Batavia ( pronunciación holandesa: [baːˈtaːvijaː] ) fue un barco de laCompañía Holandesa de las Indias Orientales(VOC). Fue construido enÁmsterdamen 1628 comobuque insigniade una de las tres flotas anuales de barcos de la compañía[4]y navegó ese año en su viaje inaugural haciaBatavia, capital de lasIndias Orientales Holandesas. El 4 de junio de 1629,el Batavianaufragó enHoutman Abrolhos, una cadena de pequeñas islas frente aAustralia Occidental.
Cuando el barco se partió en dos, aproximadamente 300 de los 341 pasajeros y tripulantes del Batavia lograron llegar a tierra, mientras que el resto se ahogó en el intento. Su comandante, Francisco Pelsaert , navegó hacia Batavia para buscar ayuda, dejando a cargo al alto funcionario de la VOC Jeronimus Cornelisz , sin saber que había estado planeando un motín antes del naufragio. Cornelisz engañó a unos veinte hombres al mando del soldado Wiebbe Hayes para que buscaran agua dulce en las islas cercanas, dejándolos morir. Con la ayuda de otros amotinados, luego orquestó una masacre que, en el transcurso de varias semanas, resultó en el asesinato de aproximadamente 125 de los sobrevivientes restantes, incluidas mujeres, niños y bebés; un pequeño número de mujeres fueron mantenidas como esclavas sexuales . [5]
Mientras tanto, el grupo de Hayes había encontrado inesperadamente agua dulce y, tras enterarse de las atrocidades, libró batallas con el grupo de Cornelisz. En octubre de 1629, en el apogeo de su última y más mortífera batalla, fueron interrumpidos por el regreso de Pelsaert a bordo del barco de rescate Sardam . Posteriormente, Pelsaert juzgó y condenó a Cornelisz y seis de sus hombres, que se convirtieron en los primeros europeos en ser ejecutados legalmente en Australia. Otros dos amotinados, condenados por delitos comparativamente menores, quedaron abandonados en tierra firme en Australia , convirtiéndose así en los primeros europeos en habitar permanentemente el continente australiano, aunque no se supo nada más de ellos. Solo 122 de los pasajeros originales llegaron al puerto de Batavia.
Asociado hoy con "una de las peores historias de terror en la historia marítima", Batavia ha sido objeto de numerosas historias publicadas. Debido a su lugar único en la historia del contacto europeo con Australia , la historia de Batavia a veces se ofrece como una narrativa fundacional alternativa al desembarco de la Primera Flota en Sydney . De los cuarenta y siete naufragios de la VOC que se han localizado e identificado, Batavia es el único ejemplo de principios del siglo XVII del que se han recuperado, conservado y sometido a un estudio detallado los componentes restantes del casco. [6] Muchos artefactos de Batavia se albergan en el Museo de Naufragios de Australia Occidental en Fremantle , mientras que una réplica del barco está amarrada como barco museo en Lelystad, en los Países Bajos.
