La libre circulación de los trabajadores es un capítulo político del acervo comunitario de la Unión Europea . La libre circulación de los trabajadores significa que los nacionales de cualquier Estado miembro de la Unión Europea pueden aceptar un empleo en otro Estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese Estado miembro en particular. En particular, no se permite ninguna discriminación basada en la nacionalidad. Forma parte de la libre circulación de personas y una de las cuatro libertades económicas : libre circulación de mercancías , servicios , mano de obra y capital . El artículo 45 del TFUE (antiguos artículos 39 y 48) establece que:
- Se garantizará la libertad de circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad.
- Esta libertad de circulación supondrá la abolición de toda discriminación por razón de la nacionalidad entre los trabajadores de los Estados miembros, con respecto al empleo, la remuneración y las demás condiciones de trabajo.
- Implicará el derecho, sin perjuicio de las limitaciones justificadas por razones de orden público, seguridad pública o salud pública:
- a) aceptar las ofertas de empleo efectivamente formuladas;
- b) circular libremente por el territorio de los Estados miembros a tal efecto;
- c) permanecer en un Estado miembro con fines de empleo, de conformidad con las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas que regulan el empleo de los nacionales de dicho Estado;
- d) permanecer en el territorio de un Estado miembro después de haber trabajado en él, con sujeción a las condiciones que se establecerán en los reglamentos de aplicación que elaborará la Comisión.
- Las disposiciones de este artículo no se aplicarán al empleo en el servicio público. [1]
El derecho a la libre circulación tiene un efecto directo tanto "horizontal" como "vertical" , [2] [3] de modo que un ciudadano de cualquier Estado de la UE puede invocar el derecho, sin más, ante un tribunal ordinario, contra otras personas, tanto gubernamentales como no gubernamentales.
El Tratado de París (1951) [4] por el que se estableció la Comunidad Europea del Carbón y del Acero estableció el derecho a la libre circulación de los trabajadores de estas industrias, y el Tratado de Roma (1957) [5] previó el derecho a la libre circulación de los trabajadores dentro de la Comunidad Económica Europea , que se implementaría en un plazo de 12 años a partir de la fecha de entrada en vigor del tratado. El primer paso hacia la realización de la libre circulación de los trabajadores fue el Reglamento del Consejo nº 15 de 1961, [6] que entró en vigor el 1 de septiembre de 1961. Otorgó a los nacionales de los Estados miembros el derecho a aceptar un empleo en otro Estado miembro siempre que no hubiera nacionales de ese Estado miembro disponibles para el puesto de trabajo. [7] El reglamento fue reemplazado por otro reglamento el 1 de mayo de 1964, que amplió aún más el derecho de los trabajadores a aceptar un empleo en otro Estado miembro. [8] Sin embargo, no fue hasta el 8 de noviembre de 1968, cuando entró en vigor el Reglamento (CEE) nº 1612/68, que la libre circulación de trabajadores se aplicó plenamente dentro de las Comunidades. [9] A través de este reglamento, se implementó el artículo 49 original del tratado CEE, y todos los nacionales de los estados miembros obtuvieron el derecho a aceptar un empleo en otro estado miembro en las mismas condiciones que los nacionales de ese estado miembro en particular. [10] De este modo, la libre circulación de trabajadores se implementó antes de que expirara el período de doce años estipulado en el tratado CEE. El 16 de junio de 2011, este reglamento fue reemplazado por el Reglamento de libre circulación de trabajadores de 2011. En el momento en que se implementó la libre circulación de trabajadores dentro de las Comunidades Europeas, el derecho correspondiente ya existía dentro del Benelux (desde 1960) y entre los países nórdicos (desde 1954) a través de tratados y convenios internacionales separados.
