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Fabricación de autobuses , sector de la industria del automóvil , [1] fabrica autobuses y autocares .
La fabricación de autobuses tuvo sus orígenes en la construcción de vagones . Otros fabricantes de autobuses tuvieron su origen en la fabricación de camiones . Históricamente, los diseños de chasis se compartían entre camiones y autobuses, pero en años posteriores se desarrollaron chasis de autobús específicos y el midibus introdujo un chasis de autobús más liviano que los camiones normales.
La fabricación de autobuses se desarrolló históricamente como chasis y carrocerías . A menudo, los grandes operadores de autobuses o las autoridades mantenían existencias separadas de carrocerías de autobús y reacondicionaban periódicamente los autobuses en una fábrica central , y los chasis reacondicionados podían recibir una carrocería diferente. Uno de los primeros diseños de autobús de tipo integral que combinaba carrocería y chasis fue el AEC Routemaster .
En la década de 1980, muchos minibuses se construían aplicando carrocerías de autobús a chasis de furgonetas, los llamados autobuses derivados de furgonetas. Muchos de ellos han sido reemplazados por diseños especialmente diseñados, aunque para minibuses más pequeños sigue siendo una opción.
En varias partes del mundo, el autobús sigue siendo un vehículo de chasis básico, motor delantero y tracción trasera ; sin embargo, mientras que los fabricantes han buscado maximizar la capacidad de asientos dentro de las limitaciones de tamaño legales, la tendencia ahora es hacia diseños con motor trasero y central debido a la falta de necesidad de un túnel de transmisión.
En la década de 1990, la fabricación de autobuses experimentó cambios importantes con el impulso hacia diseños de piso bajo para mejorar la accesibilidad . Algunos diseños más pequeños lograron esto moviendo la puerta detrás de las ruedas delanteras. En la mayoría de los autobuses más grandes, esto se logró con varias disposiciones de suspensión delantera independientes y tecnología de rodillas, para permitir un camino sin obstáculos hacia la puerta y entre los pasos de rueda delanteros. En consecuencia, estos diseños de 'entrada frontal extrema' no pueden presentar un diseño de motor delantero o central, y todos utilizan una disposición de motor trasero. Algunos diseños también incorporan rampas extensibles para acceso en silla de ruedas.
Si bien la inmensa mayoría de los diseños de autobuses se han orientado a la propulsión con motores de combustión interna , también se han adaptado una variedad de sistemas motrices y combustibles alternativos, como en las tecnologías de autobuses eléctricos , de pila de combustible e híbridos . Algunos diseños de autobuses también han incorporado tecnología de guiado .
Hay tres tipos básicos de fabricantes de autobuses:
Los fabricantes también pueden ser una combinación de lo anterior, ofreciendo solo chasis o autobuses integrales, u ofreciendo carrocería solo como se usa en autobuses integrales.
La división de la construcción de carrocerías y chasis permite a las empresas especializarse en dos campos diferentes. También permite diferentes ofertas de productos a los clientes, que podrían preferir diferentes combinaciones de chasis/carrocería. Para los fabricantes, reduce la exposición si uno u otro cierra. Los operadores más grandes también pueden dividir los pedidos entre diferentes combinaciones de carrocería/chasis para plazos de entrega más cortos.
A veces, un fabricante de chasis y carrocería ofrecerá una combinación exclusiva de una carrocería en un chasis, como una "semiintegral". Esto combina la experiencia de las dos empresas y ahorra el coste de hacer que su chasis/carrocería se pueda utilizar en diferentes productos.
A menudo, los constructores, como Duple Metsec , ensamblan productos en kits para exportarlos y ensamblarlos localmente en un sitio asociado.
Los grandes usuarios de autobuses de tránsito , como las autoridades de transporte público, pueden solicitar características especiales. Esta práctica fue notable en la especificación de autobuses de Transport for London y sus predecesores. La asociación de empresas de transporte alemanas definió un concepto de autobús estándar VöV , que se siguió entre 1968 y 2000.
El chasis combina:
Los chasis a menudo se construirán como unidades completas, hasta el punto de que se puedan conducir por la fábrica o por la vía pública hasta un carrocero cercano. El chasis puede tener motor delantero, motor central o motor trasero . La mayoría de los chasis montarán el radiador en la parte delantera, independientemente de la posición del motor, para una refrigeración más eficiente.
Los productos de chasis a menudo estarán disponibles en diferentes longitudes estándar, incluso se producirán en variantes articuladas y, a menudo, se utilizarán tanto para carrocerías de autobuses como de autocares, como el Volvo B10M . El mismo chasis se puede utilizar incluso para carrocerías de autobuses de uno o dos pisos . Los fabricantes de chasis también pueden ofrecer diferentes opciones para los proveedores de motores y cajas de cambios. El chasis también puede construirse en configuración de múltiples ejes .
El carrocero del autobús construirá la carrocería sobre el chasis. Esto implicará una consideración importante de:
La carrocería se construye para tres usos generales:
La carrocería de los autobuses suele estar orientada a viajes cortos, con muchas características de autobús de tránsito . La carrocería del autocar está pensada para viajes de larga distancia, con portaequipajes y taquillas bajo el suelo. Otras instalaciones pueden incluir baños y televisores.
Un diseño de doble propósito suele ser una carrocería de autobús con asientos mejorados estilo autocar, para viajes de larga distancia. Algunos diseños de carrocerías también pueden estar disponibles para un equipamiento básico de doble propósito.