En los siglos XVI y XVII, los holandeses fueron los principales constructores navales del norte de Europa, innovando tanto en diseños (por ejemplo, el Fluyt ) como en tecnología (el aserradero impulsado por molinos de viento). Sin embargo, utilizaron la secuencia de construcción "basada en el fondo", que utiliza un sistema de concha primero para la parte inferior del casco. Los tablones se dan forma y luego se colocan borde con borde, teniendo la apariencia de una construcción carvel , pero se colocan en posición antes de instalar los marcos. Por lo tanto, la forma de la parte inferior del casco se deriva de la conformación de los tablones del casco. [a] La secuencia de construcción "basada en el fondo" es la misma que se utilizó en los engranajes medievales y algunos argumentan que se trata de una tradición de construcción romano-celta más antigua. [7]
Los barcos pertenecientes a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) generalmente se construían en los astilleros de la propia compañía. La VOC emitió cartas que proporcionaban especificaciones detalladas para estos barcos; estas se actualizaban de vez en cuando. Las cartas proporcionaban una gama de dimensiones clave del casco y programaban los tamaños de los escantillones . Sin embargo, los diseños no existían como planos o dibujos que determinaran la forma del casco. [8] A diferencia de los barcos construidos para el comercio europeo, los barcos de las Indias Orientales de la VOC estaban revestidos con una doble piel de tablones estructurales de roble. Esto estaba revestido con una doble capa de pino que incorporaba alquitrán y pelo de animal, junto con clavos de hierro muy juntos. La capa de pino estaba destinada a resistir el gusano teredo . [9]
La relación eslora-manga del Batavia era de 4,4:1, lo que lo hacía más angosto que los barcos VOC anteriores. Un contrato de construcción naval de 1619 de la VOC indica una relación eslora-manga de 3,9:1. Se sugiere que hubo una tendencia en la VOC a tener diseños cada vez más angostos a principios del siglo XVII. Todos los barcos VOC tenían una relación eslora-manga relativamente alta, que abarcaba un rango de 3,7:1 a 4,5:1. Esto fue en una época en la que una relación 3:1 no habría sido inusual. [10]
El Batavia , al igual que otros barcos holandeses de la época, se construyó con roble importado de los bosques que bordeaban el Vístula . El comercio holandés de madera del Báltico, en particular de roble, se remonta a principios del siglo XIII. (A principios del siglo XVII, los comerciantes holandeses dominaban el comercio europeo de madera). El roble de la región del Vístula dejó de utilizarse después de 1643. Es posible que la construcción naval holandesa hubiera sido, para entonces, una causa de la deforestación de la zona. [b] [11]
El Batavia pudo haber sido uno de los dos barcos especificados en la carta de construcción naval de la VOC del 29 de marzo de 1626; normalmente se necesitaban 18 meses para construir uno de estos barcos, por lo que un pequeño retraso encajaría con las fechas. El nombre "Batavia" fue elegido el 29 de junio de 1628. Los líderes de la VOC presionaron para que el barco estuviera listo para la siguiente flota (compuesta por otros cinco barcos), que debía partir en septiembre u octubre de 1628. El Batavia sería el buque insignia de esta flota. [12]
El 29 de octubre de 1628, el recién construido Batavia , encargado por la VOC, zarpó de Texel en los Países Bajos con destino a las Indias Orientales Holandesas , para obtener especias. [4] [13] Sus órdenes eran utilizar la Ruta Brouwer , como todos los barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Esto implicaba navegar hacia el sur de un rumbo directo a Yakarta , pero sin ninguna forma de medir la longitud , era difícil juzgar cuándo hacer el giro hacia el norte. Un giro tardío daba el riesgo de encallar en la costa de Australia. [14]
Navegó bajo el mando del comerciante Francisco Pelsaert , con Ariaen Jacobsz como capitán. Pelsaert y Jacobsz se habían encontrado previamente en la Suratte holandesa , cuando Pelsaert reprendió públicamente a Jacobsz después de que se emborrachara e insultara a Pelsaert frente a otros comerciantes. Hubo animosidad entre los dos hombres después de este incidente. [15] También a bordo estaba el comerciante junior Jeronimus Cornelisz (30), un boticario en quiebra de Haarlem que huía de los Países Bajos, por temor a ser arrestado debido a sus creencias heréticas asociadas con el pintor Johannes van der Beeck .
Según el relato de Pelsaert, Jacobsz y Cornelisz concibieron un plan para tomar el barco durante el viaje, lo que les permitiría comenzar una nueva vida en otro lugar, utilizando el enorme suministro de oro y plata comercial a bordo. [16] Después de dejar el Cabo de Buena Esperanza , donde habían hecho una parada para abastecerse, Pelsaert alega que Jacobsz desvió deliberadamente el barco de su curso y lo alejó del resto de la flota. Jacobsz y Cornelisz ya habían reunido a un pequeño grupo de hombres a su alrededor y habían organizado un incidente del que se produciría el motín. Esto implicó agredir sexualmente a una joven pasajera prominente, Lucretia Jans , para provocar a Pelsaert a disciplinar a la tripulación. Esperaban pintar su disciplina como injusta y reclutar más miembros por simpatía. Sin embargo, la mujer no pudo identificar a sus atacantes. [17] [18]
El 4 de junio de 1629, el Batavia chocó contra Morning Reef, cerca de Beacon Island , parte de Houtman Abrolhos , frente a la costa occidental de Australia. [13] De las 322 personas a bordo, la mayoría de los pasajeros y la tripulación lograron llegar a tierra, aunque 40 personas se ahogaron. Los sobrevivientes, incluidas todas las mujeres y los niños, fueron luego trasladados a islas cercanas en la chalupa y el yola del barco .