La Directiva 2004/38/CE relativa al derecho a circular y residir libremente reúne los diferentes aspectos del derecho a la libre circulación en un único documento, sustituyendo, entre otras, a la Directiva 1968/360/CEE. También aclara cuestiones de procedimiento y refuerza los derechos de los familiares de los ciudadanos europeos que hacen uso de la libertad de circulación. Según el sitio web oficial del Parlamento Europeo, la explicación de la libertad de circulación es la siguiente:
La libertad de circulación y residencia de las personas en la UE es la piedra angular de la ciudadanía de la Unión, establecida por el Tratado de Maastricht en 1992. Sin embargo, su aplicación práctica en el Derecho de la UE no ha sido sencilla. Primero implicó la supresión gradual de las fronteras interiores en virtud de los acuerdos de Schengen, inicialmente sólo en un puñado de Estados miembros. Hoy en día, las disposiciones que regulan la libre circulación de personas están establecidas en la Directiva 2004/38/CE relativa al derecho de los ciudadanos de la UE y de los miembros de sus familias a circular y residir libremente en el territorio de los Estados miembros. Sin embargo, la aplicación de esta Directiva sigue enfrentándose a numerosos obstáculos. [11]
El significado de «trabajador» es una cuestión de Derecho de la Unión Europea. [12] «La característica esencial de una relación laboral , sin embargo, es que durante un cierto período de tiempo una persona realiza servicios para y bajo la dirección de otra persona a cambio de los cuales recibe una remuneración .» [13]
El derecho a la libre circulación se aplica cuando la relación jurídica de empleo se celebra o se produce en el territorio de la Comunidad Europea. [19] [20] El alcance jurídico preciso del derecho a la libre circulación de los trabajadores ha sido determinado por el Tribunal de Justicia Europeo y por directivas y reglamentos . En la base de estos cambios subyace una tensión «entre la imagen del trabajador comunitario como unidad móvil de producción , que contribuye a la creación de un mercado único y a la prosperidad económica de Europa» y la «imagen del trabajador como ser humano, que ejerce un derecho personal a vivir en otro país y a aceptar allí un empleo sin discriminación, para mejorar el nivel de vida de su familia». [21]
En el Tratado de Adhesión de 2003 , el Tratado de Adhesión de 2005 y el Tratado de Adhesión de 2011 hay una cláusula sobre un período de transición antes de que los trabajadores de los nuevos Estados miembros puedan ser empleados en condiciones de igualdad y no discriminatorias en los antiguos Estados miembros. Los antiguos Estados miembros tienen derecho a imponer dicho período de transición durante dos años y, a continuación, decidir prorrogarlo por otros tres años más y, si existen pruebas serias de que la mano de obra de los nuevos Estados miembros sería perjudicial para el mercado de los antiguos Estados miembros, el período puede prorrogarse por última vez por dos años más. [22]
De acuerdo con el principio de reciprocidad, los nuevos Estados miembros tienen derecho a imponer restricciones a todos los países que han introducido restricciones y períodos transitorios para sus ciudadanos. Croacia ha decidido aplicar esta regla. [23]
El Reino Unido abandonó formalmente la UE el 31 de enero de 2020, tras una votación pública celebrada en junio de 2016. [24] Sin embargo , entretanto se estableció un período de transición para dar tiempo a negociar un acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE . El Acuerdo de Comercio y Cooperación (ACT) entre la UE y el Reino Unido se concluyó el 24 de diciembre de 2020.
El 1 de enero de 2021 finalizó la libre circulación de personas entre las partes, ya que no está incorporada en el TCA ni en el acuerdo de retirada del Brexit .
Los ciudadanos de los estados miembros del Espacio Económico Europeo (que incluye la UE) tienen el mismo derecho de libertad de movimiento en el EEE que los ciudadanos de la UE dentro de la Unión. [25] Además, la Unión Europea , sus estados miembros y Suiza han celebrado un acuerdo multilateral con el mismo significado. [26] Los estados miembros del EEE fuera de la UE ( Noruega , Islandia y Liechtenstein ) y Suiza son tratados como "antiguos estados miembros" en lo que respecta al Tratado de Adhesión de los nuevos miembros de la UE, por lo que pueden imponer dichos períodos transitorios 2+3+2.
Suiza inicialmente concedió libertad de movimiento a los ciudadanos del EEE de 2005 a 2011. Reimpuso brevemente restricciones en 2012-2013, pero las levantó de nuevo en 2014. Un referéndum de 2014 ordenó al gobierno suizo imponer cuotas permanentes en los permisos de residencia/trabajo para los ciudadanos de todos los países del EEE excepto Liechtenstein, a partir de 2017 a más tardar. [27] [28] [29] Sin embargo, el 22 de diciembre de 2016, Suiza y la UE concluyeron un acuerdo por el cual una nueva ley suiza (en respuesta al referéndum) puede requerir que los empleadores suizos den prioridad a los solicitantes de empleo con sede en Suiza (ciudadanos suizos y extranjeros registrados en agencias de empleo suizas), pero no limita la libre circulación de los trabajadores de la UE a Suiza. [30]
En un principio, el Protocolo 15 del Acuerdo EEE permitió a Liechtenstein limitar la libre circulación de personas de otros Estados del EEE hasta el 1 de enero de 1998 [31], y luego la medida fue objeto de una revisión que concluyó en una declaración del Consejo del EEE [32] que permitía a Liechtenstein limitar indefinidamente la libre circulación de personas de otros Estados del EEE de conformidad con el artículo 112 del Acuerdo EEE. Liechtenstein impone cuotas para todos los ciudadanos del EEE (expide 56 permisos de residencia al año) [33] [34] y una cuota separada para los ciudadanos suizos (otros 12 permisos de residencia al año). [33]
