Un fardo de lana es un paquete de lana clasificada, de tamaño y peso estándar , prensado mecánicamente con una prensa de lana. Este es el método de embalaje que exige la normativa para la lana, a fin de mantenerla libre de contaminación y de facilitar su identificación. Un "fardo de lana" es también la unidad de comercialización estándar de la lana en los mercados mayoristas nacionales e internacionales.
El peso mínimo de un fardo es de 120 kilogramos (260 lb) a partir de enero de 2016 [actualizar].
El embalaje de la lana no ha cambiado mucho durante siglos, excepto que los primeros paquetes de lana se hacían de yute , antes del uso de fibras sintéticas. Los paquetes de yute eran relativamente pesados, pesando varios kilogramos cada uno. En la década de 1960, se fabricaron paquetes de polipropileno y polietileno de alta densidad y se utilizaron para hacer fardos de lana. Las fibras sueltas de estos paquetes causaron contaminación de la lana en el fardo y llevaron a que el nailon se convirtiera en el tejido reglamentario utilizado en Australia. [1] En Sudáfrica, se probó el papel tejido, pero se suspendió en 1973 debido a su poca resistencia en húmedo y su alto costo. [2] Los paquetes de nailon blanco estándar reglamentarios ahora tienen una etiqueta de 280 mm (11 pulgadas) cosida en la solapa superior del paquete de lana para incluir la marca de la granja, la descripción de la lana, el número de fardo, el número de plantilla de clasificador de lana y el código de contenedor. Cada fardo de lana contiene 50 paquetes que miden 70 cm × 70 cm (27,6 pulgadas × 27,6 pulgadas) x 98 cm (38,6 pulgadas) y tienen solapas de 46 cm (18,1 pulgadas). [3]
Las primeras prensas de lana se fabricaban con tablas de madera y tenían un mecanismo de cabrestante de alambre para comprimir la lana y también troncos huecos donde se apisonaba la lana en un paquete. A finales del siglo XIX, varias formas de prensas de lana de madera se convirtieron en el estándar. Los modelos más populares fueron Koerstz y Ferrier. La Koerstz era una prensa más pequeña que la Ferrier. La prensa Ferrier fue fabricada bajo licencia por Humble & Nicholson (más tarde Humble & Sons), Geelong, Victoria, y habían vendido 2000 prensas entre aproximadamente 1871 y 1918. Estas prensas se distribuyeron por toda Australia, pero también se enviaron al extranjero a Nueva Zelanda, Sudamérica y el norte de África. [4] La prensa de lana más popular en Nueva Zelanda fue la prensa de lana Donalds, que se fabricó bajo patente. También se utilizaron las prensas de lana de acero Ajax. El prensado de lana con una prensa de lana manual era un trabajo duro y agotador que requería apisonar la lana en una caja y luego presionarla más con un cable activado por palanca operado manualmente. En la actualidad, las prensas de lana automáticas, accionadas eléctricamente y con básculas incorporadas han hecho una importante contribución a la productividad de las naves de esquila . [2]
Los fardos de lana se han transportado en camellos , tiros de caballos, carretas tiradas por bueyes , barcos de vapor , barcos y, más tarde, en ferrocarril y camiones . [5]
El prensado y el marcado suelen ser llevados a cabo por un prensador de lana en los galpones de esquila más grandes. [6] En galpones pequeños, el prensado puede ser realizado por el clasificador de lana , el manipulador de lana o el propietario de las ovejas. Un prensador de lana puede realizar las tareas combinadas de prensar la lana y encerrar a las ovejas para los esquiladores. Esta última disposición significa menos interrupciones en el flujo de lana a través de la mesa y hacia los contenedores de lana. [5]
El clasificador de lana supervisa las tareas del prensador de lana durante todo el proceso de esquila . El prensador se asegura de que el paquete de lana esté libre de contaminantes antes de colocarlo en la prensa de lana y lo asegura allí. Luego, saca la lana del contenedor de lana seleccionado, eliminando cualquier contaminación, antes de colocarla en la prensa. [5]
Se necesitan aproximadamente 60 vellones con faldón para llenar un fardo de lana, dependiendo del tamaño y la edad de las ovejas. La prensadora cierra el fardo con cuatro cierres metálicos internos y cinco externos, antes de pesar el fardo, si la prensa no tiene una báscula incorporada. Los fardos deben pesar entre 110 kg (243 lb) y 204 kg (450 lb), a menos que la lana tenga menos de 18,6 micrones , en cuyo caso pueden tener un peso bruto mínimo de 90 kg (198 lb). Los fardos que pesan menos de 110 kg (243 lb) se conocen como tope y los que superan los 204 kg (450 lb) no se venderán en subasta sin volver a empaquetarlos a expensas del vendedor. La longitud máxima de los fardos de lana es de 1,25 metros (49,2 pulgadas). Los fardos demasiado largos pueden crear problemas con cargas demasiado anchas durante el transporte en camiones, en las tiendas de los intermediarios y en el atasco de los equipos de descarga. [7] El prensador es responsable de completar el libro de lana y luego marcar la cabeza y la cara del fardo con la marca del propietario, la descripción del contenido, el número y la identificación del clasificador de lana. [3]
