fatberg

Masa de grasa congelada en alcantarillas

Una sección seca del fatberg de Whitechapel, en exhibición en el Museo de Londres

Un fatberg es una masa de desechos similar a una roca en un sistema de alcantarillado formada por la combinación de sólidos no biodegradables (como toallitas húmedas ) con depósitos de grasa, aceite y grasa (FOG). ^{[1] [2] [3]} El manejo de los desechos FOG y la acumulación de sus depósitos son un problema de larga data en la gestión de desechos, siendo "fatberg" un neologismo más reciente. ^[4] Los fatbergs se han formado en las alcantarillas de todo el mundo, con el aumento del uso de paños desechables (los llamados "desechables"). En la década de 2010 se descubrieron varios ejemplos destacados en Gran Bretaña, y su formación se aceleró por el envejecimiento de las alcantarillas victorianas . Los fatbergs son costosos de eliminar y han dado lugar a campañas de concientización pública sobre los desechos que se pueden tirar al inodoro.

Formación

Los fatbergs se forman en las superficies rugosas de las alcantarillas donde el flujo de fluido se vuelve turbulento . En tuberías y tubos con revestimiento interior liso, el fluido cerca de la pared de contención fluye sólo un poco más lento que el fluido en el canal central de la tubería; así, todo el volumen de líquido fluye suave y libremente . Cuando el líquido encuentra una obstrucción, se forma un remolino de agua que comienza a atrapar los desechos. Los fatbergs se encuentran en los sistemas de alcantarillado de todo el mundo, en ciudades y pueblos más pequeños. ^[5]

Una obstrucción puede ser cualquier tipo de superficie rugosa capaz de enganchar escombros. En las alcantarillas de ladrillo u hormigón puede haber excedentes de goteo de cemento, ladrillos dañados o juntas de mortero sueltas dañadas por las heladas . En cualquier tubería subterránea, incluso en las de diseño más avanzado, la penetración de intrusiones extrañas, como raíces de árboles, es una causa común de obstrucción por fatberg.

Los fatbergs no son sólo el resultado de grasas que se han congelado al enfriarse. Los lípidos de los fatbergs han sufrido un proceso de saponificación . ^{[4] [1] [6]} Por lo tanto, los fatbergs requieren cuatro componentes principales: calcio , ácidos grasos libres, FOG y agua. ^[4] Los fatbergs, que no solo comprenden toallitas húmedas y grasa, pueden contener otros elementos que no se rompen ni se disuelven cuando se tiran al inodoro, como toallas sanitarias , bastoncillos de algodón , agujas, ^[7] condones y desechos de alimentos del triturador de basura. unidades lavadas en fregaderos de cocina. ^{[2] [8] [9]} Los grumos resultantes de material congelado pueden ser tan fuertes como el concreto y requieren equipo especializado para eliminarlos. ^[2] En los Estados Unidos, casi la mitad de todos los bloqueos de alcantarillado son causados ​​por grasa, ^[10] combinado con el uso cada vez mayor de toallitas que terminan en los sistemas de alcantarillado. ^[11]

Impacto

Los fatbergs pueden provocar obstrucciones en los sistemas de alcantarillado. Fatbergs gigantes han bloqueado las alcantarillas en Londres, Nueva York, Denver, Valencia y Melbourne. ^[5] La grasa bloqueada reacciona con el revestimiento de la tubería y sufre saponificación, convirtiendo el aceite en una sustancia sólida similar al jabón. ^[7] Las obstrucciones de grasas y grasas pueden provocar desbordamientos del alcantarillado sanitario , en los que las aguas residuales se vierten al medio ambiente sin tratamiento. ^[10]

Los fatbergs se han considerado como una fuente de combustible, ^[12] específicamente biogás . ^[13] La mayor parte del fatberg descubierto en Whitechapel en Londres en 2017, que pesaba 130 toneladas (128 toneladas largas; 143 toneladas cortas) y se extendía más de 250 metros (820 pies), se convirtió en biodiesel . ^{[7] [14]}

