La federación de Stoke-on-Trent fue la fusión en 1910 de las seis ciudades de Staffordshire Potteries : Burslem , Tunstall , Stoke-upon-Trent , Hanley , Fenton y Longton en un único distrito municipal de Stoke-on-Trent . La federación fue una de las mayores fusiones de autoridades locales , que involucró al mayor número de autoridades urbanas previamente separadas, que tuvo lugar en Inglaterra entre el siglo XIX y la década de 1960. [a] La federación de 1910 fue la culminación de un proceso de crecimiento urbano y cambio municipal que comenzó a principios del siglo XIX.
Se produjo poca interacción entre los asentamientos separados hasta el siglo XVIII, cuando la industria alfarera comenzó a expandirse rápidamente. A principios del siglo XIX, se habían dado pasos iniciales para garantizar una mayor cooperación entre las ciudades alfareras en materia de ley y orden. El plan del condado de 1888 hizo los primeros intentos de formar las seis ciudades en un distrito del condado, tras una ley del Parlamento que reestructuró el sistema del condado y creó el condado administrativo de Staffordshire . Deseando permanecer independientes, las ciudades de Potteries discutieron unirse para formar un condado separado, Staffordshire Potteries . Cuando se hizo evidente que tal medida fracasaría, la propuesta se revisó para unir las seis ciudades en un distrito del condado. Este plan fracasó después de que Hanley Corporation y Stoke Corporation no pudieran ponerse de acuerdo sobre la ubicación del futuro centro administrativo. En cambio, sólo Hanley obtuvo el estatus de municipio de condado porque las otras ciudades no cumplían con los criterios para dicha designación.
El primer intento de federación se realizó en 1900 con la resurrección del plan provincial. En 1902, el Ayuntamiento de Hanley encabezó los intentos de formar un distrito municipal ampliado, pero el desacuerdo sobre las complejas cuestiones financieras de tasas , activos y préstamos hizo que Fenton se retirara, seguido rápidamente por Burslem y Stoke, y la propuesta fue abandonada en 1903. La segunda y el proceso de federación final, entre 1905 y 1910, [3] fue instigado por el Ayuntamiento de Longton con el apoyo de Stoke y Hanley y la oposición de Fenton, Tunstall y Burslem. Nuevamente surgieron problemas sobre el acuerdo financiero y las discusiones continuaron durante el avance del Proyecto de Ley de la Federación en el Parlamento . El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de los Comunes y todavía estaba bajo debate en la Cámara de los Lores cuando las seis ciudades anunciaron que habían llegado a un acuerdo. Aprobada en diciembre de 1908, la ley entró en vigor el 31 de marzo de 1910. El nuevo Stoke-on-Trent fue una ciudad del condado desde entonces hasta 1974 . Además, el rey Jorge V concedió el estatus de ciudad a Stoke-on-Trent el 1 de julio de 1925.
A principios del siglo XIX, las seis ciudades que eventualmente se convirtieron en Stoke-on-Trent (Burslem, Tunstall, Stoke-upon-Trent, Hanley, Fenton y Longton) eran todas asentamientos establecidos. [4] A pesar de ocupar sólo un área geográfica pequeña y basarse todos en la industria alfarera, había poca cooperación política o social entre ellos. [3]
Antes del siglo XIX, el gobierno local se basaba en gran medida en los sistemas parroquiales y señoriales utilizados desde la Edad Media . En las ciudades de Potteries, esto llevó a que cada uno de los municipios tuviera diferentes formas de gobierno. [5] Tunstall era parroquialmente dentro de Wolstanton y señorialmente parte de la mansión Tunstall; [6] Burslem, aunque señorialmente era parte de la mansión Tunstall, parroquialmente era parte de la parroquia de Burslem. [7] Fue a través de estos regímenes fallidos, como el lapso de 1813 del tribunal señorial de Tunstall, [8] que comenzó el largo proceso hacia la federación.
