La final de la Copa Mundial de la Liga de Rugby de 1995 fue el partido decisivo del torneo de la Copa Mundial del Centenario de 1995 y se jugó entre Inglaterra y Australia el 28 de octubre de 1995 en el estadio de Wembley en Londres , Inglaterra . Australia ganó la final por 16 puntos a 8 ante 66.540 aficionados. Australia, campeona defensora, ganó la Copa Mundial de la Liga de Rugby por octava vez.
El entretenimiento previo al partido de la final estuvo a cargo del grupo de rock británico Status Quo .
1995 fue el año de la guerra de la Superliga , y la nueva Superliga provocó una división en Australia. Como resultado, la Liga Australiana de Rugby no seleccionó a ningún jugador que hubiera firmado con la Superliga (aunque no impidieron que ningún país alineado con la SL seleccionara jugadores que jugaran en Australia). Como el 100% del equipo de Australia procedía de jugadores alineados con la Liga Australiana de Rugby, varios jugadores de prueba de la exitosa gira Kangaroo de 1994 por Gran Bretaña y Francia no fueron seleccionados para la Copa del Mundo, aunque varios miembros del equipo habían jugado en la 3- 0 de la serie Trans-Tasman Test sobre Nueva Zelanda a principios de año.
Después de ser ignorados en juegos representativos durante el año, los jugadores de los Canberra Raiders alineados en la Superliga, Laurie Daley , Ricky Stuart , Steve Walters , Bradley Clyde , Brett Mullins y David Furner , llevaron a la ARL a los tribunales durante 1995 en un intento por poder jugar en la Copa Mundial. Los tribunales fallaron a su favor y ordenaron a la ARL que considerara a todos los jugadores para su selección, independientemente de con quién estuvieran alineados. Sin embargo, como dijo un funcionario anónimo de la ARL, la ARL solo se vio obligada a considerar a los jugadores de la Superliga, no a seleccionarlos. Aún se desconoce cuántos jugadores de la Superliga, si es que hubo alguno, fueron realmente considerados para la selección y se especula que, a puerta cerrada, ningún jugador de la Superliga fue considerado para la selección.
Sin los jugadores de la Superliga, muchos pensaron que los Canguros serían un equipo de segunda categoría a pesar de su serie de blanqueamientos sobre Nueva Zelanda, alineada con el SL, a principios de año.
Inglaterra, entrenada por Phil Larder y capitaneada por Denis Betts del Wigan , sorprendió en el partido inaugural del torneo cuando derrotó a Australia 20-16 en Wembley. Inglaterra ganó los tres partidos de su grupo.
Inglaterra derrotó a Gales 25-10 en la semifinal en Old Trafford para avanzar a la final.
Los australianos entrenados por Bob Fulton y capitaneados por Brad Fittler comenzaron su defensa de la Copa del Mundo con una sorprendente derrota por 20-16 ante Inglaterra en Wembley en el partido inaugural de la Copa del Mundo. Después de esto, los Canguros permanecieron invictos, incluido un récord mundial de victoria por 86-6 sobre los pececillos de la liga de rugby de Sudáfrica .
Australia derrotó a Nueva Zelanda 30-20 en la semifinal en el estadio McAlpine de Huddersfield . El partido entró en la prórroga después de que el marcador se fijara en 20 al final de los 80 minutos reglamentarios.
