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En navegación , una botavara es un mástil (pértiga), a lo largo del pie de una vela aparejada a proa y a popa , que mejora en gran medida el control del ángulo y la forma de la vela. La acción principal de la botavara es mantener el pie más plano cuando el ángulo de la vela está alejado de la línea central del barco. La pluma también sirve como punto de conexión para líneas de control más sofisticadas. Debido al mejor control de la vela, es raro encontrar una vela que no sea de proa y sin botavara, pero las velas latinas , por ejemplo, tienen pies sueltos. En algunas aplicaciones modernas, la vela se enrolla en la botavara para guardarla o arizarla (acortar la vela).
El extremo delantero de la botavara se fija a un mástil justo debajo de la vela, con una articulación llamada cuello de cisne . El cuello de cisne gira permitiendo que el otro extremo del brazo se mueva libremente. El ovillo (esquina trasera) de la vela se fija al extremo libre de la botavara. Todo el pie de la vela puede estar unido a la botavara o sólo al puño de escota. Si el pie no está sujeto a la pluma, el aparejo se conoce como pie suelto .
Se puede encontrar una botavara en velas de proa pequeñas . Allí, el extremo delantero de la botavara está sujeto al mismo estay que el grátil de la vela (borde delantero).
Las líneas de control (cuerdas) de la botavara actúan junto con la driza y la línea de baluma para garantizar que la vela esté trimada de la forma más eficaz.
Se adjuntan dos líneas principales de control de vela a cada botavara:
Una botavara con frecuencia tendrá conectadas estas líneas de control de vela adicionales:
Otras líneas que se pueden encontrar en una pluma incluyen:
Tradicionalmente, las botavaras y otros palos estaban hechos de madera. Los veleros clásicos con casco de madera, tanto antiguos como nuevos, suelen tener largueros de madera. Cuando el aluminio estuvo disponible, se adoptó para los palos de los veleros. Los largueros de aluminio son más ligeros y resistentes que sus homólogos de madera, requieren menos mantenimiento y, en general, resisten mejor las condiciones marinas. Los largueros de aluminio suelen asociarse con embarcaciones de fibra de vidrio, aunque todavía se pueden encontrar algunos de los primeros yates con casco de fibra de vidrio que estaban equipados con largueros de madera. En los veleros de gran tamaño, los palos pueden ser de acero. Los yates de carreras modernos y de alto rendimiento pueden tener largueros construidos con materiales más caros, como la fibra de carbono .
Se encuentran varios elementos de hardware unidos a la pluma. El hardware podría incluir guías , bloques , rieles de bloques y cornamusas . Para la fijación se utilizan tornillos en los mástiles de madera y tornillos o remaches en los mástiles de aluminio. Si el pie de la vela está unido a la botavara, puede haber aros desde el pie de la vela, alrededor de la botavara, o puede haber una pista en la parte superior de la botavara en la que se deslizan los accesorios del pie de la vela. .
Hay bastantes variaciones de enrollado en la botavara disponibles. Generalmente, la botavara es hueca con un eje en el centro sobre el cual se enrolla (enrolla) la vela. Las técnicas para girar el huso varían, pero con frecuencia se utiliza una línea para girar el huso y recuperar o izar la vela. En la mayoría de los casos, la vela puede tener sables completos y tiene prácticamente infinitas opciones de rizo. Algunos navegantes consideran que este método es más seguro que el enrollado en el mástil, ya que la vela se puede arriar y aflojar con el método tradicional, en caso de fallo mecánico. En la mayoría de las aplicaciones, la vela se puede arriar o arizar desde la cabina. La mayoría de los diseños no se adaptan a una vela mayor con los pies sueltos.
La segunda causa de muerte en los veleros se atribuye directamente al uso de botavaras. [1] Las barreras pueden causar lesiones directamente, arrastrar a las personas por la borda y sus accesorios y líneas asociados representan peligros de tropiezo. En barcos más grandes, los marineros tienden a pararse en la botavara para realizar el mantenimiento de las velas e instalar o quitar las cubiertas de las velas. Se producen caídas desde la barrera a la cubierta inferior. Incluso cuando están estacionarias, las barreras representan un peligro ya que en la mayoría de los barcos no hay suficiente espacio libre para caminar debajo de ellas sin agacharse. Según un estudio alemán, "los golpes en las botavaras fueron la causa más común de lesiones en navegación en general". [2]
Cuando las lesiones por boom ocurren lejos de la costa, pueden requerir rescates costosos. En 2010, la Guardia Costera y la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. utilizaron un avión Lockheed C-130 Hercules para rescatar a un hombre a 1400 millas de la costa mexicana. [3] Pueden producirse muertes y lesiones en embarcaciones que navegan en lagos y aguas costeras. [4] [5] [6] [7]
Como precaución, cualquier velero con botavara baja debe exigir el uso de chalecos salvavidas y asegurarse de que otras personas sepan cómo obtener asistencia y operar la embarcación. En Boston, un marinero que fue derribado por la botavara murió a la vista de tierra y de otros barcos y la persona que quedó a bordo no sabía utilizar la radio. [8]
Para abordar los peligros asociados con la barrera, algunos diseñadores han elevado la barrera sobre la plataforma o han aplicado acolchado. Sin embargo, estos elevan el centro de gravedad y aumentan las posibilidades de volcar y volcar . [9] [10]
Algunos diseñadores han abordado el problema eliminando completamente el boom. Los tipos clásicos de velas como el aparejo cuadrado o la vela de pie siempre han funcionado sin botavaras. Las alternativas modernas sin botavara son el aparejo de mástil de popa .
En un velero con cabina abierta en un amarre , se puede colocar una lona sobre la botavara y atarla a los rieles para formar una tienda de campaña sobre la cabina.
En determinadas situaciones, en embarcaciones más grandes, la botavara se puede utilizar como grúa para ayudar a subir objetos pesados, como un bote auxiliar .
Cuando el pie de una vela está unido en toda su longitud a una botavara, la rigidez de la botavara tiende a mantener plana la parte inferior de la vela. [11] [12] Sin embargo, la mayor eficiencia aerodinámica de la vela se crea cuando se permite que la vela se curve en una forma similar a un perfil aerodinámico . [11] [12] Una botavara flexible se dobla con la vela para crear esta mayor eficiencia.
Una pluma "Park Avenue" permite la misma curvatura aerodinámica que una pluma flexible, pero es una construcción rígida con una superficie plana en la parte superior. [11] [13] En lugar de fijarse directamente a la botavara, el pie de la vela se fija a accesorios que se encajan en ranuras que recorren transversalmente la botavara. [11] [13] A medida que estos accesorios se mueven dentro de sus ranuras, el pie de la vela puede curvarse libremente. [11] [13] Toma su nombre de la gran anchura de una botavara instalada en el yate Enterprise para la competición de la Copa América de 1930 , una comparación hiperbólica con la anchura de Park Avenue . [11] [14]