Mitigación

Los fatbergs se pueden mitigar mediante campañas de concientización pública sobre los desechos que se pueden tirar al inodoro y las trampas de grasa para filtrar en la fuente. ^[6] Muchos municipios estadounidenses exigen que los restaurantes y las empresas de procesamiento de alimentos utilicen interceptores de grasa y regulen la eliminación de FOG en el sistema de alcantarillado. ^[15] Se han lanzado campañas contra las toallitas húmedas debido a su efecto en los sistemas de alcantarillado , incluidas las de Surfers Against Sewage , la Marine Conservation Society y otras ONG medioambientales que pidieron a la Autoridad de Normas de Publicidad del Reino Unido que ponga fin a las marcas y los envases “engañosos”. ^[dieciséis]

En 2022, Australia y Nueva Zelanda desarrollaron una norma de etiquetado de productos para ayudar a determinar si un producto se puede tirar al inodoro. ^{[17] [18]}

Etimología

Fatberg es un compuesto de las palabras grasa e iceberg . La palabra se utilizó en 2008 para describir "grandes trozos de grasa de cocina con forma de roca" que llegaban a las playas de Gales, y en 2010 se utilizó en referencia a los depósitos de grasa que bloquean las alcantarillas en Londres. ^[19]

La palabra se agregó a Oxford Dictionaries Online en 2015. ^[20] El término es utilizado por las autoridades de Thames Water ^[2] y South West Water , ^[21] ambos en el sur de Inglaterra.

Fatbergs notables

• 6 de agosto de 2013: Se descubrió en los desagües debajo de London Road en Kingston upon Thames , Londres, un fatberg aproximadamente del tamaño de un autobús que pesaba 15 toneladas (17 toneladas cortas), compuesto de grasa alimentaria y toallitas húmedas. ^{[22] [23]}
• 1 de septiembre de 2014: trabajadores sanitarios descubrieron y limpiaron una masa sólida de grasa residual, toallitas húmedas, comida, pelotas de tenis y tablas de madera, del tamaño de un avión Boeing 747, en un desagüe debajo de una sección de 80 metros (260 pies) de Carretera en Shepherd's Bush , Londres. ^[24]
• 3 de septiembre de 2014: El sistema de alcantarillado debajo de Melbourne , Australia, quedó obstruido por una gran masa de grasas, grasas y desechos. ^[25]
• Enero de 2015: como parte de una campaña contra el bloqueo de los desagües, Welsh Water publicó un vídeo que muestra un fatberg en los desagües de Cardiff . ^[26]
• Abril de 2015: se extrajo de las alcantarillas debajo de Chelsea un fatberg de 40 metros de largo (130 pies) . Se tardó más de dos meses en retirarlo y la reparación del daño que causó costó unas 400.000 libras esterlinas. ^[27]
• Julio de 2015: se descubrió un fatberg de 120 metros de largo (390 pies) en Welshpool , en el centro de Gales. ^[28]
• Enero de 2016: un bloqueo causado por un fatberg cerca de Newcastle, Nueva Gales del Sur , Australia, dañó la estación de bombeo de aguas residuales de Eleebana . El fatberg "pesaba alrededor de una tonelada [1,1 toneladas cortas] y tardó cuatro horas en retirarlo" con una grúa. ^[29]

