El New England Southern Railroad ( marca de informe NEGS ) es un ferrocarril de línea corta de clase III que opera desde Canterbury, New Hampshire , y presta servicio a industrias en el centro de New Hampshire , en los Estados Unidos.
En 1975, la Boston & Maine Railroad Corporation presentó una solicitud para abandonar su "White Mountain Branch" de 73 millas (117 km) que se extendía entre Concord y Lincoln . Reconociendo la necesidad de los clientes en línea y el potencial de la línea para un derecho de paso de alcantarillado, el estado de New Hampshire compró el ramal y buscó un ferrocarril de línea corta para llevar a cabo operaciones. El primero en asumir esta responsabilidad fue Wolfeboro Railroad , que operó la línea como su "División Central" en 1976, pero poco después puso fin a sus operaciones. Goodwin Railroad, una extensión de Weaver Bros. Construction, se creó en 1977 para operar las vías, y lo hizo hasta que también puso fin a sus operaciones en 1980. Tras la desaparición del contrato de Goodwin, North Stratford Railroad intervino como operador interino hasta que el estado pudiera encontrar un operador confiable y permanente a largo plazo. [1]
Peter Dearness, un hombre de negocios, educador y ferroviario de corta distancia, que participó en la fundación del Ferrocarril Central de Massachusetts en 1975, se acercó al estado de New Hampshire con una oferta para operar las vías con su recién formada New England Southern Railroad. El ferrocarril se constituyó primero en Nevada el 22 de diciembre de 1981. (Dearness había estado fuera del estado trabajando con Kenneth Coombs en las operaciones de granos de la temporada de cosecha de Cadillac & Lake City Rwy. (CLK), entre UP y BN en CO y KS.) - y luego en Massachusetts por Ch. 32, Actas de 1981 el 12 de abril de 1982. Dearness había imaginado originalmente este nuevo ferrocarril como un sistema de corta distancia con operaciones solo en el oeste de Massachusetts, antes de enterarse de la situación de la rama White Mountain de NH, para la que presentó una oferta. [1]
El ferrocarril de Dearness ganó el contrato y en 1982 el contrato de operación fue otorgado a New England Southern, que comenzó las operaciones de carga el 3 de septiembre de 1982, utilizando ALCO S1 1008, propiedad del estado de New Hampshire. El ferrocarril también alquiló un vagón de maniobras GE de 44 toneladas , el n.º 2, también propiedad del estado. El primer recorrido de carga consistió en un camión cisterna para Home Gas en Northfield , un vagón de carga para Blue Seal Feeds (HK Webster) en Lakeport y otro vagón de carga de arena de fundición para Arwood Manufacturing en Tilton . El ferrocarril hizo viajes regulares a Rochester Shoe Tree en Ashland , Quin-T Corp. en E. Tilton, Blue Seal Feeds en Plymouth , Gerrity Lumber en Meredith y varios otros clientes de carga centrados alrededor del lago Winnipesaukee , incluida la antigua fundición de Laconia Car Co., Allen-Rogers Mill, [[NESSIE, una combinación de las primeras marcas de informes del ferrocarril, NES, y el apodo del ferrocarril Chesapeake y Ohio , el "Sistema Chessie") proporcionó servicio de carga únicamente en White Mountain Branch hasta 1984, cuando entabló conversaciones con Penacook (una excepción fue la planta de carbón de Merrimack Station, que continuaría siendo atendida por el difunto presidente de B&M, Alan Dustin, para asumir los derechos de cambio en Concord. [1] Se elaboró un acuerdo no solo para los derechos de cambio en la capital, sino también para los derechos de carga en la línea principal norte de B&M entre Manchester B&M y más tarde los trenes de carbón de Guilford . [1] El New England Southern hizo su carga inaugural Voló a Manchester el 14 de julio de 1985, utilizando una EMD GP7 581 de Maine Central alquilada , prestada por Guilford (que había comprado la Maine Central en 1981 y la B&M en 1983). [1]
En 1985, el ferrocarril compró sus dos primeras locomotoras no alquiladas, una EMD GP18 , #503, y una EMD GP7, #302, de la quebrada Chicago, Rock Island and Pacific Railroad . Las locomotoras fueron pintadas en un esquema verde y amarillo y se pusieron a trabajar de inmediato. [1] La 302 estaba originalmente programada para trabajar en las vías de B&M cerca de Worcester con acceso a Gardner , pero ese acuerdo fracasó cuando Providence & Worcester Railroad se opuso. [1] El acceso a las vías entre Manchester y Boscawen había reforzado los vagones anuales del ferrocarril de 250 a casi 2750, gran parte de los cuales se debían a Blue Seal Feeds en Bow Junction e International Salt en Bow . [1] A fines de la década de 1980, el ferrocarril también operaba una recarga en la antigua rama B&M en Chicopee Falls, Massachusetts, para Georgia Pacific, y brindaba mantenimiento de la planta ferroviaria y conmutación en el sitio en la fábrica de papel SD Warren en Skowhegan, Maine . NEGS también realizó varios contratos de mantenimiento de vías en Nueva Inglaterra, en MA, ME, NH y VT. [1] Menos afortunada fue una propuesta de movimiento agregado significativo desde el área de Columbia Falls-Centerville, Maine, al oeste hasta aguas profundas cerca de Bucksport, sobre la antigua rama Calais de Maine Central del Departamento de Transporte de Maine, que fracasó. Una licitación de 1988 sobre la antigua línea Grand Trunk en Maine, New Hampshire y Vermont, fue en cambio para St. Lawrence & Atlantic Railroad .
