Las ferias de heladas del río Támesis [1] se llevaron a cabo en la vía de marea del río Támesis en Londres , Inglaterra , en algunos inviernos, desde al menos desde finales del siglo VII [2] hasta principios del siglo XIX. La mayoría se llevaron a cabo entre principios del siglo XVII y principios del XIX, durante el período conocido como la Pequeña Edad del Hielo , cuando el río se congelaba con mayor frecuencia, aunque todavía con poca frecuencia. Durante esa época, el invierno británico era más severo que ahora, y el río era más ancho y más lento, obstaculizado aún más por los 19 pilares del Puente Viejo de Londres medieval que fueron eliminados en 1831.
Incluso en su apogeo, a mediados del siglo XVII, el Támesis en Londres se helaba con menos frecuencia de lo que a veces sugiere la leyenda moderna, y nunca excedió aproximadamente un año de cada diez, excepto cuatro inviernos entre 1649 y 1666. Desde 1400 hasta la eliminación del Londres medieval Bridge en 1831, hubo 24 inviernos en los que se registró que el Támesis se heló en Londres. [3] El Támesis se congela con mayor frecuencia río arriba, fuera del alcance de la marea, especialmente por encima de las presas , de las cuales Teddington Lock es la más baja. La última gran helada del alto Támesis se produjo en 1962-1963. [4]
Las ferias de heladas eran un evento poco común incluso en las zonas más frías de la Pequeña Edad del Hielo. Algunas de las ferias de heladas registradas tuvieron lugar en 695, 1608, 1683–84, 1716, 1739–40, 1789 y 1814. Los eventos invernales recreativos de clima frío fueron mucho más comunes en otras partes de Europa, por ejemplo en los Países Bajos , donde al menos muchas Los canales a menudo se congelaban. Estos eventos en otros países, así como los festivales y carnavales de invierno en todo el mundo en la actualidad, también pueden considerarse ferias de heladas. Sin embargo, muy pocos de ellos han utilizado ese título.
Durante la Gran Helada de 1683-1684 , la helada más severa registrada en Inglaterra, [5] [6] [7] el Támesis estuvo completamente congelado durante dos meses, y el hielo alcanzó un espesor de 11 pulgadas (28 cm) en Londres. . Se informó que el hielo sólido se extendía a lo largo de kilómetros de las costas del sur del Mar del Norte (Inglaterra, Francia y los Países Bajos ), causando graves problemas al transporte marítimo e impidiendo el uso de muchos puertos. [8]
Uno de los primeros relatos sobre la congelación del Támesis data del año 250 d. C., cuando estuvo congelado durante seis semanas. En el año 923, el río estuvo abierto al tráfico rodado para el comercio y el transporte de mercancías durante 13 semanas. En 1410 duró 14 semanas. [ cita necesaria ]
El período comprendido entre mediados del siglo XIV y el siglo XIX en Europa se denomina Pequeña Edad del Hielo debido a la severidad del clima, especialmente los inviernos. En Inglaterra, cuando el hielo era lo suficientemente grueso y duraba lo suficiente, los londinenses acudían al río para viajar, comerciar y entretenerse , este último eventualmente adoptaba la forma de festivales y ferias públicas.
