En una carrera deportiva, se produce un final fotográfico cuando varios competidores cruzan la línea de meta casi al mismo tiempo. Como es posible que a simple vista no se pueda determinar cuál de los competidores cruzó la línea primero, se puede utilizar una foto o un vídeo tomado en la línea de meta para una comprobación más precisa. Los finales fotográficos hacen que sea menos probable que los árbitros declaren que una carrera está empatada .
Las fotografías de la línea de meta todavía se utilizan en casi todos los deportes de carreras modernos. Aunque algunos deportes utilizan equipos electrónicos para seguir a los corredores durante una carrera, una foto se considera la evidencia más importante para seleccionar al ganador. Son especialmente importantes durante carreras reñidas, pero también se utilizan para asignar tiempos oficiales a cada competidor durante cualquier carrera.
Las cámaras fotográficas de acabado fotográfico se desarrollaron durante los años 1940 y 1950 como un medio para regular la industria de las carreras y reducir las trampas. Las apuestas en las carreras se hicieron cada vez más populares durante las décadas de mediados del siglo XX. Por lo tanto, las autoridades se preocuparon por mejorar la probidad de las carreras, que se consideraban ampliamente corruptas.
Por lo general, las cámaras de foto-finish utilizan fotografía de tiras , en la que una cámara apunta a la línea de meta desde una posición elevada en una torre. Captura solo la secuencia de eventos en esa línea en la dimensión vertical. Cada parte del cuerpo de cada corredor se muestra tal como apareció en el momento en que cruzó la línea; cualquier cosa estacionaria se representa como una raya horizontal. La posición horizontal representa el tiempo, y las marcas de tiempo a lo largo de la parte inferior de la foto se pueden usar para encontrar el tiempo exacto de cruce de cualquier corredor. El ángulo alto permite a los jueces ver la posición de cada corredor en relación con los demás.
En una fotografía convencional, la imagen muestra una variedad de ubicaciones en un momento fijo en el tiempo; la fotografía de tira intercambia las dimensiones de tiempo y espacio, mostrando una variedad de tiempos en una ubicación fija.
La imagen final suele mostrar un fondo blanco sólido, que es un escaneo continuo de la línea de meta pintada. Los corredores pueden aparecer distorsionados en función del movimiento de sus extremidades y cabezas al cruzar la línea; las extremidades se alargan cuando permanecen estáticas o se mueven hacia atrás en relación con la ranura del obturador, o se truncan si se mueven más rápido que la película que pasa por la ranura.
Las imágenes de foto-finish de exposición única se tomaron con una cámara que se colocó en la línea de meta y se aplicaron inicialmente a las carreras de caballos. El obturador de la cámara, que capturaba 136 imágenes por segundo, se activaba cuando un caballo rompía un hilo fino en la pista de carreras. Con demasiada frecuencia, la cámara de foto-finish de exposición única no lograba capturar el momento decisivo de la primera posición en la línea de meta. Estas cámaras solo se usaban para los primeros lugares y no brindaban ninguna ayuda para determinar ninguna de las otras posiciones de la carrera. [1] Las imágenes de foto-finish de pista de carreras de exposición única más antiguas descubiertas hasta ahora fueron tomadas por John Charles Hemment en 1890. [2]
Históricamente, las cámaras cinematográficas se habían utilizado en los Estados Unidos desde la década de 1920 para grabar las carreras, pero no eran adecuadas para la fotografía de final de carrera, ya que la frecuencia de cuadros era demasiado escasa para captar el momento crítico en el que los caballos o los perros llegaban a la línea de meta. Esto se logró utilizando una cámara de hendidura especial . Lorenzo Del Riccio, un ingeniero cinematográfico de Paramount Pictures, mejoró la cámara de flujo circular, un dispositivo que se había inventado en la década de 1930 especialmente para fotografiar objetos en movimiento. El primer club de carreras que utilizó la cámara "Photo-Chart" de Del Riccio para los finales de carrera fue el Del Mar Turf Club de California en su reunión inaugural en 1937.
