Ann Arbor Blues and Jazz Festival es un festival de música en Ann Arbor, Michigan , que comenzó en 1972 a partir del Ann Arbor Blues Festival, [1] que a su vez comenzó en 1969. Aunque el festival ha tenido una historia tumultuosa y suspendió sus operaciones en 2006, se reinició en 2017.
Aunque comenzó con el apoyo de la Universidad de Michigan , el Festival de Blues y Jazz de Ann Arbor se convirtió en un evento voluntario sin fines de lucro 501(c) . Lo que comenzó como un concierto al aire libre se convirtió en un fin de semana completo de eventos de blues y jazz. Además del festival diurno, por las noches se ofrecieron conciertos en interiores (sentados) y jazz en vivo en un ambiente de club. Antes de cesar sus operaciones en 2006, la organización del festival se expandió para incluir actividades para niños, programas de extensión educativa y un programa Meet the Artist que le dio al público la oportunidad de conocer a los artistas.
El festival ha incluido a músicos como Art Ensemble of Chicago , Count Basie , Booker T. & the MG's , James Brown , Ray Charles , Ornette Coleman , Miles Davis , Dr. John , Al Green , Yusef Lateef , Taj Mahal , Maceo Parker , Sun Ra , Bonnie Raitt , Pharoah Sanders , Archie Shepp y Cecil Taylor .
Los primeros festivales (antes de 1974) se celebraban en "Fuller Flats", un área abierta en el lado norte de Fuller Road y justo al oeste de Huron High School. (Había sido un vertedero de desechos médicos antes de que se construyera la escuela). En 1972, el área se convirtió en el Otis Spann Memorial Field cuando Muddy Waters presentó una placa a la viuda de Spann que decía "La gente de Ann Arbor Michigan en reconocimiento al talento, el genio del difunto Otis Spann, dulce gigante del blues, dedica formalmente el Ann Arbor Blues and Jazz Festival, 1972 en los terrenos en los que se encuentra a la memoria de este gran artista".
Aunque el festival al aire libre era central, el Ann Arbor Blues and Jazz Festival se convirtió en un evento diurno. Los espectáculos nocturnos al aire libre se trasladaron al interior de lugares como el Michigan Theater y el club Bird of Paradise. En 2017, el festival volvió a sus raíces como evento al aire libre.
Los conciertos al aire libre del sábado y el domingo se llevaron a cabo en Gallup Park , un parque de 69 acres (28 ha) [2] que se extiende a ambos lados del río Huron en el noreste de Ann Arbor. El sitio puede albergar a más de 10 000 asistentes e incluye un escenario principal, una carpa para albergar a los asistentes, puestos de patrocinadores, una carpa para niños, puestos de comida y vendedores, puestos de arte, la carpa Meet the Artist y un área de hospitalidad detrás del escenario reservada para artistas, patrocinadores y sus invitados. El concierto nocturno más grande tuvo lugar en el restaurado Michigan Theater. Aparecieron artistas destacados de jazz y blues.
El Bird of Paradise Jazz Club, dirigido por músicos de jazz en Ann Arbor, atraía a aficionados al jazz a dos conciertos los viernes por la noche y dos los sábados por la noche. El Bird of Paradise cerró en 2004. [3]
Honrando su origen como festival al aire libre, el Ann Arbor Blues Festival 2017 se celebró en un campo de césped en Washtenaw Farm Council Fairgrounds, unas pocas millas al suroeste del festival de 1969.
