La Flota de Beiyang ( Flota Pei-yang ; chino simplificado :北洋舰队; chino tradicional :北洋艦隊; pinyin : Běiyáng Jiànduì ; Wade–Giles : Pei 3 -yang 2 Chien 4 -tui 4 ; iluminado. 'Flota del Océano Norte', alternativamente La Flota de los Mares del Norte ) fue una de las cuatro armadas chinas modernizadas a finales de la dinastía Qing . Entre los cuatro, la flota de Beiyang fue patrocinada particularmente por Li Hongzhang , uno de los vasallos más confiables de la emperatriz viuda Cixi y el principal patrocinador del " movimiento de autofortalecimiento " en el norte de China en su calidad de virrey de Zhili y ministro. del Comercio de Beiyang (北洋通商大臣). Debido a la influencia de Li en la corte imperial, la flota de Beiyang obtuvo recursos mucho mayores que las otras flotas chinas y pronto se convirtió en la armada dominante en Asia antes del inicio de la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 . Era la flota más grande de Asia y la octava del mundo a finales de la década de 1880 en términos de tonelaje . [ cita necesaria ]
La creación de la Flota de Beiyang se remonta a 1871, cuando cuatro barcos de las provincias del sur fueron trasladados al norte para patrullar las aguas del norte. Inicialmente se consideró que la flota de Beiyang era la más débil de las cuatro armadas regionales chinas. Esto pronto cambió cuando Li Hongzhang asignó la mayoría de los fondos navales a la Flota de Beiyang. En 1884, en vísperas de la guerra chino-francesa , la Flota de Beiyang era la segunda armada regional más grande, pero estaba cerrando gradualmente la brecha con la Flota de Nanyang , con base en Shanghai. En 1890, era la mayor de las cuatro armadas regionales de China.
A diferencia de las otras flotas chinas, la Flota de Beiyang estaba formada principalmente por acorazados importados de Alemania y Gran Bretaña. Cuando se compraron a Alemania los buques insignia Dingyuan y Zhenyuan , la superioridad en fuerza de la Flota de Beiyang se hizo evidente, ya que Alemania era la potencia mundial emergente, rivalizando con Gran Bretaña (que dominaba el océano) en nuevas construcciones navales.
La armada china Qing en su apogeo estaba formada por 78 barcos, con un tonelaje total de 83.900 toneladas. Sin embargo, la construcción de nuevos barcos se detuvo casi por completo en 1888 debido a los altos gastos de la dinastía Qing en otros campos. El gran tutor Weng Tonghe aconsejó al emperador Guangxu que recortara todos los fondos para la marina y el ejército, porque no veía a Japón como una verdadera amenaza, y hubo varios desastres naturales a principios de la década de 1890 en los que el emperador pensó que eran más apremiantes para gastar fondos. en. [1] Debido a la falta de financiación, el entrenamiento de la flota y el personal esencialmente se paralizó, lo que finalmente contribuyó a su derrota en la Batalla del río Yalu contra Japón. Gran parte de los fondos desviados se redirigieron a la renovación y reparación del Nuevo Palacio de Verano y la construcción de un barco de mármol. Un total de 12 millones de dólares se desviaron del fondo naval entre 1889 y 1894. [2]
Antes de 1888, el presupuesto de la flota de Beiyang era de dos millones de taeles; sin embargo, en 1888 la flota de Beiyang quedó formalmente subordinada a la Armada Yamen (el equivalente Qing a un ministerio naval). Esto redujo el presupuesto a 1,3 millones de taeles y en 1891 el Hubu recomendó contra la compra de grandes cañones para la marina y a favor de la reducción del personal naval, esto hizo extremadamente difícil cualquier esfuerzo de modernización o incluso de mantenimiento y significó que muchos de los barcos chinos entraran en acción en la primera guerra chino-japonesa en un Estado de deterioro y sin modernizar. El estado de deterioro era tan grave que cuando el Dingyuan disparó sus cañones de 10 pulgadas al comienzo de la batalla del Mar Amarillo, su puente volador voló enviando al almirante Ding y a Tyler volando junto con él. [3] [4]
El oficial naval británico Capitán William Lang fue reclutado por Hart y Li Hongzhi en 1882 para asesorar a los chinos en asuntos navales. [5]
Otros funcionarios extranjeros contratados incluyen: [6]
