Edmond J. Safra ( árabe : ادموند يعقوب صفرا ; 6 de agosto de 1932 - 3 de diciembre de 1999) fue un banquero y filántropo multimillonario libanés-brasileño de ascendencia siria . Continuó su tradición familiar de banca en Brasil y Suiza, y estuvo casado con Lily Watkins desde 1976 hasta su muerte. [4] Murió en un incendio que atrajo un amplio interés de los medios, y se determinó judicialmente que se debió a un incendio provocado.
Primeros años de vida
Edmond nació en Beirut , Líbano, [5] [6] [7] [8] su familia es de ascendencia judía sefardí originaria de Alepo , Siria. [9] [10] El padre de Edmond, Jacob Safra , había abierto el JE Safra Bank en 1920 en Beirut y en 1929 se convirtió en el Banque Jacob E. Safra que en 1956 cambió su nombre a Banque de Credit National SAL (BCN). [11] Cuando tenía dieciséis años, Edmond Safra estaba trabajando en el banco de su padre en Beirut, dedicándose a los aspectos de metales preciosos y divisas del negocio.
En 1949, la familia se mudó del Líbano a Italia, donde él trabajó para una empresa comercial en Milán . Cuando tenía 16 años, ganó 40 millones de dólares durante transacciones de arbitraje entre soberanos de oro italianos y británicos y utilizó este dinero para obtener una casa financiera en Ginebra que se convirtió en su Banco de Desarrollo Comercial que utilizaba solo la escritura árabe antigua para su contabilidad. [12] La familia se mudó nuevamente en 1952, esta vez a Brasil, donde Edmond Safra y su padre fundaron su primera institución financiera brasileña en 1955.
Carrera en banca
En 1956, Edmond Safra se instaló en Ginebra para fundar un banco privado, el Trade Development Bank , que creció de un millón de dólares estadounidenses a 5.000 millones de dólares estadounidenses durante la década de 1980. Amplió su imperio financiero para satisfacer a sus clientes adinerados de todo el mundo. También fundó el Republic National Bank of New York en 1966 y, más tarde, el Republic National Bank of New York (Suisse) en Ginebra . El Republic Bank operaba 80 sucursales en el área de Nueva York, lo que lo convertía en la tercera red de sucursales en la región metropolitana detrás de Citigroup y Chase Manhattan .
Los intereses bancarios de Safra atendieron a clientes en Mónaco, Luxemburgo y Suiza. [13]
Desde 1980 hasta la muerte de Safra, Walter Weiner fue el abogado de Safra y director ejecutivo del Republic National Bank de Nueva York y, en 1983, Weiner se convirtió en presidente del banco. [13]
La venta del Trade Development Bank a American Express por más de 450 millones de dólares en 1983 desencadenó una batalla legal entre las dos partes. El financista salió vencedor, consiguiendo una disculpa pública de American Express por haber iniciado una campaña de desprestigio en su contra [14] y 8 millones de dólares en daños y perjuicios, que donó en su totalidad a obras de caridad. [15] [16]
En 1988, también fundó Safra Republic Holdings SA, un holding bancario de Luxemburgo. [17]
A principios de los años 1990, la fortuna de Safra se estimaba en 2.500 millones de dólares. Durante su vida fue un gran filántropo y legó su riqueza a la Fundación Filantrópica Edmond J. Safra [18] , que apoya cientos de proyectos en cincuenta países de todo el mundo en las áreas de educación, ciencia, medicina, religión, cultura y asistencia humanitaria.
