La línea ferroviaria de Victor Harbor es una línea de vía ancha de 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) en Australia del Sur . Originalmente se bifurcaba de la línea de Adelaida a Melbourne en Mount Barker Junction y luego recorría 80,6 kilómetros (50 millas) al sur hasta Victor Harbor . Cuando la línea principal se convirtió a 1435 mm ( 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas) de ancho estándar y el cruce se cerró, el extremo norte de la línea Victor Harbor se redujo enMount Barker, a 3 kilómetros (2 millas) del cruce.
La primera empresa ferroviaria de Australia del Sur fue la línea de 11 kilómetros (6,8 millas) terminada en 1854 desde Goolwa , en el río Murray , hasta el pequeño puerto oceánico de Port Elliot . Trenes cortos tirados por caballos transportaban carga y pasajeros entre los vapores de poco calado del río Murray Paddle y los barcos costeros y oceánicos, evitando la boca estrecha y poco profunda del río con sus corrientes impredecibles . Sin embargo, Port Elliot era extremadamente peligroso; siete barcos se habían hundido allí en 1864. [ cita necesaria ] Luego, la línea se extendió 7 km (4,3 millas) hasta un puerto más seguro en Victor Harbor . La Institución de Ingenieros de Australia colocó un marcador de ingeniería histórica en el ferrocarril en 1992. [1]
La línea se amplió hacia el norte hasta Strathalbyn en 1869, y la conexión desde Adelaida llegó a la ciudad en 1884 y completó el enlace. [2] Hasta 1884, los trenes al sur de Strathalbyn eran arrastrados por caballos de fuerza, pero entre 1883 y 1885 la sección de Currency Creek fue reconstruida según los estándares de los ferrocarriles de vapor. [3]
Los servicios de carga operados por Australian National entre la sección de la línea Strathalbyn y Victor se retiraron en 1980 y a lo largo del resto de la línea a partir de octubre de 1987. El último tren de mercancías a Victor Harbor funcionó el 23 de abril de 1980 y fue remolcado por la locomotora 843. En julio 1982, AN recomendó el cierre de la sección Strathalbyn-Victor Harbour al Ministro de Transporte de la Commonwealth y suspendió los servicios de pasajeros de Adelaida a Victor Harbor el 30 de abril de 1984. [4] [5]
A principios de la década de 1980, Australian National anunció que la línea Victor Harbor se cerraría, a pesar de los altos niveles de oposición pública. Se observaron varios factores para el cierre de la línea, como el deterioro del estado de la vía, una ruta que requiere mucho tiempo en comparación con un viaje por carretera más directo y una disminución del número de pasajeros: se realizaron más de 50.000 viajes de regreso durante los 12 meses hasta junio. 1978, pero el número se había reducido a unos 16.000 en 1982-83. El último servicio nacional de pasajeros de Australia funcionó el 30 de abril de 1984.
SteamRanger Heritage Railway se estableció en 1986 para operar trenes turísticos en la línea. A finales de 1989, Australian National declaró insegura la sección Mount Barker Junction-Strathalbyn debido al mal estado de la vía y se cancelaron los servicios operados por SteamRanger desde Adelaide a Strathalbyn. Esa sección finalmente se renovó con la ayuda de la AN durante 1990-91 con financiación del gobierno estatal .
Primero, la línea más allá de Strathalbyn hacia Victor Harbor fue operada por tripulaciones de trenes SteamRanger, y luego se extendió a toda la línea. [5] En 1995, la conversión de ancho de la línea Adelaide a Wolseley aisló la línea Victor Harbor de ancho ancho del resto de la red, y los voluntarios asumieron la responsabilidad total del mantenimiento de la vía desde Mount Barker Junction hasta Victor Harbor. [5] El servicio Junction Jogger desde la estación Mount Barker hasta Mount Barker Junction funcionó hasta que se consideró inseguro y esta sección de la línea se cerró en 2007. [ cita necesaria ]