La operación ofensiva de Tartu (en ruso: Тартуская наступательная операция ), también conocida como Batalla de Tartu ( en estonio : Tartu lahing ) y Batalla de Emajõgi ( en estonio : Emajõe lahingud , en alemán: Schlacht am Embach ) fue una campaña librada en el sureste de Estonia en 1944. Tuvo lugar en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial entre el 3.er Frente Báltico soviético y partes del Grupo de Ejércitos Norte alemán .
El objetivo táctico soviético era derrotar al 18.º ejército y capturar la ciudad de Tartu . El objetivo estratégico era una rápida ocupación de Estonia. El mando soviético planeaba llegar a la costa del Golfo de Riga y atrapar al Destacamento de Ejército "Narwa" . [4] El lado alemán involucró a reclutas estonios , que lucharon para defender su país contra la inminente anexión soviética . [5] El 3.er Frente Báltico capturó Tartu. La conquista provocó la destrucción del Museo Nacional de Estonia y daños por valor de 40 millones de rublos a la Universidad de Tartu . El Kampfgruppe " Wagner " estabilizó el frente en el río Emajõgi . El XXVIII Cuerpo de Ejército , apoyado por la milicia Omakaitse , detuvo el frente en los ríos Väike Emajõgi y Gauja , impidiendo que el 3.er Frente Báltico cortara el "Narwa".
Los ataques del Frente de Leningrado habían empujado al Grupo de Ejércitos Norte hacia el oeste del lago Peipus, lo que dio lugar a una serie de operaciones alrededor de Narva . El mando alemán consideró importante mantener el control sobre la costa sur del golfo de Finlandia , lo que alivió la situación en Finlandia y mantuvo a la flota soviética del Báltico en su bahía oriental. Desde el punto de vista de la economía militar, también era importante la preservación de las reservas de esquisto bituminoso y de la industria del esquisto bituminoso en Ida-Viru . [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] Desde un punto de vista puramente militar y táctico, las fuerzas alemanas que controlaban la región de Estonia, así como las áreas circundantes, estaban cada vez más expuestas a los movimientos y ataques soviéticos hacia el sur. Esto se hizo bastante evidente cuando, después de los éxitos iniciales, las fuerzas soviéticas avanzaron hacia la costa báltica al final de su Operación Bagration de junio-agosto de 1944 contra el Grupo de Ejércitos Centro alemán . [3] [ página necesaria ]
Al comienzo de la Operación Tartu soviética, la proporción entre la fuerza soviética y la alemana era de 4,3:1 para las tropas, 14,8:1 para la artillería y 4,1:1 para los blindados. [1] [ página necesaria ] Las fuerzas alemanas eran en su mayoría grupos de batalla de varias formaciones y unidades más pequeñas de diferentes ramas. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] Una proporción significativa del lado alemán estaba constituida por batallones de milicias Omakaitse con armamento deficiente y poca capacidad de combate. [7] [ página necesaria ]
El principal objetivo de la operación soviética se dirigió primero al sur del condado de Petseri . El 10 de agosto, el 67.º ejército soviético rompió la defensa del XXVIII Cuerpo de Ejército y capturó la ciudad de Võru el 13 de agosto. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] El XXVIII Cuerpo de Ejército se vio obligado a desplazarse a las orillas de los ríos Väike Emajõgi y Gauja en el oeste, donde contó con el apoyo del batallón de milicias Omakaitse del condado de Viljandi . Si bien la defensa impidió que el 3.er Frente Báltico cortara la retirada del Destacamento del Ejército "Narwa" de Estonia, había terreno abierto hacia Tartu, la segunda ciudad más grande de Estonia. [7] [ página necesaria ] El Grupo de Ejércitos Norte creó un Kampfgruppe (una formación de combate ad-hoc), liderado por el SS-Brigadeführer Jürgen Wagner y tripulado por un destacamento del ejército, para la defensa de la nueva línea. Las unidades de tanques soviéticos forzaron una brecha entre el Kampfgruppe y el XXVIII Cuerpo de Ejército; Wagner no tenía suficientes tropas delante de la ciudad. El 16 de agosto, el grupo del teniente general Alexey Grechkin lanzó un asalto anfibio sobre el lago Peipus detrás del flanco izquierdo (este) alemán, superando la defensa de Omakaitse y formando una cabeza de puente en el pueblo de Mehikoorma. En feroces batallas, un regimiento de guardias fronterizos locales detuvo su avance. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ]