Después de la esquila en la granja, los vellones de lana se colocan juntos en "sábanas", es decir, grandes sacos que contienen unos 20 vellones enrollados cada uno. Estas sábanas son voluminosas pero ligeras (pesan unos 60 kg o 132 lb) y son cómodas para que el pequeño granjero las transporte hasta su centro local de recogida de lana. Allí se abren para clasificarlas y separarlas en una de varias docenas de calidades diferentes, en función de la raza de la oveja, que determina la finura de la lana, y el estado físico de la lana; por ejemplo, los vellones húmedos, sucios o manchados se clasificarán como inferiores. [ cita requerida ]
Una vez que un volumen suficiente de vellones de una determinada calidad ha llenado un contenedor de clasificación, la lana se comprime en una paca mediante una máquina empaquetadora, produciendo una sola paca equivalente a la capacidad de unas 5 1/2 láminas de lana, con un peso de 330 kg (728 lb). Estas pacas son las más económicas para fines de envío, pero claramente requieren equipo de elevación mecanizado. [ cita requerida ]
El proceso de recolección de lana en Inglaterra ha permanecido igual durante muchos siglos. Los pastores llevaban sus vellones a un punto de recolección local, por ejemplo Chipping Camden para la lana de los Cotswolds , donde se clasificaba, se pagaba, se agrupaba en fardos, se vendía a mayoristas y se enviaba al fabricante. La existencia de fardos en la antigüedad está atestiguada por la costumbre del Lord Canciller inglés de sentarse en el llamado Woolsack desde el que preside la Cámara de los Lores . Por lo tanto, este asiento no es en realidad un "saco", en el que los pastores probablemente llevaban unos 20 vellones, probablemente dos por mula, siendo el equivalente a la "sábana" actual, sino más bien un fardo, compactado por el peso de los pies humanos en las instalaciones del comerciante. [ cita requerida ]
La mayor parte de la lana australiana se vende en subastas en Sydney , Melbourne y Fremantle , organizadas por la Australian Wool Exchange. Marcas australianas de renombre como Merino & Co. utilizan productores de lana especializados de la Australian Wool Network. Son conocidos por su alta calidad y por cuidar el cultivo y la selección de la lana según estándares y especificaciones exigentes. Sus productos de lana merino abarcan una amplia gama de prendas, desde ropa interior térmica para hombres [8] hasta faldas de invierno de lana merino. [9] Hay alrededor de 80 corredores y agentes en toda Australia. [2]
Después del transporte por ferrocarril o carretera hasta el almacén del corredor de lana, se inspecciona cuidadosamente la marca de cada fardo de lana para comprobar que se corresponde con el informe del clasificador. A continuación, se pesa por pesadores jurados (este peso se marca en el fardo y se registra y es la base sobre la que se factura a los compradores) y, a continuación, se toma una muestra. A continuación, se analiza esta muestra para determinar el micrones , el rendimiento y la materia vegetal como mínimo. La lana que se va a vender por muestra tiene un mínimo de una muestra, de un peso específico, tomada de cada fardo y un mínimo de 20 muestras, de cada lote. La lana especial suele exhibirse tradicionalmente en fardos de lana originales con los resultados de la prueba expuestos. La lana que no se vende mediante el sistema de exhibición tradicional se dirige a varias partes del almacén para apilarla y almacenarla. Se mantiene un índice que muestra la ubicación de todos los fardos para que, cuando se acerque su turno de oferta, que se basa en el método equitativo de orden de recepción en el almacén, se puedan encontrar fácilmente. [2]
El programa de ventas en todos los centros lo organiza, en primer lugar, el Consejo Nacional de Corredores de Venta de Lana, tras consultar con las organizaciones de compradores. Más tarde, los comités de asignación estatales se ocupan de los detalles, como las fechas de venta individuales y la cantidad de lana que ofrecerá cada corredor en cada serie de ventas en los centros en cuestión. [10]
Los fardos de lana que tradicionalmente se exhiben en el suelo se abren para que los intermediarios, compradores y productores de lana los examinen. Las muestras de los lotes de venta por muestra se exhibirán en cajas en toda la sala de exposición. Los intermediarios de lana preparan catálogos en los que se enumeran todos los detalles de las pruebas y otros detalles de cada lote de lana. [2]
El personal de los corredores también realiza una valoración de cada lote, basada en las tasas de mercado actuales, que los productores utilizan como guía para la subasta posterior. Los lotes se venden nominando a cada uno de ellos por turno y se venden en subasta abierta.
Después de que la lana se vende en subasta, los fardos generalmente se "tiran al suelo", es decir, se comprimen a una mayor densidad, todavía en el fardo de lana original, para enviarlos a fábricas en el extranjero en contenedores. Tres fardos que se han tirado al suelo y se han asegurado con una banda de metal se conocen como "paquete de tres". [2]
