El Chevalier Paul es una fragata de la clase Horizon de la Marina Nacional francesa puesta en servicio en junio de 2009, el tercer buque de la Armada francesa que lleva el nombre del almirante del siglo XVII Chevalier Paul . La misión principal de este tipo de buque es la escolta y protección de un grupo de ataque de portaaviones formado alrededor de un portaaviones , normalmente el Charles de Gaulle o uno de los portaaviones de la Armada de los Estados Unidos , [4] o una operación anfibia llevada a cabo por portahelicópteros anfibios. La especialidad del buque es el control del tráfico aéreo en una zona de guerra, pero puede emplearse en una amplia variedad de misiones, como la recopilación de inteligencia, operaciones de fuerzas especiales o la protección de buques menos armados. Las fragatas de la clase Horizon como el Chevalier Paul son los combatientes de superficie más poderosos que Francia haya construido jamás. En servicio desde finales de 2011, lleva el número de banderín D621. Su homónimo es Jean-Paul de Saumeur, más conocido como Chevalier Paul , un oficial naval francés nacido en Marsella en 1598.
Nantes es la ciudad madrina del Chevalier Paul desde el 17 de marzo de 2012. [5]
Los misiles Aster son el principal sistema de armas del Chevalier Paul . El buque está equipado con 32 misiles Aster 30 y 16 misiles Aster 15, alojados en silos verticales del tipo Sylver A50, situados en la cubierta de proa. Un sistema principal de misiles antiaéreos (PAAMS), combinado con un radar multifunción EMPAR que opera en banda C, controla el lanzamiento y el seguimiento de los objetivos.
El primer lanzamiento de un Aster 30 contra un objetivo desde el buque gemelo Forbin tuvo lugar en noviembre de 2008 en Toulon. [6] Fue el primer disparo de esta máquina desde una fragata. Los lanzamientos anteriores del Aster 30 desde el mar se llevaron a cabo desde una barcaza británica y el buque de pruebas italiano Carabiniere . El misil fue disparado contra un objetivo aéreo desde el edificio en evolución frente al centro de pruebas y lanzamiento Le Levant de la DGA. Los misiles Aster 30 de la fragata de defensa aérea son el segundo baluarte de protección del grupo de ataque de portaaviones, después de los cazas Rafale, y proporcionan una protección de 360° a una distancia de 100 kilómetros contra aeronaves y 30 kilómetros contra misiles antibuque rasantes y de maniobra en servicio o en desarrollo. La Marina francesa ha demostrado con la fragata Forbin su capacidad para destruir un misil supersónico (3.000 km/h) maniobrando (SS-N-22, AS-17, BrahMos) y a una altitud de menos de 5 metros sobre el agua al derribar un GQM-163 Coyote. [7] [8]
El Chevalier Paul lleva a bordo ocho misiles Exocet mar-mar instalados en la cubierta superior, en el centro del buque. Se ha elegido la versión más reciente del misil Exocet, el MM40 Block 3C, que puede operar a una distancia de más de 180 kilómetros de su objetivo. [9]
Dos torretas con cañón OTO-Melara de 76 mm totalmente automatizado, controlado desde la Central de Operaciones, con una cadencia de tiro de 60 a 120 disparos por minuto. Cada torreta, de 5,5 toneladas de peso, está giroestabilizada, con el fin de mantener el punto de mira, a pesar de los movimientos del buque. Dispone de un cargador con capacidad para 60 proyectiles que puede ser recargado en tiempo real por los miembros de la tripulación moviendo la munición desde el compartimento principal de munición a través de un elevador. Se almacenan más de 1.000 proyectiles de diferentes tipos (terrestres, de superficie o antiaéreos), con un alcance máximo de 13 kilómetros contra objetivos de superficie, [10] y 2 cañones manuales de 20 mm mod. reemplazados en 2018 por 3 cañones automáticos Narwhal de 20 mm. [11]
El Chevalier Paul fue botado por DCN en Lorient el 12 de julio de 2006. Es un buque gemelo del Forbin . El primer viaje al mar del Chevalier Paul tuvo lugar en noviembre de 2007. Dos años más tarde, la Armada aceptó el barco en servicio. [12] Este barco fue aprobado por la Armada francesa en diciembre de 2008 y tiene su base en el puerto militar de Toulon . El 5 de mayo de 2009, las cuatro fragatas de la clase Horizon de las armadas francesa e italiana se encontraron frente a La Spezia , Italia. El Chevalier Paul permaneció amarrado allí hasta el 7 de mayo por la tarde. [13]
El buque realizó el primer lanzamiento de un misil MM40 Bloque 3 por un buque de la Armada francesa el 17 de marzo de 2010. [14] Hizo su primera travesía de largo plazo a partir del 18 de marzo de 2010, que terminó a mediados de julio/ [15] Chevalier Paul navegó hacia el Mar del Norte y participó brevemente en el ejercicio de la OTAN Brillant Mariner (12 al 22 de abril de 2011), en el que también participan el portaaviones Charles de Gaulle y Mistral . Luego, la fragata cruzó el Atlántico para llegar a Estados Unidos y Canadá, antes de navegar hacia el sur hasta el Caribe, haciendo escala en México y cruzando el Canal de Panamá . Luego comenzó una gira por Sudamérica y llegó a Río de Janeiro en junio de 2011. Chevalier Paul luego volvió a cruzar el Atlántico para llegar a Marruecos y, a mediados de julio, regresó a la base naval de Toulon. [12] [16] El Chevalier Paul fue admitido al servicio activo el 10 de junio de 2011, cuando el barco participó tres días después en la Operación Harmattan , la contribución francesa a la intervención militar de 2011 en Libia . [17]