A diferencia de las cámaras convencionales, la cámara de flujo circular utilizaba una única rendija vertical en lugar de un obturador ; una tira de película se movía horizontalmente a través de la fina abertura vertical situada en el plano focal. Esto limitaba el campo de visión a no más de unas pocas pulgadas, y el campo restringido estaba alineado con la línea vertical del poste de llegada en el que se enfocaba la lente. La tira de película se movía a través de la rendija en la dirección opuesta a la carrera y a una velocidad sustancialmente igual a la velocidad de movimiento de la imagen de los caballos a medida que cada uno pasaba por la línea de llegada. Esto mantenía la imagen de los caballos más o menos estacionaria con respecto a la película. Tan pronto como el primer caballo comenzaba a pasar por la línea, la cámara comenzaba a registrar su imagen en la película móvil desde la nariz hacia atrás, progresivamente a lo largo del cuerpo, con la llegada de cada caballo al poste de llegada en sucesión. Esto producía un registro fotográfico en tira de los caballos a medida que pasaban por el plano vertical (poste de llegada). La película avanzaba continuamente a un ritmo equivalente a la velocidad media de un caballo de carreras, lo que producía distorsiones en la duración (los caballos que se movían más lento parecían estirados), pero aún así se conservaba el orden de los que terminaban.
Las mejoras incluyeron la realizada en 1948 por el australiano Bertram Pearl, cuyo sistema incorporaba un espejo y una firma de tiempo de pulso de neón en el poste ganador que proporcionaría una imagen alineada con precisión en la que se podían ver ambos lados de los caballos, y en la que el neón dejaba un conjunto de rayas a intervalos de 100 segundos por segundo para una sincronización precisa. Si la imagen reflejada de los caballos se alineaba verticalmente exactamente con la imagen del primer plano, era una prueba de que la cámara no estaba viendo la línea de meta desde un ángulo (y, por lo tanto, estaba registrando incorrectamente las posiciones relativas de los caballos). El socio de Pearl era su amigo, el retratista de sociedad Athol Shmith . [3] La contribución de Shmith fue formular medios para acelerar el procesamiento de la tira de negativos a 55 segundos y luego a unos rápidos 35 segundos. [4] Estos tiempos rivalizaban incluso con el procesamiento instantáneo de imágenes de un minuto de la cámara Polaroid Modelo 95 de Edwin Land , que estuvo disponible en ese momento.
Las cámaras digitales utilizan un sensor de matriz unidimensional para tomar imágenes secuenciales de 1 píxel de ancho de la línea de meta. Dado que solo se lee una sola línea del CCD a la vez, las velocidades de cuadro pueden ser muy altas (hasta 20.000 cuadros por segundo [5] ). A diferencia de un acabado fotográfico basado en película, no hay demora en el revelado de la película y el acabado fotográfico está disponible de inmediato. Pueden activarse mediante un láser , medios fotovoltaicos o incluso detección de movimiento realizada dentro de la cámara de acabado fotográfico. [6]
Otro método para crear esta tira consiste en combinar fotografías individuales. Se utiliza una cámara de alta velocidad o una cámara de cine para tomar una serie continua de fotografías de fotogramas parciales a gran velocidad, sin dejar espacios en blanco entre las celdas. [ cita requerida ]
En atletismo, las carreras deben cronometrarse con precisión de centésimas (o incluso milésimas) de segundo. En eventos de alto perfil (como los Juegos Olímpicos ) se instala una batería de dispositivos electrónicos para garantizar que se proporcionen tiempos precisos rápidamente tanto a los espectadores como a los oficiales. El fotofinish se ha utilizado en los Juegos Olímpicos desde 1912 , cuando los Juegos Olímpicos de Estocolmo utilizaron un sistema de cámara en la carrera masculina de 1500 metros. [7] En los Juegos Olímpicos de 1948, el final de la carrera masculina de 100 metros se determinó con el uso de equipo de fotofinish proporcionado por el fabricante de relojes suizo Omega y la British Race Finish Recording Company. [8]
