El ferrocarril de Cape Cod (también conocido actualmente como Cape Main Line ) es un ferrocarril en el sureste de Massachusetts , que va desde Pilgrim Junction en Middleborough a través del puente ferroviario del canal de Cape Cod , donde se divide hacia Hyannis en una dirección y Falmouth en la otra. Se constituyó en 1846 como Cape Cod Branch Railroad para proporcionar un enlace ferroviario desde la línea de ferrocarril Fall River en Middleborough hasta Cape Cod .
Entre los promotores del ferrocarril de Cape Cod Branch se encontraba el coronel Richard Borden de Fall River , que vio la nueva línea como una oportunidad para atraer más tráfico y negocios a su ciudad natal. En un tiempo fue presidente de la Bay State Steamboat Company, que junto con el Old Colony Railroad formaron la famosa " línea de Fall River ". Más tarde fue elegido presidente del ferrocarril de Cape Cod. [1]
El 26 de enero de 1848 se inauguró el primer tramo de 23,7 km (14,7 millas) del ferrocarril entre Middleborough y Wareham . En mayo de 1848 se abrieron 20,8 km (12,9 millas) adicionales hasta Sandwich , lo que permitió un tránsito sin obstáculos entre Boston y Sandwich, satisfaciendo así las necesidades de la Boston & Sandwich Glass Company . En 1853, se inició la ampliación de la línea hasta Hyannis , llegando a West Barnstable el 22 de diciembre de 1853.
El 22 de febrero de 1854, el Cape Cod Branch Railroad pasó a llamarse Cape Cod Railroad Company . [2] En la primavera de 1854, la construcción continuó y el ferrocarril llegó a la aldea de Barnstable el 8 de mayo, al puerto de Yarmouth el 19 de mayo y, finalmente, a Hyannis el 8 de julio de 1854. [3] El servicio de conexión de barco de vapor a Nantucket comenzó desde Hyannis a fines de septiembre y continuaría hasta 1872.
En 1868, Cape Cod Railroad adquirió Cape Cod Central Railroad (1861-1868) , que había abierto una línea desde Yarmouth a Orleans en 1865. [4]
En 1871, Cape Cod Railroad compró Plymouth and Vineyard Sound Railroad , que se había incorporado en 1861 como Vineyard Sound Railroad Company con la intención de construir una línea desde Buzzards Bay hasta Woods Hole . Sin embargo, la carretera a Woods Hole no se completó hasta el 17 de julio de 1872, después de la fusión con Cape Cod Railroad. [5] Una vez finalizada esa carretera, el servicio de barco de vapor a Nantucket se trasladó a Woods Hole. [4]
En ese momento, el ferrocarril de Cape Cod se había fusionado con el ferrocarril Old Colony and Newport para formar una nueva empresa, rebautizada como Old Colony Railroad. Las rutas de Cape Cod pasaron a conocerse como la "División de Cape Cod" del ferrocarril Old Colony, con su sede en Hyannis. [6] La fusión se completó el 30 de septiembre de 1872. La sucursal de Woods Hole abrió el 17 de julio de 1872. [7]
Con mucha fanfarria, el Old Colony Railroad completó la línea a Provincetown en julio de 1873. [8] Old Colony Railroad mantuvo todas las operaciones ferroviarias en el Cabo hasta su cierre en 1893.
Después de que Old Colony Railroad cerrara en 1893, toda la red fue arrendada por New York, New Haven and Hartford Railroad , que se hizo cargo de las operaciones de Cape Cod Railroad. NYNH&H puso fin al servicio diario de pasajeros al sureste de Massachusetts y al Cabo en 1959. Sin embargo, el ferrocarril restableció el popular servicio ferroviario estacional de la ciudad de Nueva York a Hyannis, con conexiones desde Boston, durante las temporadas de verano de 1960 a 1964.
