El freeganismo es una ideología de participación limitada en la economía convencional y de consumo mínimo de recursos, particularmente a través de la recuperación de bienes desperdiciados como los alimentos. [1] La palabra "freegan" es una combinación de "libre" y " vegano ". [2] Mientras que los veganos evitan comprar, consumir, usar y vestir productos animales como un acto de protesta contra la explotación animal, los freegans, al menos en teoría, evitan comprar cualquier cosa como un acto de protesta contra el sistema alimentario en general.
El freeganismo se presenta a menudo como sinónimo de " bucear en contenedores de basura " en busca de alimentos desechados, aunque los freegans se distinguen por su asociación con una ideología anticonsumista y anticapitalista y su participación en una gama más amplia de estrategias de vida alternativas, como el desempleo voluntario, la ocupación ilegal de edificios abandonados y la " jardinería de guerrilla " en parques urbanos desocupados. [3]
La película The East , de 2013 , se basó en el freeganismo y prácticas relacionadas, como el comunalismo anarquista. El director Zal Batmanglij y la estrella Brit Marling coescribieron la película y el guion se basó en gran medida en sus experiencias de práctica del freeganismo en el verano de 2009. [4]
El objetivo de los freegans de reducir la participación en el capitalismo y las tácticas de recuperación de bienes desperdiciados comparten elementos con los Diggers , un grupo de teatro callejero anarquista con sede en Haight-Ashbury en San Francisco en la década de 1960 que organizó viviendas y clínicas gratuitas y regaló alimentos rescatados . [5] La palabra "freegan" en sí misma supuestamente fue inventada en 1994 por Keith McHenry , el cofundador de Food Not Bombs , un grupo anarquista que distribuye comidas vegetarianas gratuitas como protesta contra el militarismo y como una forma de brindar "solidaridad, no caridad", para referirse a los no veganos que nunca pagan por productos animales. [1] El relato de McHenry es consistente con otros relatos publicados sobre el freeganismo que muestran que la palabra comenzó a usarse a mediados de la década de 1990 por participantes en los movimientos antiglobalización y ambientalistas radicales. [6]
El panfleto "¿Por qué Freegan?", escrito por el ex baterista de Against Me! Warren Oakes en Gainesville, Florida, en 1999 [7], define el freeganismo como "una ética anticonsumista sobre la alimentación" y continúa describiendo prácticas que incluyen bucear en contenedores de basura ,raspado de platos , recolección silvestre , jardinería , robo , estafas a empleados y trueque como alternativas al pago de alimentos. [8] El panfleto también amplió las actividades asociadas con el "freeganismo" con una larga sección sobre prácticas no alimentarias, incluyendo la conservación del agua , el pre-ciclado , la reutilización de bienes y el uso de energía solar . Sin embargo, más que un simple conjunto de comportamientos, el panfleto presenta al freeganismo como algo que tiene un objetivo político general: un "boicot definitivo" a "todas las corporaciones, todas las tiendas, todos los pesticidas, toda la tierra y los recursos desperdiciados, el sistema capitalista , el dólar opresivo, la esclavitud asalariada, todo el burrito" en favor de "vivir una vida plena y satisfactoria... mientras se pisa suavemente la tierra". El primer grupo organizado de autodenominados "freegans" se formó en 2003 como una rama del club nocturno Wetlands Preserve y el Activism Center asociado en la ciudad de Nueva York. Según el grupo freegan.info, "Después de años de intentar boicotear productos de corporaciones poco éticas responsables de violaciones de los derechos humanos, destrucción del medio ambiente y maltrato animal, muchos de nosotros descubrimos que, sin importar lo que compráramos, terminábamos apoyando algo deplorable. Llegamos a comprender que el problema no son sólo unas pocas corporaciones malas, sino todo el sistema en sí". [9] Desde 2005, freegan.info organizó eventos regulares que incluían talleres de costura y ciclismo, expediciones de búsqueda de alimentos silvestres y "tours de basura": inmersiones en contenedores de basura abiertos al público y a los medios de comunicación. [10]
Los estudios suelen demostrar que la mayoría de las personas que participan en prácticas asociadas con el freeganismo, como bucear en contenedores de basura en busca de comida, lo hacen por razones económicas. [11] [12] [13] Los freegans suelen distinguirse por ser un subconjunto de esta población que tiene una motivación ideológica o política para recuperar desechos o evitar el consumo, aunque algunos freegans también dicen que lo hacen por diversión, para adquirir bienes gratis o por convicción religiosa. La antropóloga Loretta Lou ha demostrado cómo el freeganismo está estrechamente relacionado con las nociones de libertad, especialmente la "libertad ética", entre algunos practicantes del freegan en Asia. [14]
Los practicantes iniciales del freeganismo y sus precursores, como Food Not Bombs , eran explícitamente anticapitalistas y argumentaban que el capitalismo es responsable del consumo excesivo, el abuso de los trabajadores humanos y los animales no humanos y el desperdicio de recursos. [15] El enfoque de los freegans hacia el anticapitalismo tiene una orientación ampliamente anarquista : en lugar de buscar tomar el poder estatal, los freegans afirman estar involucrados en una " política prefigurativa ", utilizando recursos desperdiciados para construir una nueva sociedad "en el caparazón de la vieja" basada en valores de "comunidad, generosidad, preocupación social, libertad, cooperación y compartir". [9] Las prácticas freegan en teoría rechazan la mercantilización de las necesidades básicas, el imperativo del crecimiento económico y una economía basada en el intercambio de dinero en lugar de la donación o el compartir gratuitos. [16] Las organizaciones freegan también suelen utilizar la toma de decisiones basada en el consenso , popularizada por el movimiento antiglobalización y más tarde visible en movilizaciones de inspiración anarquista como Occupy Wall Street .