El 17 de agosto de 1998, el Republic National Bank of New York de Safra perdió el 45% de sus ingresos netos debido a su gran tenencia de bonos rusos después de la crisis financiera rusa de 1998. [ 13]
En 1998, el banco de Safra alertó al FBI y a la justicia suiza sobre un posible plan de lavado de dinero que involucraba dinero del FMI , el Republic National Bank de Nueva York y el Republic National Bank de Nueva York (Suiza), algunos otros puntos de venta no identificados y funcionarios rusos tanto del Ministerio de Finanzas ruso como del Banco Central ruso . [20] [a] [b] Se dice que los fondos del FMI, que el periódico italiano La Repubblica estimó en 21.400 millones de dólares, [20] [23] [24] [25] causaron la crisis financiera rusa de 1998. [ 20] [26] [27] [c]
Vida posterior y muerte
Cuando se acercaba a los 60 años, Safra dividió su tiempo entre sus hogares en Mónaco , Ginebra y la ciudad de Nueva York y la Villa Leopolda en la Riviera Francesa . Debilitado por la enfermedad de Parkinson , necesitaba cuidados de enfermería. [16] [31] [32]
El 2 de diciembre de 1999, Edmond y Lily Safra obtuvieron la ciudadanía monegasca. [31]
En 1999, vendió sus participaciones en Safra Republic Holdings y Republic New York Corporation a HSBC por 10.300 millones de dólares en efectivo. [33] [34] El 31 de diciembre de 1999, HSBC Private Bank se convirtió en el nuevo nombre de las antiguas participaciones de Safra. [35]
En diciembre de 1999, Safra y la enfermera Vivian Torrente murieron asfixiados por los humos de un incendio provocado deliberadamente en la casa del multimillonario en Mónaco, [36] [37] [38] donde aparentemente se sentía tan seguro que no hizo que sus guardaespaldas pasaran la noche allí. [39] La noche del incendio, Daniel Serdet, el fiscal general y fiscal jefe de Mónaco, declaró que Samuel Cohen, el jefe de seguridad personal de Safra, declaró que no se necesitaban guardias de seguridad. [31] [40]
El enfermero de Safra, Ted Maher , fue arrestado [41] bajo sospecha de iniciar el incendio para llamar la atención "a través de un rescate audaz", y luego perder el control involuntariamente. [42] Fue declarado culpable del delito y sentenciado a 10 años de prisión. [43]
Edmond Safra dejó el 50% de sus bienes a varias organizaciones benéficas. [44]
Actividades filantrópicas
Safra apoyó causas y organizaciones educativas, religiosas, médicas, culturales y humanitarias en todo el mundo. La Fundación Filantrópica Edmond J. Safra continúa esta labor en su memoria. [45]
Ayuda de emergencia
En abril de 1992, el régimen sirio levantó las restricciones de viaje impuestas a los judíos. Edmond Safra, cuya familia tenía antiguos vínculos con la ciudad de Alepo , se ofreció a trasladar a 4.500 judíos sirios en avión y financió su instalación en Brooklyn. [46]
Apoyando la fe
Comprometido con su judaísmo, Safra creía que era importante construir y renovar sinagogas en lugares donde había potencial para que floreciera una comunidad judía, y las sinagogas que hay en todo el mundo que llevan el nombre de su padre dan testimonio de este compromiso. Muchas de ellas se construyeron en los principales centros judíos del mundo, pero también ayudó a construir sinagogas en comunidades más remotas, como Manila y Kinshasa .
500 años después de que se construyera la última sinagoga en Madrid, construyó una nueva. También ayudó a renovar y ampliar sinagogas en Ámsterdam, Estambul, Nápoles, Budapest, Rodas y Viena. Safra salvó de la destrucción la sinagoga más antigua de Francia, en Clermont-Ferrand , comprándola para la comunidad, y contribuyó a la expansión de la sinagoga de Cannes y la sinagoga Beth El en París. [47] También ayudó a remodelar sinagogas en muchas pequeñas ciudades francesas, incluidas Évian , Annemasse y otras. Entre las sinagogas se encuentra la sinagoga Edmond J. Safra en la ciudad de Nueva York.
Además de apoyar a varias sinagogas en Israel, las tumbas de Rabí Meir Baal Haness y Rabí Shimon Bar Yohai (siglo II d.C.) eran especialmente importantes para él, y fue un generoso patrocinador de estos lugares de peregrinación. Durante muchos años, en vísperas de Shavuot , el aniversario de la muerte de su padre, rezaba en la tumba de Rabí Meir hasta el amanecer.
Mejorar la atención sanitaria y financiar la investigación médica
Durante su vida, Safra donó millones de dólares para brindar tratamiento a los enfermos. Hospitales de todo el mundo – el Hospital Cantonal de Ginebra, los Hospitales de Francia e innumerables instituciones en los Estados Unidos, por ejemplo – se beneficiaron de su generosidad. Fue uno de los fundadores del Hospital Albert Einstein en São Paulo , hoy uno de los principales centros médicos de América del Sur. En Israel , inició la construcción del Hospital Infantil Edmond y Lily Safra en el complejo hospitalario Tel Hashomer .