En el verano de 1987, AT&T comenzó a tender cables de fibra óptica a lo largo de la línea principal del ferrocarril Northern Railroad desde Concord hasta Lebanon , y se contrató a New England Southern para volver a colocar balasto a lo largo del derecho de paso. [1] Dearness tenía la intención de llegar hasta Lebanon, pero en ese momento el Northern no se estaba utilizando para el servicio de carga regular más allá de Penacook, y años de mal mantenimiento de las vías y negligencia bajo la propiedad de B&M significaron que los trenes de balasto de New England Southern solo podían aventurarse un poco más allá de la estación Potter Place en Andover . [1] Aún así, estos recorridos históricos demostraron ser la última vez que algún tren pasó por las comunidades de Boscawen , Franklin y Andover; el propietario Guilford eliminó la vía poco después. [1] Hoy, la vía termina justo al norte del paso elevado de la Ruta 4 de EE. UU. en Boscawen, cerca del río Merrimack y el sitio histórico estatal Hannah Duston . El derecho de paso al norte de esa ubicación se ha transformado en el Northern Rail Trail .
A lo largo de la década de 1990, New England Southern siguió beneficiándose del servicio de varios días a la semana en el segmento de Manchester a Concord. [1] El servicio de carga en el ramal White Mountain se había agotado, excepto para un cliente, 3M en el este de Tilton, y traslados ocasionales de equipos a los ferrocarriles panorámicos Hobo y Winnipesaukee . [1] El último cliente de carga en el antiguo Northern sobre Concord, Rivco en Penacook, recibió sus últimos envíos en 1992. [1] En 1989, el ferrocarril había iniciado una operación de pasajeros, el Granite State Railroad, que funcionó hasta 1993. [1] El ferrocarril también comenzó a operar trenes de furgones de propiedad privada entre Northfield y Concord con recorridos cooperativos más ocasionales con el ferrocarril Plymouth & Lincoln a Lincoln . [1]
En 2002, el ferrocarril comenzó a prestar servicios a un nuevo cliente, Ciment Quebec, en Bow. Este negocio de crecimiento rentable llamó la atención de Guilford, que había estado observando cómo New England Southern desarrollaba negocios en la zona. [1] Guilford, que había heredado la propiedad de las vías de B&M en 1983, cambió su nombre a Pan Am Railways en 2006 y anunció su intención de interrumpir el contrato de arrendamiento de New England Southern, para poder asumir las operaciones por sí mismos. Pan Am presentó una solicitud ante la Junta de Transporte de Superficie para la interrupción adversa del contrato de arrendamiento en 2008 y, a pesar de una larga batalla legal y las protestas de todos los clientes de carga, la solicitud fue aprobada el 29 de abril de 2010 y, finalmente, Pan Am asumió el control de las vías de Manchester a Boscawen. Como resultado, los servicios de cambio pasaron de al menos tres o cuatro veces por semana a una sola.
El New England Southern realizó su último recorrido hasta Manchester el 16 de octubre de 2010, después de 25 años de servicio confiable. Después de ese recorrido, el ferrocarril instaló una nueva sede en una vía de patio ampliada en una propiedad estatal, junto a la salida 18 de la I-93 en Canterbury. En un giro irónico del destino, la línea corta había quedado más o menos relegada a su forma original, operando únicamente en el ramal White Mountain. Desde 2010, el ferrocarril ha operado según las necesidades, prestando servicio a la planta de 3M y entregando el extraño traslado de equipo al ferrocarril Hobo. Los traslados especiales ocasionales, incluidos los contratos de 2014 y 2018 con la Guardia Nacional del Ejército de New Hampshire para enviar equipo militar hacia y desde ejercicios de entrenamiento, han complementado los ingresos del ferrocarril. [1]
En febrero de 2019, se publicó un comunicado de prensa no autorizado que indicaba que el ferrocarril iba a ser adquirido por United Rail, un conglomerado corporativo con sede en Las Vegas . [2] El 31 de julio de 2019, la propiedad de NEGS anunció que el acuerdo con United Rail no se había finalizado, como se suponía que sucedería antes del 30 de junio, y que las operaciones estaban volviendo a las condiciones previas a la venta. Luego, el 10 de mayo de 2020, se informó que Vermont Rail System (VRS) iba a adquirir New England Southern Railroad. En junio de 2020, se finalizó la venta y VRS se convirtió en operador inmediato de NEGS. Su única locomotora (2555) fue parcheada con logotipos GMTX y renumerada a 1505.
Actualmente, New England Southern opera bajo Vermont Rail Systems y, con regularidad, solo en el ramal estatal White Mountain en el centro de New Hampshire. El único punto de intercambio del ferrocarril es con Pan Am Railways en Concord, desde donde llegan los vagones cargados y parten los vacíos.
New England Southern operaba varios servicios de trenes turísticos de pasajeros en su ramal White Mountain, entre ellos: