La Fiesta de la Ostra es la pieza central del calendario cívico anual en el antiguo distrito de Colchester ubicado en Essex , en el este de Inglaterra .
La pesquería de ostras de Colne se remonta a la época romana. Fue mencionado en el Domesday Book . El municipio de Colchester obtuvo derechos sobre la pesquería según las disposiciones de su Carta Real otorgada por Ricardo I en 1189. Las ostras obtenidas de la pesquería se conocen como "nativas de Colchester" (la ostra nativa, Ostrea edulis ).
La pesquería de ostras se "abre" oficialmente el primer viernes de septiembre de cada año. El alcalde de Colchester, el secretario municipal y el sargento municipal toman pasaje en una draga de ostras hacia el canal Pyefleet del estuario de Colne frente a la isla de Mersea , con todos sus atributos cívicos. Una flotilla de pequeñas embarcaciones con invitados sigue al alcalde hasta el canal. Se hacen juramentos, prometiendo devoción al monarca. El alcalde draga y consume la primera ostra de la temporada. Luego, el alcalde y los invitados proceden a un almuerzo de ostras que celebra la apertura de la pesquería.
El último viernes de octubre de cada año, el alcalde de Colchester organiza una gran fiesta cívica de ostras en el Moot Hall . A la fiesta asisten dignatarios cívicos de todo el país y personalidades del mundo de las artes y el entretenimiento. El alcalde también invita a los ciudadanos de Colchester que participan activamente en organizaciones benéficas locales, organismos cívicos y buenas causas. Existe una lotería pública para garantizar que todos los ciudadanos del municipio tengan la oportunidad de asistir a este prestigioso evento.
La fiesta tiene su origen en la Feria de St Denis que data del siglo XIV. La fiesta moderna se remonta a 1845, cuando el alcalde de Colchester, Thomas Wolton, la incluyó en el calendario cívico. [1]