Fendika ( amárico : "¡Exultante!" [1] ) es un grupo de música etíope con sede en Addis Abeba . [2] Dirigidos por el bailarín y coreógrafo Melaku Belay, operan un lugar, realizan giras, graban y actúan bajo el nombre de Fendika. [3]
Nacido en 1980 en Etiopía, Melaku Belay vivió como huérfano en las calles de Addis Abeba. [4] Cuando era niño, Belay se ganaba la vida lustrando zapatos [5] y aprendió a bailar por sí mismo participando en tradiciones populares y festivales religiosos. [6] Trabajó durante siete años como bailarín por propinas en el barrio Kazanchis de Addis Abeba en una apuesta azmari local , una taberna que alberga a cantantes de cuentos azmari que se acompañan con el masenko (un violín de una sola cuerda ) o krar (un tipo de de lira ). [7] Cada noche después del trabajo, el joven Melaku dormía debajo de la barra y eventualmente ahorró suficiente dinero para comprar el club, Fendika Azmari Bet, a sus dueños. [4] [8]
Cuando no trabajaba en la apuesta azmari, Melaku viajó extensamente por Etiopía , Eritrea , Somalia y Sudán del Sur para aprender tantas danzas como pudo de más de 80 tribus alrededor del Cuerno de África , [9] incluidas las tradiciones de Gurage , Wolaita. , Tigray , Wollo , Konso , Gonder y Gojam , [10] así como danzas de las regiones somalí y afar. [11] Melaku también se convirtió en un artista célebre a nivel nacional en eskesta , un estilo de baile de hombro cuyos movimientos comparten raíces con las tradiciones de bloqueo y estallido del hip hop . [2] [12]
Dado que la capital de Etiopía es un nexo de cultura, música y danza de otras naciones, Melaku también los incorporó a su repertorio, formando gradualmente un conjunto de 13 integrantes llamado Ethiocolor Cultural Band. [13] Combina danzas tribales e instrumentos folclóricos con jazz, rock, teatro y trajes elaborados. [3] El grupo se convirtió en un elemento básico en Fendika, arraigado en la tradición azmari pero con versiones amplificadas de sus instrumentos. [14] En 2009, Melaku reunió un grupo más pequeño del conjunto más grande Ethiocolor, con tres músicos, dos bailarines y un cantante. Con un sonido acústico más portátil y una estética folk azmari, el grupo se llamó Fendika en homenaje al establishment del que se originaron. [2]
Gracias a que el recinto Fendika acoge a artistas en gira de todo el mundo, el conjunto ha establecido una red internacional que les permite viajar y colaborar con músicos de todo el mundo. Han realizado giras por los Estados Unidos y África oriental con la orquesta Ethio-jazz Debo Band del área de Boston , y en 2010 los dos grupos lanzaron una grabación conjunta en vivo de un concierto ofrecido en el festival de música africana Sauti za Busara en Zanzíbar . [15] Fendika también ha realizado giras por toda Europa con la banda holandesa de post-punk The Ex y ha publicado discos a través del sello de la banda. [3] En 2018, Fendika realizó una gira por Escandinavia en colaboración con la orquesta de free jazz Large Unit de Paal Nilssen-Love antes de embarcarse en su primera gira en solitario por Estados Unidos, actuando como cabezas de cartel en el Etiopía Fest de Chicago [16] y el Global Music Fest de Boston. [17]
En su ciudad natal de Addis Abeba, Fendika ha colaborado con muchos de los músicos más conocidos de su país, incluido el cantante Mahmoud Ahmed , el begena Alemu Aga y el saxofonista Getatchew Mekuria . [18]
Fendika suele dirigir talleres de música y danza tradicionales etíopes. [2] El grupo también apoya una escuela para niños inmigrantes que tiene como objetivo prevenir la falta de vivienda de los jóvenes y el trabajo infantil proporcionando educación cultural para estos niños y sus familias. [4] En la apuesta azmari, Belay apoya a una docena de jóvenes azmaris con alojamiento y comida, además de estipendios para apoyar su trabajo. [5] Fendika también ha colaborado con miembros de The Ex , Instant Composers Pool y otros para llevar la educación musical electrónica, punk e improvisada a Etiopía. [19]
En 2011 Melaku Belay ganó el premio Alliance Ethio-Francaise a la excelencia en danza y en 2015 fue nombrado Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres por el Ministerio de Cultura francés . [2]
En 2011, el grupo de rock de Los Ángeles, Red Hot Chili Peppers, lanzó la canción "Ethiopia" para su álbum I'm with You, basada en el tiempo que los miembros de la banda pasaron en Fendika. [20] Mientras visitaba Etiopía con el guitarrista Josh Klinghoffer , el bajista de Peppers, Flea , llamó a Melaku y le pidió tocar en el lugar. [21] Inspirados por su experiencia en Fendika, los músicos regresaron a casa y escribieron la canción. [22]
Fendika y Ethicolor actúan, hacen giras y graban en diferentes configuraciones con conjuntos que varían de 5 a 20 miembros en un momento dado. [23] [24] [25]