En la Edad Media , el Támesis era más ancho y menos profundo : todavía no había sido tapado , lo que significa que fluía más lentamente. [9] Además, el antiguo Puente de Londres , que llevaba una hilera de tiendas y casas a cada lado de su calzada, estaba sostenido por muchos pilares muy próximos entre sí ; estos estaban protegidos por grandes carcasas de madera que, con el paso de los años, se fueron ampliando, provocando un estrechamiento de los arcos debajo del puente, concentrando así el agua en rápidos torrentes. En invierno, grandes trozos de hielo se alojaban contra estos revestimientos de madera, bloqueando gradualmente los arcos y actuando como una presa para el río durante la marea baja. [10] [11]
La primera feria de las heladas conocida en el río Támesis fue en el año 695 d. C., aunque no se la conocía con el título de feria de las heladas. El río se congeló durante seis semanas. Los vendedores instalaron puestos en el río helado en los que vendían productos. [2]
La primera feria de heladas registrada para la que se utilizó el término "feria de heladas" fue en 1608. [2] Había barberos, pubs, vendedores de frutas y zapateros, que encendían fogatas dentro de sus tiendas para mantenerse calientes. [12] [ ¿ fuente poco confiable? ] Las actividades en la feria de las heladas incluían fútbol, [12] y, según un artículo publicado en The Saturday Magazine en 1835, baile, bolos y juegos de azar sin licencia. [13] [ ¿ fuente poco confiable? ]
La feria de las heladas más famosa tuvo lugar en el invierno de 1683-1684. Las actividades incluían carreras de caballos y carruajes, patinaje sobre hielo, juegos de marionetas y hostigamiento de toros , [14] así como fútbol, bolos , trineos, caza del zorro y lanzamiento de gallos . [15]
Relato de John Evelyn sobre la feria helada de 1683-84:
Los carruajes iban desde Westminster hasta el Temple , y también desde varias otras escaleras, como en las calles; trineos, deslizamientos con skeetes , toros , carreras de caballos y de carruajes, juegos de marionetas e interludios, cocineros, propinas y otros lugares lascivos, de modo que parecía un triunfo de bacanal , o carnaval sobre el agua. [14]
Por seis peniques, el impresor Croom vendía tarjetas de recuerdo escritas con el nombre del cliente, la fecha y el hecho de que la tarjeta estaba impresa en el Támesis; ganaba cinco libras al día (diez veces el salario semanal de un trabajador). El rey Carlos II compró uno. El clima frío no fue sólo motivo de alegría, como explicó Evelyn:
Las aves, los peces y los pájaros, y todas nuestras plantas y vegetales exóticos, están pereciendo universalmente. Muchos parques de ciervos fueron destruidos, y todo tipo de combustibles tan caros que hubo grandes contribuciones para mantener vivos a los pobres... Londres, a causa de la excesiva frialdad del aire que impedía el ascenso del humo, estaba tan llena de vapor fuliginoso del carbón marino ... que apenas se podía respirar. [14]
Un relato de un testigo ocular de la helada de 1683-1684: [17]
El 20 de diciembre de 1688 [errata de 1683], comenzó una helada muy violenta, que duró hasta el 6 de febrero, en tal extremo, que los estanques se congelaron con un espesor de al menos 18 pulgadas, y el Támesis estaba tan helado que Se construyó una gran calle desde Temple hasta Southwark con tiendas y se vendía todo tipo de cosas. Los coches de Hackney circulaban por allí como por las calles. También hubo hostigamiento de toros y muchísimos espectáculos y trucos que ver. Este día la helada desapareció. Por la mañana vi un carruaje y seis caballos conducidos desde Whitehall casi hasta el puente ( Puente de Londres ), pero a las tres de la tarde de ese día, 6 de febrero, cerca de Southwark el hielo había desaparecido, por lo que los barcos remaban de un lado a otro. , y al día siguiente desapareció toda la escarcha. El día de la Candelaria fui al mercado de Croydon y conduje mi caballo sobre el hielo hasta el Horseferry de Westminster a Lambeth; Cuando regresé, lo conduje desde Lambeth, en medio del Támesis, hasta las escaleras de Whitefriars , y así lo conduje hasta allí. Y ese día asaron un buey entero, frente a Whitehall. El rey Carlos y la reina se comieron parte.
Las ferias de heladas del Támesis eran a menudo breves y apenas comenzaban antes de que el clima mejorara y la gente tuviera que retirarse del hielo derretido. Los deshielos rápidos causaron en ocasiones pérdidas de vidas y propiedades. En enero de 1789, el hielo derretido arrastró un barco que estaba anclado a una taberna junto al río , derribando el edificio y provocando la muerte aplastada de cinco personas.
Hubo ferias de heladas en 1715–16, 1739–40 y 1789.
