El voto secreto , también conocido como voto australiano , [1] es un método de votación en el que la identidad del votante en una elección o referéndum es anónima. Esto evita los intentos de influir en el votante mediante la intimidación , el chantaje y la posible compra de votos . Este sistema es un medio para lograr el objetivo de la privacidad política.
El voto secreto se utiliza en combinación con varios sistemas de votación . La forma más básica de voto secreto utiliza papeletas de votación en las que cada votante marca sus preferencias. Sin revelar los votos, el votante dobla la papeleta por la mitad y la coloca en una urna sellada. Esta urna se vacía más tarde para el recuento. Un aspecto del voto secreto es la provisión de una cabina de votación para permitir que el votante escriba en la papeleta sin que otros puedan ver lo que se está escribiendo. Hoy en día, generalmente se proporcionan papeletas de votación impresas, con los nombres de los candidatos o preguntas y las casillas de verificación respectivas. Se toman disposiciones en el lugar de votación para que los votantes registren sus preferencias en secreto, y las papeletas están diseñadas para eliminar el sesgo y evitar que alguien vincule a los votantes con la papeleta.
Un problema de privacidad surge con las medidas para mejorar la eficiencia de la votación mediante la introducción del voto postal y el voto electrónico a distancia . Algunos países permiten el voto por delegación , pero otros sostienen que esto es incompatible con la privacidad de la votación. La popularidad de la autofoto en la papeleta ha puesto en entredicho el secreto de la votación en persona.
En los sistemas de democracia directa , como los Landsgemeinde suizos , la votación normalmente se realiza públicamente para garantizar que todos los ciudadanos puedan observar el resultado.
A finales del siglo XX, el voto secreto se convirtió en algo común para los ciudadanos individuales en las democracias liberales de todo el mundo.
Los votos emitidos por los funcionarios electos suelen ser públicos, de modo que los ciudadanos pueden juzgar los registros de votación de los funcionarios y ex funcionarios en futuras elecciones. Esto puede hacerse con un sistema presencial físico o electrónico o mediante una votación nominal . Algunos métodos de votación legislativa más rápidos no registran quién votó de qué manera, aunque los testigos en las cámaras legislativas aún pueden notar el voto de un legislador determinado. Estos incluyen votaciones de voz donde el volumen de gritos a favor o en contra se toma como una medida de apoyo numérico y el recuento de manos levantadas. En algunos casos, se utiliza una votación secreta para permitir que los representantes elijan al liderazgo del partido sin temor a represalias contra aquellos que voten por los candidatos perdedores. Las tácticas parlamentarias de forzar o evitar una votación nominal se pueden utilizar para desalentar o alentar a los representantes a votar de una manera que sea políticamente impopular entre los electores (por ejemplo, si una política considerada de interés público es difícil de explicar o impopular pero no hay una mejor alternativa, o para ocultar la complacencia de un interés especial) o para crear o prevenir material para campañas políticas.
Los métodos públicos de votación ciudadana han incluido:
Los métodos privados de votación ciudadana incluyen:
En la antigua Grecia , el voto secreto se utilizaba en diversas situaciones, como el ostracismo [3] y también para permanecer oculto a las personas que buscaban favores. [4] A principios del siglo V a. C., el secreto del voto en la iglesia no era la preocupación principal, sino más bien una consecuencia del uso de papeletas para contar los votos con precisión. [5] El voto secreto se introdujo en la vida pública de Atenas durante la segunda mitad del siglo V. [4]
En la antigua Roma , las Tabellariae Leges ( en español: Leyes de votación) eran cuatro leyes que implementaban votaciones secretas para los votos emitidos con respecto a cada una de las principales asambleas electas de la República romana . Tres de las cuatro leyes se pusieron en marcha en una sucesión relativamente rápida, con una cada año en los años 139 a. C., 137 a. C. y 131 a. C., aplicándose respectivamente a las elecciones de magistrados , las deliberaciones del jurado exceptuando los cargos de traición , así como la aprobación de leyes. La última de las cuatro leyes se implementó más de dos décadas después en 107 a. C. y sirvió únicamente para expandir la ley aprobada en 137 a. C. para requerir votaciones secretas para todas las deliberaciones del jurado, incluida la traición. [6]
Antes de estas leyes electorales, se exigía que uno emitiera verbalmente su voto a una persona responsable del recuento de votos, lo que en la práctica hacía público el voto de cada votante. La obligatoriedad de las votaciones secretas tuvo el efecto de reducir la influencia de la aristocracia romana, que era capaz de influir en las elecciones mediante una combinación de sobornos y amenazas. La votación secreta ayuda a mitigar ambas preocupaciones, ya que no solo los pares de uno no pueden determinar de qué manera votó, sino que además no hay pruebas que se puedan presentar de que votó de cierta manera, tal vez contraviniendo las instrucciones. [6]
El artículo 31 de la Constitución del año III de la Revolución (1795) [7] establece que “todas las elecciones se harán por voto secreto”. Lo mismo sucede con la constitución de 1848 : [8] los electores podían escribir a mano en su casa el nombre de su candidato preferido en la papeleta (la única condición era escribir en papel blanco [9] ) o recibir una papeleta distribuida en la calle. [10] La papeleta se doblaba para impedir que otras personas leyeran su contenido. [10]
Luis Napoleón Bonaparte intentó abolir el voto secreto en el plebiscito de 1851 con un decreto electoral que exigía a los electores que escribieran "sí" o "no" (en francés: "oui" o "non") ante la vista de todos. Pero se enfrentó a una fuerte oposición y finalmente cambió de opinión y permitió que se celebrara el voto secreto. [11]
Según el sitio web oficial de la Asamblea Nacional (la cámara baja del parlamento francés), la cabina de votación fue adoptada de manera permanente recién en 1913. [12]
La exigencia de un voto secreto era uno de los seis puntos del cartismo . [13] El parlamento británico de la época se negó incluso a considerar las demandas cartistas. Aun así, Lord Macaulay , en un discurso de 1842, aunque rechazó los seis puntos del cartismo en su conjunto, admitió que el voto secreto era uno de los dos puntos que podía apoyar.