Los primeros cambios se observaron en Hanley y Burslem cuando en 1813 la Ley del Mercado Hanley ( 53 Geo. 3 c.cxv ) otorgó el control legal del mercado Hanley a una junta directiva fuera del control señorial. [9] En 1825, la Ley de Mejoras de Hanley y Shelton (6 Geo. 4 c.lxxiii) y la Ley de Policía, Iluminación y Mercados de Burslem (6 Geo. 4. c.cxxxi), [10] [11] para Hanley y Burslem respectivamente, dieron a una junta de comisionados control sobre la vigilancia y la iluminación junto con la capacidad de imponer tarifas para estos fines. [12] Por importantes que fueran, ninguno estaba dirigido a ninguna forma de cooperación entre Burslem, Hanley o cualquier otra de las ciudades de Potteries. [13]
El primer paso tentativo hacia la cooperación se dio en 1817, cuando una reunión en Hanley propuso "futuras reuniones públicas conjuntas convocadas por los jefes de policía de los distintos asentamientos que se celebrarían en Hanley". [13] [14] Este fue el primer caso de un llamado a una mayor ley y orden en las Cerámicas, aunque parecía haber poco interés en otras formas de cooperación. [3]
Aparte del establecimiento de las juntas de comisionados en Hanley y Burslem, no se produjeron más cambios hasta la década de 1830, cuando la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 ( 2 y 3 Will. 4. c. 45) despertó un renovado interés en la incorporación. La ley creó el distrito parlamentario de Stoke-upon-Trent , que elegiría dos miembros al Parlamento. [15] Junto con el propio Stoke-upon-Trent, el distrito parlamentario también comprendía Burslem, Fenton, Hanley, Lane End, [b] , Shelton, la aldea de Sneyd, Rushton Grange y Tunstall. [17] La importancia de la ley fue que por primera vez y solo por una razón importante, a través de la elección de miembros del Parlamento , los municipios de Potteries se convirtieron efectivamente en uno. [3] Poco después de que la Ley de Reforma entrara en vigor, se presentó un proyecto de ley de corporaciones municipales que proponía que se concedieran estatutos de constitución a los nuevos distritos parlamentarios. [18] El proyecto de ley fracasó con la prórroga de ese Parlamento, [19] mientras que las Cerámicas fueron excluidas de las reformas de la posterior Ley de Corporaciones Municipales de 1835 ( 5 y 6 Will. 4. c. 76). El interés en la constitución fue suficiente para que se llevaran a cabo varias reuniones sobre el tema; [20] el Staffordshire Advertiser informó después de una reunión en Burslem que la incorporación conduciría a que una ciudad tuviera un control indebido sobre los asuntos de las demás, [21] un tema que se repetiría durante muchos años. [22] La misma reunión revisó un tema planteado antes de 1820, la promoción de la ley y el orden en las Cerámicas, y pidió el nombramiento de un magistrado estipendiario . [21]
Sólo dos años más tarde, la gente de Fenton votó a favor de la incorporación del municipio, [23] mientras que otras reuniones en Stoke y Burslem se pronunciaron en contra de la incorporación pero reiteraron los llamamientos para el nombramiento de un magistrado con remuneración. [24] Más tarde, ese mismo año, se hizo un nuevo llamamiento para mejorar la vigilancia policial en una reunión presidida por el duque de Sutherland . [25] Estos llamados fueron escuchados y en 1839 se aprobaron dos leyes del Parlamento , la Ley de Justicia y Estipendios de Staffordshire Potteries de 1839 ( 2 y 3 Vict. c. 15) y la Ley de Policía y Mejora de la Cerámica de Staffordshire de 1839 ( 2 y 3 Vict. c . .xliv). [26] [27] Esta legislación creó juntas de comisionados adicionales para Fenton, Longton y Stoke, con los mismos poderes otorgados a Hanley y Burslem por las leyes de 1825. Tras estas enmiendas a la policía y la justicia locales, el debate sobre la cooperación y la federación entre los distintos municipios estuvo apagado durante varias décadas. [3]
