Una figura modelo es un modelo a escala que representa a un ser humano, un monstruo u otra criatura. Las figuras humanas pueden ser una figura genérica de un tipo (como " piloto de la Luftwaffe de la Segunda Guerra Mundial "), un personaje histórico (como " el rey Enrique VIII ") o un personaje ficticio (como " Conan ").
Las figuras modelo se venden como kits para que los entusiastas los construyan y pinten y como figuras coleccionables prefabricadas y pintadas . Los kits de modelos pueden estar hechos de plástico (generalmente poliestireno ), resina de poliuretano o metal (incluido el metal blanco ); Los objetos coleccionables suelen estar hechos de plástico, porcelana o (raramente) bronce .
Hay tamaños más grandes (de 12 pulgadas o 30 cm de alto) que se han producido para personajes de películas recientes ( la princesa Leia de Star Wars , por ejemplo). Como actividad secundaria, algunos fabricantes de modelos de soldados fabrican grandes figuras militares de plástico.
Los entusiastas pueden dedicarse al modelaje de figuras por derecho propio o como complemento del modelaje militar .
También hay superposición con las figuras en miniatura (minis) utilizadas en juegos de guerra y juegos de rol : las minis suelen tener una escala inferior a 54 mm y no necesariamente representan a ningún personaje determinado.
A principios de los años 80 y 90, las figuras de modelismo militar se producían principalmente en escalas 1:72 y 1:35, mientras que otras escalas, como 1:48 y 1:32, tenían una participación de mercado menor. Normalmente, la escala 1:48 estaba reservada para aviones y vehículos de apoyo a los aviones, con figuras de mantenimiento y tripulaciones de vuelo, mientras que las miniaturas a escala 1:32 estaban compuestas principalmente por vehículos como tanques y sus tripulaciones.
Muchas empresas como Tamiya , Testor's , Revell , Monogram y otras produjeron miniaturas a escala 1:35. Kits de soldados, vehículos y combinaciones cubrieron la Primera Guerra Mundial hasta Vietnam, y la mayor parte se centró en la Segunda Guerra Mundial. Las miniaturas a escala 1/72 cubrían una gama mucho más amplia y diversa de períodos de tiempo, y el Atlántico ofrecía figuras de antiguos egipcios, griegos, romanos, vaqueros, indios americanos y muchos más. Otras empresas, como Airfix, no sólo suministraron figuras de alta calidad en escala 1:72, sino también aviones y vehículos militares de gran calidad, y lo siguen haciendo hoy en día. Una de las mayores distinciones entre la escala 1:72 y la escala 1:35, aparte del tamaño obvio, fue la cantidad de dioramas y decorados listos para pintar disponibles para los modelistas a pequeña escala. Airfix, líder en el mercado de modelos a pequeña escala, ofreció varios kits para modelistas de puentes de pontones, el muro del Atlántico , Waterloo y muchos otros. Estos kits venían con todo lo que un aficionado necesitaría para retratar un momento determinado, desde edificios y árboles hasta vehículos y hombres. Ninguno de estos estaba disponible para el modelador a mayor escala.
Tamiya, un proveedor de vehículos militares y kits de soldados de alta gama, ha llevado en los últimos años el modelismo a escala 1:48 un paso más allá ofreciendo una interesante línea de figuras y vehículos alemanes y estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial que permiten incorporar tanques, jeeps y soldados de infantería en dioramas con aviones, algo que durante mucho tiempo sólo era posible en escala 1:72. Para el modelista militar serio, esto abre un nuevo ámbito de posibilidades en la creación de dioramas.
El mismo crecimiento en disponibilidad también se aplica a la escala 1:32. Durante bastante tiempo, las figuras a escala 1:32 fueron versiones más o menos mejores de los soldados con los que jugaban los niños. Los kits venían como figuras de un solo molde moldeadas como una unidad en lugar de las versiones listas para ensamblar que se encuentran en escalas 1:48 y 1:35, donde los brazos, los cascos y el equipo deben cortarse de bebederos de plástico y pegarse entre sí. Los soldados a escala 1:32 eran a menudo de una calidad ligeramente inferior que sus homólogos a escala 1:35, ya que estaban moldeados con un plástico más blando que permitía que cosas como los cañones de los rifles se doblaran mientras los soldados estaban sentados en las cajas. Los kits a escala 1:32 eran limitados y esto dificultaba el modelado extenso. Últimamente, el modelado a escala 1:32 ha dado un gran impulso para expandirse, ya que las empresas ahora venden estas figuras prepintadas profesionalmente, lo que las hace excepcionales para juegos militares a gran escala de todo tipo. De hecho, la industria del diorama ha comenzado a suministrar escenarios de diorama prepintados y a hacer dioramas de alta calidad a escala 1:32 mucho más fácil que nunca.