En un primer reconocimiento de las islas no se encontró agua dulce y solo alimentos limitados ( leones marinos y aves). Pelsaert se dio cuenta de la terrible situación y decidió buscar agua en el continente. Un grupo formado por Jacobsz, Pelsaert, oficiales superiores, algunos miembros de la tripulación y algunos pasajeros abandonó el lugar del naufragio en una chalupa de nueve metros (30 pies) en busca de agua potable. Tras una búsqueda infructuosa de agua en el continente, dejaron a los demás supervivientes y se dirigieron al norte en un viaje lleno de peligros hasta la ciudad de Batavia, en las Indias Orientales Holandesas , que dio nombre al barco, para buscar rescate. En el camino, la tripulación realizó más incursiones en el continente en busca de agua dulce.
En su diario, Pelsaert afirmó que el 15 de junio de 1629 navegaron a través de un canal entre un arrecife y la costa, y encontraron una abertura alrededor del mediodía en una latitud estimada en unos 23 grados sur, donde pudieron desembarcar y encontraron agua. El grupo pasó la noche en tierra. Pelsaert comentó sobre la gran cantidad de termiteros en las cercanías y la plaga de moscas que los afligía. Pelsaert afirmó que continuaron hacia el norte con la intención de encontrar el "río de Jacob Remmessens", identificado por primera vez en 1622, pero debido al viento no pudieron desembarcar. Drake-Brockman ha sugerido que esta ubicación se debe identificar con Yardie Creek . [19] [20] [21]
No fue hasta que el barco llegó a la isla de Nusa Kambangan en las Indias Orientales Holandesas que Pelsaert y los demás encontraron más agua. [22] El viaje duró 33 días, y todos sobrevivieron. Después de su llegada a Batavia, el contramaestre , Jan Evertsz, fue arrestado y ejecutado por negligencia y "comportamiento escandaloso" antes de la pérdida del barco (se sospechaba que había estado involucrado). Jacobsz también fue arrestado por negligencia, aunque Pelsaert no adivinó su culpabilidad en el potencial motín. [23]
El gobernador general Jan Pieterszoon Coen dio inmediatamente a Pelsaert el mando de Sardam para rescatar a los demás supervivientes, así como para intentar recuperar las riquezas del naufragio del Batavia . En menos de un mes, Pelsaert llegó a la zona donde se había producido el naufragio, pero tardó otro mes de búsqueda para localizar de nuevo las islas. Finalmente llegó al lugar sólo para descubrir que se había producido una sangrienta masacre entre los supervivientes, lo que redujo su número en al menos cien. [24]
Cornelisz fue uno de los pocos hombres que se quedaron en Batavia para saquear y robar. Fue uno de los pocos que sobrevivió a la desintegración final del barco y llegó a Beacon Island después de flotar durante dos días. Aunque no era ni marinero ni soldado, Cornelisz fue elegido para estar a cargo de los sobrevivientes debido a su alto rango en la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Hizo planes para secuestrar cualquier barco de rescate que pudiera regresar y usar el barco para buscar otro refugio seguro. Cornelisz hizo planes inverosímiles para comenzar un nuevo reino, utilizando el oro y la plata del naufragio. Sin embargo, para llevar a cabo este plan, primero necesitaba eliminar a los posibles oponentes. [25]
El primer acto deliberado de Cornelisz fue requisar todas las armas y los suministros de alimentos y ponerlos bajo su control. Luego trasladó a un grupo de soldados, liderados por Wiebbe Hayes , a la cercana isla West Wallabi (ubicada aproximadamente a 8,7 kilómetros o 5,4 millas al noroeste), con el pretexto de que buscaran agua. Se les dijo que enviaran señales de humo cuando encontraran agua y luego serían rescatados. [25] Convencido de que no tendrían éxito, los dejó allí para que murieran, tomando el control total de los sobrevivientes restantes.
