Pies de barro es un modismo que se refiere a una debilidad o defecto de carácter , especialmente en personas de prominencia y poder. [1] También se puede utilizar para referirse a grupos más grandes, como sociedades, empresas e imperios. Una entidad con pies de barro puede parecer poderosa e imparable, pero no puede soportar su esplendor, y será derribada fácilmente.
La frase tiene su origen en el Libro de Daniel de la Biblia. En él, Daniel interpreta un sueño del rey Nabucodonosor de Babilonia . En ese sueño, se ve una magnífica estatua con una cabeza de oro, pero metales más débiles y menos valiosos debajo, hasta que finalmente tiene pies de barro mezclado con hierro. Daniel predice que la gloriosa estatua será destrozada por una piedra en pedazos, como paja en la era , y arrastrada por los vientos. La imagen de la costosa estatua derribada ha resonado como una analogía para figuras aparentemente poderosas con debilidades sustanciales.
El origen de la analogía está en Daniel 2 , versículos 31–45, donde el profeta Daniel interpreta el sueño del rey:
Tú, oh rey, mirabas y he aquí una estatua muy grande, de un esplendor extraordinario, que estaba de pie delante de ti y que daba miedo. La cabeza de la estatua era de oro fino, el pecho y los brazos de plata, el abdomen y los muslos de bronce, las piernas de hierro y los pies, en parte de hierro y en parte de barro cocido. Mientras tú mirabas, una piedra fue cortada, no por mano humana, e hirió a la estatua en sus pies de hierro y de barro cocido, y los desmenuzó. Entonces el hierro, el barro cocido, el bronce, la plata y el oro se desmenuzaron y quedaron como tamo de las eras del verano; el viento se los llevó, sin que quedara rastro alguno de ellos. Pero la piedra que hirió a la estatua se convirtió en un gran monte que llenó toda la tierra.
Éste fue el sueño; ahora diremos al rey su interpretación. Tú, oh rey, rey de reyes, a quien el Dios del cielo ha dado el reino, el poder, la fuerza y la gloria; en cuyas manos ha puesto a los hombres dondequiera que vivan, a las bestias del campo y a las aves del cielo, y a quien ha puesto por soberano sobre todo, tú eres la cabeza de oro. Después de ti se levantará otro reino inferior al tuyo, y un tercer reino de bronce, que dominará sobre toda la tierra. Y habrá un cuarto reino, fuerte como el hierro; y como el hierro destroza y destroza todo, desmenuzará y desmenuzará todo. Así como viste los pies y los dedos, en parte de barro cocido de alfarero y en parte de hierro, será un reino dividido; pero algo de la fuerza del hierro estará en él, como viste el hierro mezclado con el barro. Y como los dedos de los pies eran en parte de hierro y en parte de barro cocido, el reino será en parte fuerte y en parte frágil. Así como viste que el hierro se mezclaba con el barro, así se mezclarán entre sí, pero no se unirán, como el hierro no se mezcla con el barro. Y en los días de estos reyes el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido, ni será dejado a otro pueblo. Él desmenuzará y acabará con todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre; de la manera que viste que del monte fue cortada una piedra, no con mano, la cual desmenuzó el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro. El gran Dios ha hecho saber al rey lo que ha de suceder en el futuro. El sueño es verdadero y su interpretación digna de confianza.— Daniel 2:31-45 ( Nueva Versión Internacional )) [2]
El Libro de Daniel es generalmente aceptado que fue escrito alrededor del 165 a. C. durante el reinado de Antíoco IV Epífanes , quien reinó como rey del Imperio seléucida desde 175-164 a. C. Bajo Antíoco IV, una feroz persecución del judaísmo comenzó en Judea alrededor del 168 a. C. Esta persecución condujo tanto a una resistencia pasiva como, finalmente, a un movimiento de resistencia militar armada, la Revuelta de los Macabeos . El autor del Libro de Daniel quería tranquilizar a los lectores de que el final de la tiranía de Antíoco IV había sido previsto por el profeta Daniel hace 400 años. Para tal fin, el libro incluye vaticinium ex eventu , es decir, "profecías" de eventos que ya habían sucedido en el pasado para el autor. La interpretación generalmente aceptada del sueño de la estatua es que predice la historia del Medio Oriente hasta el momento de la escritura. El imperio de oro son los babilonios (como se desprende claramente del escenario de Daniel); el segundo imperio de plata son los medos ; El imperio de bronce es el imperio persa ; y el cuarto imperio de hierro es el imperio macedonio de Alejandro Magno . El último imperio de arcilla mezclada con hierro son los estados sucesores de los diádocos , como el imperio seléucida que entonces gobernaba Judea. Estos estados sucesores tenían asentamientos militares griegos con una élite griega importada, pero en general no se mezclaban demasiado con los locales, y claramente no se creía que fueran tan fuertes como el imperio griego de la época de Alejandro, que era de hierro puro. La predicción real que se está haciendo, entonces, es el destino del quinto imperio de los seléucidas: que será aplastado por una piedra "no cortada por manos humanas", es decir, por obra de Dios. [3] [4]
Un ejemplo bien conocido de esta frase se encuentra en el poema de Byron , "Oda a Napoleón Bonaparte":
Gracias por esa lección, que enseñará
a los guerreros posteriores más
de lo que la alta filosofía puede predicar,
y predicó en vano antes.
Ese hechizo sobre las mentes de los hombres
se rompe para nunca más unirse,
que los llevó a adorar
esas pagodas que blanden sables,
con frentes de bronce y pies de arcilla. [5]
En la canción de ABBA " Happy New Year ", escrita por Björn Ulvaeus y Benny Andersson , se dice que el hombre tiene pies de barro:
Oh sí, el hombre es un tonto
Y piensa que estará bien
Arrastrándose, con pies de barro
Sin saber nunca que está por mal camino
Sigue adelante de todos modos
En la autobiografía Ecce Homo, publicada póstumamente, del filósofo alemán Friedrich Nietzsche :
Lo último que prometería sería "mejorar" a la humanidad. No erigí nuevos ídolos; que los antiguos aprendan lo que significan los pies de barro.
En el ensayo lírico El desierto de 1938 del filósofo francés Albert Camus , incluido en la colección Nupcias :
En este gran templo abandonado por los dioses, todos mis ídolos tienen pies de barro.
La frase se menciona en el título del EP Feet of Clay de Earl Hoodie de 2019 .