En la línea de meta se utilizan fotocélulas y cámaras digitales para determinar las posiciones. A veces, en una carrera tan rápida como la de los 100 m , los ocho atletas pueden estar separados por menos de medio segundo. No es raro que dos atletas tengan exactamente el mismo tiempo registrado sin que haya un empate.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 se introdujeron algunos de los equipos de cronometraje más rápidos hasta el momento, con cámaras que toman fotografías 3.000 veces por segundo (en comparación con 1996 , que eran 1.000 veces por segundo). [9]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, durante un evento de triatlón, Nicola Spirig de Suiza y Lisa Nordén de Suecia terminaron la carrera casi al mismo tiempo, pero Spirig quedó en primer lugar. El Comité Olímpico Sueco apeló la clasificación. Afirmaron que las atletas deberían ser clasificadas como ganadoras conjuntas porque no estaba claro que Spirig estuviera por delante de Nordén. La cámara del otro lado de la pista podría haber proporcionado pruebas adicionales, pero no funcionaba correctamente. La apelación fue rechazada y Spirig fue declarada ganadora. Esta es la primera vez que el resultado de un triatlón olímpico se decide mediante un final de foto. [10]
Después de una final de sprint muy reñida en la carrera de ruta masculina sub-23 en el Campeonato Mundial de Ruta UCI 2010 en Melbourne , los organizadores tuvieron que declarar un empate entre los dos corredores que terminaron justo detrás del ganador de la carrera, Michael Matthews , y el segundo clasificado, John Degenkolb , ya que no pudieron detectar ninguna diferencia en las imágenes tomadas por la cámara de foto finish de Tissot. Por lo tanto, los corredores Taylor Phinney y Guillaume Boivin recibieron una medalla de bronce. [11]
En el Tour de Francia de 2017, una diferencia de 0,0003 segundos se juzgó mediante foto finish para separar al ganador Marcel Kittel de Edvald Boasson Hagen , segundo, en la séptima etapa de la carrera el 7 de julio. [12] [13]
En NASCAR es posible lograr un final de fotografía . El 17 de febrero de 2018 , Tyler Reddick venció a Elliott Sadler por 0,0004 segundos para ganar la carrera PowerShares QQQ 300 de la NASCAR Xfinity Series . Es el final más ajustado en la historia de NASCAR. [14]
En la NASCAR Craftsman Truck Series se ha producido un final fotográfico cuatro veces:
A partir de 2024, una carrera tuvo un margen de victoria de 0,001 segundos en la Cup Series , que fue cuando Kyle Larson superó a Chris Buescher en la AdventHealth 400 de 2024 en Kansas Speedway . A continuación, se muestran algunos ejemplos de finales ajustados similares:
En las carreras de caballos , los finales fotográficos determinan con precisión cuándo los caballos llegan a la línea de meta. Esto se desarrolló a fines de la década de 1930, a fines de la cual se utilizaron cámaras de tira para los finales fotográficos; antes de este punto, se usaban cámaras cinematográficas de alta velocidad, pero no proporcionaban suficiente resolución temporal. [16] Los comisarios del hipódromo generalmente colocan el estado FOTO en las carreras durante estos finales fotográficos; el estado de objeción o investigación también puede activarse si otros caballos o jinetes interfirieron de alguna manera en las clasificaciones de los caballos y puede tener en cuenta los empates. El empate más notable fue en el Hambletonian Stakes de 1989 , con Park Avenue Joe y Probe terminando en empate. Un final fotográfico decidió al ganador de la edición de 2005 de la Japan Cup , que se le dio a Alkaseed, derrotando por poco a Heart's Cry . En 2011, con la nueva tecnología digital que graba la visión a 10,000 cuadros por segundo, Dunaden fue declarado ganador sobre Red Cadeaux en la Melbourne Cup de $ 6 millones . Y en la 150.° edición del Derby de Kentucky en 2024 , Mystik Dan superó a Sierra Leona y Forever Young en uno de los finales fotográficos a tres bandas más ajustados en cualquier evento de carreras de caballos.