Los cambios en el gobierno local entre 1840 y 1888 supusieron el fin de los sistemas parroquial y señorial. Los municipios de Stoke-upon-Trent, Penkhull y Boothen se convirtieron en el distrito de Stoke-upon-Trent en 1874, mientras que Longton y Lane End se convirtieron en el distrito de Longton en 1865. Hanley y Shelton se convirtieron en el distrito de Hanley en 1857 y Burslem. se convirtió en ciudad en 1878. [22] En Tunstall (1855) y Fenton (1873), las juntas de comisionados fueron reemplazadas por juntas de salud locales . [22]
La introducción del proyecto de ley de gobierno local en marzo de 1888 provocó mucho debate en Potteries sobre la posición de las ciudades bajo la estructura del consejo propuesta. [28] El proyecto de ley proponía la creación de consejos de condado en Inglaterra y Gales y la concesión del estatus de municipio de condado a las ciudades con una población superior a 100.000 habitantes. [29] El estatus de municipio del condado permitiría a dichos lugares gobernarse a sí mismos independientemente del consejo del condado. [30]
El consenso en Potteries estaba en contra de quedar bajo el control del Consejo del condado de Staffordshire y se desarrolló la idea de que Potteries buscaba convertirse en un condado por derecho propio. [31] En consecuencia, se presentó una propuesta a la Junta de Gobierno Local el 2 de julio de 1888 para la creación de un condado de Staffordshire Potteries. [32] Sin embargo, el 9 de julio de 1888 se propuso modificar el proyecto de ley para reducir el requisito de población para el estatus de municipio de condado de 100.000 a sólo 50.000, [29] que, de haberse adoptado, habría permitido a Hanley convertirse en un municipio de condado por derecho propio. , mientras que el resto de localidades habrían pasado bajo el control de Staffordshire. El 13 de julio de 1888, el Capitán Heathcote, diputado por Staffordshire North West , presentó una enmienda al proyecto de ley que decía que "[e]l distrito de Staffordshire Potteries, que comprende los distritos municipales de Hanley, Stoke-upon-Trent, Longton y Burslem, el distrito sanitario urbano de la Junta Local de Salud de Fenton y el distrito sanitario urbano de la Junta Local de Salud de Tunstall, los seis pueblos que componen el Distrito Pottery deben formar un condado". [33] En respuesta, el presidente de la Junta de Gobierno Local , Charles Ritchie , propuso que el asunto se resolviera mediante un proyecto de ley de orden provisional en la próxima sesión parlamentaria y que se comprometería a presentar dicho proyecto de ley. [34] William Woodall , diputado por Hanley , apoyó la enmienda pero aceptó la garantía de Ritchie. Sin embargo, también estaba obligado a proteger los intereses de Hanley y propuso que Hanley se agregara a la lista propuesta de distritos del condado en virtud del proyecto de ley de gobierno local (Inglaterra y Gales), pero renunciaría a ese derecho si todas las alfarerías se convirtieran en distritos del condado. o condado por derecho propio. [35] Ritchie reiteró su esperanza de que el asunto pudiera resolverse mediante un proyecto de ley de orden provisional y con ello ambas enmiendas fueron retiradas. [36]
La Ley de gobierno local de 1888 recibió la aprobación real el 13 de agosto de 1888 y Hanley figura entre los lugares a los que se les concederá el estatus de municipio de condado. La corporación de Hanley vaciló durante varios meses sobre la mejor manera de proceder, luego, en febrero de 1889, optó por que Hanley asumiera su estatus de municipio de condado, anulando efectivamente tanto la propuesta del condado como la propuesta de municipio del condado. [37] No se registra por qué la corporación Hanley tomó tal decisión, pero se informó en el Staffordshire Sentinel del 5 de febrero de 1901 que fue porque Stoke Corporation insistió en que el centro administrativo del nuevo condado estuviera en Stoke, no en Hanley, y esto Era algo con lo que Hanley no podía estar de acuerdo. [22]
Al año siguiente, el Ayuntamiento de Longton propuso la formación de un municipio del condado que comprendiera Stoke, Fenton y Longton, pero la propuesta fracasó. [38] [39]
