La ayuda feudal es el término legal que designa una de las obligaciones financieras que debe cumplir un arrendatario o vasallo feudal con su señor . Durante la Edad Media se recopilaron variaciones de la ayuda feudal en Inglaterra, Francia, Alemania e Italia , aunque las circunstancias exactas variaban.
El término se originó a finales del siglo XI, [1] y aparece por primera vez en el norte de Francia, en el condado de Anjou . [2] Era un pago que hacía el arrendatario o vasallo al señor en ciertas ocasiones, normalmente el nombramiento como caballero del hijo mayor del señor y el matrimonio de su hija mayor. Ocasionalmente se cobraba cuando el señor necesitaba pagar un rescate después de ser capturado. [3] A veces se añadía una cuarta ocasión a la lista habitual: cuando el señor iba a las Cruzadas . [4] Otras ocasiones en las que se podían exigir ayudas eran cuando el propio señor estaba siendo gravado por sus propios superiores. En esas ocasiones, el señor podía intentar trasladar la demanda a sus propios vasallos. [5]
El desarrollo de la costumbre surgió de la obligación tradicional del vasallo de prestar ayuda y consejo a su señor. Al principio, se trataba de ayuda física en forma de servicio militar y asistencia a la corte del señor, pero poco a poco llegó a incluir también la ayuda financiera al señor. A medida que se hizo obligatorio dar regalos monetarios al señor, la costumbre también los limitó a ocasiones especiales. [6]
La primera ayuda feudal real registrada recaudada en Francia fue la de 1137. Fue recaudada por el rey Luis VI para pagar el matrimonio de su heredero, el futuro Luis VII , con Leonor de Aquitania . Otra ayuda fue recaudada en 1147 por Luis VII para pagar su cruzada. Los reyes de Francia continuaron recaudando ayudas para las cruzadas bajo Felipe II y Luis IX . [7] Bajo Felipe IV , el pago de ayudas se extendió a los vasallos, así como a las ciudades. [8]
La costumbre de recaudar ayudas surgió en el norte de Francia y se trasladó a Inglaterra tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066. Allí, las tres ocasiones habituales para la recaudación de ayudas llegaron a ser el nombramiento como caballero del hijo mayor, el matrimonio de la hija mayor y cuando era necesario pedir un rescate por el señor. La costumbre también limitaba la cantidad que se podía recaudar en cada ocasión. [9] Los reyes ingleses después de la conquista explotaron ampliamente sus derechos a las ayudas, aunque Enrique I prometió en su carta de coronación respetar la costumbre en las cantidades y los momentos en que las recaudaba. Sin embargo, los registros de los Pipe Rolls muestran que Enrique continuó exigiendo más de lo que permitía la costumbre. [10] Bajo Enrique II , el gobierno real necesitaba sumas de dinero cada vez mayores para operar, por lo que continuó con la práctica de extorsionar las ayudas siempre que fuera posible por la mayor cantidad posible. [11] La ayuda de 1168 para el matrimonio de la hija de Enrique II no solo se impuso a los nobles, sino que también se recaudó de las ciudades y de las tierras reales. [12]
En Inglaterra, la Carta Magna limitaba las ocasiones en las que un señor podía imponer una ayuda. [3] El capítulo XII de la Carta Magna trataba de las ayudas, limitando las que el rey podía cobrar a las tres habituales, a menos que los barones aceptaran la imposición de las no habituales. El capítulo XV regulaba a continuación las ayudas que los propios barones podían imponer a sus vasallos, y estipulaba que el rey no podía conceder una licencia que permitiera a un barón imponer una ayuda no habitual a sus vasallos. [13]
Muchos ejemplos de ayudas feudales inglesas se publicaron en Inquisitions and Assessments Relating to Feudal Aids, with Other Analogous Documents Preserved in the Public Record Office, AD 1284-1431 , 6 vols. (1899-1920). Estos volúmenes están organizados por condados tradicionales e incluyen algunos ejemplos que no eran estrictamente ayudas.
Aunque los regalos de los vasallos a los señores eran habituales en el imperio alemán, no parecen haberse vuelto obligatorios ni haberse institucionalizado en ocasiones formalizadas cuando eran necesarios. [6] Sin embargo, en ocasiones se recaudaban ayudas para las ocasiones habituales en las ciudades alemanas en los siglos XII y XIII, ya que se mencionan en las cartas de las ciudades. [14]
En Italia, la costumbre de las ayudas feudales parece haber sido introducida por los normandos cuando conquistaron Sicilia y el sur de Italia. [15] La evidencia de ayudas feudales en la parte norte de Italia es tardía, y la costumbre puede haber sido introducida desde Francia o Sicilia. [16]
Las ayudas eran distintas de los impuestos feudales, que se cobraban cuando moría el vasallo. [9] También eran distintas del tallage , que era un impuesto que se aplicaba a las ciudades y las tierras reales. [17] Bajo Enrique III, algunos impuestos voluntarios pasaron a llamarse ayudas, pero no deben confundirse con las ayudas feudales que debían los vasallos, que seguían cobrándose. [18] Los obispos a veces imponían ayudas para ocasiones similares, como hacer una peregrinación a Roma o ayudar a la construcción de catedrales e iglesias. [19]
La historiadora Susan Reynolds señala que la evidencia de ayudas feudales data solo del siglo XI, lo que hace que la opinión de que surgieron antes como un requisito de un vasallo para brindar ayuda a su señor sea algo sospechosa. [1] También señala que, aunque la visión clásica de la ayuda era que se recaudaba de los tenedores de feudos, en realidad se recaudaba de los campesinos con más frecuencia que de los nobles. [2] Las anotaciones más antiguas de ayudas feudales que se recaudaban no implican una relación señor-vasallo, lo que hace que algunos aspectos tradicionales de su historia temprana sean sospechosos. [20]
Historia del sistema fiscal inglés