El loto azul (en francés: Le Lotus bleu ) es el quinto volumen de Las aventuras de Tintín , la serie de cómics del dibujante belga Hergé . Encargado por el periódico belga conservador Le Vingtième Siècle para su suplemento infantil Le Petit Vingtième , se serializó semanalmente desde agosto de 1934 hasta octubre de 1935 antes de ser publicado en un volumen recopilado por Casterman en 1936. Continuando donde se quedó la trama de la historia anterior, Los cigarros del faraón , la historia cuenta la historia del joven reportero belga Tintín y su perro Milú , quienes son invitados a China en medio de la invasión japonesa de 1931 , donde Tintín revela las maquinaciones de los espías japoneses y descubre una red de contrabando de drogas.
Al crear El loto azul , Hergé exhibió un nuevo énfasis en la precisión y la documentación en su representación de sociedades extranjeras. Fue fuertemente influenciado por su amigo cercano Zhang Chongren , un estudiante chino que estudiaba en Bélgica, y la obra satiriza conceptos erróneos comunes europeos sobre China, así como critica las acciones de los invasores japoneses. El loto azul fue un éxito comercial en Bélgica y pronto fue serializado en Francia y Suiza, mientras que la noticia del libro llevó al líder político chino Chiang Kai-shek a invitar a Hergé a visitar China. Hergé continuó Las aventuras de Tintín con La oreja rota , mientras que la serie en sí se convirtió en una parte definitoria de la tradición del cómic franco-belga . En 1946, El loto azul fue parcialmente rediseñado y coloreado por el dibujante y su equipo de asistentes; durante este proceso se cambiaron varios elementos menores de la trama. La aventura presenta a los personajes recurrentes JM Dawson y Chang Chong-Chen . La historia fue adaptada para un episodio de 1991 de la serie animada de Ellipse / Nelvana Las aventuras de Tintín . El análisis crítico de la historia ha sido positivo y varios comentaristas la consideran una de las mejores obras de Hergé.
Tintín se aloja en el palacio del maharajá de Gaipajama en la India , donde un visitante de Shanghái ( China ) se acerca a él . El visitante le proporciona el nombre de Mitsuhirato , un hombre de negocios japonés afincado en Shanghái durante su comisión de servicio, pero antes de terminar su mensaje es alcanzado por un dardo mojado en Rajaijah, el "veneno de la locura". Tintín y su fox terrier Milú viajan a Shanghái para encontrarse con Mitsuhirato, quien les advierte que el maharajá está en peligro y que deben regresar a la India. Tras sobrevivir a varios atentados contra su vida por parte de misteriosos asaltantes, Tintín intenta partir hacia la India en barco, pero es secuestrado y llevado de vuelta a China. Sus secuestradores se revelan como miembros de una sociedad secreta conocida como los Hijos del Dragón, que, como el maharajá, se dedican a combatir el tráfico de opio . Su líder, Wang Chen-Yee , le explica a Tintín que Mitsuhirato es tanto un espía japonés como un contrabandista de opio, y recluta a Tintín en su lucha para detenerlo. Tintín está de acuerdo y espía a Mitsuhirato en el fumadero de opio del Loto Azul . Después de él, Tintín es testigo de cómo Mitsuhirato hace estallar un ferrocarril chino . El gobierno japonés utiliza esto como excusa para invadir el norte de China y tomar Shanghái bajo su control. [1]
Tintín es capturado por Mitsuhirato, quien planea envenenarlo con Rajaijah. Sin embargo, uno de los agentes de Wang cambia el veneno por agua coloreada, por lo que cuando Tintín es "envenenado", es capaz de fingir locura el tiempo suficiente para ser desatado y dejado ir para poder derrotar a Mitsuhirato. Mitsuhirato descubre más tarde el engaño y convence a las fuerzas militares japonesas para que emitan una orden de arresto contra Tintín. Mientras tanto, Tintín ingresa al Acuerdo Internacional de Shanghai en busca del profesor Fang Hsi-ying, un experto en venenos que espera que pueda desarrollar una cura para Rajaijah, pero descubre que ha sido secuestrado. JM Dawson , el corrupto jefe de policía del Acuerdo, arresta a Tintín y lo entrega a los japoneses, quienes lo condenan a muerte antes de que Wang lo rescate. [2]
