El freeganismo es una ideología de participación limitada en la economía convencional y consumo mínimo de recursos, particularmente a través de la recuperación de bienes desperdiciados como los alimentos. [1] La palabra "freegan" es una combinación de "libre" y " vegano ". [2] Mientras que los veganos evitan comprar, consumir, usar y usar productos animales como un acto de protesta contra la explotación animal, los freegans—al menos en teoría—evitan comprar cualquier cosa como un acto de protesta contra el sistema alimentario en general.
El freeganismo se presenta a menudo como sinónimo de " hurgar en los contenedores de basura " en busca de alimentos desechados, aunque los freegans se distinguen por su asociación con una ideología anticonsumista y anticapitalista y su participación en una gama más amplia de estrategias de vida alternativas, como el desempleo voluntario, la okupación en edificios abandonados y " jardinería de guerrilla " en parques urbanos desocupados. [3]
El objetivo de Freegans de reducir la participación en el capitalismo y las tácticas de recuperación de bienes desperdiciados comparte elementos con los Diggers , un grupo de teatro callejero anarquista con sede en Haight-Ashbury en San Francisco en la década de 1960 que organizaba viviendas y clínicas gratuitas y regalaba alimentos rescatados . [4] La palabra "freegan" en sí fue supuestamente inventada en 1994 por Keith McHenry , cofundador de Food Not Bombs , un grupo anarquista que distribuye comidas vegetarianas gratuitas como protesta contra el militarismo y como una forma de brindar "solidaridad, no caridad". "—para referirse a los no veganos que nunca pagan por productos animales. [1] El relato de McHenry es consistente con otros relatos publicados sobre el freeganismo que muestran que la palabra comenzó a ser utilizada a mediados de la década de 1990 por participantes de los movimientos ambientalistas radicales y antiglobalización . [5]
El folleto "¿Por qué Freegan?", escrito por el ex Against Me! el baterista Warren Oakes en Gainesville, Florida, en 1999 [6] —define el freeganismo como "una ética anticonsumista sobre la alimentación" y continúa describiendo prácticas que incluyen bucear en contenedores de basura ,raspado de platos , búsqueda de comida silvestre , jardinería , robo , estafas a empleados y trueque como alternativas al pago de alimentos. [7] El folleto también amplió las actividades asociadas con el "freeganismo" con una larga sección sobre prácticas no alimentarias, incluida la conservación del agua , el preciclado , la reutilización de productos y el uso de energía solar . Sin embargo, más que un simple conjunto de comportamientos, el panfleto presenta el freeganismo como si tuviera un objetivo político global: un "boicot final" de "todas las corporaciones, todas las tiendas, todos los pesticidas, toda la tierra y los recursos desperdiciados, el sistema capitalista" . , el dólar opresivo, la esclavitud asalariada, el burrito entero" a favor de "vivir una vida plena y satisfactoria... pisando con cuidado la tierra". El primer grupo organizado de autodenominados "freegans" se formó en 2003 como una rama del club nocturno Wetlands Preserve y el Activism Center asociado en la ciudad de Nueva York. Según el grupo freegan.info, "Después de años de intentar boicotear productos de corporaciones poco éticas responsables de violaciones de derechos humanos, destrucción ambiental y abuso animal, muchos de nosotros descubrimos que, sin importar lo que compráramos, terminamos apoyando algo deplorable. "Me di cuenta de que el problema no son sólo unas pocas malas corporaciones sino todo el sistema". [8] Desde 2005, freegan.info organizó eventos regulares que incluían talleres de costura y bicicletas, expediciones de búsqueda de alimentos silvestres y "recorridos de basura": inmersiones públicas en contenedores de basura abiertas al público y a los medios. [9]
Los estudios suelen encontrar que la mayoría de las personas que participan en prácticas asociadas con el freeganismo, como buscar comida en contenedores de basura, lo hacen por razones económicas. [10] [11] [12] Los freegans generalmente se distinguen por ser un subconjunto de esta población que tiene una motivación ideológica o política para recuperar desechos o evitar el consumo, aunque algunos freegans también dicen que lo hacen por diversión, para adquirir bienes gratuitos. , o por convicción religiosa. La antropóloga Loretta Lou ha demostrado cómo el freeganismo está estrechamente relacionado con las nociones de libertad, especialmente la "libertad ética", entre algunos practicantes del freegan en Asia. [13]
Los practicantes iniciales y precursores del freeganismo, como Food Not Bombs, eran explícitamente anticapitalistas y argumentaban que el capitalismo es responsable del consumo excesivo, el abuso de los trabajadores humanos y de los animales no humanos, y el desperdicio de recursos. [14] El enfoque de los freegans hacia el anticapitalismo tiene una orientación ampliamente anarquista : en lugar de buscar tomar el poder estatal, los freegans afirman estar involucrados en una " política prefigurativa ", utilizando recursos desperdiciados para construir una nueva sociedad "en el caparazón de la vieja "basado en valores de "comunidad, generosidad, preocupación social, libertad, cooperación y compartir". [8] Las prácticas freegan en teoría rechazan la mercantilización de las necesidades básicas, el imperativo del crecimiento económico y una economía basada en el intercambio de dinero en lugar de regalar o compartir. [15] Las organizaciones freegan también suelen utilizar la toma de decisiones basada en el consenso , popularizada por el movimiento antiglobalización y más tarde visible en movilizaciones de inspiración anarquista como Occupy Wall Street .