La palabra "freegan" se originó como un juego de palabras con la etiqueta "veganismo" y una investigación en freegan.info en Nueva York descubrió que la mayoría de los participantes eran vegetarianos o veganos antes de convertirse en freegan. [1] Sin embargo, en muchos casos, los freegans critican a los veganos argumentando que estos ignoran los impactos ambientales y laborales de los productos que compran y la propiedad corporativa de muchas líneas de productos veganos. [17]
El rechazo de los freegans al veganismo suele estar vinculado a su descubrimiento del desperdicio de alimentos , que se estima que representa hasta el 40% del suministro de alimentos en los Estados Unidos [18] y otros países occidentales [19] . Para muchos, las estadísticas sobre los impactos ecológicos del desperdicio de alimentos (hasta el 12% de las tierras de cultivo mundiales y el 23% del agua dulce mundial se destinan a producir alimentos que nunca se consumen [20] ) sirven como justificación para un rechazo total del sistema alimentario capitalista. Además, la presencia de alimentos en los contenedores de basura de los supermercados muestra, según algunos freegans, que la teoría vegana del cambio social es errónea, porque los mercados no traducen de manera eficiente las preferencias de los consumidores en cambios en la producción.
Algunos freegans se identifican con el " regreso a la tierra " o el " anarcoprimitivismo ", que sostiene que los seres humanos deberían rechazar no sólo el capitalismo sino también la civilización misma. Sin embargo, con algunas excepciones, el freeganismo es un fenómeno predominantemente urbano o suburbano. [21] Algunas investigaciones sugieren que los freegans superan esta aparente contradicción intentando renaturalizar la ciudad, tratando los residuos urbanos como un recurso "natural" y abordando el buceo en contenedores de basura como una práctica análoga a la caza o la recolección. [22]
Los freegans son más conocidos por recuperar alimentos desechados de establecimientos comerciales, una práctica conocida como "buceo en contenedores" o "forrajeo urbano" en América del Norte, " skipping ", " bin raiding" o "skipitarianism" en el Reino Unido, "skip dipping" en Australia, "containern" en Alemania o "doing the duck" en Nueva Zelanda. Las dietas freegan son posibles gracias a la variedad de prácticas que producen desechos alimentarios comerciales que, no obstante, siguen siendo comestibles, como las fechas de caducidad conservadoras , el exceso deliberado de ciertos productos perecederos (como los productos horneados) o los criterios estéticos para frutas y verduras. [18] [19] Sin embargo, el buceo en contenedores no se limita a hurgar en busca de comida; los freegans también informan que recuperan ropa, libros, electrodomésticos, bicicletas y muebles de los contenedores comerciales.
