El ferrocarril de Rochester, Lockport y Buffalo era un ferrocarril interurbano eléctrico que se construyó entre Rochester, Nueva York y Lockport, Nueva York , conectando con International Railway Co. en Lockport para dar servicio a Buffalo . Inaugurada en 1909 como Ferrocarril Buffalo, Lockport y Rochester , la ruta seguía el Canal Erie y el ramal Falls Road del Ferrocarril Central de Nueva York durante la mayor parte de su longitud. La ruta directa tomó poco más de dos horas para viajar desde Lockport desde Rochester. La mayoría de los trenes eran rutas locales y tardaban 2 horas y 35 minutos. Había trenes entre las estaciones principales cada hora, sin embargo, había trenes entre Rochester y Brockport cada 30 minutos y, a veces, cada 15 minutos. [1] Durante un breve período de tiempo, el ferrocarril fue parte del Beebe Syndicate de ferrocarriles interurbanos afiliados que se extendían desde Syracuse hasta Buffalo. Al entrar en suspensión de pagos en 1917, se reorganizó como Ferrocarril de Rochester, Lockport y Buffalo en 1919. Después de años de luchar contra la disminución de los ingresos durante los años de la Depresión , el último día de servicio del ferrocarril fue el 30 de abril de 1931.
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Hubo varios intentos iniciales de construir un ferrocarril interurbano eléctrico que conectara Rochester y Buffalo, comenzando en 1902 con Buffalo, Niagara Falls y Rochester. Ninguno de estos intentos resultó en una construcción significativa, a excepción del Albion Electric Railway, que construyó 1,7 millas (2,7 km) de vías a través del pueblo de Albion. [2] [ página necesaria ]
El 23 de junio de 1905, se contrató el ferrocarril Buffalo, Lockport y Rochester como resultado de la combinación del ferrocarril Albion y Lockport, el ferrocarril Albion y Rochester y el ferrocarril eléctrico Albion. Los nuevos propietarios de la empresa eran predominantemente canadienses y se rumoreaba que pronto se consideraría una conexión con Toronto. El BL&R recorrió 54 millas (87 km) desde una conexión con International Railway Co. en Lockport hasta una conexión con Rochester Railways en Lyell Avenue. La ruta siguió de cerca el Canal Erie y Falls Road de New York Central durante la mayor parte de su longitud. [2] [ página necesaria ]
La primera sección del BL&R se abrió el 3 de septiembre de 1908, desde Rochester hasta un punto justo al oeste de Albion, y el 17 de noviembre había llegado a Lockport. El nuevo ferrocarril no pudo llegar al centro de Rochester porque no pudo obtener permiso para instalar un diamante para cruzar la sucursal Charlotte del Ferrocarril Central de Nueva York en Lyell Avenue. La Comisión de Servicios Públicos del Estado de Nueva York intervino y se otorgó permiso para construir el cruce en mayo de 1910. El BL&R sirvió a la Terminal Interurbana en la esquina de las calles Court y Exchange hasta 1914, cuando la terminal se trasladó a la cercana estación de ferrocarril Erie . Se podría realizar una conexión con la línea interurbana de Rochester, Syracuse y el Este . [2] [ página necesaria ] Miles de pasajeros se sintieron atraídos por el rápido servicio local de BL&R y las tarifas más económicas que competían directamente con las "carreteras de vapor" cercanas que daban servicio a las mismas áreas.
Casi de inmediato, BL&R incumplió sus bonos hipotecarios y fue puesto en suspensión de pagos en 1909. En 1911, Clifford D. Beebe (1866-1937) compró BL&R y lo colocó bajo la administración común de sus otras líneas interurbanas asociadas, conocidas colectivamente. como el "Sindicato Beebe". Ese verano, el servicio se extendió a Olcott Beach sobre las vías de International Railway Co. conectando con un barco de vapor arrendado que brinda servicio de ferry a Toronto. Este servicio llegó a su fin tras el cierre de la temporada de navegación de 1914. [2] [ página necesaria ]
En 1914, se hicieron arreglos para la operación de vagones BL&R desde Lockport directamente al centro de Buffalo sobre las vías de International Railway Co. Este acuerdo llegó a su fin en 1919. [2] [ página necesaria ] También se operaba transporte de carga a través de la línea, y gran parte del tráfico provenía de las zonas agrícolas ricas a lo largo de la línea y necesitaban transportar productos al mercado o a varias instalaciones de enlatado.