La palabra "freegan" se originó como un juego de palabras con la etiqueta "veganismo" y una investigación en freegan.info en Nueva York encontró que la mayoría de los participantes eran vegetarianos o veganos antes de convertirse en freegan. [1] Sin embargo, en muchos casos, los freegans critican a los veganos argumentando que los veganos ignoran los impactos ambientales y laborales de los productos que compran y la propiedad corporativa de muchas líneas de productos veganos. [dieciséis]
El rechazo de los freegans al veganismo a menudo está relacionado con su descubrimiento del desperdicio de alimentos , estimado en hasta el 40% del suministro de alimentos en los Estados Unidos [17] y otros países occidentales. [18] Para muchos, las estadísticas sobre los impactos ecológicos del desperdicio de alimentos (hasta el 12% de las tierras de cultivo mundiales y el 23% del agua dulce mundial se destina a producir alimentos que nunca se consumen [19]) sirven como justificación para un rechazo total del modelo capitalista. sistema alimentario. Además, la presencia de alimentos en los contenedores de basura de los supermercados muestra, según algunos freegans, que la teoría vegana del cambio social es errónea, porque los mercados no traducen eficientemente las preferencias de los consumidores en cambios en la producción.
Algunos freegans se asocian con el " regreso a las tierras " o el " anarcoprimitivismo ", el último de los cuales afirma que los seres humanos deberían rechazar no sólo el capitalismo sino la civilización misma. Sin embargo, con algunas excepciones, el freeganismo es un fenómeno mayoritariamente urbano o suburbano. [20] Algunas investigaciones sugieren que los freegans superan esta aparente contradicción al intentar renaturalizar la ciudad, tratando los desechos urbanos como un recurso "natural" y abordando el buceo en contenedores de basura como una práctica análoga a la caza o la recolección. [21]
Los freegans son más conocidos por recuperar alimentos desechados de establecimientos comerciales, una práctica conocida como "buceo en contenedores de basura" o "búsqueda de comida urbana" en América del Norte, " skipping ", " bin raiding" o "skipitarismo" en el Reino Unido, "skip dipping". en Australia, "containern" en Alemania o "doing the duck" en Nueva Zelanda. Las dietas freegan son posibles gracias a una serie de prácticas que producen desperdicios de alimentos comerciales que, sin embargo, siguen siendo comestibles, como las fechas de caducidad conservadoras , el exceso deliberado de ciertos productos perecederos (como productos horneados) o criterios estéticos para frutas y verduras. . [17] [18] Sin embargo, bucear en contenedores de basura no se limita a buscar comida; Los freegans también informan haber recuperado ropa, libros, electrodomésticos, bicicletas y muebles de contenedores de basura comerciales.