Aunque algunos freegans son reacios a compartir sus sitios y estrategias para la "búsqueda de alimentos urbanos", otros, como los de freegan.info, han organizado eventos públicos para crear conciencia sobre el desperdicio de alimentos y reclutar a otros profesionales. [10] Estos eventos atrajeron una importante cobertura mediática, particularmente entre 2005 y 2009, de medios como The New York Times , [23] Oprah , [24] y MSNBC . [25]
En lugar de comprar alimentos cultivados de manera convencional, los recolectores silvestres [26] encuentran y cosechan alimentos y plantas medicinales que crecen en sus propias comunidades. Algunos freegans participan en huertos " guerrilleros " o " comunitarios ", con el objetivo declarado de reconstruir la comunidad y recuperar la capacidad de cultivar su propia comida. Para fertilizar esos huertos guerrilleros, a veces también se reutilizan los alimentos obtenidos al bucear en los basureros, y algunos utilizan la lombricultura en lugar de las técnicas de compostaje habituales para mantener la infraestructura necesaria pequeña y adaptada a las áreas urbanas. Algunos freegans rurales también son "colonos" que cultivan sus propios alimentos y emplean fuentes de energía alternativas para proporcionar energía a sus granjas, a veces viviendo " fuera de la red " por completo. [21]
El "compartir" también se presenta como una práctica freegan común, asociada con la idea anarquista de una " economía del regalo ". Por ejemplo, Food Not Bombs recupera alimentos que de otro modo se desperdiciarían para servir comidas calientes en la calle a cualquiera que las quiera. Los mercados realmente libres son eventos sociales gratuitos en los que los freegans pueden compartir bienes en lugar de desecharlos, compartir habilidades, dar regalos y comer. Una tienda libre es un mercado temporal donde las personas intercambian bienes y servicios fuera de una economía basada en el dinero. En la ciudad de Nueva York, freegan.info a menudo distribuye alimentos recuperados de forma gratuita de manera ad hoc después de las giras de basura. [10]
Los freegans también abogan por compartir recursos de viaje. Los viajes compartidos y el autostop reducen, pero no eliminan, el uso del coche. Los programas y colectivos de bicicletas comunitarias facilitan el uso compartido de bicicletas , restauran bicicletas encontradas o rotas y enseñan a la gente a hacer sus propias reparaciones de bicicletas. En el proceso, pretenden crear una cultura de intercambio de habilidades y recursos, reutilizar bicicletas y piezas de bicicletas desechadas y crear un mayor acceso al transporte ecológico .
Del mismo modo que los freegans sostienen que los residuos alimentarios deben recuperarse y redistribuirse, muchos sostienen que los edificios desocupados son una forma de "residuo" que debe recuperarse. La okupación era una práctica generalizada en Europa occidental y en algunas partes de los Estados Unidos en los años 1980 y 1990, y los activistas utilizaban los edificios okupados no sólo para viviendas, sino también para crear centros comunitarios, estaciones de radio piratas o escuelas gratuitas. [27] Una campaña generalizada de represión por parte de los municipios cerró muchas okupaciones y legalizó el resto en los años 1990 (el momento en que el freeganismo estaba surgiendo), por lo que es difícil saber cuántas personas participan en esta actividad. [28] Aunque la investigación con freegans muestra constantemente que respaldan la okupación, en la práctica, las situaciones de vida de los freegans varían, desde el intercambio de trabajo por alquiler hasta la propiedad tradicional de la vivienda. [1]
Trabajar menos es otro componente del freeganismo. Los freegans se oponen a la idea de trabajar con el único fin de acumular bienes materiales. Argumentan que su necesidad de trabajar se reduce si compran únicamente los artículos básicos y adquieren el resto gratis de la basura. Según los freegans, no trabajar les permite disponer de más tiempo para la acción política, al tiempo que evitan tareas que consideran un sacrificio de tiempo valioso para "recibir órdenes de otra persona, estrés, aburrimiento, monotonía y, en muchos casos, riesgos para el bienestar físico y psicológico". [9] Sin embargo, al igual que ocurre con la ocupación ilegal, el grado de concordancia entre la ideología y las prácticas freegans es variable. En las encuestas, los autodenominados freegans varían entre quienes informan que trabajan solo de forma irregular, quienes trabajan de forma constante en organizaciones de justicia social y quienes están empleados en ocupaciones más convencionales, "capitalistas". [6]
El contacto con los residuos se considera un tabú y socialmente inaceptable en la mayoría de los países desarrollados, y los freegans suelen asociarse con grupos estigmatizados y racializados como las personas sin hogar o incluso se los compara con animales carroñeros "plaga" como los mapaches. [29] Algunos funcionarios de salud pública, como los de la ciudad de Nueva York, han desalentado explícitamente el buceo en contenedores de basura por razones de saneamiento [30] y la cobertura de los medios de comunicación se centra ocasionalmente en el factor "repugnante" del buceo en contenedores de basura mientras que (explícita o implícitamente) ignora su contenido político. [31] Este discurso se ha utilizado de forma más amplia para desacreditar a los movimientos anarquistas al afirmar que son antihigiénicos y, por tanto, peligrosos. [32] Mientras que algunos freegans argumentan que la comida hurgada en contenedores de basura es segura (señalando que normalmente se tira porque no se puede vender de forma rentable, no porque ya no sea comestible), otros aceptan la "suciedad" de la comida recuperada como un rechazo simbólico de las normas capitalistas. [33] El grupo freegan.info ha hecho del asco que genera el desperdicio de alimentos parte de su mensaje, argumentando que la desaprobación social debería recaer en aquellos que tiran la comida, en lugar de aquellos que la recuperan. [34] [35]
El freeganismo también ha sido criticado tanto por otros movimientos radicales como por comentaristas convencionales por el hecho de que su práctica característica (bucear en contenedores de basura) depende del sistema alimentario capitalista que los freegans dicen rechazar. [23] Una respuesta típica es que las prácticas freegan no se limitan a bucear en contenedores de basura, sino que también incluyen acciones como la jardinería de guerrilla, la recolección de alimentos silvestres o "compartir habilidades" de costura o reparación de bicicletas que son más autónomas de la economía convencional.
