El 11 de julio de 2011, en la base naval Evangelos Florakis , situada en Mari, Larnaca [1] en Chipre , una gran cantidad de municiones y explosivos militares se autodetonaron, matando a 13 personas, entre ellas el comandante de la Armada de Chipre , Andreas Ioannides , el El comandante de la base, Lambros Lambrou, y seis bomberos. Otras 62 personas resultaron heridas. [2] [3] [4] La explosión fue el peor accidente militar en tiempos de paz jamás registrado en Chipre, con una producción de aproximadamente 481 toneladas equivalentes de TNT, según lo determinado por la investigación oficial del accidente. [5] Fue la explosión artificial no nuclear más grande del siglo XXI hasta las explosiones de Beirut de 2020 .
En un almacén abierto en la base se habían incautado 98 contenedores de proyectiles de artillería de alto explosivo de 120 mm, 122 mm, 125 mm y 160 mm, casquillos de 7,62 mm , pólvora comprimida , balas del tamaño de un dólar de plata , fulminantes y fulminantes de magnesio. por la Armada de los Estados Unidos en 2009 después de que interceptó un buque de propiedad rusa y con bandera chipriota, el Monchegorsk , que viajaba de Irán a Siria en el Mar Rojo . [4] [6] [7] [8] Según cables diplomáticos estadounidenses filtrados , publicados en 2011, Estados Unidos, a través de Hillary Clinton, ejerció presión sobre Chipre para confiscar el envío. [9] El barco fue escoltado a un puerto chipriota y la Armada de Chipre recibió la responsabilidad de los explosivos, que trasladó a la Base Naval Evangelos Florakis un mes después. [10]
En el momento del incidente de 2011, los explosivos aparentemente llevaban más de dos años a la intemperie. El gobierno chipriota había rechazado ofertas de Alemania, el Reino Unido y Estados Unidos para retirar o deshacerse del material, por temor a una reacción adversa de Siria. [7] En cambio, el gobierno había solicitado que las Naciones Unidas efectuaran la expulsión, pero afirmó que su solicitud había sido rechazada. [11]
La explosión se produjo a las 05:50 EEST (02:50 UTC ) tras un incendio provocado por explosiones de varios contenedores que comenzó una hora y 20 minutos antes. Se desconoce la causa próxima del incendio inicial. Se produjeron grandes daños en una amplia zona que rodea la explosión. La central eléctrica de Vasilikos , la instalación eléctrica más grande de Chipre, que proporcionaba aproximadamente la mitad de la electricidad de la isla, sufrió graves daños, lo que provocó cortes de energía generalizados que afectaron a gran parte de Nicosia , la capital chipriota, a más de 40 millas (65 km) de la base naval Evangelos Florakis. . [12]
La explosión mató a 12 personas en el lugar e hirió a otras 62, de las cuales dos resultaron gravemente heridas y una murió más tarde, aumentando el número de muertos a 13. Entre los muertos se encontraba el capitán Andreas Ioannides , comandante de la Armada (jefe de la Armada de Chipre) y el comandante Lambros Lambrou, comandante de la Base Naval Evangelos Florakis. [13] También murieron otros cuatro miembros del personal de la Armada de Chipre y seis bomberos civiles que habían estado combatiendo el pequeño incendio que provocó la explosión. [7]
La central eléctrica de Vasilikos, valorada en 700 millones de euros, quedó reducida a un "cascarón destrozado" y se interrumpió el suministro de electricidad a aproximadamente la mitad de Chipre. Posteriormente, la Autoridad de Electricidad de Chipre (EAC) instituyó apagones continuos para conservar el suministro y afirmó que importaría generadores de Grecia e Israel mientras se reparaban los daños, estimados en 2.000 millones de euros. [10] Los apagones continuos duraron de dos a tres horas en cada área y se planeó que afectaran únicamente a las áreas residenciales.
La capacidad instalada de la estación representaba el 47% del total de EAC y pronto habría aumentado al 55% con la entrega de la Unidad 5. [14] El 16 de julio se firmó un acuerdo privado para el suministro de hasta 80 MW desde el norte de Chipre hasta finales de Agosto. [15] [16]
El 13 de julio se celebraron funerales para la mayoría de los muertos, incluido Ioannides. [17] Se expresó la preocupación de que algunas de las sustancias contenidas en los contenedores pudieran haber sido tóxicas, pero el Ministro de Salud chipriota anunció el 20 de julio que no se había detectado ningún riesgo para la salud pública, aunque los residentes serían mantenidos bajo observación como "medida de precaución". . [18]
Como resultado del incidente, ciudadanos enfurecidos llevaron a cabo manifestaciones en la capital, Nicosia , que provocaron la dimisión del ministro de Defensa chipriota, Costas Papacostas , y del comandante en jefe de la Guardia Nacional , general Petros Tsalikidis.
[4] [11] El gobierno anunció que se llevaría a cabo una investigación independiente sobre el incidente [10] y la policía de Chipre anunció que iniciaría una investigación criminal. [19] La explosión destruyó varias casas y más de 250 sufrieron daños menores, desplazando a aproximadamente 150 personas. [7] [10]
Varios miles de personas, molestas por el fracaso del gobierno chipriota a la hora de deshacerse de los explosivos, realizaron una manifestación en la capital, Nicosia, el 12 de julio. Un grupo de unas cincuenta personas se separó de la manifestación e irrumpió en los terrenos del Palacio Presidencial , exigiendo la dimisión de Dimitris Christofias , Presidente de Chipre . [20] El grupo disidente fue detenido casi de inmediato por la policía de Chipre , que, no obstante, utilizó gases lacrimógenos diez minutos después de que comenzara el incidente en un intento de dispersar a la multitud. [11] Las protestas continuaron hasta el 13 de julio y 20 personas fueron arrestadas durante el desorden. [17]
El 19 de julio, Markos Kyprianou , el Ministro de Asuntos Exteriores chipriota, dimitió, convirtiéndose en el segundo ministro del gabinete en dimitir por la explosión. [21] El 3 de octubre, Polys Polyviou, el investigador independiente designado por el estado encargado de investigar la posible responsabilidad del estado y otros funcionarios que condujeron a la explosión del 11 de julio, [22] publicó un documento de 643 páginas [23] que detalla las conclusiones de su investigación, concluyendo que el presidente chipriota, Dimitris Christofias, era el principal culpable de los acontecimientos que condujeron a la explosión. Según la investigación, el presidente tenía responsabilidad institucional y personal muy grave en el desastre. [24] [25] El investigador dijo que el fiscal general debería investigar la posibilidad de que todos los involucrados, sin excepción, hubieran cometido delitos graves, incluido el homicidio involuntario . El Presidente Christofias rechazó los resultados de la investigación, negó cualquier responsabilidad personal y acusó al Sr. Polyviou de extralimitarse en su mandato. [26] [27] [28]
De los 24.660 millones de dólares de la economía de Chipre, la UE estima que el coste de la explosión para la isla podría ascender a 2.830 millones de dólares, y el coste de la propia central eléctrica ascendería a 992 millones de dólares. Esto fue semanas antes de que el Banco de Chipre y otros líderes empresariales dijeran que "se necesitan rápidos recortes profundos del gasto". [29] [ necesita actualización ]
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