Aunque algunos freegans se muestran reacios a compartir sus sitios y estrategias para la "búsqueda urbana", otros, como los de freegan.info, han organizado eventos públicos para crear conciencia sobre el desperdicio de alimentos y reclutar a otros profesionales. [9] Estos eventos atrajeron una importante cobertura mediática, particularmente entre 2005 y 2009, de medios como The New York Times , [22] Oprah , [23] y MSNBC . [24]
En lugar de comprar alimentos cultivados de forma convencional, los recolectores silvestres [25] encuentran y cosechan alimentos y plantas medicinales que crecen en sus propias comunidades. Algunos freegans participan en jardines " guerrilleros " o " comunitarios ", con el objetivo declarado de reconstruir la comunidad y recuperar la capacidad de cultivar sus propios alimentos. Para fertilizar esos huertos de guerrilla, a veces también se reutilizan los alimentos obtenidos de la búsqueda en contenedores de basura, y algunos utilizan la lombricultura en lugar de técnicas ordinarias de compostaje para mantener la infraestructura necesaria pequeña y adaptada a las zonas urbanas. Algunos freegans rurales también son "terratenientes" que cultivan sus propios alimentos y emplean fuentes de energía alternativas para proporcionar energía a sus hogares, y en ocasiones viven completamente " fuera de la red ". [20]
"Compartir" también se presenta como una práctica común y gratuita, asociada con la idea anarquista de una " economía del regalo ". Por ejemplo, Food Not Bombs recupera alimentos que de otro modo se desperdiciarían para servir comidas calientes en la calle a quien las desee. Realmente, los Really Free Markets son eventos sociales gratuitos en los que los freegans pueden compartir bienes en lugar de descartarlos, compartir habilidades, dar regalos y comer alimentos. Una tienda gratuita es un mercado temporal donde las personas intercambian bienes y servicios fuera de una economía basada en el dinero. En la ciudad de Nueva York, freegan.info a menudo distribuye alimentos recuperados de forma gratuita y ad hoc después de los recorridos por la basura. [9]
Los freegans también abogan por compartir recursos de viaje. Compartir vehículos y hacer autostop reducen, pero no eliminan, el uso de automóviles. Los programas y colectivos comunitarios de bicicletas facilitan el intercambio comunitario de bicicletas , restauran bicicletas encontradas y rotas y enseñan a las personas cómo reparar sus propias bicicletas. En el proceso, su objetivo es construir una cultura de intercambio de habilidades y recursos, reutilizar bicicletas y piezas de bicicletas desperdiciadas y crear un mayor acceso al transporte ecológico .
Así como los freegans argumentan que los desperdicios de alimentos deben recuperarse y redistribuirse, muchos argumentan que los edificios desocupados son una forma de "residuos" que deben recuperarse. La okupación estaba muy extendida en Europa occidental, así como en partes de Estados Unidos, en las décadas de 1980 y 1990, y los activistas utilizaron edificios ocupados no sólo como viviendas sino también para crear centros comunitarios, estaciones de radio piratas o escuelas gratuitas. [26] Una represión generalizada por parte de los municipios cerró muchas okupas y legalizó el resto en la década de 1990 (el momento en que estaba surgiendo el freeganismo), por lo que es difícil saber cuántas personas están involucradas en esta actividad. [27] Si bien la investigación con freegans muestra consistentemente que respaldan la okupación, en la práctica, las situaciones de vida de los freegans varían, desde intercambiar trabajo por alquiler hasta ser propietario de una vivienda tradicional. [1]
Trabajar menos es otro componente del freeganismo. Los freegans se oponen a la noción de trabajar con el único propósito de acumular bienes materiales. Argumentan que su necesidad de trabajar se reduce comprando sólo los artículos de primera necesidad y adquiriendo el resto gratuitamente de la basura. Según los freegans, no trabajar libera tiempo adicional para la acción política y, al mismo tiempo, evita tareas que consideran sacrificar un tiempo valioso para "recibir órdenes de otra persona, estrés, aburrimiento, monotonía y, en muchos casos, riesgos para el bienestar físico y psicológico". [8] Sin embargo, al igual que con la okupación, el grado de concordancia entre la ideología y las prácticas freegan es variable. En las encuestas, los freegans que se describen a sí mismos varían desde reportar que trabajan sólo de manera irregular, trabajan consistentemente en organizaciones de justicia social y están empleados en ocupaciones "capitalistas" más convencionales. [5]
El contacto con los desechos se considera un tabú y socialmente inaceptable en la mayoría de los países desarrollados, y los freegans a menudo se asocian con grupos estigmatizados y racializados como las personas sin hogar o incluso se los compara con animales carroñeros "plaga" como los mapaches. [28] Algunos funcionarios de salud pública, como los de la ciudad de Nueva York, han desaconsejado explícitamente bucear en contenedores de basura por razones sanitarias [29] y la cobertura de los medios ocasionalmente se centra en el factor "asqueroso" de bucear en contenedores de basura mientras (explícita o implícitamente) ignora su contenido político. . [30] Este discurso se ha utilizado más ampliamente para desacreditar a los movimientos anarquistas al afirmar que son antihigiénicos y, por lo tanto, peligrosos. [31] Mientras que algunos freegans argumentan que los alimentos tirados en los contenedores de basura son seguros (señalando que generalmente se desechan porque no pueden venderse de manera rentable, no porque ya no sean comestibles), otros abrazan la "suciedad" de los alimentos recuperados como un rechazo simbólico al capitalismo. normas. [32] El grupo freegan.info ha hecho del disgusto asociado a los alimentos desperdiciados parte de su mensaje, argumentando que la desaprobación social debería recaer en quienes tiran los alimentos, en lugar de quienes los recuperan. [33] [34]
El freeganismo también ha sido criticado tanto por otros movimientos radicales como por los principales comentaristas por el hecho de que su práctica característica –el buceo en contenedores de basura– depende del sistema alimentario capitalista que los freegans dicen rechazar. [22] Una respuesta típica es que las prácticas freegan no se limitan a bucear en contenedores de basura, sino que también incluyen acciones como la jardinería de guerrilla, la búsqueda de alimentos silvestres o las "habilidades compartidas" de costura o reparación de bicicletas que son más completamente autónomas de la economía convencional.