Al viajar a Hukow con el dinero del rescate por Fang, Tintín se encuentra con una inundación que ha destruido un pueblo y rescata a un joven huérfano chino, Chang Chong-Chen . Chang acompaña a Tintín a Hukow, donde uno de los espías de Mitsuhirato les tiende una emboscada; se dan cuenta de que era una trampa y que Fang no estaba allí. Mientras tanto, los detectives Thomson y Thompson son empleados por Dawson para arrestar a Tintín, pero fallan en múltiples ocasiones. Al regresar a Shanghái, Tintín tiene la intención de enfrentarse a Mitsuhirato y se deja capturar por él. Al estar prisionero en El Loto Azul, descubre que Mitsuhirato está en complicidad con el director de cine Rastapopoulos , quien revela que es el líder de la banda internacional de contrabando de opio que Tintín ha estado persiguiendo en Egipto, Arabia, India y ahora China. Rastapopoulos también fue el hombre que se supone que cayó a su muerte durante el secuestro frustrado del hijo del Maharajá. Sin embargo, de acuerdo con el plan de Tintín, Chang y los Hijos del Dragón rescatan a Tintín y Fang; Rastapopoulos es arrestado mientras Mitsuhirato comete seppuku . El informe de Tintín sobre las actividades de Mitsuhirato conduce a acusaciones contra Japón , que se retira de la Liga de las Naciones en protesta. Fang desarrolla una cura para Rajaijah, mientras que Wang adopta a Chang como su hijo. Tintín y Milú regresan a casa en Europa. [3]
Georges Remi, más conocido bajo el seudónimo de Hergé , fue empleado como editor e ilustrador de Le Petit Vingtième (" El pequeño siglo XX "), [4] un suplemento infantil de Le Vingtième Siècle (" El siglo XX "), un periódico belga conservador y firmemente católico con sede en Bruselas, la ciudad natal de Hergé, que estaba dirigido por el abad Norbert Wallez . En 1929, Hergé comenzó a escribir la tira cómica Las aventuras de Tintín para Le Petit Vingtième , sobre las hazañas del joven reportero belga de ficción Tintín . Wallez le ordenó a Hergé que ambientara su primera aventura en la Unión Soviética para que sirviera como propaganda antisocialista para niños ( Tintín en el país de los Soviets ), [5] que ambientara su segunda aventura en el Congo Belga para alentar el sentimiento colonial ( Tintín en el Congo ), [6] y que ambientara su tercera aventura en los Estados Unidos para utilizar la historia como una denuncia del capitalismo estadounidense ( Tintín en América ). [7] El 24 de noviembre de 1932, Le Petit Vingtième publicó una entrevista ficticia con Tintín en la que el reportero anunció que viajaría a China vía Egipto, India, Sri Lanka e Indochina. [8] Esta trama resultó en Tintín en Oriente , cuya primera parte fue una aventura ambientada en Egipto, Arabia e India que Hergé más tarde tituló Los cigarros del faraón . Los cigarros dejaron de publicarse en Le Petit Vingtième en febrero de 1934, y Hergé luego proporcionó la historia independiente Popol en el Oeste para el periódico. [9] El loto azul fue la segunda mitad de la historia de Tintín en Oriente que Hergé había comenzado con Los cigarros del faraón . [10]
Sin embargo, Hergé sabía tan poco sobre China como sobre la Unión Soviética o el Congo Belga. [11] En ese momento, la mayoría de los belgas tenían un estereotipo negativo de China, viéndola como "un continente lejano de una nación, bárbaro, superpoblado e inescrutable", y Hergé había creído durante mucho tiempo en esta visión. [12] Había incluido personajes chinos en dos aventuras anteriores , en ambos casos representándolos de acuerdo con los clichés europeos tradicionales. En Tintín en el país de los Soviets , incluyó a dos hombres chinos con trenzas contratados por los bolcheviques para torturar a Tintín, mientras que en Tintín en América presentó a dos matones chinos que conspiraron para comerse a Milú. [13] Hergé aprendió un poco sobre el país del libro de Albert Londres China Madness , basado en las experiencias de Londres en el país. [12] También estuvo influenciado en su representación de China por la película alemana de 1933 Flüchtlinge ( En el fin del mundo ). [14]
"Fue en la época de El loto azul cuando descubrí un mundo nuevo. Para mí, hasta entonces, China estaba poblada por un pueblo vago, de ojos rasgados y muy cruel, que comía nidos de golondrinas , llevaba coletas y arrojaba a los niños a los ríos ... Me influyeron las imágenes y los relatos del Levantamiento de los Bóxers , donde siempre se hacía hincapié en la crueldad de los amarillos, y eso me impactó profundamente".