En diciembre de 1900, el Ayuntamiento de Stoke propuso una reunión con "miras a la acción federal" y envió invitaciones a los distritos de Burslem, Hanley, Longton y Newcastle-under-Lyme ; los distritos urbanos de Audley , Fenton, [c] Kidsgrove, Smallthorne y Tunstall; [d] y los distritos rurales de Stoke y Wolstanton . También fueron invitadas las parroquias de Chesterton , Chell , Goldenhill, Milton y Silverdale . [42] La reunión tuvo lugar en febrero de 1901 y resolvió "que era deseable en interés de North Staffordshire formar una federación de autoridades locales", [43] indicando así una preferencia por la implementación del plan del condado. [44] La opinión legal sugirió que era poco probable que el plan del condado tuviera éxito y que una propuesta más viable sería expandir la ciudad del condado de Hanley para incluir las otras ciudades de Potteries. [44] En consecuencia, en marzo de 1902, los representantes de los cuatro distritos y dos distritos urbanos se reunieron y acordaron por unanimidad que "debería adoptarse el principio de federación de las ciudades alfareras mediante la constitución de un distrito urbano, sujeto a las resoluciones aprobadas por cada uno de ellos". autoridad para la preservación de sus respectivos intereses." [45]
El consejo de Hanley hizo una propuesta formal en 1902 a la Junta de Gobierno Local para la expansión del condado de Hanley para incluir Burslem, Fenton, Longton, Stoke y Tunstall y también otros dos distritos; Distrito urbano de Smallthorne, distrito rural de Wolstanton y siete parroquias; Caverswall , Chell, Goldenhill, Milton, Stoke Rural, Stone y Trentham . [46]
Sólo el consejo de Longton apoyó la idea y, al mismo tiempo, Sir Hugh Owen, ex secretario de la Junta de Gobierno Local, presentó al comité de seis ciudades un plan de ajuste financiero. [46] Según esta propuesta, los activos netos de cada ciudad se calcularían deduciendo las deudas y pasivos pendientes de los valores de sus diversas propiedades. Luego se debía calcular la proporción que cada ciudad debía contribuir al valor total del municipio del condado. Si el valor de los activos netos que debe aportar una ciudad fuera menor que la proporción calculada adeudada por esa ciudad respecto de la suma total, entonces esa ciudad necesitaría establecer una tasa general más alta que pagarían los contribuyentes de esa ciudad. Por el contrario, las ciudades que aporten un valor de su patrimonio neto superior a su proporción en el importe global podrían fijar un tipo general más bajo. [47]
Mientras cinco de las ciudades esperaban un informe del concejal Frederick Geen de Stoke sobre las implicaciones de la propuesta de Owen, el consejo de Fenton decidió que impondría dificultades financieras indebidas a los contribuyentes del distrito ya que los activos netos del distrito mostrarían una deficiencia y por lo tanto, habría que fijar un tipo más alto. El consejo de distrito de Fenton no pudo aceptar tal medida y se retiró inmediatamente de las discusiones sobre la federación. [48] El informe de Geen de julio de 1903 aumentó la oposición a la idea de la federación, mientras que una encuesta entre los contribuyentes en Burslem se manifestó firmemente en contra de la federación. El consejo de Burslem luego se retiró del plan y poco después lo siguió Stoke. [49] Ante una oposición tan fuerte, el consejo de Hanley se sintió obligado a retirar su presentación a la Junta de Gobierno Local, llevando el primer intento de federación en el siglo XX a una conclusión infructuosa. [50]
En una conferencia de autoridades locales celebrada en 1905, los delegados de Longton volvieron a plantear la cuestión de la confederación, pero su propuesta no fue bien recibida. [51] Impertérritos, los delegados de Longton modificaron su sugerencia para decir: "Por motivos de saneamiento, educación y otras cuestiones de interés común, es deseable que el distrito parlamentario de Stoke-upon-Trent se forme en un distrito municipal en algún base equitativa, y que se invite a las demás autoridades interesadas a tomar el tema en su consideración" [52] El distrito parlamentario de Stoke-upon-Trent estaba formado por Longton, Stoke y Fenton. [e] Si bien el ayuntamiento de Stoke estaba a favor, los votantes de Fenton no lo estaban y votaron abrumadoramente en contra de la propuesta. [54]