En diseños anteriores de dos pisos, los autobuses se construían con un diseño de puente bajo , debido a restricciones generales de altura.
Los fabricantes de autobuses deben tener en cuenta algunas cuestiones generales comunes a los constructores de carrocerías, chasis o integrales.
A partir de la década de 1990, algunos fabricantes de autobuses han adoptado medidas para hacer que los interiores de los autobuses de tránsito sean más comparables a los de los automóviles privados, para fomentar el uso del transporte público . Otras incorporaciones han sido sistemas multimedia y de información al pasajero , y sistemas de CCTV . Con estos desarrollos, los diseños de autobuses han ido aumentando de peso, lo que es una preocupación para los operadores con el aumento del precio de los combustibles en la década de 2000. [ cita necesaria ]
Los constructores especializados también pueden producir carrocerías para uso ejecutivo, autobús cama , autobús turístico , autobús de aeropuerto o autobús escolar , con características especiales para estos usos. Los constructores también pueden adaptar diseños estándar para estos usos, y especialmente para el uso de paratránsito . En Israel , debido a los ataques terroristas a los autobuses, los fabricantes de autobuses en general han desarrollado autobuses blindados y están investigando sistemas de embarque controlado. Los autobuses blindados también se utilizan para el transporte de prisioneros .
Varios fabricantes y operadores han invertido en diseños de autobuses articulados , e incluso en autobuses biarticulados , para aumentar la capacidad sin utilizar dos pisos.
El uso de diferentes fabricantes de carrocerías y chasis puede significar que un autobús puede tener hasta cuatro distintivos de identificación: el fabricante y modelo del chasis, y el fabricante y modelo de la carrocería, lo que dificulta el reconocimiento por parte de no expertos en comparación con la identificación de otros vehículos, como los turismos. . Los operadores también pueden pintar encima o quitar completamente las insignias. Varias compañías de autobuses han cambiado de propietario y de nombre muchas veces, lo que ha llevado a que el mismo diseño de autobús reciba muchas insignias diferentes, sobre todo Transbus International .
Puede surgir una mayor confusión en el caso de que se aplique una carrocería idéntica a chasis diferentes. A veces esto es verdaderamente idéntico o sólo se diferencia en pequeños detalles. Los diseños de chasis con motor central a menudo se identifican por un radiador y un escape montados en el medio.
Las libreas de las empresas de autobuses radicalmente diferentes pueden causar problemas en la aplicación de una librea a un diseño específico. Muchos operadores aplicarán un diseño corporativo de la misma manera a cualquier autobús, lo que generará algunas líneas de visión extrañas. Algunos operadores son más comprensivos y adaptan sus libreas a las líneas específicas de cada diseño de carrocería de autobús en uso.
A menudo, un fabricante de autobuses se embarca en un programa de remodelación, como el East Lancs Greenway , donde un chasis existente recibe una nueva carrocería para extender la vida útil del autobús. A veces, el fabricante hace esto poco a poco, lo que da lugar a diseños extraños y únicos.
A veces, cuando varios autobuses cambian de manos o los requisitos del operador cambian, es posible que se requiera que un fabricante de autobuses los vuelva a colocar en la configuración preferida del nuevo propietario. Esto puede incluir agregar o quitar puertas, o cambiar el equipo de visualización de destino hacia o desde tipos LED, de matriz de puntos o de persianas enrollables.
Algunos operadores reconstruyen la carrocería de un autobús después de un daño superficial en un accidente o de un puente , lo que nuevamente da lugar a autobuses con apariencia extraña y única en los que la carrocería estándar no estaba disponible. Los autobuses de choque de puentes a menudo se convierten en autobuses con techo abierto o en autobuses de un solo piso . Los autobuses más antiguos a menudo se convierten en maniobras , grúas , podadoras de árboles, autobuses de entrenamiento o cantinas.
A menudo, los grandes operadores con diferentes tipos de autobuses optan por un diseño de autobús estándar para su flota, para generar ahorros en mantenimiento y capacitación de los conductores. Estos operadores pueden vender tipos no estándar o consolidarlos en una ubicación operativa.
Los operadores suelen preocuparse por la facilidad de sustitución de los consumibles, como las bombillas, y las piezas que se dañan fácilmente, como los paneles inferiores de la carrocería o las ventanillas. Esto es para maximizar el tiempo de servicio de sus autobuses, aunque ahora los constructores ofrecerán contratos de servicio de por vida.
Los operadores también pueden tomar decisiones sobre un tipo de autobús o componentes en particular según el terreno particular en el que se opera. Algunas áreas más montañosas pueden seleccionar diferentes opciones de tren motriz . Las áreas con muchos puentes bajos pueden tener más puentes de un piso que de dos pisos. Los operadores en climas húmedos pueden seleccionar el aire acondicionado como estándar. Una dificultad particular con los pisos de dos pisos es que los árboles golpean la esquina superior delantera del lado de la acera. Los fabricantes u operadores (posterior a la entrega) podrán instalar una disposición tipo bull bar para proteger esta parte de la carrocería.
Los fabricantes de autobuses a veces conceden préstamos a los operadores en lugares donde las instituciones financieras no pueden hacerlo. Estos acuerdos suelen tener como garantía los propios vehículos. [2]