Aunque actividades como bucear en contenedores de basura o recolectar basura se consideran tradicionalmente estrategias de subsistencia para los pobres, la mayoría de las investigaciones sobre los freegans encuentran que los individuos provienen de entornos de clase media y alta y tienen altos niveles de educación (incluso si sus estilos de vida actuales los hacen de bajos ingresos). [1] [6] El freeganismo también ha sido descrito como racialmente excluyente, porque la asociación voluntaria del freeganismo con los desechos parecería confirmar una "construcción racial globalmente ubicua" de que las personas de color son sucias y contaminadas. [36] Como escribió un freegan de color, "Me da mucha vergüenza que la gente me vea buceando, porque puedo decir que no soy solo yo, también soy una representación de las personas negras en general... La seguridad me acosó varias veces mientras buceaba en mi propio campus, hasta que mis amigos blancos sacaron la cabeza de los contenedores de basura". [37] En contraste, el retrato del equilibrio de género del freeganismo es más mixto, con algunos relatos que dicen que los grupos son mayoritariamente hombres y otros, mayoría mujeres. [1]
La legalidad de las prácticas freegan de recuperación de alimentos, espacios o edificios desperdiciados varía según las leyes locales sobre propiedad, intrusión y eliminación de desechos. [38] En algunos lugares, como la ciudad de Nueva York, los freegans bucean en contenedores de basura públicamente; en otros lugares, la recolección urbana es una actividad secreta. En los últimos años, ha habido arrestos de personas que bucean en contenedores de basura por razones políticas en el Reino Unido, [39] Bélgica, [40] y Francia, [41] aunque en la mayoría de los lugares los cargos finalmente se han retirado. Estas acciones podrían verse como parte de una criminalización más amplia de actos de supervivencia, como dormir en lugares públicos, compartir comida sin permiso o recuperar latas de aluminio para revenderlas, que ha afectado a los freegans, así como a grupos afiliados como Food Not Bombs y las personas sin hogar. [15] Los freegans informan que las tiendas también han respondido a la recuperación de desechos, incluida la destrucción deliberadamente de productos antes de deshacerse de ellos, [42] cerrar los contenedores de basura o verter lejía en los alimentos para hacerlos incomestibles. En Francia, una nueva ley nacional prohíbe la práctica de destruir alimentos de esta manera. [43]
La cobertura mediática del freeganismo en los Estados Unidos alcanzó su punto máximo en torno a la crisis financiera de 2007-2009 y disminuyó posteriormente. Más recientemente, el freeganismo ha sido discutido en el contexto del creciente interés público en el desperdicio de alimentos . Tristram Stuart , un destacado activista contra el desperdicio de alimentos y fundador de la organización "Feedback", afirma que la atención de los medios al freeganismo fue crucial para atraer la atención sobre el problema. [1] Otros análisis de los orígenes de las iniciativas de políticas públicas contemporáneas en torno al desperdicio de alimentos también han concluido que el freeganismo contribuyó a nuevas iniciativas, como la ley francesa sobre el desperdicio de alimentos o el desafío de reducción del desperdicio de alimentos en los EE. UU. [44] [45]
"Existen demasiadas incertidumbres sobre a qué han estado expuestos los alimentos que se encuentran en los contenedores", dijo el portavoz Peter Constantakes. "Nos preocupa esta práctica principalmente porque todo lo que se arroja a la basura está expuesto a todo tipo de patógenos alimentarios, incluidos excrementos de ratas, pesticidas o productos de limpieza domésticos que pueden suponer un riesgo potencial para la salud".
