El pez gato pardo ( Ameiurus nebulosus ) es un pez de la familia Ictaluridae que se encuentra ampliamente distribuido en América del Norte. Es una especie de pez gato cabeza de toro y es similar al pez gato negro ( Ameiurus melas ) y al pez gato amarillo ( Ameiurus natalis ). Fue descrito originalmente como Pimelodus nebulosus por Charles Alexandre Lesueur en 1819, y también se lo conoce como Ictalurus nebulosus .
El gato montés marrón también es conocido como "gato de barro", "gato cornudo", "gato de barro" o simplemente "gato de barro", un nombre que también se utiliza con las otras especies de gato montés.
El toro marrón es un símbolo importante del clan del pueblo ojibwa . En su tradición, el toro o wawaazisii es uno de los seis seres que surgieron del mar para formar los clanes originales. [3]
El pez gato pardo crece hasta alcanzar aproximadamente 21 pulgadas (53 cm) de largo [4] y es de un verde pardo más oscuro en el dorso, creciendo a un verde más claro y amarillo hacia la superficie ventral. El vientre es de color blanquecino o crema, y el pez no tiene escamas. [5] Además, hay motas más oscuras de color marrón-negro a lo largo de toda la superficie del pez. El pez gato pardo tiene una aleta dorsal que tiene una espina, [6] una sola aleta adiposa posterior a la aleta dorsal, aletas pélvicas abdominales y una aleta anal con 21 a 24 radios. La cola solo tiene una muesca leve, con los lóbulos dorsal y ventral angulados hacia adentro. Las aletas pectorales tienen espinas que tienen de cinco a ocho dientes dentados en su borde posterior. [7] El pez tiene ocho barbillas alrededor de la boca. [8] Las barbillas del mentón son de color negro a marrón amarillento. [9] Los peces gato pardos juveniles son similares en apariencia, pero es más probable que sean de un solo color sólido. [5]
La boca del bagre pardo es terminal [5] [8] o ligeramente subterminal [5] , con la mandíbula superior proyectando ligeramente más allá de la mandíbula inferior. [6] Esta posición le permite alimentarse desde el fondo . El bagre pardo se puede distinguir del bagre de cabeza plana ( Pylodictis olivaris ) por la ausencia de extensiones posteriores laterales en el parche dentario de la mandíbula superior del bagre pardo. [5] [10] Los bagres pardos adultos varían en tamaño de 200 a 500 mm (7,9 a 19,7 pulgadas) y pesan entre 0,5 kg (1,1 lb) y 3,6 kg (7,9 lb) (en casos extremos). [8] Los bagres pardos son ectotérmicos , heterotérmicos y bilateralmente simétricos. [8] Los toros marrones se pueden distinguir de los toros negros y amarillos por sus barbillas de color amarillo-negro en el mentón, la ausencia de una barra hipopigmentada en la base de la cola (que está presente en los toros negros) y sus 21-24 radios en la aleta anal. [5]
El área de distribución nativa del pez gato pardo se encuentra en las cuencas del Atlántico y la vertiente del Golfo . Más específicamente, se encuentra desde Nueva Escocia y Nuevo Brunswick hasta la bahía de Mobile, Alabama , y en las cuencas de los Grandes Lagos , la bahía de Hudson y el río Misisipi (desde Quebec hasta Saskatchewan , al sur hasta Luisiana y al oeste hasta Texas). [11] Sin embargo, existe evidencia de que el pez gato pardo estuvo históricamente ausente de la costa del Golfo al oeste del río Apalachicola y al este del río Misisipi. La especie también es abundante en muchas regiones como resultado de la repoblación para alimentación o deporte . Estas ubicaciones incluyen Georgia, Alabama, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Hawái, Idaho, Kansas, Kentucky, Luisiana, Maine, Misuri, Nebraska, Nevada, Nuevo Hampshire, Nuevo México, Ohio, Oklahoma, Oregón, Virginia y Washington . [12] Los pez gato pardo son una especie social no migratoria que se sabe que forma cardúmenes . [8]
El bagre marrón prospera en una variedad de hábitats, incluidos lagos, estanques y arroyos de movimiento lento con poco oxígeno o condiciones fangosas. En muchas áreas de los Estados Unidos, los bagres marrones son oportunistas que se alimentan en el fondo. La especie tiene pocos depredadores naturales y no es popular entre los pescadores en la mayoría de las áreas (aunque muy popular en algunas, como el área del lago Oneida en el norte del estado de Nueva York, donde aparece cada primavera en los restaurantes locales [ cita requerida ] ), por lo que ha prosperado. Los bagres se encuentran en una variedad de hábitats, desde lagos o estanques turbios hasta zanjas de drenaje . Son escasos durante el día, pero salen por la noche para alimentarse, buscando comida en el fondo de un lago o río. [13] Comen insectos, sanguijuelas , caracoles, peces, almejas y muchas plantas. También se sabe que comen maíz, que puede usarse como cebo. Al igual que otros bagres, desovan solo cuando la temperatura del agua alcanza los 27 °C (80 °F) en junio y julio. Sin embargo, se requieren temperaturas más frías para que los bagres marrones desoven en el norte de los EE. UU.