Tapa de alcantarilla conmemorativa de Whitechapel Fatberg

• Septiembre de 2017: se encontró un fatberg de 250 metros de largo (820 pies) que pesaba más de 130 toneladas (140 toneladas cortas) debajo de Whitechapel, Londres . ^[30] Incluso trabajando siete días a la semana a un costo de £1 millón por mes, los funcionarios estimaron que tomaría dos meses destruirlo. ^{[31] [32]} Se cortaron dos piezas del fatberg el 4 de octubre de 2017 y, después de varias semanas de secado, se exhibieron en el Museo de Londres desde el 9 de febrero de 2018 hasta junio de 2018, como parte de City Now City Future del museo. estación. ^{[33] [34]} Según el curador Vyki Sparkes, el fatberg se convirtió en una de las exhibiciones más populares del museo. ^[35]
• Septiembre de 2017: se descubrió un fatberg de grasa congelada, toallitas húmedas y desechos debajo de las calles de Baltimore, Maryland , EE. UU., que provocó el derrame de 1,2 millones de galones estadounidenses (4,5 millones de litros; 1,0 millón de galones imperiales) de aguas residuales en Jones Falls . ^[36]
• Abril de 2018: Se sospecha que un fatberg descubierto bajo South Bank en Londres es más grande que el encontrado bajo Whitechapel. ^[37]
• 12 de septiembre de 2018: Trabajadores en el condado de Macomb, Michigan , EE. UU., descubrieron un fatberg de 100 pies de largo, 11 pies de ancho y hasta 6 pies de alto. ^[38] El Centro de Ciencias de Michigan lanzó una exhibición 'fatberg' en diciembre de 2018, que incluía piezas reales de la masa encontrada en septiembre. ^[39]
• Diciembre de 2018: trabajadores de alcantarillado descubrieron un fatberg en Sidmouth , Devon, que tenía 64 metros (210 pies) de largo. Los trabajadores tardaron ocho semanas en retirarlo. ^[40] Fue el fatberg más grande descubierto en el Reino Unido fuera de una ciudad importante, ^[41] y el más grande en la historia de South West Water . ^[21]
• Febrero de 2019: el fatberg más grande del Reino Unido fue descubierto en una alcantarilla en Birchall Street en Liverpool. Pesaba 400 toneladas (440 toneladas cortas) y medía 250 metros (820 pies) de largo. Resultó difícil descomponer utilizando herramientas y equipos convencionales. ^[42] Finalmente se eliminó en mayo de 2021 utilizando un nuevo método de limpieza, que consistía en que los trabajadores pasaran una cuerda de acero a través de él y luego lo cortaran con un chorro. ^[43]
• Diciembre de 2019: United Utilities informó sobre un gran fatberg en el norte de Inglaterra bajo HM Prison Manchester . Se estimó que el fatberg de 52 metros de largo (170 pies) pesaba "aproximadamente lo mismo que tres elefantes" y tardó varias semanas en extraerlo por completo. ^[44]
• Abril de 2020: en Melbourne , Australia , se descubrió un fatberg de 42 toneladas (46 toneladas cortas) del tamaño de un camión cisterna de gasolina . Su tamaño inusualmente grande en relación con otros bloqueos australianos (superando con creces los fatbergs australianos de 2014 y 2016) se atribuyó principalmente a la escasez de papel higiénico provocada por el brote de COVID-19 . ^{[45] [46]}
• 26 de junio de 2020: dos años después de que se limpiara una gran masa de grasa de la red de alcantarillado de Gisborne en Nueva Zelanda , se acumuló un fatberg de media tonelada en el mismo lugar. El segundo fatberg provocó un desbordamiento del sistema de aguas residuales, que el Ayuntamiento de Gisborne atribuyó al COVID-19 afirmando que "tuvieron problemas importantes con el bloqueo de las estaciones de bombeo porque había más gente en casa y su comportamiento había cambiado". ^[47]
• Octubre de 2020: un fatberg de 10 toneladas compuesto de grasa, grasa y toallitas húmedas fue retirado de las alcantarillas debajo de Cadogan Place en Londres , Inglaterra. ^[48]
• Febrero de 2021: un fatberg "enorme y repugnante" que se describe como del mismo peso que un bungalow fue retirado de debajo de Yabsley Street en Canary Wharf , Londres, Inglaterra. ^{[49] [50]}
• Abril de 2021: Se descubrió que un fatberg gigante, que pesaba alrededor de 300 toneladas, estaba obstruyendo una alcantarilla en el área de Hodge Hill en Birmingham , Inglaterra. Severn Trent comentó que se estimaba que era uno de los mayores bloqueos con los que jamás habían tenido que lidiar. ^[51]
• Octubre de 2023: El Galway City Tribune informó que un fatberg había aparecido en Silverstrand Beach en Irlanda . La preocupación específica de los dueños de mascotas que paseaban a sus perros por la playa llevó a que los residentes locales retiraran el bulto. ^[52]

