El fieltro es un material textil que se produce apelmazando, condensando y prensando fibras . El fieltro puede estar hecho de fibras naturales como lana o piel de animal, o de fibras sintéticas como acrílico o acrilonitrilo a base de petróleo o rayón a base de pulpa de madera . Las fibras mezcladas también son comunes. [1] [2] [3] El fieltro de fibra natural tiene propiedades especiales que permiten que se lo utilice para una amplia variedad de propósitos. Es "ignífugo y autoextinguible; amortigua las vibraciones y absorbe el sonido; y puede contener grandes cantidades de líquido sin sentirse húmedo..." [4] : 10
El fieltro de lana es uno de los textiles más antiguos que se conocen. [5] Muchas culturas tienen leyendas sobre los orígenes de la fabricación del fieltro. La leyenda sumeria afirma que el secreto de la fabricación del fieltro fue descubierto por Urnamman de Lagash . [6] La historia de San Clemente y San Cristóbal relata que los hombres llenaron sus sandalias con lana para evitar las ampollas mientras huían de la persecución. Al final de su viaje, el movimiento y el sudor habían convertido la lana en calcetines de fieltro. [7] [8]
Lo más probable es que el origen del fieltro se encuentre en Asia central, donde hay evidencia de su fabricación en Siberia (montañas de Altai) en el norte de Mongolia y, más recientemente, evidencia que se remonta al siglo I d. C. en Mongolia. Las tumbas siberianas (siglos VII al II a. C.) muestran los amplios usos del fieltro en esa cultura, que incluyen ropa, joyas, tapices y elaboradas mantas para caballos. [9] Empleando un uso cuidadoso del color, la costura y otras técnicas, estos fabricantes de fieltro pudieron utilizar el fieltro como un medio ilustrativo y decorativo en el que podían representar diseños abstractos y escenas realistas con gran habilidad. Con el tiempo, estos fabricantes se hicieron conocidos por los hermosos patrones abstractos que usaban, que se derivaban de plantas, animales y otros diseños simbólicos. [4] : 21
Desde Siberia y Mongolia, la fabricación de fieltro se extendió por las zonas ocupadas por las tribus turco-mongoles. Las manadas de ovejas y camellos eran fundamentales para la riqueza y el estilo de vida de estas tribus, y ambos animales eran esenciales para producir las fibras necesarias para el fieltro. Para los nómadas que viajaban con frecuencia y vivían en llanuras prácticamente sin árboles, el fieltro proporcionaba alojamiento (yurtas, tiendas de campaña, etc.), aislamiento, revestimientos para el suelo y paredes interiores, así como muchas necesidades domésticas, desde ropa de cama y mantas hasta ropa. En el caso de los pueblos nómadas, un área en la que la fabricación de fieltro era especialmente visible era en los arreos para sus animales y para los viajes. El fieltro a menudo se utilizaba en las mantas que se colocaban debajo de las sillas de montar. [4]
Los tintes proporcionaban una coloración intensa y se combinaban láminas de fieltros prefabricados (láminas semifieltradas que se podían cortar de forma decorativa) con hilos teñidos para crear hermosos diseños sobre fondos de lana. El fieltro se utilizaba incluso para crear tótems y amuletos con funciones protectoras. En las sociedades tradicionales, los patrones incrustados en el fieltro también estaban imbuidos de un importante significado religioso y simbólico. [4] : 21–23
La fabricación de fieltro todavía es practicada por pueblos nómadas (como los mongoles y los turcos ) en Asia Central , donde se fabrican regularmente alfombras , tiendas de campaña y ropa . [10] Algunos de estos son artículos tradicionales, como la clásica yurta o ger, [11] mientras que otros están diseñados para el mercado turístico, como las zapatillas decoradas. [12] En el mundo occidental, el fieltro se usa ampliamente como medio de expresión tanto en el arte textil como en el arte contemporáneo [7] y el diseño, donde tiene importancia como material textil y de construcción ecológicamente responsable. [13]
Además de las tradiciones de fieltro de Asia Central, los países escandinavos también han apoyado la fabricación de fieltro, en particular para prendas de vestir. [14]
En el proceso de fieltrado húmedo, se aplica agua caliente a las capas de pelos de animales, mientras que la agitación y la compresión repetidas hacen que las fibras se enganchen o se tejan juntas en una sola pieza de tela. [15] [9] Envolver la fibra correctamente dispuesta en un material resistente y texturizado, como una estera de bambú o arpillera , acelerará el proceso de fieltrado. El material afieltrado puede terminarse mediante batanado .