Hergé, hablando con Numa Sadoul . [15]
Al enterarse de la intención de Hergé de ambientar la siguiente aventura en China, el abad Léon Gosset, capellán católico de los estudiantes chinos de la Universidad Católica de Lovaina , se puso en contacto con Hergé y le pidió que fuera cauteloso en su descripción del país. Sus estudiantes leyeron Le Petit Vingtième y pensó que sería contraproducente que Hergé continuara propagando estereotipos negativos sobre el pueblo chino. Hergé era sensible a las ideas de Gosset, y Gosset procedió a ponerlo en contacto con dos de sus estudiantes chinos, Arnold Chiao Ch'eng-Chih y su esposa Susan Lin. También le dio la dirección de un estudiante chino un año menor que Hergé, Zhang Chongren . [16] La pareja se conoció el 1 de mayo de 1934, pronto se hicieron amigos íntimos y pasaron todos los domingos por la tarde juntos durante más de un año. [17] Zhang comentó más tarde que él y Hergé se convirtieron en algo así como "dos hermanos". [18] Zhang , estudiante de pintura y escultura en el Museo Real de Bellas Artes de Bruselas , enseñó a Hergé los estilos artísticos chinos, le dio un juego de pinceles chinos tradicionales y le explicó el arte de pintar un árbol y la caligrafía china, además de explicarle los principios de la filosofía taoísta . Tanto su formación artística como filosófica con Zhang tendrían un profundo efecto en Hergé. [19]
Hergé también había establecido contacto con el padre Édouard Neut, hospedero de la abadía de San Andrés, cerca de Brujas . Neut tenía un interés especial en China y estaba entusiasmado con la última aventura de Hergé, comentando que podría contribuir a "una obra de entendimiento interracial y verdadera amistad entre orientales y blancos". [20] Le envió dos libros, Aux origines du conflict mandchou ( Sobre los orígenes del conflicto manchú ) del padre Thadée y Ma Mère ( Mi madre ) de Zheng Zheng , un relato de primera mano de la vida familiar china. [20] También envió a Hergé un artículo de 1932 que analizaba las diferencias entre las culturas china y japonesa. [20] En ese momento, Neut trabajaba como asistente de Lu Zhengxiang , un ex primer ministro de China que se había convertido en monje en la abadía de San Andrés. [21] La prensa occidental dominante simpatizaba ampliamente con la causa japonesa, considerándolos un baluarte contra la Unión Soviética, una visión que Hergé debía evitar. [22]
La tira cómica comenzó a serializarse en Le Petit Vingtième el 9 de agosto de 1934 con el título Les Aventures De Tintin Reporter En Extrême-Orient ( Las aventuras de Tintín, reportero en Extremo Oriente ). [23] Comenzó a serializarse en Francia en Cœurs Vaillants a partir del 29 de diciembre de 1935, [24] y más tarde en la revista suiza L'Écho Illustré . [25] Junto a los protagonistas Tintín y Milú, Hergé también incluyó a los detectives Thomson y Thompson en la historia, que habían sido presentados en la historia anterior. [26] También aludió a la película cuya filmación Tintín y Milú habían interrumpido en Cigarros , La casa del jeque de Rastapopoulos , al hacer que los personajes vieran la película durante una proyección de cine. [27]
Hergé satirizó activamente las opiniones europeas típicas sobre China en El loto azul . Hizo que Thomson y Thompson se vistieran con lo que percibían como un traje chino tradicional, como mandarines , solo para resaltar en marcado contraste con la ropa que realmente se usaba en China. También hizo que Gibbons, uno de los antagonistas de la historia, expresara actitudes racistas hacia los chinos, e hizo que Tintín diera un discurso a Chang explicando los malentendidos occidentales sobre los chinos. [28] Adoptó "una visión radical" al expresar una crítica de la actividad occidental en el Acuerdo Internacional de China, describiéndolo como extremadamente corrupto y solo interesado en sus propios intereses comerciales. [27] Obtuvo gran parte de su información sobre tales temas de Zhang, quien le informó de los eventos políticos que ocurrían en China desde una perspectiva china. [18] Basándose en esta información, la descripción de Hergé de la invasión japonesa fue en gran medida precisa, [29] aunque sirvió como un ataque directo al imperialismo japonés. [30] Hergé representó versiones ficticias tanto del Incidente de Mukden de la vida real , aunque trasladó su ubicación más cerca de Shanghái, como de la salida de Japón de la Liga de las Naciones . [31] Sin embargo, El loto azul no contenía ninguna mención de uno de los eventos históricos centrales del período, la Larga Marcha del comunista Mao Zedong . [29]
