La Abadía de Bury St Edmunds estuvo una vez entre los monasterios benedictinos más ricos de Inglaterra, hasta su disolución en 1539. Está en la ciudad que creció a su alrededor, Bury St Edmunds en el condado de Suffolk , Inglaterra. Fue un centro de peregrinación como lugar de enterramiento del rey mártir anglosajón San Edmundo , asesinado por el gran ejército pagano de los daneses en 869. Las ruinas de la iglesia de la abadía y la mayoría de los demás edificios son meros núcleos de escombros, pero dos muy Sobreviven grandes puertas de entrada medievales , así como dos iglesias medievales secundarias construidas dentro del complejo de la abadía.
A principios del siglo X, el cuerpo supuestamente "incorrupto" (es decir, no descompuesto) [1] del rey mártir, San Edmundo , fue traducido de Hægelisdun (un topónimo largo y ampliamente pensado, pero probablemente erróneo [2] [3] - para referirse a Hoxne ) [4] a Beodricsworth , posteriormente conocido como St Edmundsbury, [5] un sitio que probablemente había tenido un monasterio fundado por St Sigeberht unos tres siglos antes. [6] En ese momento el santuario primitivo estaba custodiado por un grupo de sacerdotes seculares, pero en c. 1020, bajo los auspicios del rey Canuto y Ælfwine, el entonces obispo de Elmham , [7] fueron reemplazados por monjes de la abadía de St Benet y se fundó una abadía benedictina de St Edmundsbury. Dos de los monjes de la abadía de St Benet se convirtieron en los dos primeros abades de Bury : Ufi, prior de Holme (muerto en 1044), que fue consagrado abad por el obispo de Londres ; y Leofstán (1044-1065). Después de la muerte de Leofstan, el rey nombró a su médico Balduino para la abadía (1065-1097). Balduino reconstruyó la iglesia y volvió a enterrar allí el cuerpo de San Edmundo con gran ceremonia en 1095. El culto convirtió a la abadía ricamente dotada [8] en un destino popular para las peregrinaciones.
La iglesia abacial de San Edmundo fue construida en los siglos XI y XII en planta cruciforme , con un extremo este absidal . Detrás del altar mayor se encontraba el santuario de San Edmundo . La abadía fue muy ampliada y reconstruida durante el siglo XII. Con unos 505 pies de largo y una extensión de 246 pies a lo largo de su crucero occidental , la iglesia de la abadía de Bury St Edmunds era una de las más grandes del país. Ahora está en ruinas, y solo quedan algunos núcleos de escombros, pero sobreviven otras dos iglesias separadas que se construyeron dentro del recinto de la abadía y que siempre funcionaron como iglesias parroquiales de la ciudad. La iglesia de St James, ahora catedral de St Edmundsbury , se terminó alrededor de 1135. La iglesia de St Mary se construyó por primera vez alrededor de 1125 y luego se reconstruyó en estilo perpendicular entre 1425 y 1435.
La Puerta de la Abadía, que daba al Gran Patio, era la entrada secular que utilizaban los sirvientes de la Abadía.
La Cruz del Claustro , también conocida como "Cruz de Bury St Edmunds", es una cruz de altar románica inusualmente compleja del siglo XII, tallada en marfil de morsa . ahora se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York. Se desconoce el escultor. Thomas Hoving, quien gestionó la adquisición de la cruz mientras era curador asociado en The Cloisters , concluyó que fue tallada por el Maestro Hugo en la Abadía. Sin embargo, no hay evidencia cierta que sugiera que la cruz se haya hecho en Inglaterra, aunque esto es aceptado por la mayoría de los estudiosos y se han propuesto otros lugares de origen, como Alemania.
En 1327, la abadía fue destruida durante el gran motín por la población local, que estaba enojada por el poder del monasterio, y tuvo que ser reconstruida. La Puerta Normanda data de 1120 a 1148 y fue diseñada para ser la puerta de entrada a la Iglesia de la Abadía y sigue siendo el campanario de la Iglesia de St James, la actual catedral de Bury St Edmunds. Esta entrada de cuatro plantas prácticamente no ha cambiado y se accede a ella a través de un único arco. Abbey Gate es una impresionante puerta de entrada de piedra del siglo XIV, diseñada para ser la puerta de entrada al Gran Patio. Uno de los mejores ejemplos de este tipo que se conservan, a este vestíbulo de dos plantas se accede a través de un único arco que conserva su rastrillo. The Crankles era el nombre del estanque de peces cerca del río Lark. El viñedo se construyó por primera vez en el siglo XIII. Había tres cervecerías en la Abadía y cada monje tenía derecho a ocho pintas al día.
