El ferrocarril Charles River Railroad era un ferrocarril del estado estadounidense de Massachusetts . Funcionaba desde una conexión con el final del ferrocarril Charles River Branch en Dover hasta Bellingham a través de las actuales ciudades de Medfield , Millis y Medway . [1] : 395
En 1847, se presentó una petición ante la Legislatura de Massachusetts para construir una línea ferroviaria que uniera el área metropolitana de Boston con la frontera de Rhode Island . [2] El primer tramo de vía que eventualmente cumpliría con esta idea fue el ramal Brookline del Ferrocarril de Boston y Worcester , que se inauguró ese mismo año y se extendió 1,55 millas desde un cruce justo al sur de Kenmore Square con la línea principal de Boston y Worcester hasta Brookline Village . [3] En 1849, se autorizó al Charles River Branch Railroad para construir vías desde el final del ramal Brookline hasta Dover, [1] : 395–396 y luego, en 1851, se autorizó al Charles River Railroad para construir una línea desde el término del Charles River Branch Railroad en Dover hasta la frontera estatal de Rhode Island en Bellingham. La carta del Charles River Railroad también autorizó la unión del Charles River Railroad con el Charles River Branch Railroad. [1] : 395
En noviembre de 1852, una sección de 6,1 millas de vía desde la rama Brookline del Ferrocarril Boston y Worcester en Brookline hasta Newton Upper Falls fue la primera sección de vía en completarse. Poco después, el 1 de junio de 1853, se completó una sección de 2,4 millas de vía desde el final de la primera sección en Newton Upper Falls hasta Needham , y más tarde ese año, el 26 de octubre, el Ferrocarril Charles River se fusionó oficialmente con el Ferrocarril Charles River Branch. [1] : 395 Desde este momento hasta la década de 1880, se rellenó la región de Back Bay de Boston y el ferrocarril se utilizó para transportar piedra de las canteras de Needham. [4] La construcción de la siguiente sección de la línea continuó durante los siguientes dos años hasta el 3 de octubre de 1855, cuando el Ferrocarril Charles River se fusionó con el Ferrocarril de Nueva York y Boston . [1] : 395
En noviembre de 1861, finalmente se inauguró la sección de 13 millas de vía desde Needham hasta Medway, seguida por un segmento de 1,3 millas desde Medway hasta West Medway en 1862 y el segmento final de 9,9 millas delineado en la carta original hasta la línea estatal de Rhode Island en Bellingham en octubre de 1863. Para completar la conexión con el resto de su red, el ferrocarril de Nueva York y Boston agregó un tramo de vía de una milla de largo desde Bellingham hasta su terminal en Woonsocket, Rhode Island . [1] : 394
A pesar de sus grandes planes y su largo recorrido, la rentabilidad era un desafío para el ferrocarril de Nueva York y Boston, que se enfrentaba a la competencia del cercano ferrocarril Medway Branch y su conexión con el ferrocarril más grande del condado de Norfolk . Como resultado, el tráfico de pasajeros siguió siendo insuficiente para mantener el ferrocarril en números negros, y en 1864 se declaró en quiebra. La línea fue arrendada por 999 años al ferrocarril de Boston, Hartford y Erie el 1 de diciembre de 1864 y se consolidó por completo con él el 4 de enero de 1865. [1] : 394 Después de la fusión, las vías del antiguo ferrocarril de Nueva York y Boston se convirtieron en la División Woonsocket del ferrocarril de Boston, Hartford y Erie. Más tarde ese año, el 13 de diciembre, varios asociados del ferrocarril Erie, mucho más grande , fueron elegidos para la junta del ferrocarril Boston, Hartford y Erie en un intento de mejorar la rentabilidad del ferrocarril, pero a pesar de estar bajo el control parcial del ferrocarril mucho más grande y exitoso, las finanzas siguieron siendo un problema y el mantenimiento y el servicio tuvieron dificultades como resultado. Abundaron los informes de trenes con poca potencia que se detenían debido a la falta de vapor, [2] y en 1873 el ferrocarril Boston, Hartford y Erie se declaró en quiebra. Posteriormente, el 17 de abril de 1873, el ferrocarril se reorganizó en el ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra por una ley especial de la Legislatura de Massachusetts. [1] : 396–397
