Semigenérico es un término legal utilizado por la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco de los Estados Unidos para referirse a un tipo específico de denominación de vino . La mayoría de estos se basaban originalmente en los nombres de regiones vinícolas europeas bien conocidas. Los consumidores no reconocían las variedades de uva en ese momento y los productores del Nuevo Mundo usaban los nombres familiares para sugerir el estilo de vino que estaban ofreciendo a la venta. Las regulaciones estadounidenses requieren que los nombres semigenéricos (por ejemplo, champán de California) se puedan usar en una etiqueta de vino solo si aparece junto a dicho nombre la denominación del "lugar de origen real" para evitar cualquier posible confusión del consumidor .
La práctica cesó principalmente en 2006 con el Acuerdo Comercial del Vino, aunque las marcas existentes pueden continuar con la práctica, ya que se considera que está protegida.
En los últimos treinta años, con la popularidad del etiquetado varietal , los nombres semigenéricos han caído en desuso. Por lo general, solo se utilizan en vinos baratos que se venden en jarras o cajas de cartón y la mayoría de ellos ahora utilizan el etiquetado varietal más popular.
El uso de estos nombres es objeto de cierto desacuerdo. A través de acuerdos comerciales , la Unión Europea ha protegido la mayoría de estos nombres en sus principales mercados de exportación. En 1993, Australia acordó no utilizar los nombres de lugares europeos y Francia e Italia acordaron dejar de utilizar el término Tokay , que ahora está reservado para los vinos húngaros. El uso de nombres semigenéricos está empezando a convertirse en un problema para la política interior y exterior de Estados Unidos porque, a medida que muchas Áreas Vitivinícolas Estadounidenses (AVA) se vuelven más populares en todo el mundo, buscan una mayor protección para sus nombres dentro y fuera de Estados Unidos. En 2006, Estados Unidos acordó con la UE en el Acuerdo Comercial del Vino abstenerse de añadir etiquetas adicionales a la clase de vinos semigenéricos. [1]
Algunos estados de EE. UU. tienen leyes que además restringen o prohíben el uso de nombres semigenéricos en vinos producidos dentro de sus fronteras.
En los EE. UU., los semigenéricos están definidos por ley en 27 CFR 4.24. Hay dos tipos. El primer tipo son los nombres que pueden referirse legalmente a cualquier vino de uva. En la práctica, la mayoría se han asociado con un estilo determinado, lo que se indica.
El segundo tipo de nombres semigenéricos tiene restricciones sobre el tipo de vino que pueden contener. La restricción legal se indica primero, seguida del término original.