Hergé, que se dedicó a lograr una mayor precisión, también hizo un uso cada vez mayor de fotografías para dibujar, como de ropa china, escenas callejeras y paisajes. [32] El nuevo énfasis de Hergé en la precisión y la documentación impregnó el resto de las Aventuras . [33] Mientras que Hergé se basó en un árabe sin sentido para los fondos de Cigarros , para El loto azul Zhang dibujó muchos de los ideogramas que aparecieron como señales de calle y anuncios a lo largo de la historia. [34] (La precisión de los caracteres varía considerablemente). Entre estos ideogramas estaban los de naturaleza política, proclamando lemas como "Abajo el imperialismo", "Abolir los tratados injustos" y "Abajo las mercancías japonesas". [35] Zhang también esbozó una serie de imágenes para Hergé, como el contorno de la casa de Wang. [36] La firma de Zhang también se incluyó dos veces a lo largo del cómic, lo que refleja su contribución artística; [37] Hergé quería incluir el nombre de Zhang como coautor antes de que Zhang declinara, lo que no ocurrió antes ni después en los otros libros. [38] En agradecimiento, Hergé creó el personaje de Chang en honor a su amigo Zhang. [39]
Al darse cuenta del tono antijaponés de la historia, los diplomáticos japoneses estacionados en Bélgica emitieron una queja oficial, transmitida a Hergé por el teniente general Raoul Pontus, presidente de la Asociación de Amistad Sino-Belga. [40] Los diplomáticos amenazaron con llevar su queja a la Corte Permanente de Justicia Internacional en La Haya . [41] Al enterarse de esto, Zhang felicitó a Hergé, afirmando que solo expondría aún más las acciones de Japón en China a un mayor escrutinio internacional y haría a Hergé "mundialmente famoso". [42] La tira de Hergé también fue criticada por un general belga, quien comentó: "Esta no es una historia para niños... ¡Es solo un problema para Asia!" [43] Sin embargo, la historia fue un éxito comercial y Le Petit Vingtième organizó una celebración para conmemorar el regreso de Tintín del Lejano Oriente, patrocinada por los grandes almacenes L'Innovation y Bon Marché. El espectáculo, que tuvo lugar en el Cirque Royal , reunió a 3000 fanáticos de la serie, muchos de los cuales eran scouts, y contó con la participación de un actor que interpretaba a Tintín y que acompañaba a Hergé, al personal del periódico, a un contorsionista y a un payaso. [44]
En septiembre de 1935, Zhang regresó a China a petición de su familia. [45] Mientras tanto, Hergé se dedicó a preparar la tira para su publicación en forma de libro a través de Casterman . [42] Orgulloso de esta aventura , los animó a aumentar el nivel de marketing y publicidad de la obra. [42] Siguiendo su consejo, renombró la historia de Las aventuras de Tintín en el Lejano Oriente a El loto azul , comentando sobre este nuevo título: "Es corto, suena chino y es misterioso". [46] A instancias de Casterman, también insertó una serie de láminas coloreadas a lo largo de la obra e ideó un nuevo diseño para la portada. [46] El libro finalmente se publicó en octubre de 1936. [47] Hergé estaba satisfecho con el producto y comentó: "¡Me quedé boquiabierto! Es el colmo del lujo y mi primer pensamiento fue '¡Es demasiado bueno para los niños!' ... Estaba lejos de esperar eso". [25] Envió una copia a Zhang, quien respondió para agradecerle. [44] Después de que la noticia de su publicación llegara a China, en 1939 el líder político Chiang Kai-shek , que había disfrutado de El loto azul , le pidió a su esposa Soong Mei-ling que invitara a Hergé a visitarlos allí, aunque no pudo hacerlo debido a la inminente Segunda Guerra Mundial . Finalmente aceptó su oferta en 1973, visitándola en la isla de Taiwán . [48]