Cornelisz nunca cometió ninguno de los asesinatos él mismo, aunque intentó y fracasó en envenenar a un bebé (que finalmente fue estrangulado ). [26] En cambio, coaccionó a otros para que lo hicieran por él, generalmente bajo el pretexto de que la víctima había cometido un delito como un robo. Cornelisz y sus secuaces habían asesinado originalmente para salvarse, pero finalmente comenzaron a matar por placer o por costumbre. [27] Cornelisz planeó reducir la población de la isla a alrededor de 45 para que sus suministros duraran el mayor tiempo posible. También temía que muchos de los sobrevivientes permanecieran leales a la compañía. [28] En total, los seguidores de Cornelisz asesinaron al menos a 110 hombres, mujeres y niños. [29] Un pequeño número de mujeres fueron mantenidas como esclavas sexuales ; entre ellas estaba Jans, a quien Cornelisz reservó para sí mismo. [5]
Aunque Cornelisz había dejado morir a los soldados, liderados por Hayes, de hecho habían encontrado buenas fuentes de agua y alimentos en la isla West Wallabi. Al principio, no sabían que se estaban produciendo masacres y enviaron señales de humo preestablecidas para anunciar sus hallazgos. Sin embargo, pronto se enteraron de los asesinatos por los supervivientes que huían de la isla Beacon. En respuesta, los soldados idearon armas improvisadas a partir de materiales arrastrados por el naufragio. También montaron guardia para estar preparados para los hombres de Cornelisz y construyeron un pequeño fuerte con piedra caliza y bloques de coral. [30]
Cornelisz aprovechó la noticia de que había agua en la otra isla, ya que sus propios suministros estaban menguando y la supervivencia de los soldados amenazaba su propio éxito. Temía que cualquier barco de rescate avistara a los soldados primero, por lo que envió a sus hombres para eliminar esta amenaza. Pero los soldados entrenados estaban ahora mucho mejor alimentados que el grupo de Cornelisz y los derrotaron fácilmente en varias batallas. Tratando de poner a Hayes bajo su mando, viajó a la isla él mismo, donde Hayes y sus soldados tomaron a Cornelisz como rehén. Los hombres que escaparon se reagruparon bajo el soldado Wouter Loos y lo intentaron de nuevo, esta vez empleando mosquetes para sitiar el fuerte de Hayes y casi derrotando a los soldados. [31] Sin embargo, los hombres de Hayes prevalecieron de nuevo justo cuando llegó Sardam . Se produjo una carrera hacia el barco de rescate entre los hombres de Cornelisz y los soldados. Hayes llegó al barco primero y pudo presentar su versión de la historia a Pelsaert. Después de una breve batalla, la fuerza combinada capturó a todo el grupo de Cornelisz. [32] [33]
Pelsaert decidió llevar a cabo un juicio en las islas, porque en el viaje de regreso a Batavia, Sardam habría estado abarrotado de supervivientes y prisioneros. Tras un breve juicio, los peores infractores fueron llevados a la isla de las Focas y ejecutados. A Cornelisz y a varios de sus secuaces les cortaron las dos manos antes de ser ahorcados. [34]
Loos y un grumete, Jan Pelgrom de Bye, que eran considerados delincuentes menores, fueron abandonados en el continente australiano y nunca más se supo de ellos. Esto los convirtió en los primeros europeos que vivieron permanentemente en el continente australiano. [35] Ahora se cree que esta ubicación es Wittecarra Creek cerca de Kalbarri , Australia Occidental, aunque otra sugerencia es que está cerca de Port Gregory . [22]
El resto de los secuaces de Cornelisz fueron llevados a Batavia para ser juzgados. Cinco fueron ahorcados, mientras que varios más fueron azotados, arrastrados por la quilla o arrojados desde la verga en el viaje posterior de regreso a casa. [36] El segundo al mando de Cornelisz, Jacop Pietersz, fue quebrado en la rueda , el castigo más severo disponible en ese momento. Jacobsz, a pesar de ser torturado, no confesó su participación en la conspiración del motín y escapó de la ejecución debido a la falta de pruebas. Lo que finalmente fue de él es desconocido; podría haber muerto en prisión en Batavia. Una junta de investigación decidió que Pelsaert había ejercido una falta de autoridad y, por lo tanto, era parcialmente responsable de lo que había sucedido. Sus activos financieros fueron confiscados y murió un año después de la enfermedad. Aunque sus diarios sobre el asunto se publicarían en 1647 y serían ampliamente leídos, difundiendo el conocimiento de los peligros de la costa de Australia Occidental. [33]