Aunque actividades como buscar en contenedores de basura o recoger basura se consideran tradicionalmente estrategias de subsistencia para los pobres, la mayoría de las investigaciones sobre los freegans revelan que las personas provienen de entornos de clase media y alta y tienen altos niveles de educación (incluso si sus estilos de vida actuales los hacen de bajos ingresos). ingreso). [1] [5] El freeganismo también ha sido descrito como racialmente exclusivo, porque la asociación voluntaria de desechos del freeganismo parecería confirmar una "construcción racial globalmente ubicua" de que las personas de color están sucias y contaminadas. [35] Como escribió un freegan de color: "Me da mucha vergüenza que la gente me vea bucear, porque puedo decir que no soy sólo yo, también soy una representación de los negros en general... tengo Acosado por la seguridad varias veces mientras buceaba en mi propio campus, hasta que mis amigos blancos asoman la cabeza de los contenedores de basura". [36] Por el contrario, el retrato del equilibrio de género del freeganismo es más variado: algunos relatos dicen que los grupos son mayoritariamente hombres y otros mayoritariamente mujeres. [1]
La legalidad de las prácticas freegan de recuperación de alimentos, espacio o edificios desperdiciados varía según las leyes locales sobre propiedad, allanamiento de morada y eliminación de desechos. [37] En algunos lugares, como la ciudad de Nueva York, los freegans bucean públicamente en los contenedores de basura; en otros lugares, la búsqueda de comida urbana es una actividad secreta. En los últimos años, ha habido arrestos de personas que buceaban en contenedores de basura por razones políticas en el Reino Unido, [38] Bélgica, [39] y Francia, [40] aunque en la mayoría de los lugares los cargos finalmente se retiraron. Estas acciones podrían verse como parte de una criminalización más amplia de los actos de supervivencia (como dormir en lugares públicos, compartir alimentos sin permiso o recuperar latas de aluminio para revenderlas) que ha afectado a los freegans y a grupos afiliados como Food Not Bombs. y las personas sin hogar. [14] Los freegans informan que las tiendas también han respondido a la recuperación de desechos, incluida la destrucción deliberada de productos antes de desecharlos, [41] cerrar los contenedores de basura o verter lejía sobre los alimentos para hacerlos no comestibles. En Francia, una nueva ley nacional prohíbe la práctica de destruir alimentos de esta manera. [42]
La cobertura mediática del freeganismo en Estados Unidos alcanzó su punto máximo alrededor de la crisis financiera en 2007-2009 y disminuyó posteriormente. Más recientemente, el freeganismo se ha debatido en el contexto del creciente interés público por el desperdicio de alimentos . Tristram Stuart , un destacado activista contra el desperdicio de alimentos y fundador de la organización "Feedback", afirma que la atención de los medios al freeganismo fue crucial para atraer la atención sobre el problema. [1] Otros análisis de los orígenes de las iniciativas de políticas públicas contemporáneas en torno al desperdicio de alimentos también han concluido que el freeganismo contribuyó a nuevas iniciativas, como la ley francesa sobre el desperdicio de alimentos o el desafío estadounidense de reducción del desperdicio de alimentos. [43] [44]
"Hay demasiadas incertidumbres sobre a qué han estado expuestos los alimentos en los contenedores de basura", dijo el portavoz Peter Constantakes. "Nos preocupa esta práctica principalmente porque todo lo que se tira a la basura está expuesto a cualquier tipo de patógeno alimentario, incluidos excrementos de rata, pesticidas o limpiadores domésticos que pueden representar un riesgo potencial para la salud".