Sólo ciertos tipos de fibra pueden ser afieltrados en húmedo con éxito. La mayoría de los tipos de vellón , como los de la alpaca o la oveja merina , [16] pueden pasar por el proceso de afieltrado en húmedo. También se puede utilizar mohair (cabra) , angora (conejo) , [17] o pelo de roedores como castores y ratas almizcleras . [18] Estos tipos de fibra están cubiertos de escamas diminutas, similares a las que se encuentran en una hebra de cabello humano. [19] El calor, el movimiento y la humedad del vellón hacen que las escamas se abran, mientras que agitarlas hace que se enganchen entre sí, creando fieltro. [20] [21] Existe una teoría alternativa de que las fibras se enrollan entre sí durante el afieltrado. [22] Las fibras vegetales y las fibras sintéticas no se afieltran en húmedo. [23]
Para hacer diseños multicolores, los fabricantes de fieltro realizan un proceso de dos pasos en el que crean fieltros prefabricados de colores especializados: estas láminas semiacabadas de fieltro de colores se pueden cortar con un instrumento afilado (cuchillo o tijeras) y los colores distintivos se colocan uno al lado del otro como si se estuviera haciendo un mosaico. Luego se reanuda el proceso de fieltrado y los bordes de la tela se unen entre sí a medida que se completa el proceso de fieltrado. Las alfombras Shyrdak (Turkmenistán) utilizan una forma de este método en el que se cortan dos piezas de color contrastante con el mismo patrón, luego se intercambian los recortes, encajando uno dentro del otro, lo que crea una pieza con un patrón nítido y colorido. Para reforzar las uniones de un fieltro estilo mosaico, los fabricantes de fieltro a menudo agregan una capa de respaldo de vellón que se afieltra junto con los otros componentes. Los fabricantes de fieltro pueden diferir en su orientación hacia esta capa agregada: algunos la colocarán sobre el diseño antes de fieltrar y otros colocarán el diseño sobre la capa de refuerzo. [4] : 29
El proceso de afieltrado se adaptó a los estilos de vida de las diferentes culturas en las que floreció. En Asia Central, es común realizar el proceso de enrollado/fricción con la ayuda de un caballo, burro o camello, que tirará del fieltro enrollado hasta que el proceso esté completo. Alternativamente, un grupo de personas en fila puede enrollar el fieltro, pateándolo regularmente con los pies. El abatanado posterior puede incluir el lanzamiento o el golpeteo y el trabajo de los bordes con un enrollado cuidadoso. [4] : 26 En Turquía, algunos baños tenían áreas dedicadas a la fabricación de fieltro, haciendo uso del vapor y el agua caliente que ya estaban presentes para el baño. [4] : 37
A medida que el fieltro fue adquiriendo mayor importancia en una sociedad, también lo hizo el conocimiento sobre técnicas y métodos. Obviamente, el fieltro amateur o comunitario continuó en muchas comunidades al mismo tiempo que comenzaron a desarrollarse especialistas y centros de fieltro. Sin embargo, la importancia del fieltro para la vida comunitaria se puede ver en el hecho de que, en muchas comunidades de Asia central, la producción de fieltro está dirigida por un líder que supervisa el proceso como un ritual que incluye oraciones, palabras y acciones para atraer la buena suerte al proceso. Completar con éxito la creación del fieltro (ciertamente, piezas de fieltro de gran tamaño) es motivo de celebración, banquete y de intercambio de historias tradicionales. [4] : 38–40
En Turquía , surgieron los gremios de artesanos llamados "ahi", y estos grupos eran responsables de registrar a los miembros y proteger el conocimiento del fieltro. En Estambul, en un momento dado, había 1.000 tejedores trabajando en 400 talleres registrados en este ahi. : 33 [4]
El fieltrado con agujas es un método para crear fieltro que utiliza agujas especialmente diseñadas en lugar de agua. Las agujas de fieltrado tienen muescas en ángulo a lo largo del eje que atrapan las fibras y las enredan para producir fieltro. A estas muescas a veces se las llama erróneamente "púas", pero las púas son protuberancias (como el alambre de púas) y serían demasiado difíciles de introducir en la lana y casi imposibles de sacar. Las agujas de fieltrado son delgadas y afiladas, con ejes de una variedad de diferentes calibres y formas. El fieltrado con agujas se utiliza en la fabricación de fieltro industrial, así como para aplicaciones individuales de arte y artesanía.
