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El discurso a las tropas en Tilbury fue pronunciado el 9 de agosto según el estilo antiguo (19 de agosto según el estilo nuevo) de 1588 por la reina Isabel I de Inglaterra a las fuerzas terrestres reunidas previamente en Tilbury , Essex, en preparación para repeler la esperada invasión de la Armada Española .
Antes del discurso, la Armada había sido expulsada del estrecho de Dover en la batalla de Gravelinas once días antes, y para entonces había rodeado Escocia en su camino de regreso, pero aún se mantenían tropas preparadas en caso de que el ejército español de Alejandro Farnesio, duque de Parma , intentara invadir desde Dunkerque ; dos días después fueron licenciadas. El día del discurso, la Reina dejó a su guardia personal ante el Fuerte de Tilbury y se dirigió a sus súbditos con una escolta de seis hombres. Lord Ormonde caminaba delante con la Espada del Estado ; lo seguía un paje que conducía el corcel de la Reina y otro que llevaba su casco plateado sobre un cojín; luego venía la propia Reina, vestida de blanco con una coraza plateada y montada en un caballo castrado gris . Estaba flanqueada a caballo por su teniente general, el conde de Leicester , a la derecha, y a la izquierda por el conde de Essex , su jefe de caballería . Sir John Norreys cerraba la marcha.
La versión que se considera más auténtica se encontró en una carta de Leonel Sharp al duque de Buckingham . [1] Sharp había estado asignado al conde de Leicester en Tilbury durante la amenaza de invasión de la Armada y más tarde se convirtió en capellán de Buckingham. [1] Sharp escribió: "La reina a la mañana siguiente cabalgó a través de todos los escuadrones de su ejército como Pallas armado acompañado por nobles lacayos, Leicester, Essex y Norris, entonces lord mariscal, y varios otros grandes señores. Donde hizo un excelente discurso a su ejército, que al día siguiente de su partida, se me ordenó volver a entregar todo el ejército junto, para mantener un ayuno público". [1] También afirmó: "Nadie lo tiene excepto yo, y aquellos a quienes se lo he dado". [1] Fue publicado en 1654 en una colección titulada Cabala, Mysteries of State . (pp.372-374) [2] [1] Existe una copia de este discurso de finales del siglo XVI o principios del XVII (con variantes menores respecto a la versión publicada) en la Colección Harleian de la Biblioteca Británica . [1] [3]
Mi gente amorosa.
Algunos que se preocupan por nuestra seguridad nos han persuadido a tener cuidado de cómo nos comprometemos con las multitudes armadas, por temor a la traición; pero os aseguro que no deseo vivir desconfiando de mi pueblo fiel y amante. Que teman los tiranos. Siempre me he comportado de tal manera que, bajo la dirección de Dios, he puesto mi mayor fortaleza y salvaguarda en los corazones leales y la buena voluntad de mis súbditos; y por eso he venido entre vosotros, como veis, en este momento, no para mi recreación y diversión, sino resuelto, en medio y en el calor de la batalla, a vivir y morir entre todos vosotros; a entregar por mi Dios, por mi reino y por mi pueblo, mi honor y mi sangre, incluso en el polvo.
Sé que tengo el cuerpo de una mujer débil y endeble, pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y de un rey de Inglaterra también, y considero un desprecio infame que Parma o España , o cualquier príncipe de Europa, se atreva a invadir las fronteras de mi reino; por lo que, antes que deshonrarme, yo misma tomaré las armas, yo misma seré vuestro general, juez y premiador de cada una de vuestras virtudes en el campo de batalla.
Ya sé que por vuestra valentía habéis merecido premios y coronas, y os aseguro, por palabra de príncipe, que os serán debidamente pagadas. Mientras tanto, mi teniente general ocupará mi lugar, pues ningún príncipe ha mandado a un súbdito más noble o digno que él. No dudo de que, por vuestra obediencia a mi general, por vuestra concordia en el campamento y por vuestro valor en el campo de batalla, pronto tendremos una famosa victoria sobre estos enemigos de mi Dios, de mi reino y de mi pueblo.