Las elecciones del Consejo Escolar de Londres de 1870 fueron las primeras elecciones a gran escala celebradas en Gran Bretaña mediante votación secreta.
Después de varios intentos fallidos (varios de ellos encabezados por George Grote [14] ), el voto secreto finalmente se extendió de manera general en la Ley de Voto de 1872 , reduciendo sustancialmente el costo de la campaña (ya que el tratamiento ya no era posible de manera realista) y se utilizó por primera vez el 15 de agosto de 1872 para reelegir a Hugh Childers como diputado por Pontefract en una elección ministerial parcial después de su nombramiento como Canciller del Ducado de Lancaster . La urna original , sellada en cera con un sello de regaliz, se conserva en el museo de Pontefract. [15]
Sin embargo, el Reino Unido utiliza papeletas numeradas para permitir que los tribunales intervengan, en circunstancias excepcionales, para identificar a qué candidato votaron los votantes.
En Australia, el voto secreto parece haber sido implementado por primera vez en Tasmania el 7 de febrero de 1856.
Hasta que la Ley Electoral de Tasmania original de 1856 fue "redescubierta" recientemente, el crédito por la primera implementación del voto secreto a menudo se le atribuía a Victoria, donde el ex alcalde de Melbourne William Nicholson fue pionero en ello, [16] y simultáneamente a Australia del Sur . [17] Victoria promulgó una legislación para el voto secreto el 19 de marzo de 1856, [18] y el Comisionado Electoral de Australia del Sur, William Boothby, generalmente recibe el crédito por crear el sistema que finalmente se promulgó como ley en Australia del Sur el 2 de abril de ese mismo año (quince días después). Las otras colonias británicas en Australia siguieron: Nueva Gales del Sur (1858), Queensland (1859) y Australia Occidental (1877).
Las leyes electorales estatales, incluido el voto secreto, se aplicaron en las primeras elecciones al parlamento australiano en 1901, y el sistema ha seguido siendo una característica de las elecciones federales y los referendos. La Ley Electoral de la Commonwealth de 1918 no establece explícitamente el voto secreto, pero una lectura de las secciones 206, 207, 325 y 327 de la Ley implicaría su aplicación. Sin embargo, las secciones 323 y 226(4) aplican el principio del voto secreto al personal electoral y también respaldarían esta aplicación.
Nueva Zelanda implementó el voto secreto en 1870.
Antes de los últimos años del siglo XIX, los periódicos partidistas imprimían papeletas completas, que los trabajadores del partido distribuían el día de las elecciones para que los votantes pudieran depositarlas directamente en las urnas. Los estados individuales pasaron a las votaciones secretas poco después de la elección presidencial de 1884 , y Kentucky terminó en 1891 cuando dejó de utilizar el voto oral. [19] [ página necesaria ]
Inicialmente, sin embargo, la nueva boleta electoral de un estado no necesariamente tenía los cuatro componentes de una "boleta electoral australiana": [20]
Una vez que se emiten los votos y ya no son identificables para el votante, varios estados ponen las papeletas y copias de ellas a disposición del público para que éste pueda verificar los recuentos y hacer otras investigaciones con las papeletas anónimas. [21] [22]
Louisville, Kentucky , fue la primera ciudad de los Estados Unidos en adoptar la papeleta australiana. Fue redactada por Lewis Naphtali Dembitz , tío e inspiración del futuro juez asociado de la Corte Suprema Louis Brandeis . Massachusetts adoptó la primera papeleta australiana a nivel estatal, escrita por el reformador Richard Henry Dana III , en 1888. En consecuencia, también se la conoce como la "papeleta de Massachusetts". Siete estados no tuvieron papeletas impresas por el gobierno hasta el siglo XX. Georgia comenzó a usarlas en 1922. [23] Cuando Carolina del Sur siguió su ejemplo en 1950, esto completó el cambio a nivel nacional a las papeletas australianas. El siglo XX también trajo las primeras prohibiciones penales contra la compra de votos en 1925. [24]
Aunque hoy en día las elecciones en Estados Unidos se celebran principalmente mediante voto secreto, hay algunas excepciones:
El derecho a celebrar elecciones mediante voto secreto está incluido en numerosos tratados y acuerdos internacionales que obligan a sus Estados signatarios:
El diseño de las papeletas y la arquitectura de los lugares de votación a menudo niegan a las personas discapacitadas la posibilidad de emitir su voto en secreto. En muchas democracias, las personas discapacitadas pueden votar designando a otra persona que esté autorizada a unirse a ellas en la cabina de votación y llenar la papeleta en su nombre. [31] Esto no garantiza el secreto del voto.
La Convención de las Naciones Unidas sobre los derechos de las personas con discapacidad , que entró en vigor en 2008, garantiza el voto secreto para los votantes discapacitados. El artículo 29 de la Convención exige que todos los Estados contratantes protejan "el derecho de las personas con discapacidad a votar mediante voto secreto en elecciones y referendos públicos ". Según esta disposición, cada Estado contratante debe proporcionar equipos de votación que permitan a los votantes discapacitados votar de forma independiente y secreta. Algunas democracias, por ejemplo, los Estados Unidos , los Países Bajos , Eslovenia , Albania o la India, permiten a los votantes discapacitados utilizar máquinas de votación electrónica . En otros, entre ellos Azerbaiyán , Canadá , Ghana , el Reino Unido y la mayoría de los países africanos y asiáticos , los votantes con discapacidad visual pueden utilizar papeletas en Braille o plantillas de papeletas. El artículo 29 también exige que los Estados contratantes garanticen "que los procedimientos, instalaciones y materiales de votación sean apropiados, accesibles y fáciles de entender y utilizar". En algunas democracias, por ejemplo, el Reino Unido, Suecia y los Estados Unidos, todos los lugares de votación ya son totalmente accesibles para los votantes discapacitados. [ cita requerida ]
En el Reino Unido, los mecanismos de votación secreta son objeto de críticas porque permiten vincular la papeleta con el elector que la ha emitido. Cada papeleta está numerada individualmente y cada elector tiene un número. Cuando se entrega una papeleta a un elector, su número se anota en el talón de la misma (que también lleva el número de la papeleta). Esto significa, por supuesto, que el secreto del voto no está garantizado si alguien puede acceder a los talones, que se guardan bajo llave antes de que se abran las urnas para el recuento. Por lo tanto, los funcionarios de los centros de votación que coluden con los escrutadores electorales pueden determinar cómo han votado los electores individuales. [ ¿Especulación? ]
Se cree que esta medida está justificada como medida de seguridad para poder identificar las papeletas falsas en caso de que se alegue que se ha cometido un fraude. El proceso de hacer coincidir las papeletas con los votantes sólo está permitido formalmente si lo exige un tribunal electoral ; el tribunal electoral rara vez ha dado una orden de este tipo desde que se introdujo el voto secreto en 1872. Un ejemplo fue una reñida elección local en Richmond-upon-Thames a finales de los años 1970, en la que hubo tres papeletas en disputa y una mayoría declarada de dos votos. Según se informa, en 2008 se observó a prisioneros de una prisión del Reino Unido identificando los votos de los votantes en una lista. [32] La autoridad legal para este sistema se establece en las Normas de Elecciones Parlamentarias del Anexo 1 de la Ley de Representación del Pueblo de 1983. [ 33]
La mayoría de los estados garantizan el voto secreto en los Estados Unidos . Pero algunos estados, incluidos Indiana y Carolina del Norte , requieren la capacidad de vincular algunas papeletas a los votantes. Esto puede usarse, por ejemplo, con el voto en ausencia para conservar la capacidad de cancelar un voto si el votante muere antes del día de la elección. [34] [35] A veces, el número de la papeleta está impreso en un talón perforado que se arranca y se coloca en un anillo (como un anillo de cortina de ducha ) antes de arrojar la papeleta en la urna. Los talones prueban que un elector ha votado y garantizan que solo puede votar una vez, pero las papeletas son secretas y anónimas. Al final del día de la votación, el número de papeletas dentro de la urna debe coincidir con el número de talones en el anillo, certificando que un elector registrado emitió cada papeleta y que ninguna de ellas se perdió o se fabricó. A veces, las propias papeletas están numeradas, lo que hace que el voto sea rastreable. En 2012, en Colorado, este procedimiento fue declarado legal por la jueza federal de distrito Christine Arguello , quien determinó que la Constitución de los Estados Unidos no otorga el derecho al voto secreto. [36]
Texto completo de la Constitución del Año III en Wikisource (en francés)Obras relacionadas con Una historia del sistema electoral australiano en los Estados Unidos en Wikisource