A pesar de este revés, Longton y Stoke presentaron su propuesta a la Junta de Gobierno Local a principios de 1907. Poco después se llevó a cabo una investigación local en Stoke, [51] que informó rápidamente y en abril de 1907 informó a los ayuntamientos de Stoke y Longton que el plan propuesto no fue lo suficientemente integral y sugirió celebrar otra conferencia entre las seis localidades para discutir una propuesta más completa. [51] La reunión tuvo lugar en julio y fue dirigida por John Burns , presidente de la Junta de Gobierno Local, quien convocó a una serie de conferencias locales para acordar un plan para la federación de las seis ciudades. [51]
Éstas se celebraron debidamente en todas partes excepto en Tunstall, donde el consejo se negó a participar. [55] El consejo de Fenton dejó claro que no respaldaría ninguna propuesta que no contara con el apoyo de su electorado. En Burslem, una alta participación del 74 por ciento de los votantes dio un voto de 3 a 2 en contra de la federación. [56] The Staffordshire Advertiser describió los acontecimientos que rodearon esta encuesta, donde tanto los proponentes como los opositores –principalmente la Asociación para la Promoción de la Federación de Ciudades Cerámicas y la Liga Antifederación de Burslem– hicieron todo lo posible para garantizar que sus partidarios votaran. [57] Una indicación de la fuerza del sentimiento y el interés en la propuesta es que los eventos que rodearon la propuesta de la federación fueron utilizados como escenario de fondo por el autor Arnold Bennett en su novela contemporánea (1908) The Old Wives' Tale . [58] Con Fenton, Tunstall y Burslem todos oponiéndose a la federación, quedó en manos de Hanley, Stoke y Longton presentar propuestas a la Junta de Gobierno Local. La Junta de Gobierno Local dictaminó que sólo la presentación hecha por Longton cumplía con los requisitos legales y otros requisitos formales y que por sí sola formaría la base de la investigación local posterior, celebrada en enero de 1908. [59]
Antes de que se abriera la investigación, se llevó a cabo una encuesta en Tunstall en la que los contribuyentes de la ciudad se mostraron a favor de la federación. [60] Como el propio consejo había votado en contra de la federación, decidió no oponerse ni apoyar la federación, sino lograr el mejor acuerdo posible para la ciudad. La investigación de tres días se inició el 8 de enero de 1908 y estuvo presidida por el Mayor Norton de la Junta de Gobierno Local. El nombramiento de Norton en sí causó controversia y la delegación de Burslem se retiró el primer día protestando porque Norton ya se había declarado a favor de la federación. [56] La huelga no interrumpió la audiencia, pero dejó sólo a Fenton y al Consejo del Condado de Staffordshire opuestos al plan, con Tunstall neutral y Hanley, Stoke y Longton a favor. La mayor parte de la investigación examinó esquemas de calificación basados en gran medida en las propuestas de Owen o Geen del intento anterior de federación. [61] [62]
El 23 de febrero de 1908, menos de seis semanas después de que se cerrara la investigación, la Junta de Gobierno Local emitió un proyecto de ley provisional para la federación de las seis ciudades. Esto no fue inesperado, pero el esquema de calificación propuesto difería de los esquemas discutidos durante la investigación e incluía una complicada valoración de las propiedades pertenecientes a cada municipio, algo que ninguno de los pueblos deseaba llevar a cabo. [63] Sin embargo, Hanley, Longton y Tunstall apoyaron el proyecto de orden, mientras que Stoke, Fenton y Burslem se opusieron. [62]