El 29 de agosto de 2013, el Chevalier Paul partió de Toulon. Algunos informes afirmaron que había sido desplegado en el Mediterráneo oriental en respuesta a la Guerra Civil Siria , [18] pero las autoridades de la marina se negaron a confirmar que se dirigía a Siria. [19] Del 13 al 26 de octubre de 2014, la fragata participó en el gran ejercicio operativo internacional Catamaran 2014 que practicó un asalto anfibio. [20] En noviembre de 2015, un comunicado de prensa de la Armada francesa declaró que el Chevalier Paul iba a ser parte de la fuerza de tarea Charles de Gaulle que lanzaba ataques contra el Estado Islámico de Irak y el Levante . [21] El barco era un componente del Grupo de Ataque del Portaaviones Charles de Gaulle , que partió de Toulon el 13 de enero para una misión de aproximadamente cinco meses y participó durante ocho semanas en el Golfo Pérsico. [22]
El 18 de noviembre de 2015, el Charles de Gaulle zarpó y se unió a su grupo de ataque de portaaviones, del que formaba parte Chevalier Paul . También estaba formado por la fragata francesa La Motte-Picquet , la fragata belga Leopold I , el destructor británico HMS Defender , el buque de suministro Marne y un submarino de ataque nuclear. [23]
El 6 de julio de 2016, tras la Operación Arromanches 2 en el Mediterráneo oriental, la fragata recibió la cruz militar belga . [24]
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En mayo de 2017, el Chevalier Paul completó su parada técnica intermedia que incluyó la sustitución de las dos torretas de 76 mm denominadas "Hercule" y "Licorne". [25]
Durante la pandemia de COVID-19 , el 15 de abril de 2020, el Ministerio de las Fuerzas Armadas informó que, de las 1.767 pruebas realizadas a los miembros del grupo de batalla de portaaviones liderado por Charles de Gaulle , 668 dieron positivo. [26] [a] La gran mayoría de estos casos ocurrieron a bordo del Charles de Gaulle , y el resto de los casos a bordo del Chevalier Paul . [26] [27] [28]
El 12 de abril, la Armada francesa informó que el Charles de Gaulle y la fragata de defensa aérea que lo acompañaba, el Chevalier Paul, habían regresado a Toulon, mientras que el buque tanque de mando y reabastecimiento Somme y la fragata antisubmarina La Motte-Picquet habían regresado a Brest . [29] Los 200 marineros del Chevalier Paul fueron posteriormente puestos en cuarentena durante dos semanas. [26] [27]
El 15 de abril, el Ministerio de las Fuerzas Armadas informó que, de las 1.767 pruebas que se habían realizado a los miembros del grupo de batalla de portaaviones hasta el momento, 668 habían dado positivo. [26] [b] La gran mayoría de estos casos se produjeron a bordo del Charles de Gaulle , y se informó que el resto de los casos se produjeron a bordo del Chevalier Paul . [26] [27] [28] [29]
El 17 de abril, Maryline Gygax Généro , directora central del Servicio de Salud Militar , informó al Comité de Asuntos Exteriores, Defensa y Fuerzas Armadas del Senado que los 2.300 marineros del grupo de batalla de portaaviones habían sido examinados a su regreso a Toulon, y hasta el momento, 940 habían dado positivo mientras que 645 habían dado negativo. [c] [30] El mismo día, Florence Parly , ministra de las Fuerzas Armadas , informó al Comité de Defensa Nacional y Fuerzas Armadas de la Asamblea Nacional que 2.010 marineros del grupo de batalla de portaaviones habían sido examinados, y que 1.081 pruebas habían dado positivo hasta el momento. [31]
En total, 545 marineros habían presentado síntomas y 24 habían sido hospitalizados en el Hospital Universitario del Ejército de Saint Anne, incluido uno ingresado en una UCI . [31]
El 29 de abril de 2020, la Armada declaró que 19 marineros a bordo del Chevalier Paul habían dado positivo al llegar a Toulon. [32]
El 11 de mayo de 2020, Florence Parly comunicó a la Asamblea Nacional las conclusiones de dos investigaciones [d] sobre el brote a bordo del portaaviones, afirmando que el virus había llegado por primera vez antes de una escala realizada en Brest, y que aunque el mando y el equipo médico a bordo del portaaviones tenían "excesiva confianza" [e] en su capacidad para hacer frente al virus, las investigaciones no los consideraron culpables. [33] [34] [35]
Parly explicó además que la introducción del virus a bordo del portaaviones ocurrió en algún momento entre el momento en que salió de Limassol , Chipre , el 26 de febrero de 2020, y su llegada a Brest el 13 de marzo. [34] Durante este tiempo, se había traído personal a bordo por vía aérea desde Chipre, Sicilia , las Islas Baleares , España o Portugal. [34] Sin embargo, la propagación del virus se vio exacerbada por la escala en Brest. [34] Se tomaron medidas de distanciamiento social y otras después de la escala, pero pesaron mucho en la moral de la tripulación, por lo que después de aplicar las estrictas medidas durante quince días, se relajaron y se autorizó un concierto a bordo para el 30 de marzo. [33]
Parly también señaló que todos los soldados a bordo del Charles de Gaulle se han recuperado de la enfermedad desde entonces, excepto un marinero, que todavía estaba hospitalizado después de salir de la UCI. [33]
El 16 de agosto de 2024, el Chevalier Paul cruzó el Canal de Suez y se unió a la Fuerza Naval Europea en el Mar Rojo . El 22 de agosto, la fragata evacuó y ayudó a la tripulación del petrolero griego Sounion , [36] previamente atacado por dos barcos armados hutíes frente a Yemen y deshabilitado. [37] Durante el rescate, el Chevalier Paul destruyó un dron naval con sus cañones Narwhal de 20 mm. [36]
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