La veracidad del discurso fue aceptada por el historiador JE Neale en un artículo titulado "Los dichos de la reina Isabel": "No veo ninguna razón seria para rechazar el discurso... algunas de las frases tienen toda la apariencia de ser de la reina, y el tono general del discurso seguramente está en consonancia incluso con las pocas citas isabelinas para las que he tenido espacio en este artículo... Tengo pocas dudas de que la versión de Sharp es una copia, con dos o tres toques, de un discurso escrito en realidad por la propia Isabel". [4] El discurso ha sido aceptado como auténtico por los historiadores Mandell Creighton , [5] Garrett Mattingly , [6] Patrick Collinson ("...no hay razón para dudar de su autenticidad"), [7] Wallace T. MacCaffrey , [8] Lady Anne Somerset , [9] Antonia Fraser , [10] Alison Weir , [11] Christopher Haigh , [12] Simon Schama , [13] David Starkey [14] y Robert Hutchinson . [15]
Janet M. Green, de la Universidad Estatal de Kent, en un artículo para el Sixteenth Century Journal en 1997, afirma que "existen pruebas sustanciales para creer que el discurso de Tilbury es genuino, que se dividen en tres categorías: en primer lugar, las características retóricas internas vinculan este discurso muy fuertemente con los demás de Isabel. En segundo lugar, hay considerable evidencia contemporánea de que pronunció un discurso en Tilbury cuyas frases, a menudo remarcadas, eran similares a las del discurso que tenemos... La evidencia interna del discurso de Tilbury proporciona el mejor argumento para la autoría de Isabel". [16]
David Loades ha escrito: "No sabemos si utilizó estas palabras, aunque tienen un tono auténtico y teatral". [17]
Sin embargo, hay algunos historiadores que cuestionan su autenticidad, como Miller Christy, en 1919. [18] También fueron escépticos Felix Barker [19] y Susan Frye. [20]
La apariencia física de Isabel fue vital para el evento histórico y al menos tan importante como el discurso en sí. Existen docenas de descripciones de Isabel ese día, con detalles ligeramente diferentes. Las similitudes entre las descripciones indican que al menos llevaba un casco emplumado y una coraza de acero sobre un vestido de terciopelo blanco. Sostenía una porra o bastón de oro y plata en su mano mientras cabalgaba sobre un corcel blanco. Como se cita en Elizabeth de JE Neale , su comportamiento estaba "lleno de resolución principesca y más que coraje femenino" y que "pasaba como una emperatriz amazónica a través de todo su ejército". [21] Esa imagen sorprendente recuerda a varias figuras literarias y mitológicas. Una de ellas es Palas Atenea , la diosa griega de la guerra, que a menudo era retratada clásicamente con casco y armadura. Otra figura que Isabel representó durante este discurso fue Britomart , originalmente una ninfa griega y más recientemente la heroína alegórica de la epopeya de Edmund Spenser La reina de las hadas . La etimología del nombre "Britomart" parece sugerir el poder militar británico. Spenser escribió deliberadamente el personaje para representar a la reina Isabel I [22] y, por lo tanto, en esencia, son lo mismo. Sus súbditos habrían estado familiarizados tanto con Atenea como con Britomart, y la adopción de sus personajes por parte de Isabel habría sido bastante reconocible. Además de representar a las figuras, al usar armadura, Isabel dio a entender que estaba lista para luchar por y junto a su pueblo. Sin embargo, como lo expresó Garrett Mattingly :
…un observador objetivo no habría visto más que una solterona maltrecha y más bien flaca de unos cincuenta y tantos años, sentada sobre un gordo caballo blanco, con los dientes negros, la peluca roja ligeramente torcida, balanceando una espada de juguete y luciendo una absurda pieza de armadura de desfile como si fuera sacada de una caja de utilería teatral.
— Mattingly, Garrett (1959). La Armada . Boston: Houghton Mifflin Harcourt. pág. 349. LCCN 59008861.
Después de haber hecho su ronda entre las tropas, Isabel pronunció su discurso. La versión de Leonel Sharp se acepta como la que pronunció y es la que mejor refleja sus estrategias retóricas, en contraposición a las versiones de William Leigh y James Aske. En el pasado, Isabel había desafiado las expectativas de género al negarse a casarse o a tener herederos, optando en cambio por gobernar sola, con Dios e Inglaterra como sus almas gemelas. Isabel prácticamente afirma que es a la vez rey y reina de Inglaterra en la línea más famosa del discurso: "Tengo el cuerpo de una mujer débil y frágil; pero tengo el corazón y el estómago de un rey, y también de un rey de Inglaterra". Al mismo tiempo que reivindica el poder, reconoce su debilidad física y se rebaja al nivel de los soldados y súbditos a los que se refiere con cariño en el discurso. Isabel invoca a Dios en el discurso y afirma su confianza en su propia fe y en la salvación de ella misma y de su pueblo, colocando así a España y al Papa como los equivocados, llamándolos "tiranos" y "enemigos" tanto de Isabel como de Inglaterra.