Una vez que se emitió el borrador de la orden, el lugar del proceso se trasladó de Potteries a Londres con el proyecto de ley de Orden Provisional de Gobierno Local (No. 3) presentado en la Cámara de los Comunes en julio de 1908 por el Comité Selecto de Proyectos de Ley Privados presidido por Sir Jorge Blanco . El proyecto de ley recibió su tercera lectura el 31 de julio de 1908, pero sufrió importantes modificaciones durante su paso por la Cámara de los Comunes, sobre todo en la introducción de un complejo sistema de calificación diferencial [f] por un período de 10 años. [62] [65] Pocas de las partes interesadas estuvieron satisfechas con la propuesta y, aunque el sistema diferencial fue bienvenido, se prefirió un período de 20 años, ya que la complicada valoración requerida de todos los bienes públicos resultó impopular. [66] Como resultado, Tunstall retiró su apoyo a la orden dejando sólo a Hanley y Longton para promover el proyecto de ley en la Cámara de los Lores . Ninguno de los consejos estaba particularmente a favor del acuerdo financiero, pero se sintió obligado por el honor a promover el proyecto de ley, habiendo sido los instigadores iniciales del plan. [56] Las peticiones de objeción al proyecto de ley fueron presentadas a la Cámara de los Lores por el consejo del condado de Staffordshire , los consejos de Burslem, Fenton, Stoke y Tunstall, los jueces de Longton , la North Staffordshire Railway Company y los contribuyentes individuales de Tunstall. [67]
El comité selecto de la Cámara de los Lores asignado para tratar el proyecto de ley estuvo presidido por Lord Cromer y se reunió durante noviembre y diciembre de 1908. Después de varias sesiones, el comité declaró varias decisiones importantes. Reafirmó que la federación beneficiaría a la gente de las Alfarerías, que se requería un sistema de calificación diferencial por un período fijo, que se debía abandonar la valoración de activos en cada pueblo y que el comité se reservaba el derecho de decidir un curso de acción en caso de que las partes no puedan llegar a un acuerdo. [68] Este último punto era importante porque sin él todas las disputas tendrían que ser devueltas a la Junta de Gobierno Local o a la Cámara de los Comunes. Con la prórroga del actual parlamento en el horizonte, esto habría provocado retrasos que habrían puesto en peligro la aprobación de todo el proyecto de ley en el Parlamento durante esa sesión parlamentaria . [69]
El 16 de diciembre de 1908, menos de una semana después de que el comité hiciera su anuncio, las seis ciudades informaron al comité que se había llegado a un acuerdo y que se había acordado un sistema de calificación diferencial para los próximos 20 años. [g] No se realizaría ninguna valoración de los activos y cada ciudad era responsable de liquidar los préstamos pendientes al 31 de diciembre de 1907. [71] En este punto, el comité volvió a redactar el proyecto de ley de acuerdo con los términos acordados por las ciudades y fue aprobado por la Cámara de los Lores el 19 de diciembre de 1908. [72] Devuelto a la Cámara de los Comunes, el proyecto de ley fue aprobado por los Comunes el mismo día, [73] y se recibió la aprobación real el 21 de diciembre de 1908. [74] Orden provisional del gobierno local (No. 3) Ley de Confirmación (8 Edw. 7 c.clxiv) [75] entró en vigor el 31 de marzo de 1910 con el nuevo consejo formado por 78 concejales que representaban 26 distritos . El nuevo consejo, como una de sus primeras acciones, votó a Cecil Wedgwood como el primer alcalde de la ciudad del condado de Stoke-on-Trent. [76] [77] Wedgwood había sido nombrado previamente alcalde interino (principalmente para actuar como escrutador de las primeras elecciones municipales) por la Junta de Gobierno Local. [78] Para no mostrar parcialidad hacia ninguno de los seis ayuntamientos, el consejo celebró su reunión inaugural en el Hotel North Stafford . [79]
El 1 de julio de 1925, la ciudad del condado de Stoke-on-Trent se convirtió en la ciudad de Stoke-on-Trent en virtud de cartas de patente del rey Jorge V de fecha 5 de junio de 1925. [80]