El ferrocarril Nevada Central era un ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) que se terminó de construir en 1880 entre Battle Mountain y Austin , Nevada . El ferrocarril se construyó para conectar Austin, el centro de una rica zona minera de plata , con el ferrocarril transcontinental Southern Pacific , en Battle Mountain.
Sin embargo, cuando se terminó la línea, el auge estaba casi terminado. La producción importante de plata terminó en 1887, aunque hubo una ligera recuperación más tarde.
Austin fue fundada en 1862, como parte de una fiebre de la plata supuestamente desencadenada por un jinete del Pony Express , William Talcott, cuyo caballo pateó una roca. Para el verano de 1863, Austin y el distrito minero del río Reese circundante tenían una población de más de 10.000, y se convirtió en la sede del condado de Lander . En 1871, la Manhattan Silver Mining Company había consolidado la mayoría de las reclamaciones. La compañía llegó a tener mucha influencia en el área y su secretario M..J. Farrell fue el senador estatal del condado de Lander. Farrell se propuso solucionar la falta de un ferrocarril con un proyecto controvertido, aprobado solo después de un amargo debate en la legislatura de 1874, anulando el veto del gobernador. La legislatura autorizó al condado de Lander en 1875 a otorgar $ 200,000 de sus bonos como subsidio para construir un ferrocarril, se estableció un límite de tiempo de cinco años para terminar el proyecto.
El ferrocarril Nevada Central Railroad (NCRR) no se puso en marcha hasta 4 años y medio después, cuando Anson Phelps Stokes, nieto del fundador de la Phelps Dodge Corporation y socio de la empresa minera, llegó a la ciudad. Con la participación de Stokes, trajo al general James H. Ledlie , un ex oficial de la Unión en la Guerra Civil. Las cuadrillas se pusieron a trabajar desesperadamente, pero lograron llevar la línea a 3,2 km (2 millas) de los límites de la ciudad de Austin cuando quedaba menos de un día para la fecha límite. Una reunión de emergencia de la junta municipal de Austin extendió los límites de la ciudad en dos millas y los últimos rieles se colocaron minutos antes de la fecha límite. La línea de Battle Mountain a Austin tenía 148 km (92 millas). Nevada Central solo fue rentable mientras las minas de Austin estuvieran operando a plena capacidad.
El hijo de Stokes, James Graham Phelps Stokes , fue presidente de la NCRR desde 1898 hasta 1938. [1] A mediados de la década de 1930, la mayoría de las minas que generaban tráfico en Battle Mountain fueron cerradas y tapiadas y la NCRR pasó a administración judicial por última vez en 1938.