El primer festival de blues de América del Norte, donde el blues fue la atracción principal, particularmente el blues eléctrico moderno, fue el Ann Arbor Blues Festival en 1969. Los músicos en el festival incluyeron a Clifton Chenier , Son House , JB Hutto , BB King , Freddie King , Magic Sam , Sam Lay , Jimmy "Fast Fingers" Dawkins , Otis Rush , Charlie Musselwhite , Roosevelt Sykes , Muddy Waters , T-Bone Walker , Big Mama Thornton , Junior Wells y Howlin' Wolf . [4] Un álbum que contiene varias actuaciones de músicos en ese Festival fue lanzado en 2019. Debutó en el número 10 en el Billboard Blues Albums Chart en la semana del 17 de agosto de 2019. [5]
El Festival de Blues de Ann Arbor fue creado y organizado por un grupo de estudiantes de la Universidad de Michigan liderados por Cary Gordon, oriundo de los suburbios de Detroit, y John Fishel, quien creció en Cleveland y se había transferido a Michigan desde la Universidad de Tulane. El festival fue patrocinado primero por la universidad y luego por Canterbury House, un grupo episcopal que poseía un club de música folk en Ann Arbor. [4]
Para aprender más sobre el blues, Fishel y otros estudiantes hicieron una excursión a Chicago. Allí conocieron a Bob Koester , propietario de Jazz Record Mart y Delmark Records , un sello discográfico de blues, en el sótano de su tienda de discos. Koester los dirigió a bares y clubes donde podían escuchar a músicos de blues, además de darles nombres, direcciones y números de teléfono. De regreso a la escuela, el comité de blues quería promocionar el próximo festival con un concierto de ensayo para presentar el blues a los estudiantes. El Luther Allison Trio actuó en el Michigan Union Ballroom en la primavera anterior a la celebración del festival. [4]
Fishel sintió la urgencia de organizar el segundo festival en 1970 debido a las muertes y las edades de los músicos de blues. Con la ayuda de Ken Whipple y Mark Platt, Fishel nuevamente realizó un viaje a Chicago en busca de artistas que tocarían en el festival. Esta vez incluyeron a Carey Bell , Buddy Guy , Junior Parker , Sunnyland Slim , Hound Dog Taylor y Johnny Young . Buscaron fuera de Chicago para atraer a Bobby Bland , Juke Boy Bonner , Pee Wee Crayton , Lowell Fulson , John Jackson , Papa George Lightfoot , Mance Lipscomb , Big Joe Turner , Robert Pete Williams y Eddie Cleanhead Vinson . [4]
En 1970, la asistencia disminuyó debido a un concierto de rock simultáneo en el Festival Internacional de Música de Goose Lake , lo que resultó en una pérdida financiera para el festival. [4]
Después de la pérdida en 1970, la universidad no estaba dispuesta a financiar un evento no rentable, por lo que el festival se canceló en 1971. La expansión del Ann Arbor Blues Festival en 1972 fue obra de Peter Andrews y John Sinclair . [4] Andrews había manejado bandas y promovido música en Ann Arbor durante varios años por su cuenta y bajo los auspicios de la Universidad de Michigan en su puesto de coordinador de eventos. Tenía experiencia comercial y habilidades de promoción. Sinclair era un fanático del blues que había sido gerente del MC5 . Sinclair proporcionó el lado creativo de la ecuación y Andrews las habilidades comerciales y de reserva. Planearon continuar el festival con modificaciones.
En primer lugar, ampliaron el festival para incluir otros géneros, como el jazz y el rhythm and blues, por lo que se convirtió en el Ann Arbor Blues and Jazz Festival. En segundo lugar, si bien conservaron los espectáculos de blues de la época, querían agregar suficientes cabezas de cartel para aumentar la asistencia y la rentabilidad. No tenían patrocinadores financieros, pero Sinclair encontró un amigo dispuesto a contribuir con $20,000.
En 1972 y 1973, la incorporación de artistas principales como Ray Charles y Miles Davis [4] atrajo a más gente. El festival de 1973 incorporó una reseña de blues de Detroit y Bobo Jenkins fue uno de los artistas principales, junto con Mr. Bo . [6] La música de esta actuación fue publicada en 1995 por Schoolkids Records con dos canciones de Jenkins. [7] Dos temas de One String Sam , que también actuó en el festival, fueron lanzados en 1998. [8]
En 1974, a los promotores del festival se les negó el permiso para realizar el evento en Ann Arbor, por lo que el festival de 1974 se celebró en el campus de St. Clair College en Windsor, Ontario , Canadá. [9] Los preparativos incluyeron viajes compartidos para llevar a los fanáticos desde Michigan hasta Canadá. Pero el FBI y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley impidieron que los fanáticos cruzaran la frontera.