Si se acepta el discurso como el verdadero pronunciado en Tilbury, vale la pena señalar que Isabel lo escribió ella misma. Como escritora, escribió muchos de sus propios discursos [23], así como poemas. [24]
En 1612, William Leigh registró otra versión del discurso :
¡Vamos, pues, compañeros de armas y compañeros soldados, al campo de batalla, ahora por el Señor, por vuestra Reina y por el Reino! ¿Qué son, pues, estos orgullosos filisteos, para que injurien al ejército del Dios viviente? Yo he sido vuestro Príncipe en la paz, y así lo seré en la guerra; tampoco os pediré que vayáis a luchar, sino que venid y luchemos la batalla del Señor. El enemigo quizá pueda desafiar mi sexo por ser mujer, así que también puedo acusar a su molde por no ser más que hombres, cuyo aliento está en sus narices, y si Dios no acusa a Inglaterra de los pecados de Inglaterra, poco temo su fuerza… Si Dios está con nosotros, ¿quién puede estar contra nosotros?
En Elizabetha Triumphans , publicada en 1588, James Aske ofrece una versión del discurso, reelaborada en verso:
Sus corazones leales a nosotros, su legítima Reina.
Estamos seguros de que nadie bajo los cielos
tiene súbditos más dispuestos a defender su derecho:
cuya felicidad consideramos para nosotros como la principal.
Y aunque por amor sus deberes no anhelan menos
, digámosles que nosotros también los tenemos en cuenta
y estimamos por esto su celo más querido
(en tiempo de necesidad siempre los llamaremos
a desafiar en el campo a sus enemigos fieros y crueles).
Seremos nosotros mismos su célebre general .
Nuestra vida no será querida para nosotros,
ni palacios ni castillos enormes de piedra
mantendrán nuestra presencia fuera de su vista como entonces:
pero en medio y en el corazón mismo de ellos,
Bellona -como ellos, queremos marchar;
en común suerte de ganancia o pérdida para ambos
, bien verán que calcularemos entonces.
Y en cuanto al honor con las recompensas más grandes,
que no se preocupen, porque habrá comunes:
el hombre más humilde que merezca un poder,
una montaña recibirá por su desierto.
Y este es nuestro discurso y este es nuestro solemne juramento
En ferviente amor a nuestros queridos súbditos,
Diga, sargento mayor, dígales de nosotros mismos,
Con fe real lo cumpliremos allí...
Un resumen del discurso aparece en The Estate of English Fugitives [25] de Lewes Lewkenor , escrito en 1595, que menciona la Armada Española .
Lewkenor dice:
No puedo dejar de decir aquí una o dos palabras acerca del valor y la lealtad de aquellos honorables caballeros de la corte de Su Majestad que, al acercarse la flota española, no sólo ofrecieron sus personas y vidas para la defensa de Su Majestad, sino también una gran porción y renta anual de sus tierras; y también de la gran benignidad y gentil respuesta de Su Majestad, diciéndoles que se consideraba bastante rica por poseer tales súbditos, y asegurándoles que, por su parte, gastaría hasta el último penique de sus tesoros en su defensa antes que serles una carga. ¡Oh, feliz pueblo con semejante princesa y feliz princesa con semejante pueblo!
Los informes sobre la visita de la reina a Tilbury circularon rápidamente en los medios populares de la época. El 10 de agosto, un día después del discurso, el impresor John Wolfe registró en el Stationer's Register de Londres una balada que describía los acontecimientos. [26] La balada, escrita por Thomas Deloney , uno de los poetas más populares de la época, se corresponde bastante con la descripción que John Aske hizo de los acontecimientos en Elizabetha Triumphans . [27] También sobrevive una segunda balada sobre el mismo tema, igualmente impresa por Wolfe. [28]
Partes del discurso fueron citadas en las series de televisión Elizabeth R (1971), The Virgin Queen (2005) y Elizabeth I (2005), así como en las películas Fire Over England (1937) y Elizabeth: The Golden Age (2007). [29]