Las agujas para fieltrar a veces se colocan en soportes que permiten el uso de 2 o más agujas a la vez para esculpir objetos y formas de lana. Las agujas individuales se suelen utilizar para los detalles, mientras que varias agujas emparejadas se utilizan para áreas más grandes o para formar la base del proyecto. En cualquier momento se pueden añadir una variedad de fibras y colores de fibras, utilizando agujas para incorporarlas al proyecto.
El fieltrado con aguja se puede utilizar para crear obras de arte tanto bidimensionales como tridimensionales, incluidas esculturas blandas, muñecas, figuras, joyas y pinturas de lana bidimensionales. El fieltrado con aguja es popular entre artistas y artesanos de todo el mundo. Un ejemplo es Ikuyo Fujita (藤田育代Fujita Ikuyo), una artista japonesa que trabaja principalmente con pinturas con fieltro con aguja y arte mogol (limpiapipas) .
Recientemente, las máquinas de fieltrado con agujas se han vuelto populares entre los aficionados al fieltro artístico o artesanal. Al igual que una máquina de coser, estas herramientas tienen varias agujas que perforan las fibras juntas. Estas máquinas se pueden utilizar para crear productos de fieltro de manera más eficiente. [24] La máquina de adornos permite al usuario crear combinaciones únicas de fibras y diseños. [25]
Inventado a mediados del siglo XVII [26] [27] y utilizado hasta mediados del siglo XX, un proceso llamado "carroting" se utilizaba en la fabricación de fieltro de buena calidad para hacer sombreros de hombre. Las pieles de castor, conejo o liebre se trataban con una solución diluida del compuesto de mercurio nitrato de mercurio . [27] Las pieles se secaban en un horno donde el fino pelaje de los lados se volvía naranja, el color de las zanahorias. [26] Las pieles se estiraban sobre una barra en una máquina de corte y la piel se cortaba en tiras finas, y el vellón se desprendía por completo. [28] El pelaje se soplaba sobre un colador en forma de cono y luego se trataba con agua caliente para consolidarlo. [29] Luego, el cono se despegaba y se pasaba por rodillos húmedos para hacer que el pelaje se afieltrara. Luego, estas "capuchas" se teñían y se bloqueaban para hacer sombreros. Las soluciones tóxicas de la zanahoria y los vapores que producía dieron lugar a casos generalizados de envenenamiento por mercurio entre los sombrereros . [26] Este puede ser el origen de la frase " loco como un sombrerero " que fue utilizada con efecto humorístico por Lewis Carroll en el capítulo "Una fiesta de té de locos" de la novela Alicia en el país de las maravillas .
El fieltro se utiliza en una amplia gama de industrias y procesos de fabricación, desde la industria automotriz y los casinos hasta los instrumentos musicales y la construcción de viviendas , así como en el relleno de armas , ya sea dentro de los cartuchos o empujado por el cañón de un arma de avancarga . El fieltro tenía muchos usos en la antigüedad y sigue siendo ampliamente utilizado en la actualidad.