La feria de las heladas de 1814 comenzó el 1 de febrero y duró cuatro días, entre el puente de Blackfriars y el puente de Londres . Condujeron a un elefante a través del río debajo de Blackfriars. [18] Las temperaturas estuvieron bajo cero todas las noches desde el 27 de diciembre de 1813 hasta el 7 de febrero de 1814 y numerosos londinenses se dirigieron al helado Támesis. [19]
Comerciantes de todo tipo instalaron puestos para vender sus productos y los vendedores ambulantes circulaban entre la multitud. [20] Se vendían alimentos y bebidas, incluida carne de res, Brunswick Mum , café, ginebra, pan de jengibre, manzanas calientes, ginebra Old Tom , cordero asado , chocolate caliente, purl (cerveza de ajenjo) y té negro. [15] Las actividades incluían baile [15] y bolos . [13]
Cuando el hielo se rompió a partir del 5 de febrero, varias personas se ahogaron. [21]
También sobre el hielo había casi una docena de imprentas que producían poemas conmemorativos. [22] Un impresor llamado George Davis publicó un libro de 124 páginas, Frostiana; o Una historia del río Támesis en estado congelado: y los maravillosos efectos de las heladas, la nieve, el hielo y el frío, en Inglaterra y en diferentes partes del mundo, intercalados con varias anécdotas divertidas . El libro completo fue tipografiado e impreso en la imprenta de Davis que se había instalado en el helado Támesis. [23] El libro contenía un relato de las heladas, dichos humorísticos, anécdotas, varias historias relacionadas con el clima y detalles específicos sobre el "skate" según una reseña de 1814. [24]
Esta fue la última feria de heladas. El clima se estaba volviendo más suave; el viejo Puente de Londres fue demolido en 1831 [25] [26] [27] y reemplazado por un nuevo puente con arcos más anchos, permitiendo que la marea fluya más libremente; [28] y el río fue taponado en etapas durante el siglo XIX, todo lo cual hizo que fuera menos probable que el río se congelara. Hubo casi una feria de las heladas durante el severo invierno de 1881, y Andrews (1887) dijo: "muchos esperaban que una vez más se celebrara una Feria de las heladas en el Támesis". [2]
The Thames froze over several times in the 16th century: King Henry VIII travelled from central London to Greenwich by sleigh along the river in 1536, Queen Elizabeth I took to the ice frequently during 1564, to "shoot at marks", and small boys played football on the ice.[11]
Soon after Beilby Porteus, Bishop of London, took residence at Fulham Palace in 1788, he recorded that the year was remarkable "for a very severe frost the latter end of the year, by which the Thames was so completely frozen over, that Mrs. Porteus and myself walked over it from Fulham to Putney".[29] The annual register recorded that, in January 1789, the river was "completely frozen over and people walk to and fro across it with fairground booths erected on it, as well as puppet shows and roundabouts".
In the pedestrian tunnel under the southern end of Southwark Bridge, there is an engraving by Southwark sculptor Richard Kindersley, made of five slabs of grey slate, depicting the frost fair.[30]
The frieze contains an inscription that reads (two lines per slab):
Behold the Liquid Thames frozen o’re,
That lately Ships of mighty Burthen bore
The Watermen for want of Rowing Boats
Make use of Booths to get their Pence & Groats
Here you may see beef roasted on the spit
And for your money you may taste a bit
There you may print your name, tho cannot write
Cause num'd with cold: tis done with great delight
And lay it by that ages yet to come
May see what things upon the ice were done
The inscription is based on handbills[31] printed on the Thames during the frost fairs.
An early chapter of the novel Orlando: A Biography by Virginia Woolf takes place on the frozen River Thames during the Frost Fair of 1608.
In the historical mystery, The True Confessions of a London Spy by Katherine Cowley key events of the plot occur at the Frost Fair of 1814.
In the book, “One Snowy Night” by Amanda Grange, the characters go to the Frost Fair of 1814.
En el episodio de Doctor Who " Un buen hombre va a la guerra ", River Song se encuentra con Rory Williams mientras regresa a su celda en el Centro de Contención Stormcage. Ella le dice que acaba de estar en 1814 para asistir a la última de las Grandes Ferias Heladas. El Doctor la había llevado allí a patinar sobre hielo en el río Támesis. "Consiguió que Stevie Wonder cantara para mí bajo el Puente de Londres ", dice. Cuando Rory se sorprende de que Stevie Wonder cantara en 1814, River le advierte que nunca debe decirle al cantante que lo hizo. [32]
El episodio de Doctor Who " Thin Ice " está ambientado durante la última feria helada en 1814 e incluye una referencia al truco del cruce de elefantes. [33]