En Estados Unidos, Safra Family Lodge alberga a familias y pacientes que reciben tratamiento en los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda, Maryland. https://clinicalcenter.nih.gov/familylodge/index.html
En Francia, la Fundación Edmond J. Safra [18] apoya financieramente a Clinatec . [49]
Educación
Safra creía que la educación superior era esencial para todos los jóvenes del mundo moderno, aunque él mismo nunca asistió a la universidad. Brindó fondos para becas universitarias a decenas de miles de estudiantes necesitados a través de la Fundación Internacional para la Educación Sefardí (ISEF), una institución que él y su esposa establecieron en 1977 para apoyar a los estudiantes israelíes meritorios. [50]
Safra también ayudó directamente a las universidades, a menudo mediante el apoyo de cátedras y programas particulares (como Estudios Judaicos). Por ejemplo, en la Universidad de Harvard, fundó la Cátedra Jacob E. Safra de Historia Judía y Civilización Sefardí y el Centro Edmond J. Safra de Ética ; y otorgó fondos significativos para la Cátedra Visitante Robert F. Kennedy de Estudios Latinoamericanos. [51] En la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania, creó la Cátedra Jacob E. Safra de Banca Internacional y el Centro de Investigación Empresarial Safra.
En lo que respecta a la educación de los niños más pequeños, Safra se dedicó especialmente a las escuelas de las ciudades en las que vivió; por ejemplo, fundó la Ecole Girsa, [52] la primera y más grande escuela judía de Ginebra. Se enorgullecía mucho de haber fundado la escuela Beit Yaacov en Bat Yam . También fue uno de los benefactores más importantes del mundo de las yeshivot (escuelas religiosas que capacitan a los jóvenes para ser rabinos, maestros judíos y jueces), ayudando a numerosas instituciones en todo el mundo. [53]
Honores
Reconocido por su filantropía, Safra recibió algunos honores oficiales [ cita requerida ] :
^ En julio de 1998, Vladimir Putin viajó desde Moscú al sur de Francia para llevar a cabo importantes reuniones cuando fue nombrado jefe del FSB . [21]
^ En 1998, el Republic National Bank of New York de Safra era el banco extranjero preferido a través del cual la mayoría de los bancos rusos tenían cuentas corresponsales y ambos bancos rusos, incluidos SBS-Agro ( en ruso : СБС-Агро ), Menatep ( en ruso : Менатеп ), Inkom ( en ruso : Инком ) y United Bank ( en ruso : Объединенный банк ), y el Ministerio de Finanzas de Rusia transfirieron dinero de préstamos del FMI a lugares extranjeros a través del Republic National Bank of New York de Safra. [22]
^ Según Oleg Lurie, después de que Boris Berezovsky , que era subsecretario del Consejo de Seguridad y propietario del United Bank ( en ruso : Объединенный банк ), un banco ruso involucrado en el plan de robar los fondos del FMI, avisara a Safra a principios del otoño de 1999 de que sería asesinado porque había ayudado a los fiscales, Safra se mudó de su villa Leopold en Antibes a un búnker muy seguro en Mónaco, donde murió en diciembre de 1999 cuando dos hombres armados y enmascarados entraron en el apartamento de 1000 metros cuadrados de Safra y le prendieron fuego mientras Safra, su esposa, su hija y otras personas estaban en él. [20] [23] Safra sucumbió a la inhalación de humo durante el incendio. [20] [23] En marzo de 1998, se ordenó a Alexander Litvinenko que matara a Berezovsky. [28] [29] [30] Según los guardaespaldas de Safra, en el verano de 1999, Safra viajó a Moscú y permaneció allí varios días, durante los cuales se reunió con varios funcionarios de alto rango del Ministerio de Finanzas ruso , Berezovsky y Roman Abramovich . [27]
Referencias
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Enlaces externos
Fundación filantrópica Edmond J. Safra
CBS News: 48 horas de misterio sobre un asesinato en Mónaco
Amplia cobertura de la muerte de Safra en Court TV