En los años 1940 y 1950, cuando la popularidad de Hergé había aumentado, él y su equipo en los Estudios Hergé rediseñaron muchas de las aventuras originales de Tintín en blanco y negro en color utilizando la ligne claire ("línea clara") [un] estilo de dibujo que había desarrollado para que encajaran visualmente con las nuevas historias de Tintín que se estaban creando. Los Estudios reformatearon y colorearon El loto azul en 1946. [50] En realidad, se cambió poco para la edición de 1946, aunque se embellecieron muchos de los fondos. [11] Las alteraciones menores incluyeron la sustitución de tres escoceses de las Tierras Altas que aparecieron brevemente en la historia por tres sijs. [27] El mapa que aparece en la página de apertura se hizo más pequeño, mientras que se eliminó una referencia a Sir Malcolm Campbell . [27] El European Palace Hotel pasó a llamarse The Continental, mientras que la compañía de Gibbons también pasó de llamarse Americano-Anglo Chinese Stell [ sic ] Company Limited a American and Chinese Steel Incorporated, y el barco de contrabando de drogas conocido como SS City of Doodlecastle pasó a llamarse SS Harika Maru . [51]
Tanto Rastapopoulos como Dawson reaparecieron en la serie 20 años después en The Red Sea Sharks . [52] Casterman volvió a publicar la versión original en blanco y negro en 1979 en un volumen recopilatorio en francés con Cigars of the Pharaoh and The Broken Ear , la segunda parte de la colección Archives Hergé . [24] En 1985, Casterman publicó una versión facsímil del original. [24] Mientras tanto, Methuen , el editor británico de Las aventuras de Tintín , sintió que la historia estaba anticuada y solo publicó El loto azul en 1983, el año de la muerte de Hergé. [53] La traducción al inglés estuvo a cargo de Michael Turner y Leslie Lonsdale-Cooper, aunque perdió el acento inglés de las tropas británicas que se transmitía en el francés original. [27] Las aventuras de Tintín también se hicieron populares en Japón, algo que Michael Farr pensó que indicaba que los japoneses no se habían ofendido por la representación que Hergé hizo de ellos en El loto azul . [43] Después de la muerte de Hergé, el manuscrito ilustrado original de El loto azul fue descubierto en el Estudio Hergé, y posteriormente fue exhibido como pieza central de una exhibición que conmemoraba el 60 aniversario de Las aventuras de Tintín . [53]
El primer borrador de la portada de El loto azul fue entregado por Hergé en 1936 a Jean-Paul Casterman, hijo de Louis Casterman, editor de Hergé. Jean-Paul Casterman dobló el dibujo y lo guardó en un cajón. Permaneció en el cajón hasta 1981, cuando Jean-Paul Casterman lo recuperó y le pidió a Hergé que lo firmara. [54] Fue subastado el 14 de enero de 2021 y los ingresos fueron "más de tres millones de euros ". [55] [56] [57]
El loto azul es ampliamente considerado como una de las mejores aventuras de Tintín. Jean-Marc y Randy Lofficier comentaron que El loto azul fue "sin duda la primera obra maestra de Hergé". [26] Sintieron que por primera vez en la serie, "uno siente que la historia se ha vuelto importante" ya que Tintín expresa por primera vez "un propósito, una misión" para su aventura. [58] Al comentar sobre el personaje Chang, pensaron que era una "personalidad entrañable" a pesar de tener poca relevancia para la trama, y también creyeron que Dawson y Gibbons eran los personajes más repugnantes de la aventura . [50] Compararon la escena en la que los japoneses invadieron China con aquella en Tintín en América donde el ejército estadounidense obliga a los nativos americanos a abandonar su tierra, y elogiaron las ilustraciones lineales de la historia, aunque también opinaron que la versión original en blanco y negro era mejor que su contraparte en color. [58] En general, le otorgaron a El loto azul cuatro estrellas de cinco. [58]
