La Superliga era un organismo administrativo de fútbol de la liga australiana de rugby que llevó a cabo competiciones profesionales en Australia y Nueva Zelanda durante una temporada en 1997 . Junto con la Superliga de Europa, fue creada por News Corporation durante la guerra de la Superliga que surgió tras un intento fallido de comprar los derechos de televisión de pago de la liga de rugby en Australia. Después de dos años de batallas legales, la competición se jugó durante una sola temporada en 1997 junto con la competición rival de la Liga Australiana de Rugby (ARL) antes de que las dos se fusionaran en 1998 para formar la Liga Nacional de Rugby (NRL).
La guerra de la Superliga fue la disputa corporativa que se libró dentro y fuera de los tribunales a mediados de la década de 1990 entre la Superliga respaldada por Rupert Murdoch y News Corporation y las organizaciones de la Liga Australiana de Rugby respaldadas por Kerry Packer y Optus Vision por los derechos de transmisión de, y, en última instancia, el control de la competición de fútbol de la liga de rugby profesional de primer nivel de Australasia. [1] [2] [3] Después de muchas acciones judiciales por parte de la ARL ya existente para evitar que esto sucediera, la Superliga corrió una temporada de primer ministro paralela a la de la ARL en 1997 después de contratar suficientes clubes desencantados con la administración tradicional para hacerlo. [4] Al concluir esa temporada se llegó a un acuerdo de paz y ambas ligas se unieron para formar la Liga Nacional de Rugby de hoy.
Diez clubes compitieron en competiciones nacionales; ocho que habían competido anteriormente en la Liga Australiana de Rugby y dos equipos nuevos. Los equipos fueron:
La Copa Telstra fue una competición de diez equipos celebrada en 18 rondas. La temporada estuvo dominada por los primeros ministros menores, los Brisbane Broncos , que ganaron 14 de sus 18 partidos, perdiendo sólo ante los Penrith Panthers, los Hunter Mariners y los eventuales subcampeones, los Cronulla Sharks. La Gran Final se jugó en el estadio ANZ de Brisbane frente a 58.912 personas, el récord en ese lugar. Brisbane derrotó a Cronulla 26–8 para ganar su tercer puesto de primer ministro. Auckland tuvo equipos tanto en el grado de Reserva como en dos Grandes Finales de grupos de edad, pero perdió las tres.
Los ganadores en todos los grados fueron:
1.º/Grado Senior: Brisbane derrotó a Cronulla
2.º/Grado de Reserva: Canterbury derrotó a Auckland
3.º/Grado Sub-19: Penrith derrotó a Auckland
4.º/Grado Sub-17: Brisbane derrotó a Auckland
La Super League Tri-series fue disputada por Nueva Gales del Sur, Nueva Zelanda y Queensland. Cada equipo jugó contra los demás una vez, y los dos mejores equipos jugaron una final. Nueva Gales del Sur derrotó a Queensland 23-22 en la final en el estadio ANZ
En 1997, el equipo de la Superliga de Australia jugó dos partidos contra Nueva Zelanda , ganando la prueba inaugural ANZAC y perdiendo el partido de vuelta. Al final de la temporada, Australia también jugó una serie de tres pruebas contra Gran Bretaña en la serie British Gas Test. [5] Australia ganó la serie por dos juegos a uno. Aunque estos partidos son considerados Pruebas por la Liga de Rugby de Nueva Zelanda y la Liga de Fútbol de Rugby Inglesa , no están reconocidos por la Liga de Rugby Australiana .
Como News había inscrito a la mayoría de las organizaciones de la liga de rugby fuera de Australia, la ARL estaba privada de competencia internacional. Tenían la intención de jugar contra un equipo de jugadores neozelandeses firmados con clubes de la ARL, pero la Liga de Rugby de Nueva Zelanda tomó una orden judicial en el Tribunal Federal que impedía a la ARL utilizar los términos "Prueba", "Equipo representativo", "Nueva Zelanda" o " Todos los oros".[1] [ enlace muerto permanente ] En cambio, la ARL jugó pruebas contra equipos rebeldes de Papua Nueva Guinea y Fiji, además de jugar una prueba contra un equipo del resto del mundo en julio de 1997.
La Copa de Oceanía estuvo a cargo de la Superliga en lugar de la Copa del Pacífico . Fue impugnado por las Islas Cook , Fiji , Tonga , los maoríes de Nueva Zelanda , Nueva Zelanda XIII y Papúa Nueva Guinea . Nueva Zelanda XIII derrotó a los neozelandeses maoríes 20-15 en la final.