El 17 de febrero de 1883, el ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra vendió una porción de 5,3 millas del antiguo ferrocarril Charles River al ferrocarril de Boston y Albany. La sección se extendía desde la conexión original de Nueva York y Nueva Inglaterra con el ferrocarril de Boston y Albany en Brookline hasta Cook Street en Newton (en lo que más tarde se convertiría en Cook Junction) y se convirtió en parte de la rama Highland del ferrocarril de Boston y Albany . [1] : 396 Para compensar la pérdida de acceso a Boston, el ferrocarril construyó un atajo desde Needham Junction al este hasta la antigua línea principal del ferrocarril de Boston y Providence , que desde entonces había quedado bajo el control del ferrocarril Old Colony y, posteriormente, del ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford . El atajo fue excepcionalmente difícil de construir, requiriendo varios cortes de roca difíciles, [5] y no se inauguró hasta el 4 de noviembre de 1906. [6] Originalmente, Needham Junction era la única parada en el atajo, hasta que Bird's Hill abrió como estación de relleno en 1917. [6]
El ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra se enfrentó a muchos de los mismos problemas que sus predecesores, principalmente la continuación de la operación en líneas que de otro modo no serían rentables. Gran parte del ferrocarril se mantenía con el dinero obtenido de la línea del ferrocarril de Norwich y Worcester , que había sido arrendada por el ferrocarril de Boston, Hartford y Erie. El principal competidor del ferrocarril era el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford, ya que juntos los dos ferrocarriles controlaban prácticamente todo el tráfico ferroviario en Nueva Inglaterra al sur del ferrocarril de Boston y Albany . El último clavo en el ataúd del ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra llegó en 1893, cuando el ferrocarril Old Colony fue arrendado al ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford. [1] El 27 de diciembre de 1893, el Ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra se declaró en quiebra y se reorganizó como el Ferrocarril de Nueva Inglaterra el 26 de agosto de 1895. [1] : 397 Tres años después, el 1 de julio de 1898, el Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford firmó un contrato de arrendamiento de 99 años del Ferrocarril de Nueva Inglaterra, y diez años después, el 1 de abril de 1908, el Ferrocarril de Nueva Inglaterra fue transferido al Ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford. [1] : 400
En la década de 1960, el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford, como muchos ferrocarriles, luchaba por mantenerse solvente ante la creciente competencia de los modos de transporte alternativos, por lo que en 1961 solicitó ser incluido en la recién formada Penn Central Transportation Company . El 31 de diciembre de 1968, todas sus propiedades fueron compradas por Penn Central. [7] Sin embargo, Penn Central pronto se declaró en quiebra y el 1 de abril de 1976 fue absorbida por Conrail . El 22 de agosto de 1998, la Junta de Transporte de Superficie aprobó la compra de Conrail por parte de CSX y Norfolk Southern , pero las vías del antiguo ferrocarril de Nueva York y Boston fueron adquiridas por la Mancomunidad de Massachusetts. [8]
Hoy en día, gran parte del antiguo ferrocarril Charles River ha sobrevivido a pesar del abandono de gran parte del resto de las antiguas líneas del ferrocarril de Nueva York y Nueva Inglaterra. La sección vendida al ferrocarril de Boston y Albany en 1883 es actualmente parte de la rama D de la Línea Verde de la MBTA . Una sección corta de la vía original después de Cook Junction ha sido abandonada, pero pronto retoma como parte de la Línea Needham de la MBTA hasta Needham Junction. En Needham Junction, la Línea Needham de la MBTA continúa a lo largo del atajo de 1906 y regresa a Boston. La otra rama de Needham Junction, que era parte del ferrocarril Charles River original, todavía es propiedad de la Mancomunidad de Massachusetts; se cerró en 1967 al servicio de pasajeros (se llamaba rama Millis ). El servicio de carga a lo largo de esta parte de la línea está contratado a Bay Colony Railroad . [9] Sin embargo, la línea ahora sólo llega hasta Millis, y el resto de las vías que pasan por Medway, Bellingham y Woonsocket están abandonadas.