La fiesta de la Concepción de la Virgen María es una festividad litúrgica que la Iglesia Ortodoxa y varias Iglesias católicas orientales celebran el 9 de diciembre. También es el nombre que se le da en el calendario tridentino católico al 8 de diciembre. En el actual Calendario Romano General , la fiesta se llama Solemnidad de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María . En la Iglesia Ortodoxa Oriental , el día sagrado se llamaba antiguamente Fiesta de la Concepción de Santa Ana .
La Biblia no menciona el nacimiento ni la infancia de María, sin embargo, los primeros cristianos pensaron que, como en el caso de Juan el Bautista , su nacimiento también debió tener algo de milagroso. Esta creencia piadosa se refleja en el Protoevangelio de Santiago , un evangelio apócrifo del siglo II sobre la infancia . [1] [2] En Oriente se desarrolló una fuerte devoción a Santa Ana (y por extensión a Joaquín ), y se les dedicaron varias iglesias .
A mediados del siglo VII, en el monasterio de San Sabas se celebraba una festividad específica, la Concepción de Santa Ana (Maternidad de Santa Ana), que conmemoraba la concepción de María por Santa Ana . [3] Posteriormente, la fiesta se incluyó en el calendario litúrgico de la Iglesia bizantina. Desde la antigüedad, esta fiesta era especialmente venerada por las mujeres embarazadas en Rusia.
La fiesta finalmente comenzó a celebrarse en Occidente. Aunque el nombre cambió a la Concepción de María, todavía se centraba en el milagro concedido a sus padres. Herbert Thurston dice que en el siglo X, la Fiesta de la Concepción de María se señaló en los calendarios litúrgicos irlandeses y se fijó para el 3 de mayo. Como se pensaba que María no tenía menos honor que Juan el Bautista , se creía que, al igual que Juan, María debía haber sido santificada antes de nacer. La fiesta fue traída a Gran Bretaña por misioneros irlandeses, [4] y se celebró allí en la década de 1030.
En Inglaterra se desarrolló un fuerte culto monástico a la Virgen María. El eclesiástico y erudito Eadmer escribió De Conceptione sanctae Mariae , la primera exposición occidental de la doctrina de la Inmaculada Concepción , y durante dos siglos la más valiosa . [5] La fiesta de la Concepción de María se había celebrado en Canterbury desde alrededor de 1030, y más tarde en Canterbury y Exeter. [6] Después de la conquista normanda , con la reorganización del calendario de la Iglesia por parte de Lanfranc , arzobispo de Canterbury, se había suprimido. La defensa de Eadmer de una María sin pecado probablemente estuvo motivada tanto por la restauración de las devociones anglosajonas locales en Canterbury como por la propagación más amplia de la doctrina.
Por la misma época, Osbert de Clare , prior de la Abadía de San Pedro , Westminster, intentó introducir en Westminster la fiesta anglosajona de la Concepción de María. Varios monjes se opusieron a ello porque no había sido sancionada por Roma. Por lo tanto, el asunto se llevó ante el Concilio de Londres en 1129. El sínodo se pronunció a favor de la fiesta y el obispo Gilbert de Londres la adoptó para su diócesis. [7] La fiesta fue posteriormente restablecida por Anselmo , abad de Bury St Edmunds . Pronto le siguieron otros abades. A partir de entonces, la fiesta se extendió por Inglaterra, pero durante un tiempo conservó su carácter privado. [7]
Las Iglesias de Oriente y Occidente se centran en diferentes aspectos de la fiesta. Oriente celebra el milagro de Dios al eliminar la esterilidad del vientre de Ana, mientras que la Iglesia de Occidente enfatiza la pureza de María, libre de todo pecado desde su concepción. [8]
En la Iglesia Ortodoxa Oriental, los fieles celebran una fiesta litúrgica el 9 de diciembre llamada la Concepción (pasiva) de la Madre de Dios, que solía llamarse más a menudo la Fiesta de la Concepción (activa) de Santa Ana . [10] En la Iglesia Ortodoxa Griega la fiesta se llama "La Concepción por Santa Ana de la Santísima Theotokos". [11]
La fiesta oriental no se encuentra entre las grandes fiestas , sino como una fiesta de menor rango . A diferencia de la fecha del 8 de diciembre que se celebra en la Iglesia latina , la fiesta oriental no se celebra exactamente nueve meses antes de la fiesta de la Natividad de la Theotokos (8 de septiembre), sino un día después.
María es concebida por sus padres como todos nosotros. Pero en su caso es un acto puro de fe y amor, en obediencia a la voluntad de Dios, como respuesta a la oración. En este sentido su concepción es verdaderamente «inmaculada». Y su fruto es la mujer que permanece para siempre como la Virgen purísima y Madre de Dios. [12]
«Venid, bailemos en el espíritu;
cantemos dignamente a Cristo;
celebremos la alegría de Joaquín y Ana,
la concepción de la Madre de nuestro Dios,
porque ella es fruto de la gracia de Dios». [12]
El papa Sixto IV designó el 8 de diciembre como la festividad de la Concepción de María, y en 1476 emitió la constitución apostólica Cum Praeexcelsa , estableciendo una misa y un oficio para la festividad. En 1568, al revisar el Breviario Romano , el papa Pío V suprimió el oficio, sustituyéndolo por la palabra «natividad», aunque a los franciscanos se les permitió conservar la antigua forma. [13]
En 1708, bajo la bula papal Commissi Nobis Divinitus , el Papa Clemente XI lo convirtió en Día Santo de Obligación. En 1854, en la constitución apostólica Ineffabilis Deus , el Papa Pío IX definió el dogma de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María . [14]
Aunque la Iglesia Ortodoxa Oriental reconoce la santidad excepcional de la Madre de Dios, a quien celebra como Inmaculada ( achrantos ), "no siguió el camino del catolicismo romano al avanzar hacia el reconocimiento de su Inmaculada Concepción". [15] La Iglesia Ortodoxa nunca suscribió las nociones de Agustín de Hipona sobre el pecado original y la culpa hereditaria. La Iglesia no interpreta que el "pecado original" tenga algo que ver con la culpa transmitida, sino con la mortalidad transmitida. Debido a que Adán pecó, toda la humanidad no comparte su culpa sino el mismo castigo. [16]
Muchas iglesias católicas de rito oriental celebran la fiesta el 9 de diciembre. [17]
En la Iglesia de Inglaterra , la «Concepción de la Santísima Virgen María» puede celebrarse como una festividad menor el 8 de diciembre. El Breviario anglicano utiliza el término «sin mancha» en lugar de «inmaculado» para distinguir una creencia piadosa aceptable del dogma católico. La situación en otras iglesias constituyentes de la Comunión Anglicana es similar. [18]
Muchas parroquias anglocatólicas celebran la fiesta utilizando el título católico romano tradicional, la "Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María".
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