El World Club Challenge, que se había disputado ocasionalmente desde 1975, se amplió en 1997 para incluir a los diez clubes de la Superliga australiana que competían contra los doce clubes europeos. Los equipos europeos fueron superados, ganaron sólo 8 de 83 partidos y sufrieron muchas derrotas importantes. La competición fue impopular en Australia y perdió 6.000.000 de dólares debido a las pequeñas multitudes y los grandes gastos de viaje. Los Brisbane Broncos ganaron la final derrotando a los Hunter Mariners 36-12 en el estadio Ericsson de Auckland .
La competición Super League Challenge Cup se jugó entre el Territorio de la Capital Australiana , el Territorio del Norte , Australia Meridional y Australia Occidental. El Territorio de la Capital Australiana ganó la competición, derrotando al Territorio del Norte 40-14 en el ANZ Stadium Brisbane el 19 de mayo de 1997.
En 1996 y 1997 se celebró la competición Super League World Nines. En 1997, el torneo se conoció como Gatorade Super League World Nines debido al patrocinio. La liga de rugby Nines es una forma de juego más rápida con solo nueve jugadores por lado y jugando en mitades más cortas. La competencia World Nines se llevó a cabo como una alternativa al World Sevens de la ARL .
El Mundial de Nueve de 1996 se celebró en Suva , Fiji, del 22 al 24 de febrero. El ganador de este concurso fue Nueva Zelanda . El World Nines de 1996 marcó la primera vez que se utilizó un videoárbitro para un partido de la liga de rugby. Los World Nines de 1997 se celebraron en Townsville , Queensland, del 31 de enero al 2 de febrero. Nueva Zelanda ganó esta competición por segundo año consecutivo.
Aunque la Superliga dañó las percepciones públicas y la situación financiera de la liga de rugby en Australia, [6] varios conceptos que introdujo perduraron en el nuevo milenio.
Además de las pruebas habituales que se juegan entre Australia y Nueva Zelanda, la Superliga introdujo la prueba ANZAC. Hubo cierta controversia en ese momento por el uso de la palabra ANZAC, ya que muchos consideraban inapropiado comparar a los deportistas con los soldados. Aunque se eliminó del calendario anual en los primeros años del nuevo milenio, se revivió en 2004 y se jugó anualmente hasta 2017.
La gran final de la Copa Telstra de la Superliga se jugó un sábado por la noche en Brisbane, mientras que todas las grandes finales de NSWRL y ARL se jugaron tradicionalmente un sábado por la tarde (hasta 1980) o un domingo por la tarde (desde 1981). Desde 2001, la NRL ha jugado sus grandes finales el domingo por la noche de octubre (aunque por la tarde o temprano en la noche entre 2008 y 2012 debido a la programación televisiva), para coincidir con un día festivo en Nueva Gales del Sur al día siguiente.
Aunque es un éxito de audiencia para Nine Network , esta programación continúa molestando a los tradicionalistas, que creen que tener la Gran Final un domingo por la tarde permite a la gente celebrar mejor el día, particularmente con una barbacoa de Gran Final. Algunos en Sydney también creen que celebrar la gran final por la noche disuade a los padres con niños pequeños que asisten.
En la Superliga Mundial de Nines de 1996 se utilizó por primera vez el videoarbitraje. [7] El vídeo árbitro permite a un árbitro comprobar la veracidad de los tries anotados utilizando imágenes de las emisoras de televisión. La NRL utilizó videoárbitros desde su primera temporada en 1998.
Durante la guerra se introdujeron una serie de cambios en las reglas tanto en la Superliga como en la ARL que fueron adoptadas por la NRL. Las innovaciones de la Superliga incluyen:
Un cambio de regla de la ARL para la temporada de 1997 que fue adoptado por la NRL y todavía está vigente es la popular regla 40/20. Según esta regla, los equipos atacantes que patean el balón al touch 'sobre el rebote' desde dentro de los 40 metros más cercanos a su línea de gol, con el balón cruzando la línea lateral dentro del área de 20 metros del equipo contrario, reciben un pase de scrum. Anteriormente, el equipo defensor recibía la información del scrum. La otra diferencia importante en la Superliga fue que el anotador pateó al otro equipo, a diferencia de la regla ARL y NRL donde el anotador recibe.