Hayes fue aclamado como un héroe y ascendido a sargento , lo que aumentó su salario, mientras que los que habían estado bajo su mando fueron promovidos al rango de cabo . [36] De las 332 personas originales a bordo del Batavia , solo 122 llegaron al puerto de Batavia. [37] Sardam finalmente navegó a casa con la mayor parte del tesoro previamente transportado en el Batavia a bordo. De los doce cofres del tesoro que originalmente estaban a bordo, diez fueron recuperados y llevados a bordo del Sardam . [35]
En abril de 1840, mientras inspeccionaba la costa noroeste de las islas Abrolhos para el Almirantazgo británico , el capitán John Lort Stokes informó que "se descubrieron las vigas de un gran buque", que se supone era el Zeewijk , "en el punto suroeste de una isla", recordándoles que, dado que la tripulación del Zeewijk "informó haber visto los restos de un barco en esa parte, hay pocas dudas de que los restos eran los del Batavia ". [34]
En la década de 1950, la historiadora Henrietta Drake-Brockman sostuvo, a partir de una extensa investigación de archivos, que el naufragio del Batavia debía estar en el grupo de islas Wallabi. El naufragio fue avistado por primera vez en 1963 por el pescador de langostas David Johnson.
En la década de 1970 se llevó a cabo una investigación arqueológica sistemática. La mayor parte del trabajo de excavación se llevó a cabo durante cuatro años, a partir de 1972, con un estudio inicial en 1971. Se recuperó y conservó una gran cantidad del casco superviviente. Se trata de unas 20 toneladas de madera, lo que supone aproximadamente el 3,5% del casco original del barco. [38] Otros objetos de gran tamaño incluyen vigas de popa del lado de babor, cañones y un ancla. Se excavó una gran selección de objetos más pequeños, con numerosos recipientes de cerámica, armas, equipo de cocina, artículos de navegación (incluidos cuatro astrolabios). A esto se sumaron varios artículos comerciales transportados como parte de la carga del barco. [39]
La excavación se llevó a cabo en condiciones difíciles, ya que el oleaje proveniente del océano Índico impidió bucear durante 173 de los 447 días que se pasaron en el lugar. Parte de ese buceo se limitó al sitio interior del naufragio, donde se había llevado material a una zona protegida del oleaje dentro del arrecife. En la cuarta temporada en el lugar (que comenzó en septiembre de 1975) solo fue posible bucear durante 10 días en el sitio principal del naufragio, que estaba más expuesto. [40]
Para facilitar el seguimiento y cualquier tratamiento futuro, las vigas del casco se levantaron sobre un armazón de acero. Su diseño (y el de un arco de piedra, también recuperado) era tal que los componentes individuales se podían quitar fácilmente. [39]
En 1972, el gobierno holandés transfirió los derechos sobre los naufragios holandeses en aguas australianas al gobierno australiano. Los elementos excavados se exhiben en las distintas ubicaciones del Museo de Australia Occidental , aunque la mayoría de los cañones y anclas se han dejado in situ . El naufragio sigue siendo uno de los principales sitios de buceo en la costa de Australia Occidental. [41]
En Batavia había una cantidad considerable de monedas de plata, objetos de plata manufacturados y joyas. La platería manufacturada era un producto comercial que Pelsaert había solicitado específicamente para mejorar la capacidad comercial de la VOC; había descubierto que los "grandes hombres" con los que había tratado en Agra los buscaban . Aunque los buzos de Pelsaert recuperaron parte de la platería en sus operaciones de salvamento, todavía quedaba una gran cantidad por recuperar en la investigación arqueológica. Además de vajillas más habituales, los hallazgos de plata incluían partes de catres. [42]