La academia de Fuzhou en el arsenal de Fuzhou establecida en 1866 produjo muchos oficiales navales que Li contrató para la armada de Beiyang; sin embargo, la academia también tuvo que proporcionar oficiales para las otras tres flotas y como la academia produjo solo 630 cadetes durante un período de 14 años, esto fue insuficiente y Li estableció la escuela naval de Beiyang en 1880, que produjo 300 cadetes en el mismo período de 14 años; sin embargo, los graduados de Fuzhou todavía constituían la mayoría de los graduados de la flota. Sin embargo, estas dos academias sólo proporcionaban una formación naval básica y general que era insuficiente para una flota moderna, por lo que 35 cadetes fueron enviados a estudiar al Royal Naval College Greenwich , a la Royal Artillery Academy Woolwich y a otros con una asignación más práctica en la propia Royal Navy cuando Estos estudiantes regresaron a China y fueron nombrados capitanes, lo que significó un mínimo de 636 cadetes entrenados en una flota de 4.000. [7] [8]
Sin embargo, el alto mando de la flota recayó en Ding Ruchang, un oficial del ejército sin ningún entrenamiento formal que se destacó por su coraje y capacidad en asuntos terrestres, por lo que William Lang fue nombrado inspector jefe de la marina de Beiyang en 1882 y reelegido para otro mandato. Sin embargo, en 1885 Lang renunció tras el incidente del izamiento de la bandera en el que los oficiales de Beiyang se negaron a izar la bandera del almirante debido a la ausencia de Ding Ruchang. Lang se sintió insultado cuando Li no lo apoyó y Lang renunció enojado. [9]
Era necesario que una flota moderna poseyera astilleros fortificados y bases para el mantenimiento y reparación de los buques de esa armada. Por lo tanto, Li Hongzhang se esforzó por crear el apoyo necesario para la flota. El cometido de la flota de Beiyang era la protección de las aguas costeras entre la desembocadura del río Yalu y la bahía de Jiaozhou, una gran sección de la costa y una parte importante ya que custodiaba la bahía de Bohai y por tanto los accesos a Tianjin y la capital. Beijing. Li decidió fortificar los puertos de Lushunkou , Weihaiwei y Tianjin que formaban un triángulo dentro de la bahía de Bohai. [10]
Este puerto en la desembocadura del río Hai y ciudad portuaria de la capital Beijing tenía una importancia estratégica y también era el cuartel general de toda la flota de Beiyang. La base también albergaba los astilleros de Dagu, el Arsenal de Tianjin, la Escuela Naval de Tianjin y la Academia Militar de Beiyang. La base de Tianjin albergaba la oficina de telégrafos y la academia de la flota, lo que la hacía importante para las comunicaciones, así como una academia médica y un hospital para el personal naval; los destacamentos de torpedos y minería también tenían su cuartel general en la base. [11]
Esta ciudad se encuentra en el extremo noreste de la península de Shandong y custodiaba la entrada sur de la bahía de Bohai. El puerto de Weihai estaba custodiado por la isla Liugong y tenía excelentes aguas profundas para el asentamiento de grandes buques de guerra. La base naval se estableció en 1887 debido al presupuesto limitado de la flota, pronto se fortificó el puerto y también se construyó un arsenal que incluía una fábrica de torpedos, otras instalaciones incluían un depósito de municiones e instalaciones de carbón importantes para la flota. [11]
Esta base se encontraba en el extremo sureste de la península de Liaodong y custodiaba la entrada norte de la bahía de Bohai. Se dio especial prioridad a la construcción de la base y un sindicato francés construyó la mayoría de las instalaciones; La construcción se desarrolló entre 1880 y 1890 y costó aproximadamente tres millones de taeles. El puerto también albergaba instalaciones mineras y de torpedos y albergaba un gran astillero, el único capaz de reparar los acorazados de la clase Dingyuan . Port Arthur era de particular importancia, ya que el Reglamento de la Marina estipulaba que los oficiales superiores de la flota debían pasar allí la mitad del año. Sin embargo, existe controversia sobre la decisión de adoptar Lushunkou como base principal dado su relativo aislamiento, algo que resultó particularmente importante en la Primera Guerra Sino-Japonesa. Li explicó que esto era necesario ya que el presupuesto limitado de la flota significaba que a pesar de Siendo Qingdao la base naval superior con una bahía más grande y más manejable, la capacidad financiera para establecer una base no era suficiente. [11]