Los peces gato pardos pueden soportar una amplia gama de temperaturas del agua y niveles bajos de oxígeno. Los peces gato pardos pueden sobrevivir en aguas con una alta contaminación y valores de oxígeno disuelto tan bajos como 0,2 ppm. [8] Debido a la tolerancia de los peces gato a los niveles bajos de oxígeno, están menos amenazados por la muerte invernal y son capaces de sobrevivir en entornos relativamente extremos. [14]
Este bagre se captura fácilmente con cebos naturales como gusanos e hígados de pollo . Tienen una lucha ruda pero no inusualmente fuerte. Los pescadores a menudo los capturan pescándolos desde el fondo. Cuando se captura en agua muy clara cuando la carne es firme y de color rojizo a rosado, el pez siluro es bastante comestible y delicioso. [ investigación original? ] Sin embargo, sus primos geniales como el bagre de canal y el bagre azul son más conocidos por su uso como alimento. En la mayoría de las áreas, no superarán las dos libras de peso, con un récord mundial actual de la Asociación Internacional de Pesca Deportiva de 7,375 libras (3,345 kg). [15]
Los peces cabeza de gato pardos suelen vivir entre seis y ocho años, [8] pero se han registrado hasta quince años en cautiverio. [ cita requerida ] La especie desova entre abril y junio. [16] Durante la duración de cada temporada de reproducción, las hembras serán monógamas. [8] No hay comportamientos consistentes de atracción de pareja. Las hembras ponen huevos en lugares oscuros, como debajo de rocas y dentro de troncos, [16] donde son fertilizados externamente por el macho. [8] Los peces se enfrentan entre sí durante el proceso de fertilización. Los nidos son creados principalmente por hembras, pero los huevos son protegidos por ambos sexos. Un grupo de huevos en un nido puede contener entre 50 y 10.000 huevos. [8] Los huevos suelen tardar seis días en eclosionar, pero pueden tardar hasta 13 días. Ambos padres generalmente cuidan a sus crías durante cinco días adicionales después de que los huevos eclosionan. [6] Los jóvenes son mantenidos en un cardumen por un padre durante un máximo de un mes. Permanecerán en cardúmenes como juveniles. [8]
Los machos y hembras de esta especie alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años. [8] En ocasiones se ha observado que estos animales comen sus propios huevos. [17]
El pez ha sido introducido en muchos países europeos, como Polonia, Alemania, Suecia, Noruega, Finlandia, Rumania, Estonia, Hungría, Serbia y Croacia. Los peces gato pardos también han sido introducidos en el oeste de América del Norte, Chile, Puerto Rico y Nueva Zelanda. [18]
Entre los países que han informado sobre efectos adversos derivados de la introducción de la especie de pez gato marrón se incluyen Irán y Turquía. [17]
Los peces gato pardos son omnívoros bentónicos que se alimentan en el fondo. Su dieta consiste en algas, sanguijuelas, gusanos, moluscos, crustáceos, insectos, cangrejos de río, otras especies de peces más pequeños y huevas de peces. [8] [19] Los peces gato pardos suelen alimentarse de forma nocturna, pero se ha informado de que se alimentan durante el día. Los peces gato tienen una vista deficiente y dependen en gran medida de sus sensibles barbillas para localizar su alimento. [8] Los peces son omnívoros y, según se informa, comen casi cualquier cosa que les quepa en la boca. [14]
Los peces gato pardos son los más susceptibles a los depredadores en sus etapas de desarrollo, principalmente como huevos. Son presa de las siguientes especies: lucio del norte , muskellunge , lucioperca , tortugas mordedoras , serpientes de agua, garzas verdes , percas amarillas y peces luna . [8] Además, los peces gato pardos se utilizan para la pesca comercial a pequeña escala, la pesca recreativa y, más específicamente, para el consumo y la investigación. La depredación por parte de otros peces y especies coexistentes solo es una amenaza realista para los peces gato de menos de cuatro pulgadas, mientras que la mayor amenaza para los peces gato adultos son los humanos. Los peces gato pardos tienen una coloración protectora para evitar la depredación. [14] Como modo de defensa física contra los depredadores, las especies de peces gato tienen una espina afilada en el borde delantero de sus aletas dorsal y pectoral. Para usar esta adaptación como mecanismo de defensa, los peces gato endurecerán la espina mientras son atacados, lo que impedirá la capacidad del depredador de tragar mientras libera simultáneamente un veneno para picar y quemar al depredador. [14]
Los peces gato pardos no tienen un estatus especial en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales , el Programa de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos o en el apéndice de la CITES . [8] Los peces gato pardos pueden tolerar niveles muy bajos de oxígeno disuelto que resultan de la contaminación industrial y doméstica, lo que contribuye a su alta tasa general de supervivencia. [8] Los peces gato pardos son la especie más abundante en muchos lagos y arroyos en todo el continente. [ cita requerida ]
En Missouri, el toro pardo está catalogado como especie de interés para la conservación y está amenazado por la destrucción del hábitat , en particular el drenaje de los pantanos en Missouri Bootheel para su conversión en tierras de cultivo. [6]