Los kits de modelos de figuras pueden tener un tamaño tan grande como 1:16. Estos kits incluyen vehículos motorizados y figuras independientes. Los kits de este tamaño requieren mucho esfuerzo y tiempo para pintar, ya que se deben tomar medidas para que los detalles del trabajo de pintura sean precisos, mientras que con los kits más pequeños, aunque los detalles siguen siendo esenciales, hay menos por hacer.
Muchas figuras de modelos utilizadas para juegos se miden en milímetros, que van desde 15 a 80 mm, con figuras de juegos de guerra en miniatura en el extremo más pequeño, especialmente cuando se utilizan vehículos blindados. Los modeladores tradicionales tienden a ceñirse a las escalas más comunes de 1:72-1:32, dejando los otros tamaños a los jugadores.
Como ocurre con todo, la calidad y el precio varían de un fabricante a otro y el resultado final de un modelo suele estar limitado por su calidad inicial. Hoy en día, muchos fabricantes de nuevos modelos se esfuerzan mucho para hacer que los modelos a escala 1:72, 1:48, 1:35 y 1:32 sean lo más detallados y realistas posible. Desafortunadamente, esto hace que muchos de los sets más antiguos y aún existentes sean menos deseables para la creación de dioramas, pero aún así divertidos de construir, especialmente como kits de inicio para un modelista menos experimentado. Muchos de estos kits más antiguos todavía se pueden encontrar en línea a un precio razonable y, si bien no ofrecen tantas piezas ni molduras tan detalladas, aún pueden producir un producto respetable después de aplicar la pintura y la intemperie adecuada.
Los kits de modelos de aviones y vehículos en escalas aún más pequeñas también suelen incluir "figuras modelo" o se pueden comprar como accesorios. También hay kits de conductores y reparadores de automóviles, y una serie de figuras que se encuentran en las calles y andenes de los ferrocarriles en miniatura.
Las figuras modelo basadas en íconos como Hello Kitty , así como personajes que aparecen en anime , manga , series kaiju (monstruos), películas de ciencia ficción / fantasía y videojuegos , son una parte importante del fandom otaku . También es una gran parte del mercado mundial de merchandising de animación de Japón, cuyo valor se estima en alrededor de 663 mil millones de yenes japoneses. [1] Algunos aficionados se concentran específicamente en un determinado tipo de figura, como kits de garaje , gashapon (juguetes en cápsula) o estatuas de bishōjo (niña bonita) de PVC . Estas figuras ocupan un lugar destacado en la obra del artista moderno Takashi Murakami . A través de su empresa Kaikai Kiki , ha producido una serie limitada de juguetes de diseño para venderlos en tiendas orientadas a otaku.
Muchas empresas producen figuras de anime populares, como Good Smile Company , Aniplex , Hot Toys , Sideshow Collectibles , Bandai y otras. Las figuras generalmente se clasifican como figuras de premio, figuras a escala y otras, siendo las figuras de premio opciones de menor costo que se utilizan a menudo en los juegos de grúa Claw , mientras que las figuras a escala pueden costar varios cientos de dólares. [2]
Las figuras de kits de garaje son producidas tanto por aficionados como por profesionales [3] y, por lo general, están hechas de resina de poliuretano . En Japón suelen representar personajes de anime y en Estados Unidos suelen ser monstruos de películas . Los kits de garaje suelen producirse en cantidades limitadas y son más caros que las típicas figuras y kits de plástico moldeado por inyección.