Referencias

1. Del Mundo, Dann Marie N.; Sutheerawattananonda, Manote (2017). "Influencia del tipo de grasa y aceite en el rendimiento, propiedades fisicoquímicas y microestructura de los depósitos de grasas, aceites y grasas (FOG)". Investigación del agua . 124 : 308–319. doi :10.1016/j.waters.2017.07.047. ISSN  0043-1354. PMID  28777952.
2. "Monster fatberg más largo que dos campos de fútbol de Wembley obstruyendo la alcantarilla de Whitechapel". corporativo.thameswater.co.uk . Archivado desde el original el 29 de marzo de 2019 . Consultado el 10 de febrero de 2018 .
3. "Las toallitas húmedas podrían desaparecer". Noticias de la BBC . 8 de mayo de 2018 . Consultado el 8 de mayo de 2018 .
4. Wallace, Thomas; Gibones, David; O'Dwyer, Michael; Curran, Thomas P. (2017). "Evolución internacional de la gestión de residuos de grasas, aceites y grasas (FOG): una revisión". Revista de Gestión Ambiental . 187 : 424–435. doi :10.1016/j.jenvman.2016.11.003. hdl : 10197/8257 . ISSN  0301-4797. PMID  27838205.
5. Quevatre, Chris (20 de enero de 2019). "Guerra contra los fatbergs: ¿Se puede combatir este peligro del siglo XXI?". BBC . Consultado el 20 de enero de 2019 .
6. "¡No alimentes al fatberg! Lo que dice un trozo de aguas residuales aceitosas sobre la vida moderna". El guardián . 18 de febrero de 2018.
7. "¡Fatberg! Exhibiendo el monstruo de Whitechapel". Museo de Londres.
8. Williams, Rob (5 de agosto de 2013). "El 'fatberg' más grande de Gran Bretaña, del tamaño de un autobús y que pesa 15 toneladas, encontrado en un desagüe de Londres". El independiente .
9. Edwards, Jim. "Fotos groseras muestran a trabajadores de alcantarillado luchando contra un 'Fatberg' del tamaño de un Boeing 747 bajo Londres". Yahoo / Business Insider . Consultado el 1 de septiembre de 2014 .
10. Informe al Congreso: Impactos y control de los desbordes de alcantarillado combinado y desbordamientos de alcantarillado sanitario (Reporte). Washington, DC: Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Agosto de 2004. págs. 4-28. EPA 833-R-04-001.
11. "La obsesión de Estados Unidos por las toallitas está destrozando los sistemas de alcantarillado". Bloomberg.com . 26 de marzo de 2021 . Consultado el 7 de abril de 2021 .
12. "La casa hecha por el hombre de Kevin McCloud". Canal 4.
13. "Thames Water y 2OC en un acuerdo de £ 200 millones para convertir los 'fatbergs' en energía". waterbriefing.org. 8 de abril de 2013 . Consultado el 2 de junio de 2013 .
14. "'Monster 'Whitechapel fatberg presentado en el museo de Londres ". Noticias de la BBC . 8 de febrero de 2018 . Consultado el 11 de mayo de 2018 .
15. Por ejemplo, la Comisión Sanitaria Suburbana de Washington (WSSC) en Maryland, EE. UU.: "Grasas, aceites y grasas". Requisitos especiales para la descarga de aguas residuales . Laurel, MD: WSSC. 29 de diciembre de 2023.
16. "Reclamación sobre toallitas húmedas 'desechables' de Wessex Water Lodge ante la Autoridad de Normas de Publicidad". Eco de baño . 21 de septiembre de 2016 . Consultado el 6 de noviembre de 2019 .