La flota de Beiyang tuvo mucho cuidado de mantenerse fuera del alcance del escuadrón del Lejano Oriente del almirante Amédée Courbet durante la guerra chino-francesa (agosto de 1884 - abril de 1885). Sin embargo, ocupó un lugar destacado en los cálculos del gobierno francés entre 1883 y 1885. La flota de Beiyang debía recibir a principios de 1884 el Dingyuan , el Jiyuan y el Zhenyuan , tres modernos buques de guerra que entonces se construían en los astilleros alemanes. En diciembre de 1883, cuando parecía cada vez más probable una guerra con China, los franceses persuadieron al gobierno alemán para que retrasara la liberación de estos tres barcos. No llegaron a China hasta el otoño de 1885, después del final de la guerra chino-francesa. [12]
A finales de junio de 1884, cuando se conoció la noticia de la emboscada de Bắc Lệ , el almirante francés Sébastien Lespès , comandante de la división naval del Lejano Oriente, navegaba frente a Che-foo en el golfo de Petchili con los buques de guerra franceses La Galissonnière , Triomphante , Volta. y Lutin , mientras la flota de Beiyang estaba anclada en el puerto de Che-foo. Aunque la guerra era claramente inminente, Francia y China permanecían técnicamente en paz, y a Lespès se le prohibió atacar la flota de Beiyang en espera del resultado de los esfuerzos diplomáticos para resolver la crisis. El 3 de julio de 1884, el comandante de la flota de Beiyang, el almirante Ding Ruchang (丁汝昌), retiró sus barcos de Che-foo a Pei-ho, donde una fuerte barrera en el puerto los protegía de los barcos franceses. La flota permaneció en Pei-ho casi en completa inactividad durante la guerra chino-francesa. [13]
En febrero de 1885, la Flota de Beiyang liberó a regañadientes dos de sus barcos, Chaoyong y Yangwei , para unirse a una salida lanzada por varios barcos de la Flota de Nanyang para romper el bloqueo francés de Formosa . Los dos barcos zarparon hacia Shanghai para unirse a los barcos de Nanyang, pero Li Hongzhang los llamó casi de inmediato, quien afirmó que eran necesarios para vigilar a los japoneses en Corea . El resultado fue la pérdida de dos buques de guerra chinos de la flota de Nanyang en la batalla de Shipu (14 de febrero de 1885). La actitud egoísta de Li no fue olvidada ni perdonada, y en la Primera Guerra Sino-Japonesa la Flota de Nanyang hizo pocos intentos por ayudar a la Flota de Beiyang. [14]
En 1894, en vísperas de la guerra con Japón, la Flota de Beiyang era en teoría la flota más poderosa de Asia. Era sólo una de las cuatro flotas regionales de China, pero en número igualaba a toda la flota de Japón. El orgullo de la flota de Beiyang eran los acorazados con torreta de acero de construcción alemana Dingyuan (定遠) y Zhenyuan (鎮遠).
Entre 1881 y 1889, la Flota de Beiyang adquirió un escuadrón de ocho cruceros protegidos o blindados , la mayoría de los cuales fueron construidos en Gran Bretaña o Alemania. Los cruceros Chaoyong (超勇) y Yangwei (揚威), que se unieron a la flota en 1881 y que Li Hongzhang mantuvo prudentemente lejos del escenario de acción durante la guerra chino-francesa, eran productos del astillero de Laird , Birkenhead . Tres cruceros construidos en Alemania, Jiyuan , Jingyuan (normalmente romanizado como Kingyuan o King Yuen (經遠) para distinguirlo de otro crucero construido en Gran Bretaña cuyo nombre se pronunciaba de manera idéntica) y Laiyuan (來遠), se completaron en 1887 en el astillero Vulcan en Stettin. Otro par de cruceros protegidos, Chingyuan (靖遠) y Zhiyuan (致遠), fueron construidos por Armstrong Whitworth en su nuevo astillero de Elswick en 1887. El último par era una clase conocida vagamente como "Cruceros Elswick", barcos construidos para la exportación bajo un diseño generalmente similar. Estos cruceros eran rápidos (25 nudos) y fuertemente armados, pero no fueron adoptados por la Royal Navy porque el Almirantazgo los consideraba "débiles en estructura". La opinión del Almirantazgo resultó correcta cuando ambos barcos chinos se perdieron en la guerra chino-japonesa. (También lo fueron los cruceros japoneses Elswick Yoshino y Takasago durante la Guerra Ruso-Japonesa de 1904 , aunque no por razones de diseño: el primero fue embestido accidentalmente y el segundo chocó contra una mina y explotó). 1889 por el crucero blindado Pingyuan , un producto del Navy Yard de Foochow originalmente llamado Longwei ( Lung-wei , 龍威).