Harry Thompson señaló que algunas personas creían que la representación que Hergé hacía de los japoneses como dentudos e inherentemente violentos en El loto azul era racista. Sin embargo, pensaba que estas acusaciones "estúpidamente" pasaban por alto "el objetivo de la historia", que era contrarrestar las actitudes racistas generalizadas hacia los asiáticos orientales entre los belgas. [59] Debido a la inclusión de hechos históricos reales, pensó que el cómic carecía de la "atemporalidad" de otras aventuras , pero que para 1934 era "una maravillosa pieza de arte de tira cómica". [60] El biógrafo de Hergé, Pierre Assouline, pensaba que el libro combinaba el "realismo social" con el espíritu presente en la obra de Charles Dickens y Alexandre Dumas . [61]
El biógrafo de Hergé, Benoît Peeters, pensó que había una diferencia obvia entre Las aventuras de Tintín antes y después de El loto azul , y que representaba "un punto de inflexión esencial tanto gráfica como ideológicamente" a medida que Hergé se alejaba de sus anteriores ideas "clásicamente de derecha". [62] También sintió que la obra era "excepcionalmente conmovedora", [14] señaló que El loto azul estaba lejos de Tintín en el Congo en su actitud hacia los no europeos, mientras que otras tiras cómicas belgas como Blake y Mortimer y Buck Danny continuarían perpetuando estereotipos negativos de los asiáticos orientales durante décadas. [63] En otra parte, afirmó que fue la primera aventura en la que Hergé "realmente tomó el control" de la historia, y también opinó que era la entidad "más involucrada políticamente" en la serie. [64]
Michael Farr afirmó que había un "acuerdo general" en que El loto azul era la primera obra maestra de Hergé, al estar "mejor planificada" que sus predecesoras y por primera vez tener "una estructura cuidadosamente ideada". Al mismo tiempo, pensó que conservaba las mejores cualidades de las obras anteriores. [65] Pensando que era "mucho más seria" que las anteriores Aventuras de Tintín , pensó sin embargo que "no era menos agradable", siendo la primera historia que aportaba "emoción y tragedia" a la serie. [66] Farr pensó que la "absorción total" de Hergé en su tema le hizo ganar una "sensación extraordinaria" para él y le permitió prever futuros eventos políticos en China como un comentarista político "finamente afinado". [30] Destacó la descripción del Incidente de Mukden para un elogio particular, pensando que era "un maravilloso ejemplo de sátira política". [22] Philippe Goddin consideró que esta representación de los preparativos para la invasión estaba hecha "brillantemente", y la comparó también con la escena de limpieza étnica en Tintín en América . [67]
El crítico literario Tom McCarthy pensó que El loto azul mostraba evidencia de la "contratendencia de izquierda" de Hergé que rechazaba su anterior visión derechista del mundo. [68] Creía que esto se debía en parte a la influencia de Zhang, que había destruido el "absolutismo europeo" de Hergé, y en general pensaba que era "el libro de Tintín visualmente más rico de todos". [69] El crítico literario Jean-Marie Apostolidès de la Universidad de Stanford pensaba que Wang representaba las fuerzas del bien en la historia mientras que Rastapopoulos representaba el mal, y que el personaje Didi -que fue envenenado con Raijaijah- invertía "el modelo de justicia que rige el mundo del Bien". Vio una similitud entre Didi y Tintín, que ambos tienen "flexibilidad felina, una devoción por las buenas causas y la paciencia de un animal que acecha a su presa". [70] Además argumentó que el deseo de Didi de decapitar a las personas cuando estaban bajo la influencia del veneno expresaba su complejo de Edipo y era un sustituto de la castración . [71]
El loto azul fue adaptado en un episodio de 1991 de la serie de televisión Las aventuras de Tintín por el estudio francés Ellipse y la compañía de animación canadiense Nelvana . [72] Dirigida por Stéphane Bernasconi, Thierry Wermuth prestó su voz al personaje de Tintín. [72] En marzo de 2013, Steven Spielberg dijo que El loto azul podría ser la base para la tercera película de Tintín en su serie de películas que comenzó con Las aventuras de Tintín (2011). [73]