El 3.er Frente Báltico lanzó una andanada de artillería contra las posiciones del 2.º Batallón del 45.º Regimiento de Granaderos Waffen SS (1.º estonio) que cubría el flanco derecho alemán en la aldea de Nõo, al sureste de Tartu, el 23 de agosto. La 282.ª División de Fusileros soviética , respaldada por la 16.ª Brigada de Tanques Únicos y dos regimientos de artillería autopropulsada, sorteó la defensa en el lado oeste y capturó el puente Kärevere sobre el río Emajõgi al oeste de Tartu. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] Al ser uno de los cuatro puentes que cruzan las llanuras pantanosas aluviales del río de 100 kilómetros de largo, tenía una gran importancia estratégica. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] Después de que los zapadores no lograron destruir el puente, el Sturmbannführer Leon Degrelle improvisó una línea de defensa de la 5.ª Sturmbrigade Wallonien de Voluntarios de las SS , evitando un avance soviético hacia Tartu. [7] [ página necesaria ] Como resultado, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble . [6] [ rango de páginas demasiado amplio ]
Se había planeado un asalto con tanques alemanes pesados para atacar detrás del flanco occidental de las líneas soviéticas en Elva el 24 de agosto. La noche anterior al ataque, el comandante designado de la operación, el mayor general Hyazinth von Strachwitz, sufrió un grave accidente automovilístico. Los escuadrones de tanques soviéticos rechazaron el ataque alemán al día siguiente. [7] [ página necesaria ] Cuatro divisiones de fusileros soviéticas lanzaron un ataque en Tartu con el apoyo de blindados y artillería. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] Después de feroces batallas callejeras, las fuerzas soviéticas conquistaron la ciudad y establecieron una cabeza de puente en la orilla norte del Emajõgi el 25 de agosto. [7] [ página necesaria ] Debido a la incapacidad de "Wagner" para frenar la ofensiva soviética, el cuartel general del Grupo de Ejércitos Norte entregó el mando del Frente Emajõgi al II Cuerpo de Ejército, comandado por el general de infantería Wilhelm Hasse . A finales de agosto, el III. El Batallón del 1.er Regimiento de Estonia se formó a partir del 1.er Batallón del Regimiento de Infantería Finlandés 200 , recientemente regresado a Estonia. En su mayor operación, apoyada por los batallones de policía estonios nº 37, 38 y el escuadrón de tanques de Mauritz Freiherr von Strachwitz , destruyeron la cabeza de puente de dos divisiones soviéticas y recuperaron el puente de Kärevere el 30 de agosto. La operación desplazó todo el frente de regreso a la orilla sur del Emajõgi y alentó al II Cuerpo de Ejército a lanzar una operación para intentar recuperar Tartu. El ataque del 4 al 6 de septiembre llegó a las afueras del norte de la ciudad, pero fue rechazado por unidades de cuatro divisiones de fusileros soviéticas. Una calma relativa se instaló en el frente durante los trece días siguientes. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ]
Los bienes de la Universidad de Tartu sufrieron grandes pérdidas durante la campaña: 40 millones de rublos (lo que equivale a un poder adquisitivo de 90 millones de dólares en 2008). La universidad perdió quince edificios de forma permanente. Los daños causados a los tejados, interiores, puertas, ventanas, sistemas de calefacción, armarios de estudio y laboratorios triplicaron los daños sufridos por los edificios en ruinas. El Museo de Zoología perdió todos sus preparativos húmedos. Los interiores de los laboratorios de química, física, patología y lácteos, y un gran número de instrumentos de los observatorios de astronomía y geofísica fueron destruidos por metralla o saqueados. [8] Los bombardeos destruyeron Raadi Manor , el edificio principal del Museo Nacional de Estonia . [9]
