único bastión en Aduarderzijl tuvo que ser tomado por asalto por las tropas al mando de William Louis. [13] Con esta captura el ejército también podría recibir suministros de Frisia. Vere, con su contingente inglés, trabajó codo con codo en las trincheras con los regimientos de Frisia y Zelanda . Cuando los cañones abrieron fuego hubo una respuesta constante y continua desde las murallas , y aunque el Drenkelaar fue parcialmente destruido y mucho daño a las murallas y puertas, la defensa demostró ser tenaz. [14]
Entonces surgió una crisis a finales de mayo, cuando la reina Isabel ordenó el regreso de sus tropas inglesas ante la necesidad de enviarlas a Francia debido a la amenaza española sobre Brest . [9] Vere accedió y pidió a los holandeses que reemplazaran a las tropas inglesas en las guarniciones de Ostende , Flushing y Briel para evitar el colapso de la campaña. Así se hizo y el asedio continuó. [10]
El 3 de junio, los cañones se colocaron en posición frente a Oosterpoort y Vere había alojado a sus hombres dentro de la contraescarpa y a lo largo del foso , donde luego quedaron expuestos a los disparos. Mientras tanto, los sitiadores se vieron obstaculizados por la lluvia y se intentó una gran salida desde la ciudad hacia Heerepoort, donde los ingleses fueron sorprendidos con graves pérdidas. El capitán Wrey, que estaba al frente de la trinchera, fue asesinado a tiros y varios hombres murieron y resultaron heridos antes de que los españoles fueran repelidos. [dieciséis]
Mientras que algunos en el campo angloholandés esperaban un asedio prolongado, la gran mayoría esperaba una lucha breve, en la creencia de que la ciudad quería convertirse en parte de la República. [15] Sin embargo, la élite de Groningen había dicho firmemente que no a negociar un tratado con Maurice, ya que habían contado con el relevo de tropas del gobernador Ernst de Austria . Ordenó a Pedro, conde de Fuentes , que relevara la ciudad y ordenó a la guarnición no entablar negociación alguna bajo pena de muerte. Mientras tanto, con esta potencial noticia, la guarnición española disparó furiosamente con la esperanza de debilitar las defensas sitiadoras, pero solo logró agitar el terreno. [17] Sin embargo, Fuentes luchó por reunir su ejército de menos de 5.000 hombres debido al motín en sus filas y al acoso de la caballería holandesa en su marcha. Finalmente, con enfermedades, deserciones y bajas, se abandonó el intento de socorro. [18]
A mediados de junio, Oosterpoort se convirtió en el foco principal de los disparos de los cañones de los sitiadores y los ingenieros holandeses e ingleses cavaron minas bajo el fuerte revellín frente al bastión. La noticia de esto pronto se extendió por la ciudad y muchos dentro quisieron iniciar negociaciones para capitular. La ciudad y los sitiadores iniciaron negociaciones, pero estallaron combates entre la ciudadanía: Alberto Jarges y Liauckema ordenaron seguir luchando como recordatorio de que todos serían ejecutados si los españoles liberaban la ciudad. [4] La minería continuó en Oosterpoort, y el 18 de junio, el capitán inglés Sir Edward Brooke fue asesinado; el hermano menor de Francis Vere, Horace Vere , recibió su primera compañía y fue ascendido a capitán como reemplazo de Brooke. Poco después, Maurice y Vere estaban haciendo un reconocimiento cerca de las murallas, bajo un gran escudo , cuando un disparo lo alcanzó y ambos fueron arrojados al suelo, pero con heridas leves. [14]
El 5 de julio se completó la mina y durante la noche se introdujeron explosivos en los túneles, que luego fueron detonados. Las enormes explosiones para los sitiadores funcionaron perfectamente y fueron presenciadas tanto por los sitiadores como por los sitiados. Poco después de que se disipó el polvo, los maltrechos bastiones fueron asaltados. En un feroz combate cuerpo a cuerpo , los sitiadores, en los que se distinguieron muchos escoceses, tomaron la posición antes del amanecer. Las pérdidas fueron cuantiosas entre los atacantes, con 150 bajas, pero infligieron una pérdida de 200 hombres a la guarnición. [dieciséis]
La captura de esta posición clave fue demasiado para la guarnición: sin esperanzas de alivio, la única opción era rendirse. Unos días después, Liauckema y los principales ciudadanos llegaron al cuartel general de Mauricio y se acordaron las condiciones de rendición. [8] [10]
Después del silencio de las armas, la ciudad obtuvo un acuerdo favorable: con la capitulación, Groningen y sus ciudadanos confirmaron todos sus antiguos derechos. La guarnición debía marchar y la ciudad recibiría a los magistrados designados por Guillermo Luis, como estatúder de Frisia . Casi 400 soldados españoles y otros 300 defensores murieron o resultaron heridos. [15] Se rechazó una solicitud para que se permitiera mantener al menos una iglesia católica para el culto. En Groningen, el tratado pasó a ser conocido como "Tratado de Reducción" y la ciudad fue admitida como provincia en la unión. [19] Sin embargo, en términos religiosos, los aspectos cambiaron radicalmente, alterando así los acuerdos que van Oldenbarnevelt había permitido antes del asedio. Después de la capitulación se marcharon todos los monjes y sacerdotes, muchos de los cuales habían huido a la ciudad desde los distritos circundantes, junto con los supervivientes del ejército de ocupación en el sur de los Países Bajos. [20] El ayuntamiento fue vaciado de católicos y el culto católico quedó prohibido en la ciudad. [18]
Mauricio, con sus principales oficiales, incluidos William Louis y Francis Vere, hizo una entrada triunfal en Groningen el 15 de julio. [4] Mauricio luego regresó, pasando por Ámsterdam , para realizar una entrada triunfal en La Haya , donde fue agasajado en medio de gran regocijo. [19]
Para la República la captura de Groningen fue una victoria importante. [20] El ejército español había sido prácticamente expulsado de las provincias del norte y la restauración de las siete provincias estaba entonces completa. [1] [21] Verdugo, habiendo sido derrotado una vez más, fue retirado de Frisia por el archiduque Ernesto de Austria y su puesto fue asumido por Herman van den Bergh .
La caída de Groninga también cambió el equilibrio de fuerzas en el condado alemán de Frisia Oriental , donde el conde luterano de Frisia Oriental, Edzard II , se enfrentó a las fuerzas calvinistas en Emden . Los Estados Generales establecieron ahora una guarnición en Emden , lo que obligó al Conde a reconocerlos diplomáticamente en el Tratado de Delfzijl de 1595. Mauricio y su ejército hicieron una pausa antes de lanzar una campaña en el noreste de la zona del Rin para retomar la ciudades de Twente , como Enschede , Oldenzaal y Lingen . Sin embargo, esta campaña que tuvo lugar al año siguiente resultó un fracaso con el asedio de Groenlo .
Se entregó una medalla al recién elegido ayuntamiento holandés, a los miembros de la Asamblea Estatal y a los oficiales involucrados en la captura de Groningen. [4] Groningen permaneció unida con Ommelanden pero no se convirtió en provincia hasta 1795.