La Flota de Beiyang también incluía seis cañoneras de acero pero no blindadas de construcción británica, entregadas en 1879. Estas cañoneras, de idénticas especificaciones, se denominaron respectivamente Zhenbei ("Guardia del norte"), Zhendong ("Guardia del este"), Zhennan ("Guardia del este"). el sur"), Zhenxi ("Guardar el oeste"), Zhenbian ("Guardar la frontera") y Zhenzhong ("Guardar el interior"). Los primeros cuatro barcos originalmente iban a ser asignados a la Flota de Nanyang, pero Li Hongzhang quedó tan impresionado con su calidad que los adquirió para la Flota de Beiyang, compensando a la Flota de Nanyang con cuatro cañoneras antiguas que habían servido en la Flota de Beiyang desde 1876. [15]
La flota de Beiyang también poseía una serie de pequeños torpederos. Las cifras exactas son inciertas, porque estas embarcaciones no fueron enumeradas sistemáticamente, pero se conocen algunos detalles. En 1883 se construyeron cuatro torpederos de 16 toneladas en el astillero Vulcan de Stettin para el uso de los acorazados de acero Dingyuan y Zhenyuan . Estas cuatro embarcaciones, conocidas respectivamente como Dingyuan No. 1 y No. 2 y Zhenyuan No. 1 y No. 2, fueron retrasadas en el puerto por los alemanes durante la Guerra Sino-Francesa junto con sus barcos nodriza, y se unieron a la Flota de Beiyang en Octubre de 1885. [16]
Buques escuela
Buques auxiliares
Transporte
La Flota de Beiyang mantuvo una unidad de infantería naval de 300 infantes de marina que fueron identificados por sus uniformes rojos a diferencia de los uniformes de gala blancos del personal regular de la Armada de Beiyang para el verano y el otoño, y el uniforme de gala azul para el invierno y la primavera. El papel de los marines también incluía la vigilancia militar y la extinción de incendios, junto con su papel en la guerra anfibia.
Los marines entraron en acción después de la Primera Guerra Sino-Japonesa cuando intentaron retomar el Fuerte Nanbang (南幫炮台) después de que fuera atacado por las fuerzas japonesas el día de Navidad de 1895 y cayera el 29 de diciembre de 1895. Sin embargo, los marines no lograron desalojar a los japoneses. del fuerte. [17]
En 1894, la Armada Imperial Japonesa lanzó la Primera Guerra Sino-Japonesa contra China. Debido a la falta de financiación gubernamental y al intensivo programa naval japonés, los recursos que alguna vez fueron superiores de Beiyang se estaban quedando obsoletos. En el momento de la batalla del río Yalu (1894) , la flota de Beiyang sufrió grandes pérdidas debido al ataque sorpresa de los japoneses y la inferioridad de su equipo, y finalmente fue aniquilada en la batalla de Weihaiwei .
Después de la guerra se hicieron pequeños intentos de reconstruir la flota, pero la Armada de Beiyang nunca volvió a recuperar su importancia anterior. De 1896 a 1899 la flota recibió nuevos barcos de Alemania y el Reino Unido, incluidos los cruceros clase Hai Qi Hai Qi y Hai Tien que llegaron a Dagū , donde pasaron a formar parte de la reorganizada Flota Beiyang en el momento de la Rebelión de los Bóxers . [18]
En 1909, las flotas de Beiyang y Nanyang se fusionaron y reorganizaron en la Flota Marítima y la Flota Fluvial. [ cita necesaria ]
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