El fieltro se utiliza frecuentemente en la industria como amortiguador de ruidos o vibraciones, [30] como tejido no tejido para la filtración de aire y en maquinaria para amortiguar y acolchar piezas móviles. [31]
El fieltro se puede utilizar en la decoración del hogar, como caminos de mesa, manteles individuales, posavasos e incluso como base para alfombras. Puede añadir un toque de calidez y textura a un espacio. [32]
Durante los siglos XVIII y XIX, los tocados de caballeros hechos de fieltro de castor eran populares. [28] [33] [34] A principios del siglo XX, muchos hombres del mundo occidental usaban sombreros de fieltro de tela, como fedoras , trilbies [35] y homburgs [36] . El fieltro se usa a menudo en el calzado como forro para botas , siendo un ejemplo los valenki rusos . [37] [38]
Muchos instrumentos musicales utilizan fieltro. A menudo se utiliza como un apagador . [39] En los soportes de platillos de batería, protege el platillo de las grietas y garantiza un sonido limpio. Se utiliza para envolver los percutores de bombo y los mazos de timbales . [40] El fieltro se utiliza ampliamente en pianos; por ejemplo, los martillos de piano están hechos de fieltro de lana alrededor de un núcleo de madera. La densidad y elasticidad del fieltro es una parte importante de lo que crea el tono de un piano. [41] [42] A medida que el fieltro se ranura y se "empaqueta" con el uso y el paso del tiempo, el tono sufre. [43] El fieltro se coloca debajo de las teclas del piano en los acordeones para controlar el toque y el ruido de las teclas; también se utiliza en las paletas para silenciar las notas que no suenan al evitar el flujo de aire. [44] [45] [46] El fieltro se utiliza con otros instrumentos, particularmente instrumentos de cuerda, como un apagador para reducir el volumen o eliminar sonidos no deseados.
El fieltro se utiliza para enmarcar cuadros. Se coloca entre el soporte deslizante y el cuadro como medida de protección para evitar daños por roce en el borde del cuadro. Se suele encontrar como medida preventiva en cuadros que ya han sido restaurados o enmarcados profesionalmente. Se utiliza mucho para proteger cuadros realizados sobre diversas superficies, como lienzo, panel de madera y placa de cobre. [ cita requerida ]
Un tablero cubierto de fieltro se puede utilizar para contar cuentos a niños pequeños. Pequeños recortes de fieltro o figuras de animales, personas u otros objetos se adhieren a un tablero de fieltro y, en el proceso de contar la historia, el narrador también la representa en el tablero con los animales o las personas. También se pueden hacer títeres con fieltro. El ejemplo más conocido de títeres de fieltro son los Muppets de Jim Henson . Las muñecas prensadas con fieltro, como las muñecas Lenci , fueron muy populares en el siglo XIX y justo después de la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Como parte de la renovación general del interés en las artes textiles y de fibra , que comenzó en la década de 1970 y continúa hasta la actualidad, el fieltro ha experimentado un fuerte resurgimiento del interés, incluidas sus raíces históricas. [4] [47] [48] Polly Stirling, una artista de fibra de Nueva Gales del Sur, Australia, se asocia comúnmente con el desarrollo del fieltro nuno , una técnica clave para el fieltro de arte contemporáneo. [14] El artista alemán Joseph Beuys integra prominentemente el fieltro dentro de sus obras. [7] [49] La artista inglesa Jenny Cowern pasó de los medios tradicionales de dibujo y pintura al uso del fieltro como su medio principal. [50]
Los tejedores modernos, que tienen acceso a una amplia gama de fibras de ovejas y otros animales, han aprovechado el conocimiento de estas diferentes razas para producir efectos especiales en su fieltro. Los mechones de vellón se clasifican por el recuento Bradford o Micron, que designan la finura a la aspereza del material. Las lanas finas varían de 64 a 80 (Bradford); las medianas de 40 a 60 (Bradford); y las gruesas de 36 a 60 (Bradford). [14] El merino, el vellón de oveja más fino y delicado, se empleará para prendas que van pegadas al cuerpo. [4] : 51 Claudy Jongstra cría razas tradicionales y raras de ovejas con pelajes mucho más resistentes (Drenthe, Heath, Gotland, Schoonbeek y Wensleydale) en su propiedad en Frisia y estas se utilizan en sus proyectos de diseño de interiores. [4] : 53 La explotación de estas características del vellón junto con el uso de otras técnicas, como la costura y la incorporación de otras fibras, proporciona a los fieltradores una amplia gama de posibilidades [51]
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