En 1915, Beebe Syndicate controlaba 28 líneas interurbanas y de tranvía diferentes que se extendían desde Syracuse hasta Buffalo. Terriblemente sobrecapitalizada, la organización fue puesta en suspensión de pagos y el propio Beebe se retiró de la gestión activa de su imperio reunido. [2] [ página necesaria ]
Todos los vínculos con Beebe Syndicate se habían roto a finales de 1917, y BL&R se enfrentaba a problemas financieros una vez más. El ferrocarril surgió de una reorganización en la primavera de 1919 como Ferrocarril de Rochester, Lockport y Buffalo. El negocio de transporte de mercancías siguió creciendo, lo que ayudó a reforzar los resultados del ferrocarril.
La operación de pasajeros hacia el centro de Rochester cambió el 4 de febrero de 1928, cuando RL&B puso su primer tren en el recién inaugurado Metro de Rochester . Construido en el lecho del antiguo Canal Erie , el Metro fue diseñado para ayudar a canalizar el tráfico interurbano y acelerar el paso de los pasajeros locales por la ciudad. Una rampa desde las líneas de superficie en Lyell Avenue descendía hacia el metro y terminaba en la estación City Hall . Luego, los trenes circularían vacíos hasta South Avenue Loop, justo más allá de la estación Court Street . Rochester & Eastern y Rochester & Syracuse ofrecían conexiones en la estación City Hall para continuar el viaje hacia el este. En 1928, cuando el tráfico comenzaba a disminuir, cada vagón de los trenes se pintó de un color diferente (blanco, rojo, azul) para llamar la atención sobre los trenes. [1]
La mayoría de los nuevos propietarios eran empresarios de Rochester, lo que ayudó a mantener la operación cerca de los intereses locales. Los niveles de pasajeros y carga cayeron durante la década de 1920 a medida que se cerraron las líneas de conexión y el ferrocarril enfrentó una competencia cada vez mayor por parte de carreteras mejoradas y la proliferación de automóviles asequibles. Incapaz de continuar operando con pérdidas significativas y sin esperanzas de reorganización, los últimos trenes circularon por el RL&B el 30 de abril de 1931.
Listado obtenido del horario público de BL&R con fecha del 3 de marzo de 1909. No se muestran apartaderos ni otras paradas locales.
No quedan muchos rastros del RL&B en el siglo XXI, ya que se ha recuperado el derecho de paso en las numerosas comunidades a las que presta servicio el ferrocarril. Casi todo el equipo del ferrocarril fue desechado o vendido para uso no ferroviario. La carrocería del vagón 206 estuvo ubicada en Knowlesville durante muchos años y fue adquirida por el Museo del Ferrocarril de Rochester y Genesee Valley en 1998. En 2010, el vagón fue transferido al cercano Museo de Transporte de Nueva York y almacenado hasta que pueda evaluarse para el futuro. restauracion.
En 1995, se compró en una subasta el edificio de una antigua estación RL&B no tripulada (que se cree que proviene de Adam's Basin) y se llevó al R&GVRRM para su conservación. Esta estación se instaló a lo largo del ferrocarril del museo en 2009 y actualmente es utilizada por los visitantes que hacen el transbordo del tranvía al tren diésel. [3]
En Spencerport, la antigua estación que daba servicio a la línea fue trasladada y convertida en residencia. En 2006, el edificio fue adquirido por el pueblo de Spencerport y trasladado a un sitio junto a la orilla sur del canal Erie, cerca de donde una vez estuvo la estación durante el servicio. Ha sido restaurado y convertido en Spencerport Depot & Canal Museum, [4] que sirve como museo, centro de bienvenida, biblioteca y baño para navegantes.
Un puente de acero Pratt a través de armadura todavía está en su lugar sobre el Canal Erie cerca de Lee Road en Rochester. [5] Por el puente no ha circulado un tren desde el final del servicio RL&B en 1931.