Inglaterra ganó el sorteo y el australiano Andrew Johns inició el partido. En el primer set de Inglaterra con el balón, Australia fue penalizada por la entrada alta de su capitán Brad Fittler a Andrew Farrell. Desde la buena posición resultante en el campo , Inglaterra pudo forzar una salida de línea y conseguir otro set de seis en la mitad del campo de Australia cuando se consideró que Brett Dallas había atrapado el balón en el campo de juego antes de ser tacleado por Paul Newlove. Al final del segundo set, Radlinski lanzó una patada alta , que el fullback australiano Tim Brasher no logró asegurar y Jim Dymock fue penalizado por recuperar el balón cuando estaba fuera de juego (el árbitro dictaminó que Brasher había tocado, aunque las repeticiones sugirieron que Martin Offiah metió la mano en el balón). Bobbie Goulding pateó el penalti desde quince metros, dando a su equipo una ventaja de 2-0. [2] Desde el saque inicial resultante de Australia, Andy Farrell intentó atrapar el balón con el pie, pero rebotó en el campo y, como sus compañeros no reaccionaron, Andrew Johns lo recuperó a solo dos metros de la línea de try inglesa. En la última entrada del set siguiente, Johns, como primer receptor, lanzó una patada perfectamente ponderada a la esquina izquierda del área de in-goal de Inglaterra, donde el extremo Rod Wishart se lanzó y puso una mano sobre ella, [3] dándole a Australia la ventaja. Primer try del partido en el minuto siete. [4] Johns luego convirtió el try desde la línea de banda y los Canguros lideraban 6-2. [5] Unos minutos más tarde, Inglaterra fue penalizada en el centro del campo y Johns intentó el tiro a portería pero falló. Con el juego ahora moviéndose de un extremo a otro, Johns concedió un penal cerca de los postes de la portería y el tiro de Goulding rebotó en los postes pero entró, [2] por lo que Inglaterra estaba perdiendo 4-6 en el minuto dieciocho. Unos minutos más tarde, Inglaterra concedió un penalti frente a sus porterías y Johns le dio a Australia una ventaja de 8–4. Poco después, Martin Offiah se escapó desde 15 metros dentro de su propia mitad y corrió 60 metros hacia abajo a lo largo de la línea lateral izquierda con Dallas y Steve Menzies (un delantero de la segunda fila que casi atropella al extremo volador) persiguiéndolo y se dictaminó polémicamente que tenía fue llevado por encima de la línea lateral a 5 metros por una entrada desesperada de Tim Brasher mientras lanzaba el balón de regreso al campo para que Paul Newlove se adelantara y se lanzara, aunque las repeticiones de televisión sugirieron que Offiah había logrado soltar el balón antes de entrar al touch. . [6]Después de un tiro alto de Andy Farrell sobre Mark Carroll, Johns pateó otro penalti que le dio a Australia una ventaja de 10-4 en la marca de los treinta minutos. Justo antes del descanso, Inglaterra concedió otro penalti en el ruck, pero el tiro de Johns falló, por lo que el marcador permaneció sin cambios en el descanso. [7]
Después de lograr una buena posición en el campo de ataque, Inglaterra jugó el balón a diez metros de la línea de gol de Australia, donde el centro Paul Newlove en el medio muerto corrió el balón hacia la defensa de Terry Hill y Brett Dallas para abrirse paso y anotar. la esquina izquierda. [8] El intento de conversión de Goulding falló, por lo que Inglaterra perdía 8-10 después de cinco minutos de la segunda mitad. [6] Alrededor de los diez minutos, el juego fue interrumpido por una jugadora en topless . [9] El juego continuó oscilando de un extremo del campo al otro, sin que ninguno de los equipos pudiera aprovechar sus oportunidades de gol durante los siguientes veinte minutos. El jugador de intercambio australiano Jason Smith fue arrojado a la basura y tuvo que regresar al banquillo. Unos minutos más tarde, los Canguros se habían adentrado en el campo de Inglaterra cuando, en la última entrada, el balón pasó entre las manos y, finalmente, pasó de vuelta de Johns mientras lo derribaban a los pies de Brasher, quien lo pateó hacia adelante para la línea de prueba. [8] Ambos laterales luego lucharon para llegar a la pelota y el árbitro dictaminó que Brasher la había fundamentado, concediéndole un try a Australia. [6] Johns convirtió el try para que Australia liderara 16–8 con poco más de diez minutos restantes. El delantero inglés Karl Harrison tuvo que abandonar el campo con un brazo lesionado. A los pocos minutos, el delantero australiano Mark Carroll fue enviado al sin-bin por una infracción en el ruck. El resto del partido se prolongó hasta el tiempo adicional de descuento, pero se jugó sin más puntos, por lo que Australia retuvo la Copa del Mundo con una victoria por 16–8 y su quinto título mundial consecutivo.
Andrew Johns, de 21 años, fue nombrado mejor jugador del partido. [10] El entrenador de los Kangaroos, Bob Fulton, había nombrado al joven medio como el hooker del equipo, y de hecho se metió en los scrums. Sin embargo, Johns jugó como corredor en el juego general y Geoff Toovey tenía las funciones de medio muerto, algo necesario porque Toovey se había lesionado el cuello durante el torneo y simplemente no podía ubicarse en la primera fila en los scrums. [11]
Después del partido, el Príncipe Eduardo, Conde de Wessex, entregó la Copa al capitán de los Kangaroos, Brad Fittler, y medallas a cada uno de los jugadores. [12] [7] Durante el Kangaroo Tour de 1990 , Fittler, de 18 años, supuestamente rompió el protocolo cuando dijo "Buenos días amigo" al padre del Príncipe Eduardo, Su Alteza Real el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, cuando el equipo se había reunido. el Duque como parte de la gira. La historia supuestamente se repitió cuando se escuchó a Fittler decir "Gracias amigo" al Príncipe Eduardo cuando recibió la Copa del Mundo en el balcón de Wembley.