En los años 50 y 60, los modelos de plástico , como coches, aviones o naves espaciales, se hicieron comunes en Estados Unidos. También había modelos de plástico baratos para el popular mercado de monstruos cinematográficos, héroes de cómics y personajes de películas y televisión en tamaño 1:8 (aproximadamente 9 pulgadas o 23 cm de altura). Estos incluían monstruos como Frankenstein , El Hombre Lobo , Drácula y la Criatura de la Laguna Negra . Uno de los mayores productores de figuras de monstruos fue Aurora Plastics Corporation , que produjo miles de figuras de cada molde. Este mercado desapareció y desde entonces ninguna empresa ha producido nada que iguale sus cantidades. En cambio, figuras de acción más pequeñas (3¾ pulgadas o 10 cm) se han apoderado del mercado popular.
En la década de 1970, los moldes de figuras de Aurora se vendieron a Monogram y, entre mediados y finales de la década de 1970, los modelos se habían descontinuado y eran difíciles de encontrar en tiendas de pasatiempos.
A mediados de la década de 1980, algunos que eran niños en las décadas de 1950 y 1960 retomaron su interés por los viejos modelos de monstruos Aurora. Se desarrolló un mercado clandestino a través del cual los entusiastas podían adquirir los kits de modelos de plástico originales. Si bien los precios en los años 50 y 60 habían sido sólo de unos pocos dólares, ahora los kits se vendían por hasta 125 dólares para algunos de los modelos de monstruos más raros.
Desde principios hasta mediados de la década de 1980, los aficionados comenzaron a crear sus propios kits de garaje con monstruos de películas, a menudo sin el permiso de los titulares de los derechos de autor. Por lo general, se producían en cantidades limitadas y se vendían principalmente por correo y en convenciones de juguetes y pasatiempos.
A mediados y finales de la década de 1980, dos empresas de maquetas trasladaron el pasatiempo de las maquetas de monstruos a la corriente principal. Horizon Models en California y Screamin' Models en Nueva York comenzaron a otorgar licencias de modelos de vinilo de monstruos de películas. Horizon se centró principalmente en personajes de películas de terror clásicas (como La novia de Frankenstein , El hombre invisible , El fantasma de la ópera ) y personajes de cómics (como el Capitán América y Iron Man ). Screamin' se centró principalmente en personajes de películas slasher más contemporáneas como A Nightmare on Elm Street , Hellraiser y franquicias como Star Wars y Mars Attacks . [4] Las tiendas de hobby comenzaron a vender estos productos en cantidades limitadas.
En la década de 1990, se producían kits de modelos en los EE. UU., el Reino Unido y Japón y se distribuían a través de tiendas de cómics y pasatiempos. Grandes empresas de hobby como AMT - Ertl y Revell /Monogram (el mismo Monogram que compró los moldes de los monstruos Aurora) comenzaron a comercializar maquetas de vinilo de monstruos de películas, los personajes clásicos de Star Trek y personajes de una de las películas de Batman . Había una variedad sin precedentes de kits de figuras de modelos con licencia.
A finales de la década de 1990, las ventas de maquetas bajaron. Las tiendas de pasatiempos y cómics y sus distribuidores comenzaron a vender menos kits de garaje o cerraron. Productores como Horizon y Screamin' cerraron sus puertas.
A partir de 2009, hay dos revistas estadounidenses de kits de garaje, Kitbuilders Magazine [5] y Amazing Figure Modeler , [6] y cada año se celebran convenciones de kits de garaje, como WonderFest USA en Louisville, Kentucky. [7]
Los coleccionistas de figuras modelo, como la mayoría de los coleccionistas aficionados , suelen tener un criterio específico sobre lo que coleccionan, como soldados de la Guerra Civil o figuras de juegos de Warhammer.
Específicamente con la vista puesta en los coleccionistas, los fabricantes de figuras modelo coleccionables fabrican figuras de persecución . Se trata de una figura modelo que se lanza en cantidades limitadas en relación con el resto de un surtido, a menudo algo así como "una figura de persecución por cada dos cajas de producto normal" o similar. Esto es comparable a las cartas de persecución en la industria de los juegos de cartas coleccionables . [8] [9] El nombre proviene de la suposición de que los coleccionistas, en su necesidad de "coleccionarlos todos", se esforzarán más de lo habitual para "perseguir" estas figuras.
En términos generales, las figuras de persecución son raras en las líneas de juguetes dirigidas a los mercados juveniles, aunque ocasionalmente hay figuras cortas (se envían en cantidades menores que otras figuras en su ciclo de lanzamiento). Las figuras de Chase son más comunes en líneas orientadas a coleccionistas como Marvel Legends y WWE Classics .