El 2.º Ejército de Choque cruzó el lago Peipus del 5 al 11 de septiembre y adquirió el mando del frente de Emajõgi. [10] En la operación ofensiva de Riga del 14 al 16 de septiembre, el 3.er Frente Báltico atacó al XXVIII Cuerpo de Ejército alemán y a los batallones de la milicia Omakaitse en el segmento del frente desde el cruce ferroviario de Valga hasta el lago Võrtsjärv. En feroces batallas, las unidades alemanas y estonias mantuvieron sus posiciones. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] [7] [ página necesaria ]
La ofensiva soviética en Tallin del 2.º Ejército de Choque y del 8.º Ejército comenzó en la madrugada del 17 de septiembre. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] El 2.º Ejército de Choque se abrió paso a través del cuartel general de la división del II Cuerpo de Ejército y las posiciones de artillería a lo largo del Emajõgi. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ] El Destacamento de Ejército "Narwa" y el XXVIII Cuerpo de Ejército, los elementos más septentrionales del Grupo de Ejércitos Norte, corrían el riesgo de ser rodeados y destruidos. [11] [ página necesaria ] El cuartel general del Grupo de Ejércitos Norte ordenó al II Cuerpo de Ejército abandonar la defensa de la línea Emajõgi y moverse rápidamente alrededor del extremo norte del lago Võrtsjärv hacia Letonia. [6] [ rango de páginas demasiado amplio ]
El nombre en clave para la retirada del Destacamento del Ejército "Narwa" de Estonia continental fue Operación "Aster". A partir del 17 de septiembre de 1944, una fuerza naval al mando del vicealmirante Theodor Burchardi evacuó a elementos del Destacamento del Ejército y a civiles estonios. En seis días, fueron evacuados alrededor de 50.000 soldados, 20.000 civiles y 1.000 prisioneros. A los elementos restantes del Destacamento del Ejército se les ordenó retirarse a Letonia a través de Pärnu y Viljandi . El III Cuerpo Panzer SS (germánico) llegó a Pärnu el 20 de septiembre, mientras que el II Cuerpo de Ejército se retiró al sur de Viljandi para formar la retaguardia del 18.º Ejército. [11] [ página necesaria ] Mientras se retiraban, el 2.º ejército de choque y el 8.º ejércitos soviéticos avanzaron y tomaron Tallin el 22 de septiembre. [12]
El dominio soviético de Estonia se restableció por la fuerza, y siguió la sovietización , que se llevó a cabo principalmente entre 1944 y 1950. La colectivización forzosa de la agricultura comenzó en 1947 y concluyó tras la deportación masiva de estonios en marzo de 1949 . Se confiscaron todas las granjas privadas y se obligó a los agricultores a unirse a las granjas colectivas. Hasta las deportaciones masivas estuvo activo un movimiento de resistencia armada de los ' Forest Brothers '. Un total de 30.000 participaron o apoyaron el movimiento; 2.000 fueron asesinados. Las autoridades soviéticas que lucharon contra los Hermanos del Bosque sufrieron también cientos de muertes. Entre los muertos en ambos bandos se encontraban civiles inocentes. Además de la resistencia armada de los Hermanos del Bosque, estaban activos varios grupos escolares nacionalistas clandestinos. La mayoría de sus miembros fueron condenados a largas penas de prisión. Las acciones punitivas disminuyeron rápidamente después de la muerte de Joseph Stalin en 1953; Entre 1956 y 1958, a una gran parte de los deportados y presos políticos se les permitió regresar a Estonia. Durante todo el período de ocupación hasta finales de los años 80 se cometieron detenciones políticas y numerosos otros crímenes contra la humanidad . Después de todo, el intento de integrar la sociedad estonia al sistema soviético fracasó. Aunque la resistencia armada fue derrotada, la población siguió siendo antisoviética. Esto ayudó a los estonios a organizar un nuevo movimiento de resistencia a finales de los años 1980, recuperar su independencia en 1991 y luego desarrollar rápidamente una sociedad moderna. [13]
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