17. Ruddick, Baz (24 de mayo de 2022). "Aparecerá un nuevo logotipo de 'desechable' en los productos en un intento por detener la formación de monstruosos 'fatbergs'". ABC Noticias . Consultado el 29 de mayo de 2022 .
18. Hunt, Tom (24 de mayo de 2022). "'Contraataque de Fatberg: nuevas reglas sobre lo que se considera desechable en los inodoros ". Cosa . Consultado el 29 de mayo de 2022 .
19. "fatberg, n." www.oed.com . Diccionario de ingles Oxford . Consultado el 23 de febrero de 2020 .
20. "Nuevas palabras en diccionarios de Oxford". TheGuardian.com . Consultado el 28 de agosto de 2015 .
21. "El fatberg de Sidmouth". Agua del suroeste . Archivado desde el original el 9 de enero de 2019 . Consultado el 9 de enero de 2019 .
22. 2013-08-06, El 'fatberg' más grande de Gran Bretaña retirado de las alcantarillas de Londres, BBC
23. Flegenheimer, Matt (13 de marzo de 2015). "La caja de toallitas húmedas dice descargar, pero el sistema de alcantarillado de la ciudad de Nueva York dice que no". Los New York Times . Consultado el 13 de marzo de 2015 . La advertencia consumada es la de Londres, donde en 2013 una colección de toallitas, aceite de cocina congelado y otros materiales ascendió a 15 toneladas [métricas], según Thames Water, la empresa de servicios públicos que lo retiró. Se conocía, como en algunos casos anteriores, como fatberg. "Creemos que tiene que ser el mayor iceberg de este tipo en la historia británica", dijo en ese momento Gordon Hailwood, funcionario de Thames Water.
24. 01 de septiembre de 2014, Enorme 'fatberg' del tamaño de un AVIÓN encontrado bloqueando alcantarillas en Londres, Mirror UK
25. 3 de septiembre de 2014, el sistema de alcantarillado de Melbourne obstruido por fatberg, advierte Yarra Valley Water Archivado el 12 de septiembre de 2014 en Wayback Machine , News.com.au
26. "'Fatberg 'encontrado bloqueando la alcantarilla de Cardiff ". Noticias de la BBC . 10 de febrero de 2015.
27. Ratclife, Rebecca (21 de abril de 2015). "Fatberg de 10 toneladas retirado de la alcantarilla del oeste de Londres". El guardián . Consultado el 21 de abril de 2015 .
28. "Se encontró un bloqueo de grasa de 120 m en la alcantarilla". Noticias de la BBC . 8 de julio de 2015 . Consultado el 11 de octubre de 2017 .
29. Cox, Dan (25 de febrero de 2016). "Un bloqueo de toallitas húmedas que pesaba una tonelada fue sacado de una tubería de alcantarillado cerca de Newcastle". 1233 ABC Newcastle .
30. "'Fatberg monstruo encontrado bloqueando la alcantarilla del este de Londres ". Noticias de la BBC . 12 de septiembre de 2017 . Consultado el 12 de septiembre de 2017 .
31. "'Fatberg 'encontrado en el sistema de alcantarillado de Baltimore después de un desbordamiento ". ABC Noticias . Archivado desde el original el 26 de septiembre de 2017 . Consultado el 26 de septiembre de 2017 .
32. Johnston, Chris (10 de octubre de 2017). "Fatbergs: el 90% de los restaurantes de Londres contribuyen al problema". El guardián . ISSN  0261-3077 . Consultado el 11 de octubre de 2017 .
33. Adams, Tim (4 de febrero de 2018). "El fatberg de Londres en exhibición: 'Pensamos en encurtirlo'". El observador . Consultado el 10 de febrero de 2018 .