El servicio de pasajeros de New Haven a Cape Cod se operaba bajo varios nombres diferentes, entre ellos Day Cape Codder , Night Cape Codder , Neptune , Islander y Flying Dude . [9]
Después de que Nueva York, New Haven y Hartford cancelaran definitivamente las operaciones de Cape Cod en 1964, Cape Cod no tuvo ningún servicio regular de trenes de pasajeros durante casi veinte años. En 1984, Cape Cod and Hyannis Railroad comenzó a brindar un servicio estacional entre Braintree y Hyannis, hasta su cierre en 1988. En 1986, Amtrak comenzó a operar el Cape Cod durante los fines de semana de verano desde la ciudad de Nueva York hasta Hyannis, hasta que se canceló en 1996. La cancelación del Cape Cod marcó el fin del ferrocarril de pasajeros no patrimonial entre Cape Cod y el continente durante casi veinte años más.
De 1989 a 1999, Bay Colony Railroad operó excursiones ferroviarias patrimoniales estacionales desde Hyannis a Sagamore bajo la marca Cape Cod Railroad, [10] hasta que estos servicios fueron asumidos por Cape Cod Central Railroad en 1999. Bay Colony también fue el único operador de ferrocarril de carga en el Cabo desde 1987 hasta 2007, hasta que su contrato expiró y el servicio fue asumido por Massachusetts Coastal Railroad.
A lo largo del siglo XX, la mayoría de las vías del tren en el exterior del Cabo fueron eliminadas y muchas de ellas fueron reemplazadas por senderos ferroviarios. Hoy en día, las únicas vías del tren en el Cabo existen en el Cabo superior. Poco después de cruzar el puente ferroviario del canal de Cape Cod , la vía se divide en dos direcciones, una dirección se dirige hacia Falmouth y la otra hacia Hyannis. La línea de Falmouth se utiliza actualmente para el servicio de carga y pasajeros patrimoniales, mientras que la línea de Hyannis se utiliza para servicios regulares de carga y pasajeros.
El ferrocarril central de Cape Cod continúa realizando excursiones turísticas estacionales, partiendo desde Hyannis y Buzzards Bay y ocasionalmente incluyendo paradas en West Barnstable y Sandwich . [11] Un número limitado de trenes también parten desde North Falmouth, [12] que marca el único servicio de pasajeros a lo largo del ramal de vía de Falmouth.
Desde que se restauraron las Old Colony Lines para el servicio público a fines de la década de 1990, se han realizado varios esfuerzos para extender el servicio de trenes de cercanías desde la estación Middleborough/Lakeville hasta Buzzards Bay . A partir de 2020, la MBTA está realizando un estudio para evaluar la viabilidad de implementar dicho servicio junto con el proyecto South Coast Rail actualmente en marcha. [13] [14] Si bien el servicio de cercanías regular aún no se ha implementado, el tren de pasajeros estacional CapeFLYER comenzó a operar desde Boston a Hyannis en 2013, como un esfuerzo de colaboración entre Cape Cod Regional Transit Authority y Massachusetts Bay Transportation Authority . Además de dar servicio a paradas seleccionadas a lo largo de las líneas regulares de trenes de cercanías, el CapeFLYER también hace paradas en Wareham , Buzzards Bay , Bourne y Hyannis.
En 2007, el contrato para el transporte ferroviario de mercancías de Cape Cod se adjudicó a Massachusetts Coastal Railroad , que actualmente sigue gestionando todo el transporte ferroviario de mercancías de la línea. [15] La operación más común es el "tren de la energía", que transporta los residuos desde la estación de transferencia regional de Upper Cape en Falmouth y la estación de transferencia regional de Yarmouth-Barnstable en Yarmouth , hasta la planta de recuperación de recursos del sureste de Massachusetts , una planta de conversión de residuos en energía en Rochester . Otras operaciones habituales incluyen el intercambio con CSX en Middleborough y el transporte de material para el proyecto en curso del Ferrocarril de la Costa Sur . Massachusetts Coastal Railroad es propiedad de la misma empresa matriz que Cape Cod Central Railroad.
Mass Coastal ha estado en conflicto con los defensores de un nuevo sendero ferroviario que desean reemplazar la línea entre Bourne y Camp Edwards con un nuevo ramal de Shining Sea Bikeway . Esto eliminaría el servicio ferroviario a la estación de transferencia dentro de Camp Edwards. El ferrocarril está abogando por una vía férrea con senderos en su lugar. [16]