Los estatutos de la Abadía otorgaban extensas tierras y derechos en Suffolk. En 1327, la Abadía poseía todo West Suffolk. La Abadía ocupaba las puertas de Bury St Edmunds; tenían tutela de todos los huérfanos, cuyos ingresos iban al abad hasta que el huérfano alcanzaba la madurez; presionaron sus derechos de corvée . A finales del siglo XII, el abad Adam Samson obligó al deán Herbert a destruir sin permiso el nuevo molino de viento que había construido. Adán dijo: "¡Por Dios! ¡Nunca comeré pan hasta que ese edificio sea destruido!"
La ciudad de Bury St Edmunds fue diseñada por los monjes siguiendo un patrón de cuadrícula. Los monjes cobraban aranceles a todas las actividades económicas, incluida la recogida de excrementos de caballo en las calles. La Abadía incluso dirigía la Casa de la Moneda Real . Durante el siglo XIII la prosperidad general mitigó la resistencia de burgueses y campesinos; Sin embargo, en el siglo XIV los monjes encontraron la hostilidad de la población local. A lo largo de 1327, el monasterio sufrió mucho, ya que varios monjes perdieron la vida en disturbios y muchos edificios fueron destruidos. La gente del pueblo atacó en enero, obligándoles a firmar una carta de libertades. Cuando los monjes incumplieron su promesa, atacaron de nuevo en febrero y mayo. Los odiados estatutos y las cuentas de los deudores fueron confiscados y triunfalmente destrozados.
El 29 de septiembre de 1327 se produjo un respiro cuando la reina Isabel llegó a la abadía con un ejército de Hainaut . Había regresado del continente con la intención de deponer a su marido, el rey Eduardo II . Permaneció en la Abadía varios días con su hijo, el futuro Eduardo III .
El 18 de octubre de 1327, un grupo de monjes entró en la iglesia parroquial del lugar. Se quitaron sus hábitos, revelaron que estaban blindados debajo y tomaron varios rehenes. La gente pidió la liberación de los rehenes, pero los monjes les arrojaron objetos y mataron a algunos. En respuesta, los ciudadanos juraron luchar a muerte contra la abadía. Entre ellos había un párroco y 28 capellanes . Quemaron las puertas y capturaron la abadía. [9]
En 1345, una comisión especial determinó que los monjes no vestían hábitos ni vivían en el monasterio. [10] Ya enfrentada a una presión financiera considerable, la abadía entró en declive durante la primera mitad del siglo XV. En 1431 se derrumbó la torre oeste de la iglesia abacial. Dos años más tarde, Enrique VI se mudó a la abadía para pasar la Navidad y cuatro meses después todavía disfrutaba de la hospitalidad monástica. Más problemas surgieron en 1447 cuando el duque de Gloucester murió en circunstancias sospechosas después de su arresto, y en 1465 toda la iglesia fue quemada por un incendio accidental. Reconstruida en gran parte en 1506, la abadía de Bury St Edmunds adoptó una existencia más tranquila hasta su disolución en 1539. Posteriormente, despojadas de todos los materiales y artefactos de construcción valiosos, las ruinas de la abadía quedaron como una cantera conveniente para los constructores locales. En 1848 se descubrió una colección de cráneos de lobo en el sitio.
Las ruinas son propiedad de English Heritage y están administradas por el Ayuntamiento de St Edmundsbury.
Actualmente, los Abbey Gardens son propiedad y están administrados por West Suffolk Council en conjunto con English Heritage. El mantenimiento y mejora de los jardines corre a cargo del ayuntamiento y cuenta con el apoyo de voluntarios. [12]
En los jardines de la Abadía que rodean las ruinas se instaló en 2001 un " banco de Internet " que la gente podía utilizar para conectar ordenadores portátiles a Internet. Fue el primer banco de este tipo. [13] Hay un jardín sensorial para personas con discapacidad visual. [14]
A finales del siglo XIX, un manuscrito descubierto en Douai , Francia, reveló el lugar de entierro de dieciocho de los abades de la Abadía. El anticuario y autor Montague R. James , una autoridad en la historia de la Abadía, publicó un relato de la Abadía que hizo un uso extensivo del Registro Douai. [15] Supervisó una excavación de la sala capitular, y el día de Año Nuevo de 1903 se mostraron al público los ataúdes y los restos de cinco de los abades. [16] [17] [18]
52°14′39″N 0°43′09″E / 52.2441°N 0.7192°E / 52.2441; 0.7192