Cada barco de la clase Batavia transportaba aproximadamente 250.000 florines en doce cofres de madera, cada uno de los cuales contenía alrededor de 8.000 monedas de plata. [43] Este dinero estaba destinado a la compra de especias y otros productos básicos en Java . La mayor parte de estas monedas eran rijksdaalder de plata producidos por los estados holandeses individuales, y el resto estaba compuesto principalmente por monedas similares producidas por ciudades alemanas como Hamburgo . [ cita requerida ]
Pelsaert recibió instrucciones de recuperar la mayor cantidad de dinero posible a su regreso a las islas Abrolhos, utilizando buzos "para intentar si es posible rescatar todo el dinero [y] el cofre de joyas que antes de su partida ya estaba guardado en la pequeña isla". [44] La recuperación del dinero no fue nada fácil. Pelsaert informó de dificultades para sacar a la superficie cofres pesados, por ejemplo, el 27 de octubre de 1629, cuando un cofre tuvo que ser marcado con una boya para su posterior recuperación. El 9 de noviembre, registró el envío de cuatro cofres de dinero a Sardam , y tres al día siguiente, pero luego abandonó el trabajo de recuperación. Para el 13 de noviembre, Pelsaert registró que se habían recuperado diez cofres de dinero (unas 80.000 monedas), dejando dos perdidos ya que originalmente había doce cargados. Uno estaba atascado bajo un cañón y el otro había sido abierto por los hombres de Cornelisz. [45]
El cargamento de Batavia también incluía artículos especiales que Pelsaert llevaba para venderlos a la corte mogol en la India, adonde tenía la intención de viajar. Había cuatro bolsas de joyas, cuyo valor se estimaba en unos 60.000 florines, y un camafeo romano de principios del siglo IV , así como numerosos otros artículos que ahora se exhiben en Fremantle y Geraldton , Australia Occidental, o que Pelsaert recuperó. [46]
Entre 1985 y 1995 se construyó una réplica del barco Batavia , utilizando los mismos materiales y métodos que se utilizaban a principios del siglo XVII. Su diseño se basó en relatos de la época, restos recuperados y otros barcos contemporáneos, como el Vasa . Tras varios viajes conmemorativos, el barco se encuentra ahora amarrado como barco museo en Lelystad, en los Países Bajos.
La historia fue contada nuevamente en Islands of Angry Ghosts [47] de Hugh Edwards , que describió el naufragio y sus consecuencias y luego continuó con la historia del descubrimiento y la recuperación. [48]
En 1973, Bruce Beresford produjo una película sobre el barco llamada The Wreck of the Batavia . [49] [50] Otro documental, The Batavia – Wreck, Mutiny and Murder , se emitió en Nine Network en 1995. [51]
En 2001, el autor galés Mike Dash publicó su libro, Batavia's Graveyard: The True Story of the Mad Heretic Who Led History's Bloodiest Mutiny , un relato historiográfico de los acontecimientos y las personas a bordo del Batavia .
La novela debut de Arabella Edge , The Company: The Story of a Murderer (2000), ofreció un relato novelado del naufragio del barco y sus consecuencias.
En 2012, Peter Fitzsimons publicó un libro llamado Batavia en el que analizaba los hechos en detalle y, en 2017, un informe de 60 Minutes detalló la recuperación arqueológica de los restos esqueléticos de algunas de las víctimas. [52] Casefile True Crime Podcast también cubrió el incidente en detalle en febrero de 2020, al igual que Omnibus , el podcast de Ken Jennings y John Roderick en 2022. [53] El viaje, el naufragio y los eventos posteriores son el tema de la novela de David Mark de 2022 Anatomy of a Heretic, así como de la novela de Jess Kidd de 2022 The Night Ship . [54]
La banda de metal extremo Deströyer 666 escribió una canción sobre el motín, "Batavia's Graveyard", que aparece en su álbum Never Surrender .
28°29′25″S 113°47′36″E / 28.49028, -28.49028; 113.79333