Impidieron la entrada a Canadá a John Sinclair, coproductor del festival. En la frontera no se dieron razones para devolver los vehículos. Los coches fueron registrados. Se detuvo a los que encontraron drogas y se arrestó a sus ocupantes. En las puertas de Windsor, se detuvo y llevó a la cárcel a todo aquel que fumara o llevara marihuana. El festival perdió más de 100.000 dólares.
Durante varios años el festival estuvo inactivo. Andrews se acercó a los funcionarios de la ciudad para restablecer el festival. Fue enviado al Departamento de Parques, donde fue rechazado. Andrews recibió ayuda de Lee Berry, un promotor musical de Ann Arbor que pasó por alto a la comisión de parques y se dirigió al consejo municipal. Después de ochenta reuniones, el consejo votó por unanimidad reiniciar el festival. Los cambios en 1992 incluyeron la introducción de lugares además de conciertos al aire libre durante todo el día y toda la noche. Los conciertos nocturnos al aire libre fueron reemplazados por eventos en interiores, incluidos conciertos sentados en el Teatro Michigan y espectáculos nocturnos en el Bird of Paradise.
El festival de blues y jazz de Ann Arbor volvió a estar bajo la dirección de Andrews y estaba previsto que comenzara como festival gratuito en el otoño de 2007. El festival y la ciudad intentaron colaborar para que el evento continuara, pero el festival no se celebró en 2007. [10]
Tras una pausa de más de una década, el 19 de agosto de 2017 se celebró el Ann Arbor Blues Festival. Con el apoyo del intérprete de blues local Chris Canas, residente de Ann Arbor y fundador de la Ann Arbor Blues Society, James Partridge [11] promovió y gestionó el evento. El festival, de un solo día de duración, se celebró en el recinto ferial del Consejo Agrícola de Washtenaw ( 42°12′41″N 83°47′41″O / 42.21139, -83.79472 ). Entre los artistas que actuaron se encontraban Blair Miller, Tino G's Dumpster Machine, Alabama Slim , Hank Mowery & the Hawktones (con la guitarrista Kate Moss), Norman Jackson Band, Chris Canas Band, Eliza Neals and the Narcotics (con Billy Davis ), Nick Moss Band y Benny Turner & Real Blues. Aunque Melvyn "Deacon" Jones y Brandon "Taz" Niederaurer estaban programados para ser los invitados de Benny Turner, las circunstancias impidieron que aparecieran. Deacon Jones murió el 6 de julio de 2017 y los arreglos de viaje de Niederaurer se frustraron debido al mal tiempo. Nick Moss reemplazó a Niederaurer en la guitarra en el festival. El Ann Arbor Blues Festival de 2017 estuvo dedicado a Deacon Jones. La celebración del 50.º aniversario de Ann Arbor de 2019 se realizó del 16 al 18 de agosto y entre los artistas se incluyen: The Allman Betts Band , Bernard Allison , Thornetta Davis , Alex Johnson, Benny Turner, John Primer, Mindi Abair y los Bone Shakers, Lindsay Beaver, The Sam Lay Band, Eliza Neals y los Narcóticos, Kara Grainger, Doug Deming & the Jewel Tones, Laith al-Saadi, Danielle Nicole, Vanessa Collier, Harper & Midwest Kind y Altered Five Blues Band .
En 2020 se produjo otra pausa antes de reanudarse en 2021.
A lo largo de los años se han publicado varias actuaciones en forma de discos y CD , entre ellas: