El empoderamiento es el grado de autonomía y autodeterminación de las personas y de las comunidades. Esto les permite representar sus intereses de forma responsable y autónoma, actuando por su propia autoridad. Es el proceso de volverse más fuerte y más seguro, especialmente a la hora de controlar la propia vida y reclamar los propios derechos . El empoderamiento como acción se refiere tanto al proceso de autoempoderamiento como al apoyo profesional de las personas, que les permite superar su sensación de impotencia y falta de influencia, y reconocer y utilizar sus recursos .
Como término, empoderamiento se origina en la psicología comunitaria estadounidense y está asociado con el científico social Julian Rappaport (1981). [1]
En trabajo social , el empoderamiento constituye un enfoque práctico de intervención orientada a recursos. En el campo de la educación para la ciudadanía y la educación democrática , el empoderamiento es visto [ ¿por quién? ] como herramienta para incrementar la responsabilidad del ciudadano. El empoderamiento es un concepto clave en el discurso sobre la promoción del compromiso cívico . El empoderamiento como concepto, que se caracteriza por alejarse de una percepción orientada al déficit hacia una percepción más orientada a las fortalezas, se encuentra cada vez más en conceptos de gestión, así como en los ámbitos de la educación continua y la autoayuda . [ cita necesaria ]
Robert Adams señala las limitaciones de cualquier definición única de "empoderamiento" y el peligro de que las definiciones académicas o especializadas puedan arrebatar la palabra y las prácticas relacionadas a las mismas personas a las que se supone pertenecen. [2] Aun así, ofrece una definición mínima del término: 'Empoderamiento: la capacidad de individuos, grupos y/o comunidades para tomar control de sus circunstancias, ejercer el poder y lograr sus propios objetivos, y el proceso mediante el cual, individual y colectivamente, pueden ayudarse a sí mismos y a otros a maximizar la calidad de sus vidas.' [3]
Una definición del término es "un proceso intencional y continuo centrado en la comunidad local, que implica respeto mutuo, reflexión crítica, atención y participación grupal, a través del cual las personas que carecen de una parte igual de recursos obtienen un mayor acceso y control sobre esos recursos". . [4] [5]
La definición de Rappaport (1984) incluye: "El empoderamiento se considera un proceso: el mecanismo mediante el cual las personas, organizaciones y comunidades obtienen dominio sobre sus vidas". [6]
Sociological empowerment often addresses members of groups that social discrimination processes have excluded from decision-making processes through – for example – discrimination based on disability, race, ethnicity, religion, or gender. Empowerment as a methodology is also associated with feminism.
Empowerment is the process of obtaining basic opportunities for marginalized people, either directly by those people, or through the help of non-marginalized others who share their own access to these opportunities. It also includes actively thwarting attempts to deny those opportunities. Empowerment also includes encouraging, and developing the skills for, self-sufficiency, with a focus on eliminating the future need for charity or welfare in the individuals of the group. This process can be difficult to start and to implement effectively.
One empowerment strategy is to assist marginalized people to create their own nonprofit organization, using the rationale that only the marginalized people, themselves, can know what their own people need most, and that control of the organization by outsiders can actually help to further entrench marginalization. Charitable organizations lead from outside of the community, for example, can disempower the community by entrenching a dependence charity or welfare. A nonprofit organization can target strategies that cause structural changes, reducing the need for ongoing dependence. Red Cross, for example, can focus on improving the health of indigenous people, but does not have authority in its charter to install water-delivery and purification systems, even though the lack of such a system profoundly, directly and negatively impacts health. A nonprofit composed of the indigenous people, however, could ensure their own organization does have such authority and could set their own agendas, make their own plans, seek the needed resources, do as much of the work as they can, and take responsibility – and credit – for the success of their projects (or the consequences, should they fail).
The process of which enables individuals/groups to fully access personal or collective power, authority and influence, and to employ that strength when engaging with other people, institutions or society. In other words, "Empowerment is not giving people power, people already have plenty of power, in the wealth of their knowledge and motivation, to do their jobs magnificently. We define empowerment as letting this power out."[7] It encourages people to gain the skills and knowledge that will allow them to overcome obstacles in life or work environment and ultimately, help them develop within themselves or in the society.
Empoderar a una mujer "...parece como si estuviéramos descartando o ignorando a los hombres, pero la verdad es que ambos géneros necesitan desesperadamente estar igualmente empoderados". [8] El empoderamiento ocurre a través de la mejora de las condiciones, estándares, eventos y una perspectiva global de la vida.
Antes de que se pueda llegar a la conclusión de que un grupo en particular requiere empoderamiento y que, por lo tanto, es necesario consolidar su autoestima sobre la base de la conciencia de sus fortalezas, es necesario un diagnóstico de déficit realizado generalmente por expertos que evalúen los problemas de este grupo. . La asimetría fundamental de la relación entre expertos y clientes no suele ser cuestionada por los procesos de empoderamiento. También es necesario considerar críticamente hasta qué punto el enfoque de empoderamiento es realmente aplicable a todos los pacientes/clientes. Es particularmente cuestionable si las personas [mentalmente enfermas] en situaciones de crisis agudas están en condiciones de tomar sus propias decisiones. Según Albert Lenz, en situaciones de crisis agudas la gente se comporta principalmente de forma regresiva y tiende a dejar la responsabilidad en manos de los profesionales. [9] Debe asumirse, por lo tanto, que la implementación del concepto de empoderamiento requiere un nivel mínimo de comunicación y reflexividad de las personas involucradas.
Otra crítica es que el empoderamiento implica que el impulso para el cambio proviene de una persona externa. Por ejemplo, en el sector de la atención sanitaria, un paciente a quien su médico anima a realizar un seguimiento de sus síntomas y ajustar su medicación en consecuencia sería un empoderamiento, mientras que un paciente que decide por sí solo que quiere mejorar su régimen de medicación y, por tanto, comienza a realizar un seguimiento sería un ejemplo. de autoempoderamiento . Un término acuñado recientemente, autoempoderamiento "describe el poder de los pacientes y los cuidadores informales para realizar actividades que no son obligatorias por la atención médica y para tomar control de sus propias vidas y autogestión con mayor autoeficacia y confianza". [10]
En trabajo social , el empoderamiento ofrece un enfoque que permite a los trabajadores sociales aumentar la capacidad de autoayuda de sus clientes. Por ejemplo, esto permite que los clientes no sean vistos como "víctimas" pasivas e indefensas que deben ser rescatadas, sino como una persona empoderada que lucha contra el abuso y la opresión; una pelea, en la que el trabajador social asume la posición de facilitador, en lugar de la posición de "salvador". [11]
Las personas marginadas que carecen de autosuficiencia se vuelven, como mínimo, dependientes de la caridad o la asistencia social. Pierden la confianza en sí mismos porque no pueden mantenerse por sí mismos por completo. Las oportunidades que se les negaron también los privan del orgullo de los logros que otros, que tienen esas oportunidades, pueden desarrollar por sí mismos. Esto a su vez puede provocar problemas psicológicos, sociales e incluso de salud mental. " Marginados " aquí se refiere a las tendencias abiertas o encubiertas dentro de las sociedades por las cuales aquellos percibidos como carentes de rasgos deseables o que se desvían de las normas del grupo tienden a ser excluidos por la sociedad en general y condenados al ostracismo como indeseables.
Como concepto y modelo de práctica, el empoderamiento también se utiliza en la investigación y la práctica de la promoción de la salud . El principio clave es que los individuos obtengan un mayor control sobre los factores que influyen en su estado de salud. [12]
Para empoderar a las personas y obtener más equidad en salud, también es importante abordar los comportamientos relacionados con la salud. [13]
Los estudios sugieren que las intervenciones de promoción de la salud destinadas a empoderar a los adolescentes deberían permitir actividades de aprendizaje activo, utilizar herramientas de visualización para facilitar la autorreflexión y permitir que los adolescentes influyan en las actividades de intervención. [14]
Según Robert Adams, existe una larga tradición en el Reino Unido y Estados Unidos, respectivamente, de promover formas de autoayuda que han desarrollado y contribuido a conceptos más recientes de empoderamiento. Por ejemplo, las teorías económicas de la libre empresa de Milton Friedman abrazaban la autoayuda como un contribuyente respetable a la economía. Tanto los republicanos en Estados Unidos como el gobierno conservador de Margaret Thatcher se basaron en estas teorías. "Al mismo tiempo, los aspectos de ayuda mutua del concepto de autoayuda mantuvieron cierta vigencia entre socialistas y demócratas". [15]
En el desarrollo económico , el enfoque de empoderamiento se centra en movilizar los esfuerzos de autoayuda de los pobres, en lugar de brindarles bienestar social . El empoderamiento económico es también el empoderamiento de sectores de la población anteriormente desfavorecidos, por ejemplo, en muchos países africanos anteriormente colonizados. [dieciséis]
En el Reino Unido, el gobierno de coalición de 2010-2015 puso en marcha una estrategia de empoderamiento del consumidor . [17] La estrategia, elaborada por el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades y el Equipo de Análisis del Comportamiento de la Oficina del Gabinete del Reino Unido , buscaba introducir medidas voluntarias y "empujones" que pudieran ayudar a los consumidores a "encontrar y adoptar las mejores opciones para sus circunstancias". y necesidades". [18] Las actividades promovidas por la estrategia incluyeron el programa midata bajo la dirección del profesor Nigel Shadbolt , declaraciones anuales de uso de tarjetas de crédito , planes de compras colectivas y trabajos de presentación sobre certificados de rendimiento energético , literatura sobre ventas de vehículos de motor y calificaciones de higiene alimentaria , para que los consumidores pueden hacer un mejor uso de la información que contienen. [18] : Anexo
Las empresas que empoderan a sus clientes tienen el potencial de crear productos superiores a costos y riesgos reducidos, siempre que los clientes estén dispuestos y sean capaces de contribuir con aportes valiosos en el proceso de desarrollo de nuevos productos . [19] [20] [21] [22] Las empresas que involucran y empoderan a los clientes en el proceso de creación de nuevos productos a veces pueden tener una ventaja competitiva sobre las empresas tradicionales que no brindan a sus clientes esa participación. Esta ventaja es evidente en el hecho de que los consumidores generalmente prefieren lo primero. [23] Cuando los clientes tienen la autoridad de elegir qué productos se llevan al mercado , exhiben una mayor demanda de los productos elegidos, incluso cuando son objetivamente de la misma calidad . Este fenómeno aparentemente irracional puede explicarse por el elevado sentido de propiedad psicológica que los consumidores desarrollan sobre los productos seleccionados. Dos condiciones limitan este efecto: (1) disminuye cuando el resultado de la toma de decisiones conjunta no se alinea con las preferencias de los consumidores y (2) cuando los consumidores carecen de confianza en su capacidad para tomar decisiones informadas. [24]
El Consejo Mundial de Pensiones (WPC) ha argumentado que los grandes inversores institucionales, como los fondos de pensiones y las dotaciones, están ejerciendo una mayor influencia en el proceso de agregar y reemplazar directores corporativos, ya que ellos mismos son guiados a hacerlo por sus propios miembros de la junta directiva (administradores de pensiones). ).
Con el tiempo, esto podría ejercer más presión sobre los directores ejecutivos de las empresas que cotizan en bolsa , ya que “más que nunca antes, muchos administradores de pensiones [de América del Norte], del Reino Unido y de la Unión Europea hablan con entusiasmo de flexionar sus músculos fiduciarios para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU ”, y otros Prácticas de inversión centradas en ESG [25]
El empoderamiento legal ocurre cuando personas o grupos marginados utilizan la movilización legal , es decir, la ley, los sistemas legales y los mecanismos de justicia para mejorar o transformar sus situaciones sociales, políticas o económicas. Los enfoques de empoderamiento legal están interesados en comprender cómo pueden utilizar la ley para promover los intereses y prioridades de los marginados. [26]
Según 'Open Society Foundations' (una ONG), "el empoderamiento legal consiste en fortalecer la capacidad de todas las personas para ejercer sus derechos , ya sea como individuos o como miembros de una comunidad. El empoderamiento legal se trata de justicia de base, de garantizar que la ley se cumpla" . no se limita a libros o salas de audiencias, sino que está disponible y es significativo para la gente común [27] .
Lorenzo Cotula en su libro ' Empoderamiento legal para el control de los recursos locales ' destaca que el hecho de que las herramientas legales para asegurar los derechos sobre los recursos locales estén consagradas en el sistema legal, no significa necesariamente que los usuarios de los recursos locales estén en condiciones de utilizarlos y beneficiarse de ellos. El sistema legal estatal está limitado por una variedad de factores diferentes, desde la falta de recursos hasta cuestiones culturales. Entre estos factores, las limitaciones económicas, geográficas, lingüísticas y de otro tipo al acceso a los tribunales, la falta de conocimientos jurídicos y de asistencia jurídica tienden a ser problemas recurrentes. [28]
En muchos contextos, los grupos marginados no confían en el sistema legal debido a la manipulación generalizada a la que históricamente han sido sometidos por los más poderosos. 'Hasta qué punto uno conoce la ley y la hace funcionar por sí mismo con 'herramientas paralegales', es empoderamiento legal; Se ayudó a utilizar enfoques innovadores como alfabetización jurídica y capacitación en concientización, transmisión de información legal , conducción de discursos legales participativos, apoyo a los usuarios de recursos locales en la negociación con otras agencias y partes interesadas y estrategias que combinan el uso de procesos legales con la promoción junto con la participación de los medios y el ámbito sociojurídico . movilización . [28]
A veces los grupos son marginados por la sociedad en general, y los gobiernos participan en el proceso de marginación. Se supone que las leyes de igualdad de oportunidades que se oponen activamente a dicha marginación permiten que se produzca el empoderamiento. Estas leyes hicieron ilegal restringir el acceso a escuelas y lugares públicos por motivos de raza. También pueden verse como un síntoma del empoderamiento de las minorías y las mujeres a través del lobby.
El empoderamiento de género se refiere convencionalmente al empoderamiento de las mujeres , que es un tema de discusión importante en lo que respecta al desarrollo y la economía hoy en día. También apunta a enfoques relacionados con otros géneros marginados en un contexto político o social particular. Este enfoque del empoderamiento está parcialmente informado por el feminismo y emplea el empoderamiento legal basándose en los derechos humanos internacionales . El empoderamiento es una de las principales preocupaciones procesales cuando se abordan los derechos humanos y el desarrollo . El Enfoque de Desarrollo Humano y Capacidades , los Objetivos de Desarrollo del Milenio y otros enfoques/metas creíbles apuntan al empoderamiento y la participación como un paso necesario para que un país supere los obstáculos asociados con la pobreza y el desarrollo. [29] Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas ( ODS 5 ) apuntan a la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres para la agenda de desarrollo global. [30]
Según Thomas A. Potterfield, [31] muchos teóricos y profesionales de la organización consideran el empoderamiento de los empleados Archivado el 20 de junio de 2021 en Wayback Machine como uno de los conceptos de gestión más importantes y populares de nuestro tiempo.
Ciulla analiza un caso inverso: el del falso empoderamiento. [32]
En la esfera de la gestión y la teoría organizacional, "empoderamiento" a menudo se refiere vagamente a procesos para dar a los subordinados (o trabajadores en general) mayor discreción y recursos: distribuir el control para servir mejor tanto a los clientes como a los intereses de las organizaciones empleadoras. También otorga a los empleados la autoridad para tomar iniciativas, tomar sus propias decisiones, encontrar y ejecutar soluciones. Según los datos de la investigación mediante encuestas que utilizan análisis factorial confirmatorio , el empoderamiento se puede capturar a través de cuatro dimensiones, a saber, significado, competencia, autodeterminación e impacto; mientras que algunos análisis factoriales exploratorios identifican sólo tres dimensiones, a saber, significado, competencia e influencia (una combinación de autodeterminación e impacto).
Un relato de la historia del empoderamiento en el lugar de trabajo en los Estados Unidos recuerda el choque de estilos de gestión en la construcción de ferrocarriles en el oeste americano a mediados del siglo XIX, donde los modelos de control jerárquicos "tradicionales" de la Costa Este se toparon con trabajadores pioneros individualistas, fuertemente complementados mediante métodos de " responsabilidad del trabajador" orientados a la eficiencia introducidos en escena por los trabajadores chinos . En este caso, el empoderamiento a nivel de equipos de trabajo o brigadas logró una notable (pero efímera) superioridad demostrada. Vea las opiniones de Robert L. Webb.
Desde los años 1980 y 1990, el empoderamiento se ha convertido en un punto de interés en los conceptos de gestión y administración de empresas. En este contexto, el empoderamiento implica enfoques que prometen una mayor participación e integración al empleado para afrontar sus tareas de la forma más independiente y responsable posible. Un enfoque basado en las fortalezas conocido como "círculo de empoderamiento" se ha convertido en un instrumento de desarrollo organizacional. Los equipos de empoderamiento multidisciplinarios tienen como objetivo el desarrollo de círculos de calidad para mejorar la cultura organizacional, fortaleciendo la motivación y las habilidades de los empleados. El objetivo de la satisfacción laboral subjetiva de los empleados se persigue a través de jerarquías planas, participación en las decisiones, apertura al esfuerzo creativo, una cultura de equipo positiva y apreciativa, autoevaluación, responsabilidad (por los resultados), mayor autodeterminación y aprendizaje continuo. Se supone que los trabajadores satisfechos y activos pueden aprovechar mejor el potencial y las capacidades existentes. En este caso, la gestión del conocimiento contribuye significativamente a implementar la participación de los empleados como principio rector, por ejemplo mediante la creación de comunidades de práctica . [33]
Sin embargo, es importante garantizar que cada empleado tenga las habilidades para cumplir con las responsabilidades asignadas y que la estructura de la empresa establezca los incentivos adecuados para que los empleados recompensen su asunción de responsabilidades. De lo contrario, existe el peligro de sentirse abrumado o incluso letárgico. [34]
El empoderamiento de los empleados requiere una cultura de confianza en la organización y un sistema de información y comunicación adecuado. El objetivo de estas actividades es ahorrar costes de control, que se vuelven redundantes cuando los empleados actúan de forma independiente y con motivación propia. En el libro El empoderamiento toma más de un minuto , los autores ilustran tres claves que las organizaciones pueden utilizar para abrir el conocimiento, la experiencia y el poder de motivación que las personas ya tienen. [7] Las tres claves que los directivos deben utilizar para empoderar a sus empleados son:
Según Stewart, para garantizar un ambiente de trabajo exitoso, los gerentes deben ejercer el "tipo correcto de autoridad " (p. 6). En resumen, "el empoderamiento es simplemente el uso eficaz de la autoridad de un gerente" y, posteriormente, es una forma productiva de maximizar la eficiencia laboral general . [35]
Estas claves son difíciles de implementar y es un viaje para lograr el empoderamiento en el lugar de trabajo. Es importante capacitar a los empleados y asegurarse de que confíen en lo que el empoderamiento aportará a una empresa. [7]
La implementación del concepto de empoderamiento en la gestión también ha sido criticada por no estar a la altura de sus pretensiones. [36]
El empoderamiento en el estudio de la inteligencia artificial es una cantidad teórica de la información que mide la capacidad percibida de un agente para influir en su entorno. El empoderamiento es un enfoque para modelar la motivación intrínseca en el que un agente elige acciones ventajosas con solo conocimiento de la estructura del entorno, en lugar de satisfacer una necesidad impuesta externamente como en la homeostasis.
Los experimentos han demostrado que los agentes artificiales que actúan para maximizar su empoderamiento, en ausencia de un objetivo definido, exhiben un comportamiento exploratorio ventajoso que, en una variedad de entornos simulados, se asemeja al comportamiento inteligente de los seres vivos. [37]
Marshall McLuhan insistió en que el desarrollo de los medios electrónicos eventualmente debilitaría las estructuras jerárquicas que sustentan a los gobiernos centrales, las grandes corporaciones, la academia y, más en general, las formas rígidas y “ cartesianas lineales” de organización social. [38] Desde esa perspectiva, las nuevas “formas electrónicas de conciencia” impulsadas por la tecnología de la información empoderarían a los ciudadanos, empleados y estudiantes al difundir casi en tiempo real grandes cantidades de información que antes estaba reservada a un pequeño número de expertos y especialistas. Los ciudadanos estarían obligados a pedir mucho más poder de decisión en la gestión de los asuntos gubernamentales, la producción, el consumo y la educación [38].
El economista del Consejo Mundial de Pensiones (WPC), Nicolas Firzli, ha argumentado que las mareas culturales en rápido aumento, en particular nuevas formas de participación en línea y mayores demandas de políticas públicas y decisiones de gestión impulsadas por ESG, están transformando la forma en que los gobiernos y las corporaciones interactúan con los ciudadanos-consumidores en el " Era del empoderamiento” [25]
[...] en muchas organizaciones las promesas de empoderamiento son falsas.