34. Knight, Sam (9 de febrero de 2018). "El viaje de Fatberg desde las alcantarillas hasta el Museo de Londres". El neoyorquino . Consultado el 10 de febrero de 2018 .
35. Coughlan, Sean (27 de junio de 2018). "El mohoso fatberg atrae multitudes". Noticias de la BBC .
36. Pozos, Carrie. "'Fatberg 'de grasa congelada, toallitas húmedas y desechos descubiertos debajo de las calles de Baltimore, provocando desbordes de alcantarillado ". El sol de Baltimore . Consultado el 26 de septiembre de 2017 .
37. La 'autopsia' de Fatberg revela una creciente amenaza para la salud de los londinenses, The Guardian, Nadia Khomami, 24 de abril de 2018
38. Bartkowiak, Dave (12 de septiembre de 2018). "Fatberg gigante encontrado en la tubería de alcantarillado del condado de Macomb". Haga clic en Detroit . Consultado el 22 de agosto de 2021 .
39. Blakely, Natasha (6 de diciembre de 2019). "Don't Feed the Fatberg: Michigan Science Center lanza su nueva exhibición de fatberg". Grandes Lagos ahora . Consultado el 22 de agosto de 2021 .
40. Morris, Steven (8 de enero de 2019). "'fatberg' de sesenta y cuatro metros descubierto en un balneario inglés". El guardián . ISSN  0261-3077 . Consultado el 23 de febrero de 2019 .
41. "Monster fatberg encontrado bloqueando la alcantarilla de Sidmouth". Noticias de la BBC . 8 de enero de 2019.
42. "Monstruo encontrado en las alcantarillas de Liverpool". www.unitedutilities.com . Consultado el 22 de julio de 2019 .
43. "El fatberg de 200 toneladas del Liverpool 'comido de adentro hacia afuera' en retirada". Noticias de la BBC . 21 de mayo de 2021 . Consultado el 8 de septiembre de 2022 .
44. "Fatberg 'tan pesado como tres elefantes' en prisión". Noticias de la BBC . 19 de diciembre de 2019 . Consultado el 20 de diciembre de 2019 .
45. "Los elementos arrojados que provocaron un 'fatberg' de 42 toneladas en Melbourne". 7NEWS.com.au . 14 de abril de 2020 . Consultado el 14 de abril de 2020 .
46. "Fatberg gigante más pesado que un camión cisterna de gasolina descubierto en las alcantarillas de Melbourne". www.9news.com.au . Consultado el 14 de abril de 2020 .
47. "Un fatberg de media tonelada en Gisborne bloquea la red de aguas residuales". Heraldo de Nueva Zelanda . Consultado el 7 de abril de 2021 .
48. "Belgravia fatberg: masa 'repugnante' retirada de la alcantarilla". Noticias de la BBC . 31 de octubre de 2020 . Consultado el 14 de noviembre de 2020 .
49. "Canary Wharf fatberg: 'peso del bungalow' masivo retirado de la alcantarilla". Noticias de la BBC . 19 de febrero de 2021 . Consultado el 19 de febrero de 2021 .
50. Campbell, Lucy (19 de febrero de 2021). "Los trabajadores limpian el 'enorme y repugnante' fatberg de las alcantarillas de Londres". El guardián . Consultado el 19 de febrero de 2021 .
51. "Un fatberg gigante de 300 toneladas bloquea la alcantarilla de Birmingham". Noticias de la BBC . 30 de abril de 2021 . Consultado el 1 de mayo de 2021 .
52. Corrigan, Stephen (6 de octubre de 2023). "Advertencia a los dueños de mascotas después de que 'fatberg' apareciera en Silverstrand". Tribuna de Connacht - Tribuna de la ciudad de Galway . Consultado el 30 de marzo de 2024 .